杜梅賣如意湯和涼茶時，積攢了一批忠實的主顧，他們不僅自己買她鋪子裡的米，還替杜梅四處宣揚。
慢慢地，鋪子裡的生意做得漸入佳境，紅紅火火。

　　牛二和黑蛟龍等人見此，自然高興，幹活做事都有了無窮的力量。
有人歡喜有人愁，梁記現在的老闆梁寶山看着自家店鋪半天沒有一個人來，心裡不免焦躁不安。

　　梁寶山今年四十歲了，打從他父親手裡接管梁記，獨自經營也有十多年了。
這些年，他家在射山鎮是唯一的糧鋪，收糧賣米的價格都由他來定，好日子過得太過安逸，這陡然冒出杜梅這個搶生意的，他心裡不想怎樣留客，卻隻在心裡恨得如同貓抓。

　　梁寶山的兒子梁武現年十八歲，雖在私塾裡念書，卻是個遛狗逗鳥的頑劣之徒。
他正是血氣方剛的年紀，哪裡能忍得下，旁人在他家碗裡分一杯羹。

　　這一日糾結了一幫私塾裡的狐朋狗友，堵在梅子食鋪門前，不讓杜梅正常做生意。
并且出言輕佻，話裡話外，盡是些令人作嘔的污言穢語。

　　杜梅本不想惹事，但她斷不是怕事之輩，牛二在射山鎮雖沒了往日的威風，但血性卻是不減的。
他心裡敬重杜梅，怎麼能忍這樣的言語玷污了她！

　　“滾！
”牛二站起來，走向圍觀的青年，他聲若洪鐘，氣勢逼人。

　　“哎呀，這隻病貓還想冒充大老虎？
還想打我？
哈哈！
”梁武誇張地大笑。

　　“再不走，你會後悔的。
”杜梅深知牛二和黑蛟龍骨子裡的桀骜，哪裡能被十來歲的毛孩子吓住。

　　“打我呀，打我呀。
”梁武湊到杜梅跟前，抓着她的右手，在自己臉上拍。

　　“這可是你說的！
”杜梅突然揚起左手，狠狠地給了他一個耳刮子，直把他打得踉跄了三步。

　　梁武見杜梅隻有十三四歲，遂隻把她當尋常姑娘看待，以為她會羞赧退讓，卻沒想到杜梅會打他，他被杜梅一巴掌打蒙了，捂着臉上的五指印，又氣又惱。

　　“你們還傻站着幹啥，上啊，沒見我被打了嗎？
”梁武回身看着他的狐朋狗友們。

　　“嗷嗷”這些不知天高地厚的半大小子們一擁而上。

　　“梅子，你進去。
”牛二見狀擠到杜梅跟前，将她護在身後。

　　這些壞小子不過是仗着年輕胡鬧，哪裡是牛二和黑蛟龍之流的對手。
不一會兒工夫就被打得鼻青臉腫，落花流水。
有不長眼的，鑽空子靠近杜梅，還沒等他出手，就被她一下将大臂拉脫了臼。

　　“我的胳膊掉了，掉了！
”這小子疼得兩鬓冷汗直冒，如喪考妣得大哭。

　　“這，這是怎麼弄的？
”梁武驚得冷汗涔涔，這杜梅是魔女轉世麼。

　　“救我……”挂着胳膊的少年哭求梁武。

　　“走走，來兩個人扶上，到餘濟堂去！
”梁武揮手，這群鬧事的家夥灰溜溜地走了。

　　“還便宜他了。
”牛二朝地上啐了口痰，撣撣衣服道。

　　“鐘大夫别給他治才好。
”黑蛟龍不解氣地說。

　　“我舅舅……自然會給他治的。

　　”杜梅這種利用巧勁，輕而易舉将人的胳膊卸下來的本事，至今無人能模仿。
鐘毓一見這傷，便知是杜梅所為。

　　至于是無痛接上，還是生不如死地接上，那就看這幫人怎麼忏悔這件事了。
杜梅不想添油加醋，可堵不住圍觀的悠悠之口。

　　安生了三日，難得這日沒什麼客人來，牛二歇着不自在，遂到外面轉轉。

　　“吳伯，你這在哪裡買的米？
”牛二剛出了鋪子，就遇見一個老漢，他手裡攥着半袋米。

　　“咳咳，梁記的米半價賣，我少買點。
”吳伯是杜梅的老客，被牛二當場抓包，有點讪讪然道。

　　牛二顧不得搭理吳伯，大踏步去梁記看個究竟。
牛二遠遠地看見梁記門前，人挨着人，排的長隊彎了幾個彎。

　　梁武正在給排隊的發号碼牌，他看見牛二，眼神瑟縮了下，但想到這是在自家的地方，頭又昂了起來，脖子伸得老長，像隻大鵝。

　　此時的牛二懶得理這個乳臭未幹的小子的挑釁，他拔腿就回了鋪子裡。

　　“梅子，梁記在賣半價米！
”牛二一隻腳還在門檻外，就急急地說。

　　“讓他賣去呗，賣越多越好！
”杜梅正和大丫看賬，她頭也沒回地說。

　　“這怎麼講？
”牛二摸摸腦殼，有點轉不過彎。

　　“我們的稻谷在進價上完全不占優勢，而且糧食有限，打不起價格戰。
”杜梅轉身看着他說道。

　　“那我們眼睜睜看着他賺錢啊。
”牛二瞪着牛眼，一臉不服氣。

　　“他将來會為今天的決定後悔的。
”杜梅笃定地說。

　　“他背後依靠的可是十裡八鄉的種田賣糧人，收到糧食根本不算難事啊。
”黑蛟龍嘀咕了一聲。

　　“這天久旱不雨多時，田裡的稻子都大片幹枯了，眼見着顆粒無收，你想農人們會平白賣救命糧嗎？
再說，現如今不是梁記獨大了，隻要我們的收購價格比他的高一點點，鄉人們自會知道如何選擇。
”杜梅望望外面白花花的日頭，路旁的柳葉兒紋絲不動，知了拼命叫個不停。

