賀慧淑從小就把秦敏業培養成文武雙全的人才，日後等他考取功名，文、武官都能勝任。

　　等着秦國公百年之後，秦躍這一房就分出去，不能再跟長房的人混住在一起。
那時秦敏業已有了功名成了親，能夠獨立開府。

　　中年奴婢上前來禀報了下午李雲霄去牛府的事。

　　賀慧淑問道：“我的霄郎，今個見到牛家小五郎的娘，有沒有覺得她比姨與你娘漂亮？
”

　　李雲霄點點頭。

　　李晶晶朝李雲霄做了鬼臉，道：“真笨。
”

　　賀慧淑跟賀氏道：“牛院長娶了一妻一平妻兩貴妾五妾，可是隻有牛家小五郎的爹這麼一個兒子活到成年。
”

　　賀氏輕哼一聲，道：“牛院長兩妻七妾，後宅安穩了才怪，能有一個兒子已算是老天開眼。
”

　　賀慧淑點頭，接着道：“牛家小五郎的爹名叫牛坤，前後娶了三位夫人，都得病死了，每個夫人給他留下一個幾歲的小娘。
”

　　曲氏搖頭道：“他是克妻的命。
”

　　賀慧淑道：“牛坤到觀裡、寺裡都去算過，說他根深命太硬，隻能跟一個根淺命薄的女子白頭偕老。
牛坤娶的第四位夫人，就是這個白氏。
”

　　賀氏已猜到白氏出自何處，便在曲氏耳邊低語一句。

　　曲氏老臉通紅。

　　賀慧淑道：“白氏一舉得男，生下牛家小四郎，接着又生下牛家小五郎、牛家小六娘。
”

　　李雲霄微笑道：“原來牛弟弟跟我一樣有一個親哥哥、一個親妹妹。
”

　　李晶晶小聲嘀咕道：“他還有三個同父異母的姐姐呢。
”

　　賀慧淑緩緩道：“牛坤為了白氏，将府裡的三個妾都遣送回娘家打發了。
三個妾是牛院長的正妻與兩個貴妾塞給牛坤的。
牛坤這麼做等于是打了嫡母與兩個姨娘的臉。
白氏在牛府的日子豈能好過，連帶着牛家小四郎、小五郎、小六娘都不能犯一點罪。
”

　　中年奴婢恍然大悟，難怪牛浩星實實在在地挨了十下藤鞭，原來他生母白氏在牛府裡有三個“敵人”。

　　李雲霄似懂非懂，賀慧淑招手喚過他，摟着他笑道：“我們的霄郎心真善，竟是曉得去給新交的朋友送去止血粉。
”不再說牛府的事，更是隻字不提勝郡王。

　　這時，門奴進來雙手呈來一張帖子，道：“二夫人，洪博士府的管家送來的帖子，人就在門外等着。
”

　　賀慧淑打開看過後，環視李家人，目光最後落到李晶晶身上，笑道：“我的晶娘，洪博士出自湖北道幾百年的世家，他是前朝最後一屆科考的榜眼，精通琴技，被本朝陛下冊封為四品下官職的國子博士。
他曾在書院教過你業哥哥彈琴，你姨父在國公府設宴都請不到他。
你昨個救了他一命，他全家人要來拜謝你救命之恩。
”

　　李家人包括一向喜怒不流露于外表的賀氏均是一臉自豪。

　　李晶晶道：“我昨個遠遠地在竹林裡聽過他彈的琴，是蠻好聽。
我人小什麼也不懂，姨跟娘替我做主要不要見他全家人吧。
”

　　曲氏跟李老實誇贊道：“晶妹子懂得最多了，都能把人救活。
”

　　秦敏業走過來抱起了李晶晶，笑道：“妹妹真是謙虛。
”

　　李晶晶道：“霄伢子，天黑了，業哥哥要跟咱們玩捉迷藏。
”

　　秦敏業面色微變，卻是沒有放下李晶晶，在她額頭上親了一下，跟李雲青、李去病道：“咱們都去捉迷藏。
”

　　李雲霄大喜，咯咯笑着往廳外跑。
李晶晶被秦敏業抱着不放手，隻有跟他們去玩了。

　　李老實已被洪博士的身份震住了，跟賀氏道：“家裡的事向來由你做主。
”

　　賀慧淑見賀氏點頭，便跟門奴道：“你去跟管家說，不要大張旗鼓，晚上來了見晶娘一面即可。
”

　　衆人本以為洪博士一家明晚才來，誰知不到一刻鐘就來了。

　　洪博士夫妻、洪博士爹娘、洪博士兩個兒子，洪府的四個擡着四擔禮物的奴仆，一共十個人。

　　賀慧淑與李家人跟洪博士一大家子相互見過禮，奴婢将在後院玩的李家孩子與秦敏業都請過來。

　　洪博士的二兒子輕聲道：“霄哥哥。
”

　　李雲霄一瞧，竟是玩球的小夥伴洪家二少爺，喜地沖過去抱住他，道：“你來找我玩啊。
”

　　洪家二少爺搖頭，拘謹地低聲道：“不是。
我是來拜謝救我爹爹一命的李藥師。
”

　　李雲霄指着李晶晶，自豪地道：“你要謝的李藥師是我妹妹。
”

　　洪家二少爺望向李晶晶，羞澀地小聲道：“原來你就是李藥師。
我們昨個見過的。
”

　　李晶晶想不起昨天在别院門口叫嚷的小童裡面有沒有洪家二少爺，便笑道：“歡迎你常來找我二哥玩。
”

　　在外人面前，隻要李雲霄乖，她還是相當的給他面子，要叫他哥哥的。

　　洪博士的爹是個頭發灰白的老頭子，道：“我活了一輩子，就隻有他一個兒子，小時候他連着打幾個噴嚏，我跟夫人都能哭得兩眼通紅。
”

　　可憐天下父母心。
曲氏、賀氏、賀慧淑聽了非常動容。

　　洪博士的爹接着道：“昨個兩個學生來家裡報訊，我們吓得一佛出世，二佛升天，原本跑去要見他最後一面，就都随他去了，誰知有驚無險，李藥師從閻王手裡把他的命奪回人世，我們也不用跟着去死了。
”第一個向李晶晶跪下磕頭，他的夫人白發蒼蒼跟着跪下。

　　兩夫妻的歲數比曲氏還要大，李老實夫妻趕緊把他們扶起來。

　　洪博士夫妻、兩個兒子跪下磕頭。

　　洪博士今年四十一歲，他的妻子美麗溫柔，跟他感情極好。
他若是死了，她不會苟活于世。

　　洪博士的長子今年十八歲，已經定親，下個月便會成親，如果洪博士昨個去世，長子不能成親，須為他守三年孝。

　　洪家二少爺年僅五歲，若是失去洪博士這個爹爹，将會十分可憐。