()“外賣小隊？
”胖婦人有些摸不着頭腦。

　　“我今兒出來，瞧着街上穿靛藍小褂的小孩一路吆喝什麼‘梅記外賣，你點我送’，想來就是你說的外賣小隊了。
”那個少婦笑着說。

　　“正是呢，夏日天熱，大家的胃口不佳，若是各位夫人府上想要換換口味，隻管打發嬷嬷們出來點餐，不出百步，必有外賣小隊的。
”杜梅雙手交握,謙和地說。

　　杜梅整日琢磨怎樣開拓生意，這會兒正是個絕佳的推銷機會，這些貴婦诰命都是各府各院當家的女主人，隻要她們肯嘗試，給梅記外賣機會，杜梅自然能靠美食打動她們。

　　“還有這等新奇的事，我家淳兒要是知道了，必定是要試一試，明日且叫她點一回。
”胖婦人似是十分嬌寵自個的女兒，連連點頭道。

　　“梅記的菜肴果然名不虛傳，日後等我府上辦宴請，少不得要訂餐的。
”其他幾個婦人見胖婦人已然這樣說，趕忙附和道。

　　梅記的菜肴固然好，中書令府的面子更不能駁，鳳仙入夥梅記，老太君雖什麼話都沒說，可這些個女人哪個不是七竅玲珑心，又怎麼能白吃今兒這一頓呢。

　　“杜梅在這裡先謝過了各位夫人了。
”聞言，杜梅立時屈身行禮。

　　“大掌櫃的要說謝，還得先謝王夫人，咱們京中待字閨中的女孩子們過兩日都要去參加她家的遊園會呢，到時，見着外賣稀罕，往後定少不了要訂餐。
”中年婦人盤算着家裡近期并無大事要辦，但老太君的面子不能落，若是找着機會嘴上幫襯幫襯，促成幾筆買賣，倒也能馬馬虎虎說得過去。

　　“要我說啊，王夫人的園子修得也太是時候了，下月初六，是九王爺的生辰，要行及冠之禮，之後必然要遴選燕王妃，你這會兒辦一場轟動江陵城的女孩子遊園晚會，這要是傳到太後耳朵裡，定是要記得淳兒了。
”穿字裙的老婦用帕子掩住嘴角，笑着說。

　　“萬不可這般說呢，我家老爺不過是工部裡一個不管事的閑職，淳兒哪裡敢肖想燕王妃的位子！
”胖婦人面色突變，連連擺手。

　　“話不能這樣說，太後原本屬意蘇家嫡女蘇慕雲，論家世才學，她樣樣拔尖，奈何不入燕王的眼也是枉然，我聽說自打去年嫁過去，至今還分房睡呢。
”中年夫人壓低了聲音說道。

　　“哎呀，這就難怪蘇尚書令在大殿上鬧那麼一出逼婚，可惜偷雞不成反蝕把米，不但沒成事，還絕了太後扶她做正妻的念想。
”少婦瞪大了眼睛，一副原來如此，恍然大悟的表情。

　　“如此說來，蘇府嫡女隻能做燕王側妃，這正妃還不得是侯爺國公家的千金小姐才能配得上，我家淳兒萬沒有指望的。
”胖婦人忍不住咂舌，而後又歎息道。

　　“這也難說，淳兒到底是宋中書令的姨侄女，樣貌生得國色天香，在江陵城也是排得上号的，加之年紀相當，性子讨喜，太後若是有意，你家老爺的仕途還不是平步青雲嘛。
”老婦人免不了勸慰道。

　　這些個貴婦說起八

　　卦來，和杜家溝的婦人們并沒有兩樣，杜梅在一旁低頭收拾碗碟，她本無意聽這些，可她們的話像小蟲子似的，專揀她的耳朵眼裡鑽。

　　現下皇上已過不惑之年，宮中嫔妃衆多，而太子年幼，尚未婚配，在這偌大的江陵城中，即将及冠的楚霖就成了衆多高官重臣心裡最佳東床快婿的人選，而各家主母暗地裡較勁，想着法子給自個女兒出風頭，已經不是什麼稀罕事了。

　　杜梅雖一再告誡自己，楚霖的親事與自個無關，卻仍然控制不了心裡翻滾的滋味，這滋味仿佛是打翻了調味罐，酸甜苦辣齊湧上來，她手上活計雖未停，面上卻已經變了幾番顔色。

　　婦人們正說到高興處，并不在意旁邊低頭做事的杜梅，隻有鳳仙見她如此，十分心疼，可她半點法子也沒有，杜梅樣樣都好，唯這脾氣太犟，她這樣心高氣傲的人，注定是沒有辦法忍氣吞聲做姨娘小妾的。

　　“老祖宗，我瞧着外間起了風，咱們不若到園子裡水榭坐坐，喝些涼茶，倒比悶在屋裡舒爽些。
”鳳仙轉轉眼珠，走到袁老太君身旁，含笑說道。

　　“我今兒聽琳琅說，園子裡管水面的婆子要挖藕和荸荠，這會子也不知有沒有挖着，咱們且去瞧瞧，若是有，倒還能嘗個鮮。
”袁老太君适才有些犯困打瞌睡，幾個婦人叽叽喳喳說話，她懶得搭理，這會兒聽了鳳仙的話，一時有了興趣。