　　“我們是新開的，也不知有沒有人來賣糧？
”大丫憂心地說。

　　“我們的價格挂着，來來往往的人都看得見，就算我們收不到糧，也是變相的把收糧價格擡上去，我們有宋玖，而梁記隻有十裡八鄉的鄉人們，他想要糧，就隻有被動加價。
你說，他将來會不會後悔，這會兒白白将庫房裡的糧食，拿出來賤賣？
”杜梅抿了口茶，細細說與他們聽。

　　“妙啊，這梁老闆怕是被氣糊塗了吧。
”黑蛟龍憨憨地笑。

　　“大丫，你一會兒把米價降個二成，讓他的糧倉快點平掉。
我要不陪他演回戲，似乎不合适呢。
”杜梅轉轉眼珠，狡黠地說。

　　“這……真的好嗎？
”大丫掩嘴笑。

　　梁武一見杜梅也降價了，卻隻降了二成，心裡不免得意，更加覺得用價格壓垮杜梅是明智之舉。

　　一連幾日，杜梅都沒開張，隔壁攤的人看着不急不躁的杜梅每日準時來開店，都替她着急了。
他們心裡大都覺得她年紀小，

　　定是鬥不過老狐狸的。

　　這日清晨，杜梅剛套上牛車，準備接上大丫和二愣子去鎮上。
就聽見一陣急促的銅鑼聲，伴随着族長沙啞的聲音：“各家出一個勞力，帶上家夥什速速到壩口去！
”

　　杜梅聞聲，來不及多想，重新将小母牛栓在家裡，操起牆角的鋤頭，小跑着出門了。

　　壩口上已經來了不少杜家溝的人，而當杜梅擡頭看向對岸時，心中暗暗吃驚，上次來的，隻是二十幾個老王莊的人，這次居然還有其他村莊的男人。

　　“叫你們族長出來，今兒若乖乖放水就罷了，如若不然，可别怪我們不客氣！
”一個男人似是領頭的，語氣不善地說。

　　“有膽量的來呀，敢這麼欺負咱杜家溝的，你是頭一個！
”張屠夫舉着明晃晃殺豬刀，毫不客氣地頂了回去。

　　“麻蛋，當我不敢咋的！
”那個男人借着酒勁，就想往前沖，被同村人一把抱住了。

　　“來啊，誰不來誰孫子！
”杜家溝人在村裡難免有嫌隙，可當真遇到外村人的欺負，從來都是同仇敵忾，絕不會認慫。

　　“這是做什麼！
”杜懷炳冷聲走到人群前面，威嚴地掃視了一下

　　“嗳，老頭，别廢話，趕緊放水。
”那個男人掙脫旁人的桎梏，叫嚣道。

　　“這天已多日不下雨，咱們難免要苦挨些日子。
十裡八鄉都仰着射山湖的水過活，現如今放水簡單，可水用光了，還怎麼活人種莊稼！
”杜懷炳皺眉，搭着手，仰頭看天，天上萬裡無雲，隻要白晃晃的日光，曬得人眼暈。

　　“這些話多說無益，隻說放不放吧。
”男人不死心地追問。

　　“今天不會放，現下還不到放水的最要緊關頭。
”杜懷炳斬釘截鐵地說。

　　“那就别怪我動手了。
”那人話還沒說完，就往壩口上沖。
其他人也紅了眼跟着。

　　“上！
”張屠夫眼疾手快已經領頭跳了過去，杜家溝的成年男子，拿着家夥什全往前沖。

　　“乒乒乓乓”釘耙、鋤頭、糞勺，交織在一起。
“嚓嚓嚓”鐮刀、殺豬刀、菜刀也不示弱，比劃翻滾着，刀刃閃着刺目的寒光。

　　杜家溝人為了保護水源，和十裡八鄉的鄉人們在壩口打在了一處，混戰中難免有人受傷，哭喊聲不絕于耳。

　　“住手！
”杜懷炳鐵青着臉大喊，可打紅了眼的人群，哪裡聽得見他的聲音。

　　正在混戰正酣的時候，天空倏然一暗，南邊天空憑空多出了一團烏雲。
這烏雲以肉眼可見的速度迅速變大，黑壓壓地往杜家溝來了。

　　“這是要下雨了？
”發現異常的人們停止了打鬥，全都呆愣愣地看着越來越大的雲團。

　　“聽，這是什麼聲？
”一個青年耳朵尖，他一臉疑惑地問。

　　“嗡嗡嗡。
”這聲音由遠及近，越來越大，須臾間，那片烏雲已經遮天蔽日地籠了上來。

　　“不好！
快趴下！
”待杜懷炳看清眼前到底是什麼東西的時候，他的心瞬間如同浸到了數九寒天的冰水裡。
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