因玩物喪志賭博敗家，所以朝廷對設賭參賭着懲罰甚重，重者處斬，輕者籍收浮财。
但也有例外的時候：每逢重大節慶，朝廷允許集市設賭局，美其名曰“小賭怡情”。
特殊時段被允許開設的賭博項目包括鬥雞、走馬、走狗和關撲等。
歲末年初的年節時段，集市攤販隻要提前到衙門報備，便可設場開賭，招徕顧客。
鬥雞走馬是康安城中纨绔最喜歡的博戲，姜二爺身為康安城有名的纨绔，也是樂在其中。
趕到鬥雞台後，姜二爺立刻将小閨女交給奶娘，“留兒先去玩，爹爹去給你賺錢買好吃好玩的！
”
還不等姜留聲應，姜二爺已卷起袖子拉着姜寶擠進人群中下注去了。
被姜二爺抛棄的姜猴兒跳着腳往台上看，“嗬！
這場出戰的是黑将軍啊，黑将軍必勝！
”
旁邊不知哪家的錦衣小厮伸長脖子頂過來，“淨扯犢子！
黑将軍能掐得過白判官？
”
姜猴兒叉腰吼回去，“白判官上次被紫花冠掐秃了你不知道？
紫花冠可是黑将軍的手下敗将！
”
“那都啥時候的事兒了？
此一時彼一時！
白判官這場準赢，不信你等着！
”
“等着就等着！
”
見雞還沒開始鬥，姜猴兒就先跟人掐了起來，實在有失體統，姜慕燕不想再留在這裡，拉着妹妹商量道，“咱們去那邊玩，好不好？
”
姜留也對雞掐架不感興趣，“哥，那-邊？
”
妹妹說什麼姜淩都同意，三小隻手拉手走在前邊，鴉隐、姜财、奶娘、書夏和書秋立刻跟上。
這就走了，不看了？
姜猴兒跺腳，一頭紮進人群裡去找他家二爺。
三小隻到了關撲攤子前，不動了。
“關撲”是大周百姓最受歡迎的博戲。
按照商家制定的玩法，關撲可以是抽簽、飛镖、扔銅錢等類型，規則簡單，老少皆宜。
爹爹逢賭必赢，姜留覺得自己的手氣也差不到哪去。
于是，她尋了個不需要速度和力氣的攤子，花兩文錢換了一次抽簽機會，滿懷信心地抽出一支。
見上邊寫着“花開富貴喜綿延”七個規整的小字，姜留很滿意，遞給攤主。
“好簽！
”攤主笑容滿面地遞給姜留一朵小絹花，“小姑娘好手氣，今年一定笑口常開。
”
……
這朵絹花是攤子上最小最難看的！
姜留不信邪，又讓奶娘遞給攤主八文錢，連抽了四次。
結果就是……攤上最小最簡陋的五朵絹花，都到了她手裡……
姜留感到了這個世界對她的森森惡意！
姜慕燕運氣好些，抽中一把木梳。
攤主遞過來時，笑道，“這位姑娘花容月貌，用桃木梳梳頭定能福氣綿延，早日覓得如意小郎君。
”
姜慕燕羞紅了臉，趙奶娘罵道，“呸！
我家姑娘才十歲，瞎說啥呢！
”
見妹妹苦着小臉不開心，姜淩拉着她到了旁邊的攤子，“妹妹喜歡哪個？
哥哥給你打。
”
這個攤子旁豎着一個一人高的寫滿貨物名稱的轉盤，飛镖也是兩枚銅錢一次，紮中哪個名字就得哪個貨物。
姜留把小花花都塞給書秋，指着攤子最中間的銅器玉華尊，“那-個！
”
方才她抽簽時，就聽這邊有人嚷嚷玉華尊了，說這隻尊值幾十兩銀子。
“好！
”姜淩滿懷信心應了，卻沒想到扔了兩次飛镖，都隻差一點點。
“哎呦，真是可惜呐，這位少爺就差一點點哦！
”攤主頗為遺憾地搖頭，遞過一朵更醜陋的小花花。
老天爺欺負人，不玩了！
姜留要拉哥哥走，哥哥卻上來倔勁兒，把手伸到姜财面前，“錢！
”
見多識廣的姜财連忙低聲道，“少爺，這轉盤裡定藏着磁石，您打不中的。
“
奸商！
姜留拉着哥哥的手，“哥，走！
”
“還玩不玩？
不玩趕緊挪地方，别礙着爺白拿二十兩銀子一個的玉華尊！
”旁邊矮壯的漢子見姜淩不動，上前将他擠開占個好位置。
姜淩被擠得一趔趄，若非姜财扶了他一把，他就要連帶着妹妹一起摔倒了。
姜淩怒了，起身時順勢撞向漢子的後腰，膝蓋頂在他的膝窩上，我讓你撞！
“啊！
”漢子失去平衡，蹬蹬蹬往前撲了幾步，撲倒了轉盤。
“嘩啦！
”
轉盤被他撞倒裂開，露出夾層裡固定的磁石，這攤主果然刷炸！
