但凡村裡操辦大事小事，小孩子們最是快活了。
這會兒，杜桂正拉着小丫，和差不多大的孩子們在老櫈頭家院裡玩。

　　廚房裡杜梅正忙得熱火朝天，又把一些活分派給幾個幫忙的嬸子，一時間，滿屋子熱浪翻滾，煙氣氤氲，看不清人。

　　杜桂伸頭想看看大姐，可廚房裡不是水就是火，再就是熱油和滾湯，門口的婦人們一見這些小蘿蔔丁挨挨擠擠地要進來，趕忙把她們轟走了，生怕惹出禍事來。

　　這幾個小不點像小泥鳅似的在說話的人群裡鑽來鑽去，牛二和黑蛟龍自是認得杜桂和小丫，他倆偷摸地将桌上的瓜子花生糖果之類塞滿了她們口袋。
得了吃食的她們手拉手溜進新房，杜桂睜着圓溜溜的眼珠，四處打量。

　　老櫈頭的家，她是來過的，當時灰撲撲的，牆角還結着蜘蛛網。
這會兒屋裡的牆壁都新用石灰水刷過了，雪白雪白的，窗戶上貼着大紅的喜字，看得人心裡歡喜。

　　屋裡新添了家具，最顯眼的就是卧房裡的雙人床，另有一張精巧的梳妝台，原先的一個衣櫥新刷了桐油，亮閃閃的如同新的一般。

　　“小鬼頭，快走，仔細弄髒了褥子。
”張嬸大概是被分派做屋裡活的，這會兒見幾個小孩子闖了進去，立刻惱怒地把他們趕了出去。

　　媒人郝婆領着老櫈頭并杜家溝的六個健壯的後生，拉着牛車到陳錢村去接陪嫁的物什，喜樂班子跟着吹吹打打跟了一路

　　及到下午，遠遠的隐約聽見唢呐的聲音，屋裡留下來的青年都打起精神，取了炮仗，跑出兩丈外，依次放好，長鞭更是蜿蜒了一路，準備讓嫁妝踏着“紅毯”回家。

　　須臾，嗚嗚咽咽聲越來越響，不知哪個性急的青年點着了炮仗，噼噼啪啪地在半空中炸開了，其他人也不甘示弱，俱都彎腰用火折子點着了引線。
一時間鞭炮齊鳴，氣勢驚人，圍觀的人個個縮肩捂耳，偏着身子，觑着眼睛瞧。

　　一會兒炮仗放完了，留下滿地紅屑，老櫈頭等人拉着牛車進了院子，牛車上滿滿當當的物什入眼紅彤彤的，比院前的炮仗屑還要紅上幾分。

　　女人們都圍過來看，陪嫁東西的多寡，代表着新媳婦娘家的實力以及對她的支持。
她們一邊眼熱地看，一邊小聲嘀咕比較，家裡有女孩兒的難免看得仔細些，生怕将來自家女兒出嫁，比人家少，不體面。

　　春芽是錢茂福唯一的女兒，陪嫁不可謂不豐盛，四床大紅的喜被，春芽繡的整套床單枕頭，以及兩人的四時衣物鞋襪，另有一些諸如子孫桶，胭脂水粉，絨球絹花等一些小件。

　　張嬸和胖嬸是老櫈頭請的全福奶奶，嫁妝來了，她們忙着手布置。
鋪上被褥，展開紅豔豔的鴛鴦戲水的床單，再将各色喜被折成長條狀堆在上面，一對同色花樣的枕頭并排靠在一起。
她們兩人手上做事，嘴上還要說不同的吉利話，無事的婦人們擁在屋裡邊聽邊笑。

　　除紅棗外，花生、蓮子、桂圓都被事前染成了紅色，裝在一個木質托盤裡，這會兒兩人鋪好了床，就将這些寓意吉祥的果子塞在被子褥單的角落裡，又将剩下的全傾倒在床單上，均勻地鋪好。

