()前面的男人悶頭急走，杜梅借着葳蕤的枝葉遮擋，悄然一路跟随，許是府裡正辦宴席，下人們都到後頭幫忙去了，路上竟然沒有遇見一個人。

　　杜梅認出男人是錦繡坊掌櫃陸喜貴，她到江陵城後，為找杜杏尋訪過這個人，可錦繡坊的夥計掌櫃都換了人，因她是落梅軒的，那裡的人根本不會告訴她陸喜貴的下落。

　　今日遇見了，杜梅自然要問問杜杏的下落，阿爺臨終托付像個石頭壓在她心上，不管他們怎麼想，哪怕不回去，知道個死活也算是有交代了。

　　男人完沒發現杜梅，匆匆穿過遊廊，徑直走到一間屋子裡去了。

　　杜梅隐在紫藤花架後，直到門關上了，才敢慢慢靠近，這屋子除了門，側面還有一扇窗，杜梅四下張望，見沒有人，就趴在窗下聽。

　　裡面的聲音斷斷續續，聽不出說什麼,隻聽着是三個男人在說話，除了陸喜貴，其他兩人的聲音也很耳熟，杜梅凝神蹙眉想了想，一時竟然記不起。

　　“你在這裡做什麼？
還不快跟我走！
”一個壓低音量的焦急男聲。

　　杜梅正想得出神，卻沒料到後面來人，她吓着了，不等反應過來，就被那人一把捂住了嘴。

　　“别出聲！
”杜梅定定神，聽出是楚霖的聲音，緩緩地點了點頭。

　　兩人小心地回到遊廊上，杜梅執意不走，她太想知道那兩個人是誰，楚霖拗不過，隻得和她一起隐在茂盛的花藤陰影裡。

　　“你怎麼來了？
”兩人挨着近，呼吸相聞，杜梅有意打破這種暧昧的情境，開口問道。

　　“你膽子太大了，你知道這是哪裡嗎？
出門為什麼不帶着小七？
”楚霖壓着聲，也壓着滿腔火氣。

　　“……”杜梅覺得這男人實在霸道，不想和他說話，遂退開半步。

　　“你要麼站到這裡來，要麼直接離開這兒。
”楚霖沉着臉，不容置疑地命令道。

　　今兒是十六，月光如水般鋪陳開來，杜梅退開時，身影清晰的印在地上，從那邊屋裡一出來，就會發現異樣。

　　杜梅自然發現了這一點，她心裡憋屈，卻也隻能乖乖地站到楚霖指定的位子他的懷裡。

　　兩人都不說話，杜梅背脊直挺挺地站着，她太過緊張，一切的聲音都被無限放大，她聽見草叢裡不知名小蟲的鳴叫，甚至能聽到頭頂上紫藤花正在綻放的聲音，更聽見自己如同擂鼓的心跳聲。

　　“别怕！
”楚霖将落在杜梅肩頭的一朵花拂開，有些不忍地安慰。

　　杜梅什麼也沒說，隻輕輕搖搖頭。

　　過了一會兒，屋裡三個男人依次出來了，借着明亮的月光，杜梅一眼認出走在前面的正是錦繡坊原來的掌櫃陸喜貴，而另兩個男人竟然是萬富錢莊的崔喜貴和回春堂的卞喜來！

　　對杜梅而言，這三個男人都不是好人，可他們卻能在蜀王府裡自由行走，想來并不是今日的客人，倒像是這府裡原有的人！

　　“你認得他們？
”三人漸行漸遠，楚霖看杜梅神色有變，低聲問。

　　“打頭走沒胡子的是錦繡坊的陸喜貴，他到杜家溝想聘我到江陵城當繡娘，被我拒絕了，後來竟然拐走了杜杏，以至于到今天，她是

　　死是活尚還不知。

　　那個白胖的是萬富錢莊的崔喜順，他私下收了你給的那枚金锞子，被當時的沈縣令借機責罰，後來就消失無蹤了。

　　最後那個奇瘦的是回春堂的卞喜來，他最是可惡，居然讓小平子和小五兒拿了大煙種子給麥子遭災的鄉人們種，幸虧被我攔住了。
”杜梅看着他們遠去的方向，氣惱地說。

　　“坊間一直傳七王有四喜丸子助力，生财有道，富可敵國，如今一下子倒集齊了三喜。
”楚霖默念了下三人的名字，原來四喜丸子不是一個人，而是四個人，而另一個又是誰？
這世上名字裡有喜字的當真太多了，滿大街一抓一大把，尋是尋不到的，隻能是守株待兔，等他露頭。

