第二天，早早吃過早飯，魏氏挎着一籃子雞蛋，帶着兩房媳婦坐上大金趕的牛車出門了。

　　周氏擔心三個兒子，但又記挂着黃疙瘩，最後狠狠心，還是坐車走了。

　　她們一出門，杜梅就把廚房交給杜櫻，她背上竹簍，拎上小水桶往河灘上去，昨夜下了雨，說不定能撈到魚。

　　河灘上一片狼藉，蘆葦和蒲草燒的黑灰，被雨淋得變成了黑糊糊，淌得到處都是。
還有些沒燒透的，殘肢斷臂地站着，被風吹得簌簌地響，仿若悲鳴。

　　杜梅從路邊拔了兩把枯草綁在鞋底，撿幹爽的地面走。

　　淺灘上的水漲了，有幾個水窠子冒着泡，杜梅心中歡喜又激動。
她麻利地把一隻袖子往上卷，伸手探向水窠子，水漫到了大臂，卻還觸不到底。

　　湖水冰涼紮骨，杜梅又沒有其他家夥什，想要捉魚，必須下到水裡去。
杜梅搖搖牙，彎腰挽起褲腳準備脫鞋。

　　“啪嗒，啪嗒。
”急促地蹚水奔跑的聲音，黑妞興奮地簡直要四爪飛起了。

　　接着是杜樹的聲兒：“梅子……”