　　兩人将衣物放進衣櫥，胭脂水粉和絨球絹花擺在梳妝台上，子孫桶放在簾子後面，那裡面還有一把紅筷子和十個染紅的熟雞蛋，取得都是吉利的意思。

　　東西都歸置好了，兩人将剪好的喜字擱在各處物件上，屋裡瞬時多了喜慶。

　　杜桂擠在門邊看完這些，就拉着小丫又跑了。
院裡，幾個婦人正張羅着給郝婆和接嫁妝的六個後生喝糖茶吃點心。

　　老櫈頭穿着喜服，在人群裡穿梭，對幫忙的人拱手行禮，不外乎講些感謝的話。
他走進廚房，在煙霧缭繞中尋找杜梅。

　　“馬上就得了，你幾時開席？
”他穿着大紅的衣裳，杜梅一眼就認出了他。

　　“不急，不急，嬸子和杜櫻杜桃怎麼沒來？
”老櫈頭已經在人群裡看見杜桂了。

　　“我娘有小松呢，她來不了，櫻子放鴨子呢，桃子大概和方嬸散糖去了。
”廚房裡熱浪滾滾，杜梅擡起套袖擦擦汗，她的帕子早被汗水濕透了。

　　“石頭兄弟總要來吧。
”老櫈頭有點皺眉道。

　　“你就别管他了，他不會來的，有我娘在家，哪能餓着他？
”杜梅搖搖手說。

　　“今兒村裡很多人都不來，統共隻開五席，明兒是正日子，擺流水席，嬸子無論如何一定要來。
”老櫈頭期待地說。

　　“我娘……你知道的，她不愛熱鬧，你就由着她吧。
”杜梅吸了吸鼻子。

　　在鄉下，死了男人的女人被視為不吉利，娶親這種大喜的事，她們一般是不參加了，怕過了晦氣給新人，主家也不喜這樣的半邊人進屋。

　　“要不，到時送些菜飯回去給他們吃？
”老櫈頭想了想說。

　　“這些都是小事，我順手就安排了，你這會兒，還是趕緊忙你的去吧，能安排桌子了。
”竈上的菜快好了，杜梅開始趕人。

　　“嗳。
”老櫈頭應了聲，便出去招呼其他人開始放催請的炮仗。

　　族長杜懷炳到清河縣不知忙什麼去了，一早出了門，至這會兒還沒回來，老櫈頭隻得請了族長夫人尹氏和她杜明堂一家。

　　家族裡輩分最高的人坐定了，其他的位置就好安排了，鄉人們俱和同輩人三三兩兩坐在一處，很快五張桌子就坐滿了人。

　　幫忙的婦人魚貫地上菜，今兒是暖房酒，菜品自是不會太多，每桌十人，六菜一湯。
不過每盤菜都分量十足，喝酒吃飯都盡夠了的。

　　吃了飯，天色就全黑了，村人各自回去了，幫忙的婦人在清洗廚房，換了家常衣服的老櫈頭四處找杜樹和二愣子，今兒晚上還要有兩個童男子來給他壓床呢。

　　二愣子貪杯，可酒量又不好，此刻正窩在牆角，抱着空酒壇，嘿嘿地傻笑。

　　“啊呀，你怎麼喝成這樣了？
”老櫈頭尋到他時，就看見他這副德行。

　　“我沒醉，我還能喝！
”二愣子打了個酒嗝，咧嘴沖老櫈頭燦然一笑。

　　“我就知道他不頂事，虧你還請他幫忙。
”杜樹已經回家洗了澡，換了衣服，他的頭發濕漉漉的，身上有好聞的皂角味道。

　　“誰……誰不頂事，我揍……揍他！
”二愣子踉踉跄跄扶着着牆根站了起來。

　　“你還打人？
先把自己收拾幹淨了再說。
”杜樹給了他一個瞧不上的眼刀。

　　“小杜樹，你……你别門縫裡小瞧人，我……我沒醉！
”二愣子逞強地往前邁了一步，哪知腿軟筋麻，眼見着就要摔在地上嘴啃泥，幸好老櫈頭及時一把薅住了他的衣領。

　　“我坐下緩緩就好了。
”二愣子嘴硬道。
他丢下酒壇子，摸索到桌旁的椅子，挪到了屁~股底下坐上去。

　　“他這怎麼辦？
萬一夜裡吐了，可如何是好？
”杜樹擰眉看着二愣子，他這會兒垂着頭，小雞啄米似的打瞌睡。

　　“我去找杜梅，熬些解酒的湯。
”老櫈頭撫了撫額頭，轉身走了。
人是他選的，現下換人是不可能了，隻得期望他不要壞了好事。

　　杜梅正在廚房裡将今天做的沒用完的肉圓和魚段收拾好，現下夜裡涼了，半熟的菜，放一夜不會壞的。

　　“你怎麼又來了？
”杜梅一擡頭就看見老櫈頭跨進門來。

　　“二愣子喝醉了，你有法子給他醒醒酒吧。
”老櫈頭扯了下嘴角，苦笑道。

　　“這家夥，成事不足敗事有餘！
”杜梅一聽這話，心裡突然就炸了。

　　“你别怨他了，他不過是高興，多喝了幾杯。
”老櫈頭見杜梅惱了，趕忙幫二愣子說話。

　　“做事情實在沒有分寸，他晚上不是還要給你壓床？
”杜梅想到這兒，也急了。

　　杜梅見案闆旁還有截雪白鮮嫩的藕，就找了一個大海碗，将藕切成薄片放在裡面，用小擀面杖将其搗爛，得了碗雪白清甜的藕汁。

　　“你先拿去給他喝了，我再煮點紅豆綠豆湯。
”杜梅一直在用廚房，在一個小簸籮裡看見了今年新收的紅豆和綠豆。

　　杜梅重新點亮了竈間的火，将淘洗幹淨的紅豆綠豆倒在鍋裡，加了兩瓢水。
因大鍋做飯做菜，一直沒歇着，熱鍋熱竈，很快，紅豆綠豆就在湯裡翻滾了起來。

　　杜梅撤了火，由着它用竈膛的餘火焖煮着。

　　二愣子喝了清涼的藕汁，似乎清醒了幾分，可還是歪頭搭腦地頭重腳輕。

　　“杜樹，你看着他，我去看看，梅子的紅豆綠豆湯好了沒有。
”老櫈頭怕他摔了，隻得囑咐杜樹。

　　杜樹的眉頭皺得幾乎能夾死蒼蠅，聽了老櫈頭的話，極不情願地坐到他的旁邊來。

　　“嘻嘻，你……你怎麼直打轉啊？
”二愣子仰頭看看杜樹，嬉皮笑臉地說。

　　“哼，你就坐好吧。
信不信，一會兒你栽破了頭，我都不扶你！
”杜樹恨聲道。

　　“我知道，你才不會呢。
”二愣子頭暈地厲害，不怕死的往杜樹面前靠了靠。

　　杜樹嫌棄地扒拉了下他，讓他扒在桌上。
二愣子眨巴了下酸澀的眼睛，他根本看不清杜樹，隻搖搖頭，枕着胳膊，慢慢阖上了眼睛，須臾，鼾聲四起。