　　“少淮還安排了唱戲的伶人，咱不如就到水榭去聽吧。
”鳳仙見她應允，忙接着又說。

　　“好好好，今兒這生辰都是淮兒要辦的，他這會兒躲懶去了巡京營，自然是依着你拿主意。
”袁老太君笑呵呵地站起來，自有大丫頭玲珑上前扶住了她。

　　各位夫人自然是跟着一起走，門外各家的丫鬟婆子紛紛迎上來，衆人一路迤逦而行，穿過被紫藤遮蔽的陰涼遊廊，慢慢走到園子裡去。

　　鳳仙借着小蓮通知伶人的工夫，抓緊時間和杜梅說幾句話，她面色有愧地說：“妹妹，當初都是我不好，若我不告訴你那些話，你們，你們……大概……不會到今兒這個地步！
”鳳仙深深後悔，隻覺是自個拆散了他們。

　　“我與他本就是雲泥之别，過去的那些日子都是偶然和僥幸，如今……做朋友也不錯。
”杜梅忍住心中的酸楚，勉強露出一點笑容說道。

　　“你今兒也聽見了，蘇慕雲或許真如她們所說，不過是個擺設，燕王并沒有欺瞞你。
”風險咬了下唇角說道。

　　“我見過蘇夫人，是個溫文爾雅的女子，就算他們彼此清白，那又怎樣，終歸是他的側妃，有名無實，對她又何嘗不是一種殘忍，再說，還有那麼多女孩子為了正妃之位趨之如鹜，飛蛾撲火，姐姐，這不是我想要的生活。
”杜梅堅定地搖頭，她的心會痛，但她依然很清楚地知道，有些事，她抵死也做不到委曲求。

　　“唉，姐姐今兒隻怕又錯了，不該讓你送菜來，白惹你傷心難過。
”鳳仙蹙眉歎息道。

　　“姐姐怎麼可以這樣說呢，因着今兒這桌席

　　面，往後肯定還能招攬更多的生意呢。
”杜梅笑了笑說。

　　“你如此說，姐姐也不知該怎樣安慰你，我日後若遇着機會，肯定多多推薦咱們的外賣小隊，隻你要多愛惜自個！
”鳳仙遠遠瞧見小蓮的身影，拍拍杜梅的肩膀道。

　　“姐姐在這裡也是一樣，你快去忙吧，别讓老太君和各家夫人久等。
”杜梅不想提那些傷心的事，遂催促道。

　　鳳仙和小蓮急匆匆走了，杜梅收拾碗碟食盒，走出宋府。

　　林峥依舊還在外面等她，臉上被熱氣蒸的是汗水，時不時撩起衣角擦汗。

　　“東家，你怎麼了，臉怎麼這麼紅？
”林峥見杜梅出來，趕忙迎上去。

　　“不礙事，老太君賞酒，我喝了一點。
”杜梅掩下心裡那些難言的苦楚，擡眸笑着說。

　　“你又沒有酒量，這是宋公子的阿奶賞你，若是以後遇到無禮的男人，你怎麼辦？
”林峥接過食盒放在馬車上，有些擔心地說，“往後，你别出來送餐了，放眼咱禦街上，哪家大掌櫃的還親自送貨？
”

　　“咱外賣剛起頭，我總要多盯着點。
”不知是天熱，還是心累，杜梅有些無力地說。

　　“我剛才在外面，瞧見小子們跑了三兩趟，晚上的外賣定要多些，凡事總要慢慢來，誰也不能一口吃成胖子。
”林峥老成，說起話來跟他爹似的。

　　“我曉得了，晚上你和天義去送吧。
”杜梅歪在車座上，隻覺那半杯葡萄釀的後勁如同夏日的暴雨，劈頭蓋臉地席卷而來。

　　杜梅午飯也沒吃，就去後堂睡了，直到傍晚才起來囫囵吃了半碗面條，晚間有五六家外賣，不過都是試探性地點三兩樣，林峥套了馬車，和孫天義一路送去，不大會兒工夫就回來了。

　　“明兒晚上，吳公子訂了整桌酒席，林峥你好生将這些菜和飲品送去，大民和天義，你們到他們府上去一趟，小炒和熘煸還是現做的口味好。
”晚間吃了飯，杜梅捏着吳公子點餐的單子說。

　　“知道了。
”衆人點頭。

　　“明兒若有工部曹郎中家的點餐單，格外留意報給我。
”杜梅想了想說。

　　“怎麼了？
”林岱偏頭問。

　　“他家裡隔兩日要辦遊園會，請的都是京中貴女，明日大約是試吃，女孩子口味淡，重容貌，咱們得多多留意飲食偏好，在精緻上下再做些功夫。
”杜梅細細地說。

　　“咱酒樓的菜大多濃油赤醬，烈焰爆炒，講究得是麻辣鮮香，酣暢淋漓，若是為了迎合客人，豈不是失了自個的風味！
”一個廚子質疑道。

　　“凡事不宜墨守成規，我們做菜更是如此，就拿老鴨湯來說，它最講究綿長柔順，若是我們配沙參就比較适合老人滋補，若是配山藥，則溫補脾胃，倘放蘿蔔，則下火更快。
這些不是改變，隻是因人而異的微調罷了。
”杜梅淡淡說着，她并不惱，反而倒是喜歡這種勇于說出自己觀點的人。

　　“好的。
”廚子垂下頭去，他不得不佩服杜梅心思缜密。