杜梅在電腦前迫不及待地拆開塑料袋，拿出油炸臭豆腐、茴香豆、鹵豆幹和如意回鹵湯。

　　“唉，我隔着屏幕都聞着香味了。
”孟菲菲一臉垂涎。

　　“我可是多點了你一份呢，可惜，現在你隻能看喽。
”杜梅故意逗她。

　　“不管，明天要吃回來！
”孟菲菲瞪眼。

　　“你知道這些是怎麼做的嗎？
我最近為了寫《金陵風物》，專門研究了下呢。
”杜梅一邊吃，一邊問。

　　“反正排隊等着無聊，你說說呗，我以後做節目也許用的着。
”孟菲菲無奈地看着杜梅大嚼。

　　杜梅絮絮叨叨地說，梅子一一聽在耳朵裡，她在烹饪上極有天賦，一般食物，想的到，便能做的出。

　　畢竟是兩人份，杜梅終究吃不下全部。
她把食物挪到了一旁，和孟菲菲約好明天見，便關掉了視頻，繼續埋頭做事。

　　梅子則專心研究面前的四樣食物。

　　杜家溝的夜漆黑一片，連樹葉子都沉睡了。
這樣的甯靜，被一陣緊似一陣的狗吠打破了，随之，有幾家黝黑的窗口，依次透出了溫暖昏黃的光。

　　杜梅從夢中驚醒，有點恍惚地環顧四周，母親妹妹睡在身邊，這裡，是她的家。

　　門外，黑妞的嘶吼聲充滿殺機。
杜梅趕忙披衣起床，點着了燈。

　　此時正是仲春，天氣暖和，一家子都惶惶地穿衣起床。

　　見屋裡透出亮光來，黑妞的聲音小了下去，變成了悶哼。

　　杜櫻掌了燈，杜梅提了根棍子。
走近了，才看見黑妞爪下摁着個瘦小的人，他反扒着，看不見面容。

　　“梅子，是我，别叫你的大狗咬我！
”地上的人見亮光近了，忙哀求道。

　　“二愣子？
你這是做什麼！
”杜梅聽出了聲音，怒道。

　　“梅子，我也不想的，都是被餓逼的啊！
”二愣子不知是怕還是羞，竟不顧臉面地哭起來了。

　　“你是想到我家裡偷稻谷？
”杜梅不可置信，她的稻谷剛拉回來，還沒一天呢。

　　“何止是我？
家裡沒糧的，誰不眼饞！
”二愣子不服氣地說。

　　杜梅被他的話一驚，背上沁出了細密的汗珠。
這話，細想起來，令人心生恐懼。

　　跟窮比起來，餓才是最可怕的。
人們日日勞作奔波，首要就是填飽五髒廟。
一旦五内空空，人便變成了困獸，什麼禮義廉恥都抛諸腦後。

　　杜梅聽村裡老人講，大順朝内亂時，偏遠的地方鬧旱災，還發生易子而食的慘事。

　　如今她家裡突然多出這麼多稻谷，在饑餓的人眼裡，那都是肥肉啊。
她這一家子孤兒寡母，哪裡能守得住！

　　杜梅臉色變幻，她要快速想出對策來。
單靠黑妞，一兩個毛賊，不打緊，怕隻怕，群起而動。
到時，不要說稻谷，恐怕鴨子都要被洗劫一空！

　　“三妹四妹，你們去叫家鎖叔來。
”杜梅見對面窗戶紙泛着白光，回身說道。

　　“嗳。
”兩個小的，飛快地去了。

　　不大會兒工夫，杜家鎖就來了。
他在家裡聽見動靜，隻是許氏是寡婦，他不便主動上門。

　　“黑妞。
”杜梅輕喚，黑妞哼了一聲，從二愣子身上挪開了四爪。

　　“你這個兔崽子，好的不學，倒學

　　會爬牆偷盜了！
”杜家鎖一見地上爬起來的是二愣子，氣得直罵。

　　“叔，梅子，我也是沒法子。
老娘自上次丢人現眼後，便病倒在床，家裡又沒啥吃食，單靠我到田裡偷些嫩麥穗，實在不頂饑啊。
”二愣子苦着張滿是灰塵的臉。

　　“你娘做了醜事，這是該得的，報應不爽！
”杜家鎖雖與二愣子爹是老親，卻也不袒護。

　　“是是是，可也罪不至死啊。
”二愣子低頭蹭蹭鞋上的泥。

　　“你到田裡偷，便罷了，居然偷到梅子家裡來，我看你是想吃牢飯去了。
”杜家鎖踢了他一腳。

　　“現在有飯吃就好，還管什麼牢飯不牢飯。
總好過日日餓得前胸貼後背！
”二愣子犟嘴。

　　“你……不可救藥！
梅子，你報官吧，我給作證。
”杜家鎖惱他不争氣。

　　“家鎖叔，我是要請你給我做個見證，我打算拿出一些稻谷借給二愣子，以及其他缺吃食的鄉親。
”杜梅冷眼旁觀，終于開口說話了。

　　“啊！
”

　　“什麼？
”

