“二嫂，你勸勸你嫂子。
”周氏踟蹰到二虎夫妻面前說。

　　“呸，我哪裡當得了你嫂子，好事想不到我，壞事盡往我懷裡揣。
我們以後再也不要來往了！
”王氏奮力将手中的點心摔在地上，紙一下子炸來了，酥餅撒了一地。
原來這竟然是周氏送出的那兩包。

　　“二哥！
”周氏看着地上的食物，聲音哽咽，今兒臉面算是丢盡了。

　　“你已去過大哥家，大嫂已經告訴你了。
你也别怪你嫂子生氣，我們得罪誰了？
平白受這麼多埋怨。
這年過的，糟心透了！
”二虎面色難看地搖搖頭。

　　這邊姑嫂講不攏，那邊丁氏已經開始抓撓大金。
大金是個男人，既不好和女人一般見識，也不願白挨女人打，少不得将丁氏的兩隻手控制住。

　　丁氏兩隻手被抓住，就将身子扭成了麻花：“非禮啊，你敢吃老娘豆腐！
”

　　話音未落，丁氏陰狠地擡腳就往大金裆部踢去。

　　大金一見這女人要害他老二，這就算是個泥人也得怒了。
他是個做慣農活的壯漢，手上攢勁一甩一抛，嬌小的丁氏就像個破布娃娃似的，栽倒在一丈之外。

　　王福全生得魁梧高大，眼見媳婦這一跤摔得結實，他惱怒地沖上去，對着大金面門就是一拳。
杜栓三兄弟不樂意了，大過年的，莫名上門挑釁，還敢出手打人，當杜家一家是慫貨呢！

　　一時間男人們扭打在一起，女人們互相撕扯頭發。
怒吼聲，尖叫聲此起彼伏，場面極其混亂。
圍觀的鄉鄰也有上來拉架的，免不了白挨了些拳腳。

　　“住手！
這成什麼樣子！
”一言不合就開打，不過是四五息的工夫。
等杜世城起來時，場面已經不可收拾。

　　畢竟是家主，這蒼老的聲音有着很大的威懾力，混戰的人自動分開，站立兩旁。

　　“杜家大叔，明人不說暗話，我們是小五兒的爹娘，你們家的事連累我兒被錢莊攆出來，我們得讨個說法！
”王福全抹了下嘴角的血漬說。

　　“他王家大哥，既然話說到這個份上，我小老頭也不怕在鄉親們面前丢人。
為了這事，我大兒子和大媳婦已經被縣老爺好生教訓過了。

　　至于小五兒，那是他師父拿他出氣。
我說句不中聽的話，您莫怪。
就算沒有我們這檔子事，他師父為了省工錢，找其他由頭開了他，也是說不準的事。
”杜世城五十多歲，早已世事洞明。

　　“若當真這樣，我自然認栽。
眼瞎，遇人不淑。
但你家的事總歸是個起因，别想撇得跟水洗的似的！
”王福全往地上吐了口血水，媽的，一顆牙好像松了。

　　“那你們想怎樣？
”杜世城沉聲問。
事到如今，談是談不攏了，花錢消災在所難免。

　　“我兒師父說了，要麼賠500兩，要麼……”丁氏情急插嘴。

　　“爺們說話，娘們唧唧啥？
”王福全一臉不耐地瞪了丁氏一眼，打斷了她的話。

　　别看丁氏在外人跟前兇得像隻利爪野貓，到她男人面前卻是隻乖喵。
見男人不耐煩，她立馬閉上了嘴。

　　“杜家大叔，也不需你說，我如今也看明白了，五兒師父确非良善之輩，不要說500兩，就是現在請我們回去，我還得細細掂量。

　　但我兒卻是實實在在受你家的事牽連，若沒個說法，斷然是不行的。
否則這事傳将出去，不明是非的人，必然壞我兒名聲。
”在這鄉野之地，名聲比性命重要得多，小五兒才十七八歲，若壞了名聲，連媳婦都說不上。

　　“那，請進屋說吧。
”既然是談錢，就不要在人來人往的院門前丢人現眼了。

　　杜世城領頭走了，王福全夫婦、周二虎夫婦跟在後面。
村裡看熱鬧的也一起哄進了院子，這比聽唱戲看劃旱船有趣多了。
魏氏攔都攔不住，院裡站得滿滿當當。

　　“裡子都丢了，還要什麼面子！
”杜世城回頭看了眼魏氏，這禍還不是你這個老婆子闖下的！
魏氏被他的目光一盯，不免瑟縮了一下。

　　一屋子分賓主坐下，雖不是善茬，但大過年的，禮數還是不能少的。
杜梅姐妹給來人各上了杯粗茶，王福全的眼光盯着杜梅轉了轉。

　　“他王家大哥，你說吧。
”杜世城開門見山地問。

　　“500兩，咱就不提了。
我兒明年就拿半份工錢了，大後年就拿全乎的了，多的不說，兩年起碼15吊錢。
”這是王福全夫妻在家盤算好的，拿了這錢，置下兩畝好田，再說房媳婦。
種田就種田吧，誰讓兒子沒有做掌櫃的那個命呢。

