“你這丫頭，嘴巴這麼厲害，以後誰家敢娶你呢！
”老十八眼皮翻了翻，扭頭看向别處。

　　“老嫂子，這是五百五十文，這是十文，你點點。
”大丫娘将兩份錢攤在桌上。

　　“丁氏家裡哪點不好，家道殷實，公婆又年輕，家裡隻小五兒一個獨子，生得又俊。
你們也别全聽杜梅的話，她們先前有些過節，說話難免有失偏駁。
”老十八渾濁的眼珠子轉了轉，不甘心地說。

　　“老嫂子，你這麼說，我就不愛聽了。
這裡面沒梅子啥事。
你瞧瞧我這家裡，我和他爹都是廢人，全指着大丫裡裡外外操持，若她嫁去外村，我們一家子就沒活路了。
”大丫娘闆下臉說。

　　“照你這話，你家大丫還得招個上門女婿才行呢！
”老十八斜睨了大丫娘一眼，嘲諷道。

　　“這也不是沒可能的事！
”杜梅見大丫娘臉色青白交加，冷不丁插了一句。

　　“就她家這情況，别說招上門女婿，講究點的，娶都不敢娶，瞧瞧這一屋子累贅，也就是丁氏念點舊情，你們還不領情！
”老十八十分瞧不起地哼了一聲。

　　“您請回吧，我們消受不起她的情義。
”大丫爹一直在床上躺着，他雖殘了，但依然是男主人，他發話了，自是沒了斡旋的餘地了。

　　“真是榆木疙瘩，不識好歹！
”老十八嘟囔着，将十文揣到兜裡，拎起荷包，甩着帕子走了。

　　“這事，也不知能不能了了？
”大丫娘見老十八走了，坐在凳子上，長出了口氣。

　　“娘。
”大丫将頭埋在她娘懷裡，滾燙的淚水流了下來。

　　“傻丫頭，哭啥，快謝謝你梅子姐，多虧她幫忙。
”大丫娘愛憐地摸摸大丫的頭發。

　　“梅子姐，謝謝你，我以後肯定好好跟着你幹！
”大丫擡頭一臉認真地說。

　　“隻要我們肯用心做，日子總會一天比一天好的。
”被别人千恩萬謝，杜梅多少有點不适應。

　　杜梅回了家，将明日的菜熬煮上。
杜桂已經睡午覺，杜桃牽着牛到河灘上去放。
家中隻要許氏和杜梅母子兩人在屋裡做針線活。

　　杜梅細細将事情說了，引得許氏唏噓不已，想到之前丁氏對她一家的威逼，她顯然對大丫的遭遇，更為同情。

　　“大丫想學繡花，明兒，你們收了工，就讓她來。
”許氏正在繡歲寒三友中的竹葉和松針，她拿出各種綠色絲線在底色上比看。

　　“學繡花不急，以後有的是時間，今兒嬸子雖把錢給了出去，我料定丁氏不是個省油的燈，明兒還不知道怎麼鬧呢，且看着吧。
”杜梅低頭縫制大丫的衣裳，悶聲道。

　　“嗳，世上怎有丁氏這般不講理的人！
”許氏搖搖頭說。

　　“娘，光我們家裡的阿奶、大伯母和三嬸，哪個是好相與的？
”杜梅擡頭看看母親，笑着說。

　　“不可這麼說，她們總是長輩。
”許氏嗔怪道。

　　“那她們總得拿出點做長輩的樣子吧，瞧瞧她們做的事，白惹我們小輩瞧不上。
”杜梅想起分家前，她們變着法兒欺負二房，心裡就極不舒服。

　　“杜杏走了，我聽你方嬸說，你三叔病了一場呢。
”許氏終于選出了青、碧、翠、蔥四種綠色，她将絲線按順序擺好。

　　“三叔是讀書人，心腸好，可他耳根子軟，又不管家裡的事，全憑三嬸擺布。
”杜梅眼明手快，嘴上和母親說話，手上飛針走線半刻不停歇。

　　“我還聽說，郝婆給杜栓說的姑娘沒成，人家嫌他家裡沾染了那個畜生，名聲不好聽，他覺得沒顔面，一頭紮到外面打工去了。
”許氏雖日日在家裡坐着，卻有方氏常常來陪她繡花，難免說些村裡的家長裡短。