　　杜梅直起腰，看着一人一狗向她跑來。
黑妞在她身邊蹦來跳去，卻沒有像以前那樣站起來搭在她身上。

　　“這水多涼啊，别把你凍病了。
看我的！
”杜樹揮揮手中的鐵鍬。

　　杜樹熟練地挖起土塊扔到狹窄的河道上，不多時就壘出了一道小壩。
他拿起杜梅帶來的水桶，不停地往外舀水，杜梅也跟着幫忙。

　　大約過了半個時辰，小壩内的水就見了底。
水窠子裡的魚已經開始撲騰起來，大多是一紮來長的鲫魚。

　　杜樹不讓杜梅下水，他自己脫了鞋，卷起褲腳，踩到稀泥裡，把蹦跶的魚一條條撿到水桶裡，大約有十來條。

　　黑妞站在對面的河埂上汪汪大叫，兩隻前爪一蹦一蹦的，仿佛随時準備撲上去戰鬥。

　　杜樹踩着稀泥趟過去，水窠子裡連個水泡都沒有。
他皺皺眉，猶猶豫豫地伸手往水底一摸。

　　“哎呦。
”杜樹觸手滑溜溜的。
潛伏在水底的魚一下子犟起來，勁很大，杜樹一下子居然沒有抓住。

　　杜樹把兩隻袖子往上撸撸，手上攢着勁，往水底一抓又一提。
“嘩啦”杜樹這才看清，手上居然是一條一尺長的大烏魚，足有兩三斤！

　　烏魚的力道很大，它在杜樹的手上掙紮着扭來扭去，杜梅趕忙把水桶遞過去。

　　“撲通”烏魚在水桶裡濺起很大的水花，水珠飛得黑妞滿臉都是，黑妞把頭搖得像個撥浪鼓。
杜樹和杜梅看着它滑稽的樣子，哈哈大笑。

　　杜樹把每個水窠子都摸了個遍，除了一些泥鳅，還有一條半大的鯉魚。

　　杜樹把小壩鏟平，水一下子湧了進來，又把水窠子淹了。

　　杜梅把泥鳅和鯉魚都給了杜樹，她自己隻要鲫魚和烏魚，這兩種魚都可以做湯，而且，烏魚還很滋補。

　　杜樹本不想要，但經不住杜梅一再推讓，他隻好用柳條串着。
黑妞見着杜梅，寸步不離，連杜樹也喚不走它。

　　“明天是我爹頭七，我還要挖點野菜，讓它陪着我吧。
”杜梅摸摸黑妞的頭。

　　“好吧，我先回去了，我爹還等我編蘆席呢。
”杜樹扛起鐵鍬，拎着魚走了。

　　蘆葦蕩被燒的烏七八糟的，野菜自然也挖不起來了。
杜梅就想到山裡發現溫泉的地方，那裡氣溫高，野菜長得又嫩又大。

　　杜梅把水桶藏到焦枯的蘆葦蕩深處，用枯草蓋着。
黑妞見她往山裡走，興奮的在前面颠颠地跑。

　　昨夜下了雨，樹葉野草上都是水珠，把杜梅的衣袖裙角都沾濕了。
她顧不上這些，見着野菜就挖。

　　荠菜、馬蘭頭、灰灰菜，馬齒苋，山裡的野菜品種多，長得又肥又嫩，杜梅很快就挖了大半竹簍。

　　她一擡頭，隻見一棵闆栗樹下，有一窩窩的白色雷蘑。
她心裡一喜，飛奔過去，雷蘑總是一團團一簇簇地生長，她撿得竹簍都裝不下了。
她最後挖了一把野菜蓋在雷蘑上面。

　　杜梅今天收獲頗豐，心裡高興，身上也不覺沁出了汗，頭發都汗濕了。
看日頭還早，而且中午在家吃飯的人少，她就想去溫泉洗一下。

　　溫泉池還是和她上次來的時候一模一樣，白霧缭繞。
黑妞一進這個地方，就東聞聞，西嗅嗅，低低地嘶吼，也不知道哪裡惹它不高興。

　　杜梅把頭發解開了在水中洗滌，烏發宛如一匹上好的黑緞子飄蕩在水面上。
她并沒有像上次那樣泡時間長，一會兒工夫就穿上衣服，擰幹了頭發，任風吹幹，隻把兩隻白嫩的小腳丫在溫泉水裡劃來劃去，想心事。

　　一大早，楚霖心裡毛毛的，仿佛有一隻小手扒拉着他的心肝。
處理完公務，他運起輕功，幾個起落，就輕飄飄站到前日的那棵隐秘的高枝上，山坳裡的溫泉池盡在眼前。

　　楚霖看見黑發披肩的女孩，赤足戲水，宛如不食人間煙火的山中精靈，他的嘴角彎起了笑意。

　　再細細端詳，卻又見她微蹙着眉頭，像是有無盡的煩心事。
他的心莫名一窒，笑容也斂去了。

　　杜梅無意識地劃着水，心裡愁腸百結，爺奶本就不待見她們娘幾個，現在他爹不在了，大房更是逮着機會就折磨她們。
她總不能一直靠着挖野菜撈魚捉野雞，這種撞大運的事情維持二房的生活。

　　自她爹走那日起，她一直做一個相同的夢，亮如白晝的屋子裡，低徘的女聲一直一直說，鴨什麼鴨什麼。
這是她爹給她托夢，要她養鴨嗎？

　　杜梅沉思的太久，直到黑妞一直不滿的哼哼聲越來越大。
她轉身安撫地摸摸它的頭，挽起發髻，擦擦腳，穿上鞋背上竹簍走了。

　　高枝上的楚霖，一臉不舍地看着女孩和黑虎漸漸消失在自己的視野裡。

　　到了河灘上，水桶還好好的藏在蘆葦蕩中，杜梅拎起水桶背着竹簍回家了，這時已經快到做午飯的時間了。

　　“哎呦，梅子，你這是在哪挖到的野菜?”一個到河邊洗菜淘米的大嬸看着竹簍裡鮮嫩的野菜羨慕地問。

　　“河灘上。
”杜梅不想說是在山裡挖的，如果不被火燒，河灘一樣可以挖到。

　　“你這桶裡是在河灘撈的魚？
”水桶上雖然蓋了枯草，但還是能聽見魚撲騰的聲音。
又一位奶奶驚異地問。

　　“嗯，我娘坐月子呢。
”杜梅笑笑，也不多說什麼，轉身匆匆走了。

　　身後幾個嬸子奶奶們交換了下恐怖的眼神。

　　一大早，二愣子昨夜在河灘遇見杜二金鬼魂的事就在杜家溝傳遍了。

　　現在正是冬閑的時候，村東頭發生的事，不消一碗飯的時間，村西頭就知道了，還能傳出各種版本。

　　“你知道吧，二愣子昨夜裡在河灘上遇見鬼了！
”

　　“何止是遇見鬼，還被鬼踹了，腰上都紫了一大塊，怕是活不成了！
他娘在家門口叫魂呢。
”

　　“要說，咱杜家溝一向挺太平的，哪有什麼鬼怪作祟？
”

　　“你糊塗！
杜二金死得突然，他那肯輕易往生？
還不得……”

　　“可不是，二金舍不得他媳婦兒女，魂在河灘上不走。
該二愣子倒黴，敢找杜梅晦氣。
現世報！
被她爹收拾了。
活不活得成，不知道，反正腿摔折了筋，起不來床是真的！
”