　　“呵！
你也不打聽打聽，你訛人都訛到我家裡來了！
”魏氏一聽王福全獅子大開口，一下就要15吊錢，她氣憤地說。

　　“我們這還是說少的，要是我兒拿全份的，再幹個頭二十年，量你整個杜家都賠不起！
”丁氏見魏氏說她訛詐，心裡更不痛快。

　　“他王家大哥，話不能這麼說，賬不能這麼算。
畢竟他師父已經不要他，明後年已經做不了這個行當，更不要妄談以後。
半份也好，全份也好，也都兌不出白花花的現錢。
”杜世城心裡明鏡似的，這夫妻倆當他杜家是冤大頭呢。

　　“這些沒見到的錢不說也罷，單就說，我兒在錢莊三年，打點上供也花了10吊錢不止，我們讓一點，10吊一文也不能少了。
”王福全又讓了一步。

　　“話說，你這錢該是做父母為兒子花的，沒來頭，由我們不相幹的人代出。
我能給的，就100文，算是證明小五兒的名聲。
”杜世城突然有點厭煩了這種讨價還價，他索性報出了他能給的錢。

　　“什麼？
我兒在你眼裡隻有100文！
”與預期落差太大，丁氏尖叫起來。

　　“怎麼？
要不是我家當家的，看小五兒是小孩子可憐，我連100文都不能給你！
”魏氏恨不得一文錢都不往外拿。

　　“杜家大叔，您這明擺着，不想好好談呢。
”王福全擰眉說。

　　“他王家大哥，你若當真在我這拿走10吊錢，你家的名聲隻怕更壞！
”杜世城喝了口茶，慢慢地說。

　　“如何見得？
”王福全一臉狐疑地問。

　　堂屋裡的人和站在院裡的人都盯着杜世城看，等着他說下文。

　　“你想啊，我家的事，年前就已經傳得十裡八鄉，無人不知無人不曉。
大家都知道縣老爺隻罰了打并未罰錢。

　　如今你若平白在我這強拿了10吊錢去，加之你們今日打上門來的做派。
鄉親們隻會想，我杜世城老實，息事甯人，而你可能就有趁火打劫之嫌，這以後誰還敢與你結交？
”杜世城胸有成竹，細細說來。

　　明明狡猾如狐，還敢說自己老實！
這杜家老頭不好對付。
王福全咬了咬後槽牙，暗想。

　　“杜叔，您真是一語驚醒夢中人。
”王福全笑道。
再狡猾的狐狸也鬥不過好獵手，王福全自然留有後手。

　　“嗯？
”杜家大叔突然變成杜叔，一下子親近了不少。
杜世城心裡卻是一沉，這又是什麼花招？

　　“我們啊，偏不要讓那些喜歡嚼舌根的得逞，我們兩家要歡歡喜喜做回親家才好。
”王福全的笑容在臉上漫開來，眼角的皺紋笑出了褶皺。

　　“啊！
”圍觀的人群整齊劃一地發出一聲驚歎。
這事情一波三折，峰回路轉的，比天氣還難測，比戲文更精彩。

　　“我們本就是親家啊。
”杜世城不動聲色，避重就輕。

　　“那我們就親上加親，将您的孫女嫁與我兒小五兒。
”王福全步步緊逼。

　　“我家孫女不是太小，就是不便，若你家有适齡女孩兒，倒可嫁于我孫子，我們必然寵愛有加。
”杜世城氣得不輕，但還與他周旋。

　　“我看你那大孫女也不小了，說給我家五兒正合适。
”王福全早在杜梅上茶時，就打了這個主意。

　　他家五兒在縣城三年了，原指望着從此做個算賬的先生，田裡地裡的活不會做也不打緊。
現在突然回家了，一切打算都落了空，又要從頭學做農活。
他一撣眼，就看中杜梅能幹活會做事。
沒錢賠，賠個人回家使喚也是一樣的。

　　“我家二金走了還沒一個月，你說這話，是想欺辱我！
”杜世城已經忍無可忍，他霍地站立起來。

　　這要不到錢，就要人，明擺着欺人太甚。
杜家溝人是大家族，平日裡，看看左鄰右舍的笑話，打打嘴架，隻當是消閑。
可真有外人打上門來，而且如此蠻橫無禮，那可就是打整個杜家溝人的臉面了。

　　“哎，我說，你還要不要臉，想錢想瘋了吧。
”院子裡一個圍觀的男人開口道。

　　“TMD，當杜家溝人好欺負啊，想要錢要錢，想要人要人！
”又一個精壯的男人叉腰站了出來。

　　“還不快滾，不然，打得你屁滾尿流地滾！
”另一個男人粗聲粗氣地說。

　　這時，杜家院裡群情激憤，男人們火爆脾氣，這幾日好吃好喝的，不用在地裡出大力幹活，身上正不得勁，無處瀉火，巴不得幹上一架才暢快。

　　眼見着局勢就要失控，這時族長杜懷炳得了二愣子報的消息，急匆匆趕來了。
二愣子已經将始末緣由添油加醋地對杜懷炳說了一遍。

　　“讓讓讓。
”二愣子打頭，在人群中辟出一條道來。

　　别看二愣子平日裡好吃懶做，葷話連篇。
自打在河灘上被吓過一回，他對杜梅姐妹倒是有禮得很。
他剛才在人群裡聽着不對勁，忙撒丫子跑去喊族長。

　　“這是怎麼了？
”杜懷炳眼光一掃，這群牛犢子，三天不下地，精力旺盛地就想打架。

　　“老叔。
”杜世城站起來讓座，王福全也讪讪然站着。

　　杜懷炳看了眼王福全：“老王莊的王老根還在不？
他荒年時借我家半袋谷子到如今也不知道還，我還當他死了呢。
”