　　“這是大伯母該得的報應！
想當初，那枚簪子若不是被我無意中發現，我們一家就被她害慘了！
”杜梅咬牙切齒地說。

　　“現在田裡的活不多，你大伯母天天在家叨叨，你大伯賭氣帶着杜柱杜樁到清河縣碼頭做苦力去了。
你爹要是在……”許氏喉間一哽，說不下去了。

　　“娘，爹在天上看着我們呢，我們日子過好了，他也會高興的。
”杜梅沉默了半晌，幽幽地說。

　　“嗯。
”許氏鼻音很重地悶悶應了一聲。

　　“阿爺最近怎麼樣？
上次族長說他的咳疾總不見好？
”杜梅引她母親說些别的。

　　“嗳，我久在家中，隔着兩道院牆，都時常聽見他的咳嗽聲。
大概是上了年紀了，又常年抽煙，恐是傷了肺了。
”許氏的情緒緩了過來，有點擔心地說。

　　“難怪。
”杜梅低聲說了一句。
她買了牛車，千不怕萬不怕，就怕魏氏胡攪蠻纏，看來杜世城的病牽住了她，她沒時間沒精力出來鬧了。

　　母女兩人一邊說話，一邊做活，不知不覺，天色就暗了下來。
牛、鴨都歸了家。
一家子圍着吃飯，燈光昏黃，雖是粗茶淡飯，卻是其樂融融。

　　次日一早，黃大丫準時出現在杜梅家院門口，等着和她們一起去鎮上。

　　“大丫姐，你快進來！
”杜桂神秘地拉着她。

　　“怎麼了？
今天不賣菜嗎？
”大丫有點疑惑，看着時辰也該出發了呀。

　　“大丫，給你做的新衣。
”杜梅熬了半宿，給大丫趕制了襦裙，她還特意在門襟袖口上繡了一朵朵紫薇花。

　　“這麼快就做好了？
實在太漂亮了。
”大丫眼裡亮晶晶的，這驚喜來得太突然了。

　　“快到裡屋穿上試試。
”情急的杜桂推她。

　　一盞茶的工夫，大丫穿着新衣出來了，她從來沒穿過這麼好這麼新的衣裳，竟然拘謹地手腳都不知道怎麼放了。

　　“剛剛好，這顔色也襯皮膚。
”杜梅看着眼前不一樣了的大丫，這丫頭若是日後長開了，必是個漂亮可人的姑娘。

　　“姐，東西都搬好了。
”杜櫻進來，看見穿上新衣的大丫，愣了一下。
而後笑着說：“難怪說，人要衣裝佛要金裝，你這一穿，我差點認不出來了。
”

　　“櫻子，你莫要取笑我。
”大丫害羞道。

　　“走啦，梅記食鋪的人，怎麼能差呢。
”杜梅也跟着說了句玩笑話。

　　“待我換下來。
”大丫着急地要進裡屋脫衣服。

　　“就穿這件

　　吧，你不喜歡嗎？
”杜梅拉住她。

　　“喜歡，隻是有點舍不得穿。
”大丫撫摸着袖口的紫薇花說。

　　“喜歡就穿着。
”杜梅含笑道。

　　大丫這天早上，非常高興，做活更是用心。
可這種高興并沒有維持太久，晌午，她們的牛車剛進村子，就被跑來跑去玩耍的小海攔住告知，丁氏正在黃家大鬧！

　　杜梅急急地将牛車送回家中，連口水都沒喝，匆匆和大丫往她家趕去。

　　“這麼點錢，打發叫花子呢。
”遠遠的，就已經能聽見丁氏的聲音。

　　“小海，你去幫姑請族長到大丫姑家來。
”杜梅拉住跑過身旁的小男孩說。

　　“好嘞。
”小海蹦蹦跳跳地走了。

　　“族長會管我們的事嗎？
”大丫覺得自家是外姓人，杜家族長不太會上心管。

　　“太爺不僅是族長，還是裡正，放心吧，他會管的。
”杜梅安撫道。

　　“沒有一吊錢，休想打發我走！
”丁氏雖是個小個子的女人，叫嚣起來，卻是氣焰高漲。

　　“一吊錢？
我怕你有膽要，沒命花！
”杜梅一腳踏了進來，冷冷地說。

　　丁氏正逼着大丫娘就範，卻不料，背後響起了反駁的聲音，她轉身一看，臉色瞬時變了變。

　　“怎麼哪兒都有你這臭丫頭，真他媽晦氣！
”丁氏嫌惡地朝地上吐了口口水。

　　“是你不知趣，動不動就到杜家溝來找晦氣！
”杜梅瞪了她一眼。

　　“我就不懂了，俗話說，甯拆十座廟不毀一樁婚。
你是和我前世有仇吧，當初求娶你，你百般不樂意，現如今，又撺掇着别人不嫁入我家，你到底安着什麼心！
”丁氏先發制人，率先發難。

　　在杜梅來之前，黃家已經圍了好多看熱鬧的人。
聽丁氏這麼一說，都齊刷刷看着杜梅。

　　“你慣會趁人之危，當初欺負我不成，現在還要欺負我師妹，我這麼能讓你得逞！
”杜梅拔高了聲音。
當初的事，杜家溝的人也略知一二。

　　“師妹，你叫的倒挺親熱，誰不知道，黃家的糖人手藝傳男不傳女，大丫都沒學到，倒便宜你了？
”丁氏一臉不相信，她料定這是個騙局。

　　“此一時彼一時，我真應該謝謝你，要不是你這一逼，我們還真沒機會學呢。
”杜梅嗤笑。

　　“你說什麼！
”丁氏一聽，肺都要氣炸了。
她圖謀許久的事，竟然是為他人做了嫁衣。

　　“有什麼奇怪的，我師父想明白了而已。
”杜梅看着丁氏氣急敗壞的樣子，心裡暢快。

　　“瞧這家裡窮的叮當響，我也不樂意攀這窮親家，白拖累我們，隻這一吊錢半文都不能少！
”丁氏眼見着霸占黃家手藝的打算落了空，便退而求其次。

　　“五十文，已經是很高的利錢，你當大順朝沒有王法嗎？
”杜梅冷笑道。

　　“什麼王法不王法，欠債還錢，天經地義！
”丁氏眼珠子往上一翻，露出更多的眼白來，甚是吓人。

　　“我看你真該到縣衙領三十殺威棍，好好清醒清醒！
”一個低沉的男聲傳來。
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