為了不引人注意，孟蕊鎮定地將紙條收入袖中，若無其事地繼續向前走，心中已泛起疑惑的波瀾。

　　吳寧清是吳貴妃的侄女，與孟蕊交情不深，有什麼事不能直接說明，而要偷偷給孟蕊塞紙條呢？

　　而吳夫人就那麼碰巧，在吳寧清與孟蕊說話時崴了腳，像是故意要支開吳寧清似的，讓孟蕊更覺奇怪。

　　孟蕊準備無人注意時再看紙條，可惜，一直走到紫宸殿，都沒有找到合適的機會。

　　金碧輝煌的紫宸殿內，大半的賓客已經到齊。

　　從慈寧宮中一起過來的夫人小姐們，在宮人的引導下，依次入席。

　　孟天和孟蕊剛踏入紫宸殿，站在門口，正要走去自己的座位時，一名身著紫色官服的中年官員，從旁邊突然冒出，攔住了她們的去路。

　　「謝夫人，多年不見，可還記得在下？」

　　孟天和孟蕊同時看過去，眼前的官員年紀在四五十歲上下，身形修長，氣度沉穩，面容清瘦，雙目深邃而有神，渾身散發著濃郁的書卷氣。

　　「你是……」孟天猶豫地問，「禮部的賀大人？」

　　「謝夫人好記性！」

　　禮部尚書賀維欽，對孟天拱了拱手。

　　「還未恭賀謝公子狀元奪魁，謝夫人生了個好兒子啊！」

　　「好說好說，賀公子奪得探花，同喜同喜。」

　　孟天回禮拱了拱手。

　　孟蕊也客氣一禮，「見過賀大人。」

　　她覺得這個賀大人好生奇怪，叫她娘親謝夫人就算了，大哥姓孟名瑾，是京中人人皆知的事，賀大人怎麼還稱呼她大哥謝公子呢？

　　賀維欽對孟蕊點了點頭，繼續一闆一眼對孟天說：

　　「謝夫人，我兒腹中有幾滴墨水，我最清楚，他不過是運氣好，若論真才實學，他根本無法與博古通今、才思敏捷的謝公子相比。」

　　「賀大人太客氣了。」

　　孟天確定了此人的身份，此刻隻想找理由躲開。

　　「快開宴了，我們正要入席，不打擾賀大人。」

　　孟天對孟蕊擠了擠眼，孟蕊連忙幫腔：

　　「娘親，我們的座位應該在那邊，快些過去為好。」

　　「二位且慢！」賀維欽繼續攔住她們，「距離開宴還有小半個時辰，不必急於入席。」

　　「你怎麼知道？萬一陛下馬上就過來了呢？」孟天的耐心即將告罄。

　　賀維欽鄭重其事地說：「太後壽宴，由內務府主辦，禮部協辦，本官是禮部尚書，可以確保壽宴開宴時間的準確。」

　　孟蕊看向賀維欽正直又古闆的臉，心想怪不得每次宮宴都那麼準時，原來是有這位賀大人把關，她和娘親找的理由不奏效啊。

　　孟天嘆了口氣，無奈地問：「賀大人找我，所為何事？」

　　「關於謝公子之姓氏，望謝夫人慎重考慮。」

　　賀維欽嚴肅而認真地說。

　　「謝公子以孟瑾之名參加科舉，一朝登科，往後官職任命，都會用孟瑾之名，此名由來，也都會記錄在冊，隨母姓甚少，為了謝公子的前途，請謝夫人同意謝公子改換父姓。」

　　「你對我兒子還挺關心。」孟天不置可否。

　　賀維欽一本正經道：「本官身為禮部尚書，有維護大齊禮法禮制之責，隨母姓，不合禮制，應當及時糾正。」

　　「我兒子跟我姓，怎麼就不合禮制？」孟天不高興了，「我看你這老古闆管得太多。」

　　眼看兩人要談崩，周圍還有不少好奇看過來的眼睛，孟蕊連忙出來打圓場。

　　「賀大人，今日是太後娘娘壽宴，不方便談此事，要不之後再說？」

　　賀維欽皺眉道：

　　「此前本官已將此事提醒謝大人，謝大人說要聽夫人的，於是，本官多次遞拜帖到謝府，想要當面與謝夫人談論此事，但無一例外，都被拒絕，本官別無他法，隻能出此下策，在壽宴上，與謝夫人說明情況。」

　　孟蕊眼皮跳了跳，這位賀大人，是在責怪謝清源和孟天拒了他的拜帖，逼著他在太後壽宴上堵人？

　　「額……賀大人，我母親不喜交際，所有帖子她都推了，不是針對您。」孟蕊解釋道。

　　「本官不計較此等小事，但我提出的改換父姓一事，很重要，謝夫人切不可敷衍了事。」

　　賀維欽寸步不讓，盯著孟天，要一個回答。

　　「謝夫人，你同意令公子改換父姓嗎？隻要你同意，之後的事，本官自會解決妥當。」

　　孟瑾還未被授予官職，所有檔案存在禮部，此時換姓，賀維欽自能處理好，再轉去吏部。

　　君臣父子，自古如此，一個隨母姓的狀元，在禮部尚書賀維欽看來，是他維護大齊禮制的失職，他必須糾正這一錯誤。

　　孟天不耐煩地雙手抱臂，凝視著賀維欽，「我就不同意換姓，你能如何？」

　　賀維欽深吸一口氣，沉著的雙眼中閃爍著堅定，開始給孟天講起禮法的重要性，引經據典，說明子隨父姓的正統性。

　　聽著賀維欽滿口的之乎者也，孟天更煩躁了。

　　她此刻無比認同，謝清源說得沒錯，這個姓賀的，真的很不好相處。

　　賀維欽是二十多年前的狀元，本就才華橫溢，能出口成章，這些年宦海沉浮，讓他既有文人的風雅，又不失官員的穩重，言辭華麗又蘊含道理。

　　越來越多的人，被賀維欽的高談闊論吸引過來。

　　不少文官認真聆聽賀維欽的「高見」，捧場地為他讚歎。

　　隻能大概聽懂他晦澀言語的武官和紈絝子們，互相詢問，竊竊私語：

　　「賀大人在說什麼大道理？誰又得罪他了？」

　　「是在勸說孟夫人，讓狀元郎改姓，隨父親姓謝呢。」

　　「姓謝好啊，謝太傅門生遍天下，狀元郎本就是謝家子孫，改姓謝，以後更是前途無量。」

　　「但是看樣子，孟夫人不願意呀，謝大人入贅孟家，又和謝家斷絕關係，兒子再改回謝姓，也是有些說不過去。」

　　「民間入贅也就罷了，謝大人乃是世家子，居然入贅給民女，真是丟臉。」

　　……

　　「你們在說誰丟臉呀？」

　　謝清源突然從後面探出頭，嚇了正背後論人長短的兩名武官一跳。

　　其中一人尷尬地指了指前方，「謝大人，您家夫人被賀大人說教呢，您還不快去看看？」

　　「沒事兒，賀大人文弱書生一個，打不過我家夫人。」謝清源無所謂道。

　　突然，賀維欽侃侃而談的聲音戛然而止。

　　幾人一起望過去，隻見孟天的手指，正從賀維欽的啞穴上收回。

　　賀維欽一臉匪夷所思，張著嘴想要說話，卻什麼也說不出。