吃了這塊，就不可以吃了。
”端了小凳子過來喂飯的許氏怕杜松吃多膩着，腸胃克化不了，遂唬着臉說。

　　杜松聞言，瞬時耷拉着眼皮，一會兒皺眉，一會兒撇嘴，十分不情願，卻還是乖乖地張嘴吃飯，他見母親和姐姐們半晌也不理睬自己，别扭了一會兒，自個又好了，轉眼就又姐姐姐姐歡快地叫。

　　杜梅吃了飯就去給杜世城針灸，他正煩躁地躺在床上，怎麼睡都不舒服，魏氏被他罵得躲在廚房裡哭。

　　“阿爺。
”杜梅在門口叫了一聲。

　　“咳咳，梅子，你來了。
”杜世城疼得全身如同散了架，仍然摸索着想要坐起來。

　　“快躺着吧，我是來給你針灸的。
”杜梅上前按住了他。

　　杜世城瘦得沒一點肉，穴位不好紮，但杜梅盡量不讓他受罪，總是找準了再下手，十幾針之後，杜世城的疼痛再次消退。

　　“梅子，我想吃你過年時熬的老鴨湯了。
”杜世城有些昏昏然，他好久沒有胃口，這會兒倒惦記起那個味道來。

　　“我家裡的鴨子都是新鴨，等過幾日，我看誰家有，跟他買一隻。
”杜梅坐在床邊小凳子上，順着他的話應着。

　　“我若是死了，喝過那一碗湯也知足了。
”杜世城閉着眼睛，喃喃地說。

　　“阿爺，您沒事的，不要亂說不吉利的話！
”杜梅心裡一驚，起身近看他，居然睡着了。

　　銀針約莫需要紮一盞茶的工夫，杜梅在這間灰撲撲的屋裡靜靜坐着，十三年在一個屋檐下生活的片段不斷湧上心頭，她有一瞬間的恍惚，記憶裡大多是不愉快的，挨打被罵是家常便飯，唯有她爹給過她們姐妹最幸福的快樂和歡笑，而他已經離開她們快一年了！

　　魏氏推門進來的時候，杜梅才驚覺自己流了眼淚，她借拔針背身的時候，悄悄将淚水擦去。

　　“阿爺睡着了，等他醒了，給他喝點粥，我明日再來。
”杜梅收拾了小包，叮囑了一句，也不看魏氏，轉頭出門回去了。

　　這雨一連下了三日，杜梅每天去給杜世城紮針，他似乎習慣了，漸漸能在不疼的時候，抓緊時間喝點薄粥，再安穩地睡一覺，精神頭有些好轉。
魏氏心裡稍稍安定些，覺得杜梅說的話在理，開始盡心照顧他，實指望他能多撐幾日。

　　冬日的陽光不似夏天，等泥濘的路面能走馬車了，又耽擱了幾日，如此便迎來了冬月，這個時節的清晨，霜很重，遠遠望去，田野裡的麥苗匍匐着，似被覆蓋了一層晶瑩剔透的薄紗。

　　杜梅就在這樣清冷的早晨，帶着兩壇松花蛋出門了，她想着醉仙樓的松花蛋肯定早就斷貨了，所以心裡十分着急。

　　一路迎着初升的朝陽走，路邊的霜漸漸化了，變成一顆顆圓潤的水珠附在草葉上，閃爍着七彩斑斓的光。

　　未做半點停留，石頭一直将杜梅送到醉仙樓廚房的小門，按說這會兒應該是最忙碌的時候，卻隻有三三兩兩挑着擔子送菜的人歇在門外，杜梅有些疑惑地下了馬車，舉目看看日頭，難道天冷了，送貨的也改時辰了？