　　杜家鎖和二愣子同時發聲，兩人都驚呆了。

　　“但，糧不是白借，要打個欠條，待收了麥子就要還我。
”杜梅不理會他們的驚訝，接着說。

　　“梅子，你說的是真的嗎？
你真是救苦救難的活菩薩啊。
”二愣子涕淚橫流地胡言亂語。

　　“你今且回去，明日光明正大地來。
”杜梅擺擺手。

　　“嗳。
”二愣子原以為少不了一頓打罵，沒想到，杜梅不僅放了他，還答應借糧，他心裡自是高興，轉身屁颠颠走了。

　　“家鎖叔，今日麻煩你了。
”杜梅屈膝行禮。

　　“梅子，我倒沒什麼麻煩的，隻是你……”杜家鎖不明白杜梅的用意。

　　“這離麥子開鐮也沒幾日了，鄉親們也餓很了，我這時候拉稻谷回來，無異于羊入虎口，今日是二愣子，明日還有旁人，若不撒出去些，怕是保不住。
”杜梅悄聲說。

　　“嗳，都是缺糧鬧的。
”杜家鎖聽了杜梅的話，甚覺有理。

　　打發了二愣子，送走了杜家鎖，杜梅又和母親說明了厲害關系，許氏自然是萬事由她做主。
她心裡有事，迷糊了會，天蒙蒙亮，便起來了。

　　杜梅踏着晨露去找族長杜懷炳，講了稻谷的由來，又講了準備借糧給鄉親們的想法。

　　“梅子，昨兒家裡是不是進賊了？
”聽着杜梅的話，杜懷炳一直吧嗒吧嗒的抽煙，突然冷不丁地問。

　　“是二愣子，我叫了家鎖叔。
”杜梅垂頭說道。

　　“我以為你昨晚就要鬧到我這裡來。
”杜懷炳将煙杆在鞋底磕了磕。

　　“我家裡都是女眷，黑妞昨日攔得住二愣子，他日未必攔得住其他人。
大家都是被餓鬧的，若都有了吃食，定能相安無事。
”杜梅也不隐瞞自己的想法。

　　在杜家溝，她爺奶指不上，大伯母和三嬸更不會幫她們說話。
要想保住好不容易得來的稻谷，鴨子的救命糧，她就得找到依靠。

　　杜懷炳是裡正，又是族長，斷事公道，在杜家溝有威望，她就是要請他主持借糧，以免有人趁亂鬧事。

　　“梅子，你可知升米恩鬥米仇的道理？
”杜懷炳放下煙杆，喝了口茶。

　　“我也不是白給

　　都是要打欠條的，說好收了麥子還。
”杜梅低頭說。

　　“要是還不上呢？
你看看，這都是這麼些年來，找我借糧的。
”杜懷炳從桌上拿過一摞厚厚的邊角蜷曲破損的紙，第一張紙上，泛着油光，看着有年頭了。

　　“這麼多？
”杜梅吃驚地說。

　　“這都是陳芝麻爛谷子的賬了，人不死債不爛，他們隻欠着，還年年續借。
”杜懷炳無奈地拍拍那些發脆的紙。

　　“若他們能還，便是欠我救急的人情，若是不還，我也不打算要，就當我救窮了。
以後，想來他們也不會再為難我們一家了。
”杜梅想了想說。

　　“行，既然這樣講，我便和你去吧。
”杜懷炳将煙絲填滿，站起來說。

　　二愣子難得起了個大早，太陽剛跳出地平線，他便拿着袋子上杜梅家來。
一路上，他逢着人便說，杜梅答應借給他糧。

　　他心裡自有小九九，他怕杜梅昨晚說話不算話，便廣而告之，逼着杜梅借糧給他。

　　昨日杜梅家運回稻谷，引起多少饑腸辘辘的人的觊觎，隻是沒有二愣子這般猴急，當晚就翻牆去偷。

　　現如今，聽說可以借，便有人偷掖着口袋，到杜梅家瞧稀奇。

　　二房門前圍得密密匝匝，看熱鬧的有，想借機弄糧食的也有。
杜梅将吃飯的桌上擺在院門口，院裡站着杜懷炳。

　　“昨兒，梅子攬了繡活，得了些糧食。
她也是咱杜家溝的好姑娘，體恤鄉裡鄉親日子難捱，若是哪家揭不開鍋了，想借糧的，立個字據，等收了麥子還她便可。
”杜懷炳咳嗽了聲，開口道。

　　“還真能借啊？
”一個婦人面露驚疑。

　　“梅子也不容易。
”另一個婦人搖搖頭說。

　　“平日裡，稻谷比麥子價錢高，因我圖便宜，買的是前年打的稻谷，所以就借一升稻谷還一升麥子就行了。
”杜梅接着說。

　　杜梅這樣一說，院外就如一滴水入了熱鍋，炸開了。

　　“到底是孩子，這不是明擺着吃虧嘛，剛收上來的麥子多潮啊！
”一個老婦人搖頭。

　　“若是到鎮上買，買一升稻谷的錢可買一升半麥子呢。
”旁邊的婦人精明地算起賬來。

　　“梅子這孩子心眼好，像她死去的爹。
”一個老頭兒眼淚汪汪的。

　　“我先來，我先來。
”二愣子被人群擠得站不住腳，直把手臂伸得老長。

　　“讓廢稿來寫字據，家鎖和阿鐘，你們來幫忙。
”杜懷炳朝外吩咐道。

　　二愣子在杜懷炳見證下，由廢稿代筆，立字畫押，杜家鎖和杜鐘幫着稱量。

　　這稻谷雖說是前年的，但在莊子上保管得當。
倒出來時，仍是金燦燦的，旁邊有心急的，拈幾顆剝了殼，放嘴裡嚼着，口齒清香，和新米沒啥區别。

　　二愣子得了稻谷，宛如過年，喜滋滋地走了。

　　後面的人，心裡也癢癢的，都靠了上來。
你家十升，他家五升，谷倉裡的稻谷很快就少了三麻袋。

　　魏氏在人群後面看着，心裡暗罵：“這真是叫花子過年，留不住隔夜飯。
昨天才拉回來的糧食，不知道孝順老人，眨眼就送了人了！
”

　　她見人走的差不多了，便走到院門口說：“我也要借糧！
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