一連數日，杜梅都在集市上賣如意湯和鹵豆卷。
她的菜實在，口味好，價格又公道，生意非常紅火，經吃過的人口口相傳，很多人慕名而來。

　　眼見着就要忙時了，杜鐘和杜樹，每日都要一天三次的到田間去查看麥粒的長勢。
所謂，割麥要搶天，眼見着雨水漸多，麥粒一旦熟透，就得搶收，不然都爛在田裡了。

　　這幾天陽光正好，鄉野裡油菜籽已全面進入成熟期。
正午時分，田間甚至能聽見殼莢炸裂的聲音。

　　連着幾日，三個小的總是起得很早，趁田間有露水時去割油菜，若是等太陽出來了，殼莢變脆，一搖晃，菜籽便都撒了。

　　家裡忙農事，杜梅隻能在集市上賣一上午。
賣光就回家，也不耽誤将曬了一早上的菜籽打下來。

　　這日，杜梅依舊挑上擔子和老頭一起出門。
這些日子，她漸漸摸索出些門道，也大體估摸出一次能賣多少量。
她今日多帶了些鹵豆卷，是昨日來遲的婦人額外定的。

　　她剛将擔子歇下，葉青便笑嘻嘻地來了。
他每日都來吃一碗如意湯，簡直就把這當作了早飯。

　　“梅子姐，你什麼時候做什錦菜，我想的都饞了！
”葉青吃着碗裡的，還心心念念其他的。

　　“等地裡蔬菜上了，便做給你。
”梅子忙着招呼客人，無暇顧他。

　　等忙過了一陣，杜梅轉眼見葉青還在，疑惑地問他：“怎麼，今天不下鄉收繡品去啊？
”

　　“我哥讓我告訴你，賣完菜，到咱們繡莊來。
”葉青悄悄地說。

　　“啥事？
”杜梅心思還在菜上。

　　“你不會把那麼重要的事都忘記了吧？
”葉青瞪大眼睛問。

　　“布偶沒賣掉？
”杜梅心裡算了下，這都過了好幾日，八成是沒啥指望了。

　　“我哥說，要把布偶送到江陵城去賣！
”葉青畢竟是小孩子心性，實在忍不住，當下便悄悄說了這個好消息。

　　“江陵城好賣嗎？
”杜梅沒去過江陵城，雖知是京城，卻是想象不出它的繁華來。

　　“當然，爺答應在江陵城開家最大的繡品鋪子呢。
”葉青一臉得意。

　　“爺？
”杜梅問了一聲。

　　“咳咳，就是老爺，東家，我和我哥都是他雇的。
”葉青被自己的口水嗆住了，咳得眼角泛起了淚花，臉上更是紅了一片。

　　“布偶能賣多少錢一個，值得到京城開鋪子？
”杜梅雖和葉青說話，眼睛卻是看着來來往往買菜的人，所以并沒有注意到葉青的異樣。

　　葉青差點說錯了話，他緊抿着嘴，隻豎起了一個指頭在杜梅面前晃了晃。

　　“10文，不可能吧，100文？
”杜梅皺眉看着葉青故弄玄虛。

　　“1兩銀子！
”葉青輕聲說道。

　　“啥？
”杜梅掏掏耳朵，她一定是聽錯了。

　　“京城，京城，知道嗎？
遍地黃金！
”葉青故意做了個滿地撿錢的動作。

　　“好啦，你快回去吧，我賣完了，就過去。
”杜梅見又一波人來了，便沒空搭理他，攆這個話唠走。

　　“你一定要來啊。
”葉青一步三回頭。

　　杜梅正熱情地招待主顧，一個一臉兇相的小個子男人撥開人

　　群，走了進來。

　　“你好大的膽子，昨兒吃了你的湯，拉了我一晚上！
”男人約莫二十來歲，一腳踢在小櫃子上。

　　“這位客官面生的很，我不記得昨天賣過給你。
何況昨兒何止賣出一碗，旁人吃了都沒事。
”杜梅擡眼看了看他。

　　“哼，難不成，你還能記住所有買你菜的人？
”男人一臉嘲諷。

　　“這是自然，剛一位大娘她喜歡蔥末多的，還有一位大姐不喜歡甜口的。
……”杜梅說起她的主顧來如數家珍。

　　“得得得。
昨兒也不是我來買的，反正就是吃壞肚子了，你說咋辦吧？
”男人也不想兜圈子，隻奔主題。

　　“你這明明是訛詐！
”杜梅瞪起杏眼。

　　“咋的？
不行啊。
訛你是你的造化！
”男人抖着腿，斜睨着她。

　　“三爺，我們都是做小買賣的，賺不下什麼錢的。
”老頭畢竟在集市上待的時間長，見這架勢，便知牛三又耍無賴，他忙在手裡握了十文錢，塞在他手裡。

　　“呸，打發叫花子呢！
也不訪訪我牛三是誰！
”牛三将十文錢用力朝地上一擲，銅錢飛蹦着撒了出去。

　　“你給我撿起來！
”杜梅心中火氣上湧。

　　這家夥平白無故栽贓她的食物不潔，眼見着好多想買的主顧都打了退堂鼓。
現在居然還敢嫌老頭給的錢少。

　　“喲，這丫頭還是個屬辣椒的，小爺喜歡。
”牛三涎着臉靠近。

　　“滾開！
”杜梅一把抽出了切鹵豆卷的菜刀。
菜刀在陽光的反射下，閃出了一道白光。

　　“呦呦，妹子，你還小呢，可不能喊打喊殺的。
”牛三朝杜梅伸出了髒手。

　　“三爺，我家妹子不懂事，您大人有大量，您想要多少，我們都給您。
”老頭一下子攔在杜梅前面。

　　“晚了！
我就想要你妹子陪我玩玩。
”牛三色眯眯地看着杜梅。

　　老頭極力将杜梅護在身後，低聲下氣地求：“您說個數，我們一定湊給你！
”