　　“你說的不對，二金是升了仙了，領着雷公電母，還有龍王。
要不然，這寒冬臘月的，怎麼燒了河灘又打雷閃電下雨呢。
”

　　“對對對，邪了門了，我一輩子也沒在這季節看見過打雷閃電！
”

　　“這下，我是不敢去河灘喽，多瘆人啊。
二金的墳就在那兒，沒出這檔子事，還不覺得。
現在就是一鍬能挖出個金娃娃，我都不去。
”

　　“可不是咋的，我也要叫家裡的丫頭小子不要去河灘上了。
”

　　“是挺邪乎的，前幾年，家鎖家的大丫頭就淹死在那裡。
也就是杜梅膽大，又挖野菜，又撈魚的。
”

　　“人家有老爹護着呢，旁人火焰低的，就不要去找晦氣了。
”

　　“是啊，是啊。
”

　　三個女人一台戲，這七八個婆娘湊在一處，叽叽咕咕，自編自演，煞有介事地下了個定論。
這定論以訛傳訛，又被無限渲染，等吃過晌午飯，就會傳遍杜家溝的犄角旮旯。

　　河灘徹底成了杜家溝人的噩夢和禁地。

　　杜梅管不了這些嬸子奶奶們說的神乎其神的故事，她徑直回了家。
杜栓和杜樁正倚在牆邊曬太陽，罕見的沒有見到三人組裡的老二杜柱。
他們見她滿載而歸，臉上又是驚恐又是羨慕。

　　三個妹妹高興地迎上來，看着杜梅一早的收獲，自是喜不自禁。

　　這頭的歡喜暫且不表，且說魏氏婆媳颠簸了一個多時辰，進了縣城已是巳時初三刻。

　　魏氏挎着籃子，熟門熟路地走到一戶大宅院的偏門，這裡是專門給廚房買菜進出的地方。

　　“楊姐姐在嗎？
”魏氏不敢貿貿然進去，隻踟蹰在門邊問。
周氏和謝氏跟在她身後。

　　“誰啊?”一個約莫四十來歲的管事娘子從一個門裡出來。

　　“是我，杜家溝的魏婆子。
”魏氏谄媚的笑容堆在臉上。

　　“又來送雞蛋？
”楊管事掀開籃子上的布，挑剔地看了看雞蛋。

　　“我的雞蛋保證新鮮，一共56個，6個是孝敬您的。
”魏氏恨不能把一臉褶子笑成一朵大菊花。

　　“嗯。
小香兒把雞蛋拿進去！
”楊管事往屋裡喊了一嗓子。
一個十三四的女孩兒答應着跑了出來，拎着雞蛋又跑回去了。

　　“慢點，毛手毛腳的，摔死你不打緊，把雞蛋摔了，主子吃什麼！
”楊管事喝斥。

　　楊管事從荷包裡取了56文錢遞給魏氏：“多謝你的美意，我哪能平白的要你的孝敬，隻要東西好，主子高興，你還怕沒錢賺嗎？
”

　　楊管事管着廚房裡十來個仆婦和小丫頭，眼睛裡怎麼看得下魏氏6個雞蛋？
不要說雞蛋，就是一整隻雞，她隻要想，也總有辦法弄來吃的。
若貪小利收了這個，一來欠着魏氏的人情，二來白被有心的人到主子跟前嚼舌根。

　　“那怎麼好意思？
”魏氏有心把6文錢塞給楊管事，不料她極力推拒，隻好作罷。

　　“你家裡有鴨蛋嗎？
這幾天天幹物燥，老太太想吃點鴨蛋敗敗火，我想着你們鄉下東西新鮮，多費些錢，也不當事。
”楊管事怕廚房裡和自己不睦的人看見他們拉拉扯扯，就站開一步講話。

　　“哎呦，家裡的鴨老了，十天半個月也不下一個蛋。
趕明兒新鴨下蛋，我一定留着孝敬老祖宗。
”魏氏心裡那個貓抓啊，鴨蛋比雞蛋還貴半文錢呢。

　　遠水解不了近渴，既然沒有蛋，楊管事也不想再浪費口舌：“那行吧，你聽信兒。
”

　　魏氏哪裡聽不出，這是楊管事下的逐客令。
她忙不疊的連聲道謝，拿着小香兒還回來了的竹籃，和兩個媳婦退了出去。