　　等了會兒，仍不見夥計出來過秤，等着送菜的人們一時慌了，議論紛紛，杜梅提着裙子，上前敲門。

　　隔了半晌，“吱呀”一聲，門開了，一個夥計探出腦袋來。

　　“董掌櫃在嗎？
”杜梅見他睡眼惺惺，有些詫異地問。
要知道這個時辰還沒開工幹活，實屬稀罕。

　　“你是……”夥計不認識杜梅，上下打量她。

　　“孺人來了，請進，請進。
”胖管事聽見聲音，走出來說。

　　“你們買不買菜啊！
”外面送菜的人擔心地問。

　　“你去說一下。
”胖管事對開門的夥計說。

　　夥計出去了，胖管事引着杜梅往裡走。

　　“你們這是……”杜梅偏頭看廚房裡，竈台清冷，無煙無火，不過才隔一個月，怎麼變這樣了？

　　“我們怕是不能要你的松花蛋了。
”胖管事觑了眼杜梅，小聲說。

　　“出什麼事了？
”杜梅滿腹狐疑。

　　“讓董掌櫃和你說吧。
”胖管事推開了一扇門進去了。

　　杜梅将信将疑地進門，就見董掌櫃面沉如水地站在屋子中間，其他的廚子圍在他身旁，個個面色難看。

　　“董掌櫃，你們這是？
”杜梅環顧衆人，想來是出了什麼了不得的大事。

　　“孺人，實在抱歉得很。
”董掌櫃穿過人群，走到杜梅跟前。

　　“到底出了什麼事？
”杜梅蹙眉，刨根問底。

　　“昨兒傍晚，麥管家來說，醉仙樓年後不開了！
”董掌櫃說這話時，仿佛是被人冷不防刺了一刀，疼得眉頭緊鎖。

　　“不開了？
”杜梅聽了這個消息，雖有些吃驚，卻也是意料之中。

　　鳳仙年後就要嫁進宋府了，這裡的醉仙樓原是維持别院的開銷，既然别院沒了主子，這酒樓也就沒有在這裡再開下去的必要了。

　　“東家說不開就不開，哪裡想過我們這些人過了年到哪裡讨生活去！
”一個胖廚子負氣地蹲在地上。

　　“年前生意清淡，我們實指望長遠，才在這裡苦挨的，現下沒盼頭了，都想着辭工！
”另一個中年廚子褪下了袖套，捏在手裡，想扔又舍不得。

　　“大家在一起這麼久了，多少也要看我的面子，總要撐到臘月裡再說吧。
”董掌櫃苦着臉看着衆人。

　　“你一個人無論如何都能跟着東家到總店去，我們不早做打算，這個年都過不好呢。
”一個年輕廚子有些不管不顧地說。

　　“我到總店去，又能有什麼好處，我原與你們是一夥的，京城裡的人哪裡看的上我這小地方來的人呢。
”董掌櫃苦笑了一聲。

　　杜梅站在一旁聽他們說話，心裡突然冒出宋玖的一句話，你占着天時地利人和，不開飯館可惜了。

　　她想到董掌櫃上次竟然将松花蛋賣到五兩銀子一盤，這是個很賺錢的行當！

　　忽而轉念又想，醉仙樓不開了，她兩千枚松花蛋又該如何處理？

　　原本的打算一下亂了，形勢逼人，杜梅咬着嘴唇，頭腦裡快速飛轉。

　　杜梅原不想在清河縣開飯館，是因為醉仙樓是鳳仙開的，她不想搶生意，如今醉仙樓要關了，她若不開，自有旁人來開。

　　她有現成的店鋪，有銀子，若再有董掌櫃一幫現成的人手，開飯館，不過是一個念頭的事！

　　“你們跟着董掌櫃做了這麼久，也不好讓他太過為難，若此時撂挑子走了，他一個人怎麼撐得下去呢，不如大家齊心合力做到最後一天，年後若有難處，來射山鎮杜家溝尋我就是了。
”杜梅擠到人群中說道。

　　“孺人的好意，我們心領了，可我們隻會做飯，不會種田啊。
”年輕廚子心直口快道。

　　“我山莊上早有安排，難道我隻會種田嗎？
”杜梅聽了他的話，也不生氣，反而笑着說。

　　“那您有什麼法子？
”董掌櫃是見識過杜梅的聰慧的，他像溺水的人抓住救命稻草，滿懷期待看着她。

　　“法子還得容我想得仔細些，我隻問你，你信我嗎？
你願意帶着你的兄弟們跟我幹嗎？
”杜梅目光炯炯地看着董掌櫃。

　　“孺人的本事，我是知道的，自是信你。
我們明年就沒出路了，哪裡還能挑三揀四，肯定跟你幹！
”董掌櫃鄭重地點點頭。

　　“既然如此，你們在這裡該怎麼幹還怎麼幹，也給我留些時間籌劃一二，年前我自給你們說法。
”杜梅笑，笑得宛如春花盛放，讓人莫名心安神定。

　　“孺人和東家是朋友，不會騙我們吧。
”胖廚子小聲嘀咕。

　　“她騙我們作甚？
再說她在射山鎮有糧鋪還有百畝山莊，我們除了一把菜刀耍得好，還有什麼呢。
”中年廚子不相信地搖搖頭。

　　“掌櫃的，說實話我們也不想走，如明年有了實實在在的指望，自然還跟你幹！
”年輕廚子到底爽快，拍了下大腿，一口答應了。

　　“既然如此，咱們趕快開門待客吧。
”董掌櫃松了口氣，朝衆人揮揮手。

　　廚子們依舊交頭接耳地盤算着，但到底都散了，各自去廚房忙活開來，一時間菜刀落在砧闆上，密集如雨的是在剁肉糜，有節奏的嚓嚓聲是在切姜片，伴着廚子悶哼，砰一聲大響的是在斬骨頭。

　　過不了一會，煎烤油炸焖煮燒的香味次第散開，竈間的爐火歡快地舔着鍋底，冬月裡的廚房漫溢出春日的溫暖來，不禁熱的廚子們腦門上沁出了滴滴汗珠。

　　董掌櫃與杜梅還在屋裡坐着，他将昨日的事細細說了一遍，杜梅甚至問了麥冬的神态和表情有沒有古怪，董掌櫃想了想，搖頭否認。

　　杜梅見此，猜想董掌櫃恐怕不知道宋府裡曾發生過變故，也就不再說什麼了。

　　“孺人，我還有件私事想麻煩你。
”董掌櫃搓搓手道。

　　“什麼事？
我若能幫你，自然幫。
”杜梅看着他說。

　　“是這樣的，當初我與女東家簽了兩年的掌櫃契約，我本以為會一直在清河縣做下去，可如今她要回江陵城去，按理我是要跟她走的，但我不想和兄弟們分開，更不想背井離鄉。
你看，能不能幫我解除了契約？
”董掌櫃面對突然而至的變故，有些不知所措。

　　“你既不想去，自與鳳仙姐明說就是了，她也不是強人所難的人，何必要我說？
”杜梅不解地問。

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