　　“一百兩銀子，你有嗎？
嘿嘿嘿。
”牛三奸笑着，一把将老頭劃拉開，就要來拉杜梅。
老頭不提防，一下子被拽栽在桌角，爬不起來。

　　恨極的杜梅手起刀落，毫不手軟，一刀砍在了牛三的肩頭，血呼啦啦噴濺而出。

　　“啊！
”牛三沒想到面前瘦瘦弱弱的杜梅真能下的去手，立時鬼哭狼嚎起來。

　　“滾，滾開！
”杜梅滿眼赤紅，揮舞着沾血的菜刀，朝牛三怒吼。

　　“你……你給我等着！
”牛三吃痛地捂着肩頭不斷滲出的血，惡狠狠地走了。

　　“梅子，你這下闖禍了！
”老頭從地上爬起來，額頭已經起了個大包。
他來不及看自己的傷，便憂心忡忡地說。

　　“一個無賴，告到縣衙去，我也不怕。
”杜梅把亂了的擔子歸整歸整。

　　“話是沒錯，都怪我事前沒和你說清楚。
這牛三就是個無賴混混，他倒沒啥，可他有個哥哥，叫牛二。

　　他就是這集市上一霸，每月初都要來收租子。
收多收少，憑他高興。
爽快時，一文不要也是有的。
若是他看你不順眼，便會處處找茬，天價租子就把人壓垮了。
”老頭摸了下頭上的包，疼得呲牙。

　　周圍人幫着把地上的銅錢撿了起來，還給老頭，卻沒人再敢來買杜梅的菜了。

　　“要我說啊，梅子，你趕快走吧。
”隔壁賣饅頭的大嬸好心地說。

　　杜梅看看擔子裡，還沒怎麼賣出去的如意湯和鹵豆卷，搖了搖頭。
那個答應來拿鹵豆卷的大嫂還沒來呢。

　　“你這死心眼的孩子，别惦記賣菜了。
一會兒那牛二尋來，還不把你的擔子砸了！
”對面賣雞蛋的大娘着急地說。

　　“我不走，是人，總要講道理。
再說，我今兒逃走了，明天不還得來嘛，到時，我反是無理的人了。
”杜梅說着，便坦蕩蕩地坐下來。

　　“你趕快走吧，莫要再來了。
不然，恐怕要連累你這同鄉，也沒的生意做喽。
”一個老來吃如意湯的老者搖頭走開。

　　“這……”杜梅雖萬般不樂意，但她不想帶累老頭。

　　“梅子，那什麼……”老頭糾結着攪着衣服，他覺得是自己太沒用了，沒保護好她。

　　“我這就走，這是我今天賣的錢，他們要，就給他們吧。
要是他們砸了你的東西，我也賠你！
”杜梅封了爐子，動手收拾東西。

　　“哥，就是她，就是她！
”牛三委屈地一疊聲叫。

　　“呵，砍了人，就想溜啊！
”一個五大三粗的男人帶着幾個小混混來了。

　　杜梅剛彎腰将擔子擱在肩上，想要挑起來。
聞言，便将扁擔握着手中，站了起來。
她心知，這男人便是牛二了。

　　“是他污蔑我的湯吃壞了他的肚子，不僅想訛錢，還想欺負我！
”杜梅義正詞嚴地說。

　　“瞧你那點出息，一根豆芽菜，你都搞不定，褲裆裡白長那玩意兒了。
”牛二粗言穢語，照着牛三腦袋就是一個響栗。

　　“哥，你打我做甚！
”牛三眼見着就要哭了。

　　“不管他把你怎麼滴了，你現在砍傷他了，就得掏錢！
”牛二看着眼前的女孩，瘦瘦小小的，手裡緊緊攥着扁擔，大有魚死網破的架勢。

　　“二爺，這是我們今兒賣的錢，你先收着。
”老頭把他和杜梅給他的錢，一起拿了出來。

　　“你們想跟我這玩花樣，推三阻四，打算腳底抹油，溜之大吉啊。
”牛二冷笑。

　　“哪能呢？
我們還靠您賞口飯吃。
”老頭低聲下氣地說。

　　“看你還識相，就算你們溜了，跑的了和尚跑不了廟，我定會追到你們家裡去的！
到時，哼！
”牛二用手指憑空點點這個，戳戳那個。

　　杜梅一聽，他要找到家裡，想着母親和妹妹們沒過上幾天舒心日子，卻要跟着她擔驚受怕，心裡難過，有點後悔自己沖動了。

　　“我這還有一鍋湯和菜，賣了，都給你。
”杜梅沉聲說。

　　“這他媽的是夠治傷啊，還是夠養傷？
”牛二瞪起了銅鈴般的眼睛，一巴掌拍在豆腐攤上。

　　“我們現下隻有這些，明兒，我們再湊。
”老頭扶住攤子，賠笑道。

　　“明兒？
明兒，我兄弟就死了！
”牛二脖子上青筋直爆，一副要吃人的模樣。

　　“我擔保他死不了，不出三日，定能活蹦亂跳。
”一個沉穩溫潤的聲音，自牛二身後響起。
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