見倒地的漢子用衣袖掩住磁石，姜留才明白這漢子是攤主的托，難怪他方才那麼大聲地吆喝。
姜淩豈容他遮掩過去，大聲喊道，“咦！
轉盤裡怎麼會有磁石，這是管什麼用的？
”
衆人圍上去扯開大漢，果然發現轉盤内有貓膩，怒道，“好啊！
我說怎麼半天下來一個打中玉華尊的也沒有！
原來是這麼回事兒！
”
攤主急了，“諸位英雄，諸位好漢，咱們有話好說……”
“好說個屁！
”衆人推搡攤主，大聲喊着，“快去請官爺，這有攤子耍詐！
”
博戲中耍詐被抓，輕則丈責沒收财物，重則充軍服苦役，攤主顧不得攤子了，找人少的地方想跑。
衆人七手八腳地将他按在地上，也有人貪小便宜，順手牽了攤子上的小物件塞入懷中溜了。
管理坊市的官差來了查明情況後，将攤主綁了，貨物一并沒收，就要帶回官署衙門。
姜淩上前，弱小又可憐地道，“軍爺能把我的四文錢還給我麼？
那是爹爹讓我給妹妹買糖吃的錢。
”
見官差看過來，姜留連忙彎眼睛扯嘴角，努力扯出爹爹最吃香的表情包。
官兵見這小女娃實在可愛，便從錢匣子裡掏出四枚銅錢遞過來，“小孩子家家的，莫沾這些玩意兒！
”
“軍爺，還有小人的……”
“小人也打了十镖……”
衆人往前擠時，姜淩帶着妹妹鑽了出來，非常認真地給妹妹講，“如果他不使詐，我一定能打中玉華尊。
”
“嗯！
”姜留用力點頭，“哥-哥-最-厲-害。
”
那是自然。
姜淩呲着整齊的小白牙笑，“妹妹還想要什麼？
”
姜留已經過了瘾，轉頭問姐姐，“姐-想-要-什-麼？
”
姜慕燕也玩夠了，“咱們去前邊的樂器行轉轉？
”
“好。
”早就聽說東市的樂器行有各種樂器，姜留也想開開眼。
可他們走了沒多遠，就被人攔了路。
三小隻擡頭，見方才那個撞倒轉盤的矮壯漢子，正雙手抱臂，低頭瞪着他們。
姜财和鴉隐立刻上前擋住小主子們，比漢子高了一截的鴉隐也雙手抱臂俯視他，“你想作甚？
”
漢子不理鴉隐，沖着姜淩擡了擡下巴，“你這小子不光臉黑，手也挺黑啊！
敢不敢跟爺上去比劃比劃？
”
姜留轉頭，見旁邊不遠處紮縛起山棚，棚上擺着錦緞、旗帳，山棚邊有一半人高的擂台，兩人正在台上比武打鬥。
這個比哥哥高了一截的家夥，居然要跟哥哥比武？
要不要臉！
姜留握緊哥哥的手不讓他去。
奶娘罵道，“呸！
你個賴漢休想欺負我家少爺！
”
漢子誰也不理，就盯着姜淩問，“小子，不敢就直說，爺不笑話你！
”
“誰說小爺不敢？
”姜淩讓姜财和鴉隐退開，響亮應道，“先說好，上了台生死勿論。
”
“呦嗬！
敢搶爺的話！
成，你小子有種！
今兒不打死你，算爺爺我慈悲！
”漢子轉轉脖子，甚是嚣張。
“爺的兒子，當然有種。
”撂下兒女去鬥雞的姜二爺終于跟上來了，他把手搭在兒子的肩膀上，懶洋洋地問道，“賴六，你小子要打死誰，再給爺說一遍？
”
方才還耀武揚威的賴六見到姜二爺，立刻呲着滿口黃牙陪笑，“姜二爺!咱可有日子不見了!是哪陣風把您吹過來的？
這位居然是您府上的少爺麼？
真是大水沖了龍王廟……”
看着面前一黑一白的爺倆，賴六停住了，想誇都不知道從哪下嘴。
“滾滾滾，誰跟你在一個廟裡窩着！
少在這兒跟我家爺套近乎！
”姜猴兒張嘴就罵。
賴六不過是東市的小混混，哪敢招惹萬歲眼中的大紅人，連聲賠不是，“小人有眼無珠不認得府上的少爺，二爺别跟小的一般見識。
”
姜二爺還沒說啥，姜淩開口了，“父親，兒要與他登台比試。
”
“少爺快饒了小的吧，小的哪敢跟您動手。
”賴六愁眉苦臉，他方才看着這黑小子臉生，還以為是從哪個旮旯進康安城見世面的混小子，誰知竟是姜二的兒子。
雖然早就聽說姜二領了個兒子回城，但打破賴六的頭，他也想不到小白臉姜二的兒子居然是個小黑臉啊！
“哥。
”姜留抓着她哥的手不肯放，就算哥哥再厲害，也比不過賴六這個大塊頭啊。
姜猴兒也低聲勸，“賴六靠着一身蠻勁兒，少有輸的時候，少爺上去會吃虧的。
”
姜淩不肯退，“他向我下了戰書，不敢戰的是懦夫。
”
“他不是看您小，想欺負您嘛。
“姜猴兒瞪了賴六一眼。
賴六連忙道，“小的收回剛才的話，少爺就當小的方才放了個屁，成不？
”
“猴兒，閉嘴。
”姜寶拉住還要說話的姜猴兒。
邊城有邊城的規矩，既然賴六下了戰書，少爺不管輸赢都得應戰，打輸了不丢人，慫得不敢應戰才丢人。
姜二爺低頭問，“真想登台？
”
“他下了戰書，兒必須打。
”姜淩應道。
姜二爺再問，“摔疼了不哭？
”
“絕不！
”姜淩示意妹妹放開他的手。
姜留雖然擔心，但也隻得放開他，剛揚起笑臉要給哥哥加油，卻被爹爹一袖子蓋住，“醜死了！
”
你才醜！
姜留恨恨咬住爹爹的衣袖。
待兒子上了台，姜二爺一把抓過賴六，壓低聲音威脅着，“你若敢摔壞了爺的兒子，爺今晚就讓人卸你兩條腿！
”
“二爺放心，小的上去就趴下！
”誰讓他有眼無珠呢，賴六今天認載。
姜二爺哼了一聲，“你把爺的兒子打趴下，爺重重有賞。
”
嗯？
賴六眨巴眨巴鼠眼，立刻心花怒放，“小的明白了，小的辦事包您滿意，您等着瞧好……”
“還不滾上去！
”
姜二爺懶得聽他廢話，推開賴六後，接過姜猴兒遞上的帕子擦幹淨手，彎腰抱起小閨女，“臭死了……還是爹的留兒香！
”
方才誰說她醜的！
姜留推開爹爹的腦袋，嫌棄道，“一-身-雞-毛-味-兒！
”
姜二爺剛在男人堆裡擠了半晌，身上确實不好聞，隻得笑着把閨女遞給奶娘。
他擡頭望着擂台上恨不得拽上天的兒子，搖了搖頭。
這小子渾身是刺兒，今天，在這個台子上就得給他掰斷幾根讓他知道什麼叫疼，好長長記性，别瞎惹事。
擂台上，一位年老的部署舉着竹批參神後，請賴六和姜淩上前，高聲報道，“接下來這一場擂台争交的是——東市賴長發、會嘉坊姜淩！
”
“嘩——”
因這兩人委實相差懸殊，擂台下衆人哄堂大笑，“賴六，你丫欺負小孩兒也不看看場合，當這是你家黑巷子裡呢！
”
“把奶娃娃打哭了，看人家老子能饒了你不？
”
“去去去！
你們曉得什麼，這位是姜二公子家的少爺，是姜二公子讓咱陪着少爺上來比劃幾圈！
”賴六先把話晾出來，以免待會兒有人笑他不敢下狠手。
這黑小子是姜二爺的兒子？
親生的？
衆人轉頭果然見到姜二爺在旁邊觀戰，一時不知道該說什麼才好。
“當！
”
部署用竹批敲響銅鑼，“開始！
先将對方壓倒十息者獲勝！
”
哥哥加油！
姜留握緊小拳頭。
“姜少爺，得罪了！
”
得了姜二爺的叮囑，又有被姜淩掀場子的仇，賴六打算下黑手狠狠摔姜淩幾下解氣，反正隻要摔不壞，姜二爺就不會拿他怎麼樣！
今日，賴六就在這台上，當着康安城老少的面，替姜二教訓兒子！
“啊——”賴六熱血沸騰沖上前，探手抓住姜淩的肩膀就往上甩。
賴六的力氣不小，姜淩沒能掙脫，便順他的力道騰空而起，在空中一個鹞子翻身，雙腳直奔賴六的脖子而去。
“嘭！
”
姜淩一腳正中，賴六被掀翻在地。
“好！
”
“好啊！
”
圍觀者爆發出山呼海嘯般的歡呼聲，誰能想到，弱雞姜二的兒子竟這麼厲害，一招就掀翻了壯如牛的賴六！
姜留也跟着呼喊，姜二爺呆愣愣地張着嘴，看傻了。
“一、二、三、四……”部署見賴六躺到了開始數數。
“不是吧！
”
“欸！
賴六你小子，放水也别放得太過啊！
”
見賴六躺倒竟不肯起來了，衆人大喊讓他别裝相。
“……九、十！
此場争交，姜淩勝！
”部署喊完，擡手招呼旁邊的手下，“上來倆人，搭下去。
”
見賴六被人像拖死狗一樣拖下擂台，衆人近前一看，再次嘩然。
賴六不是不肯起來，而是一招就被姜二家的黑小子……踢暈了！