　　“蜀王果然不是良善之輩，隻可惜他那女兒竟生得純淨如雪，不染纖塵。
”杜梅低聲輕歎，有這樣一群刁奴，他們的主人又會好到哪裡去！

　　“你這會兒知道怕了！
你可知今日是場鴻門宴！
”楚霖恨聲道。

　　可他偏氣不起來，無論杜梅闖出多少禍事來，他都有本事給她收拾殘局。

　　杜梅被他說的有些氣惱，當初若不是怨他欺騙，她怎麼會反求到蜀王門下，以緻今日與他脫不了關系。

　　“我有什麼可怕的！
他還能吃了我不成！
”杜梅氣哼哼地甩手就走。

　　“你這會兒出去，遇見人，你怎麼說？
我帶你走捷徑，很快的。
”楚霖一把拉住了她的手。

　　杜梅回身仰頭看他，月光下，依然是俊美冷冽的眉眼，隻是又清減了些，眉間緊鎖，似有多少愁腸百結的事，令他難以應付。

　　她揚手想要撫平那些看着不舒服的皺紋，可終究無力地垂下，遮掩似的抿了下自己的鬓發，她與他，雖近在咫尺，實則卻隔着萬水千山，她何必留下沒有未來的期許。

　　都怨今夜月光太好，竟生出一絲不該有的幻覺。

　　不過轉瞬，已是百轉千回，楚霖看着她的眼眸，從璀璨星辰到暗夜大海，他的心跟着從雀躍到萎頓，她什麼話也沒有說，一個眼神就左右了他的情緒。

　　“走吧。
”好在她還讓他握着手，依舊是他心尖上小小的，溫潤而柔軟的手。

　　杜梅任由他牽着疾走，穿花拂柳，鑽山過橋，在她走的幾乎暈頭轉向的時候，卻見楚霖停下腳步，指着不遠處修竹掩映着燈火通明的地方，悄聲說：“那就是青凝院，你慢慢過去，今兒世家小姐多，你藏在人群裡面，不會有人在意的。
”

　　“嗯。
”杜梅點頭。

　　“宴席結束，他們大概會來找你，但不論什麼事，你都别答應，過會兒，我就來了。
”楚霖感覺到她手心裡沁出的濕熱，不知是走的急，還是心裡緊張，他低聲安慰。

　　“嗯。
”杜梅依舊點頭，似乎一下子詞窮了。

　　他那一句“過會兒，我就來了。
”讓她心裡酸澀無比，胸膛裡滿滿的，像被塞滿了茅草，連呼吸都是痛的。

　　“去吧。
”楚霖松開手，推了她一把。

　　杜梅抱着木匣子，提裙穿過竹林裡的小徑，進入到後院，循着聲音，悄悄混在那些花枝招展的女孩子中間。

　　楚霖估摸着杜梅進去了，又等了會兒，見沒有異常，方才翻牆

　　出去了。

　　這會兒是宴會前的閨閣小聚，說白了，也就是各家小姐展現才藝的時候，杜梅溜進來的時候，一個圓臉龐的女子正在撫琴，琴聲清越，仿若月照松林，泉流石上。
衆人聽得如癡如醉，沒有人注意旁邊多了一個人。

　　随着掌聲，又有一個身材婀娜的紅衣女子翩跹起舞，楚青取了琵琶來伴奏，彈指一揮，铿锵有力，連撥數下，猶如暴雨傾盆，萬馬奔騰，舞者身形急旋，衣袂張揚，幻化出一朵瑰麗耀眼的大紅牡丹。

　　衆人無不驚歎，杜梅雜在其中，已然心定神安，自然而然随着微笑鼓掌。

　　曲停舞歇，有侍女進來通禀，吉時已近，該移步宴會廳了。

　　因着是小生辰，楚青自個做主，請的皆是與她交好的女眷，隻在青凝院裡單辟一間來待客，并不到外間去，這會兒，女孩子們在各自侍女的幫助下，到内院收拾妝容，整理衣飾。

　　杜梅疾走幾步，追上楚青，微笑着說：“郡主，芳辰吉樂！
”

　　“梅姐姐，你幾時來的？
我還以為你生意太忙，來不了呢。
”楚青眉眼幹淨，巧笑倩兮。

　　“我早來了，你的琵琶彈得真好。
”杜梅由衷的誇贊，并将木匣遞了上去。

　　“給我的嗎？
”楚青十分驚喜，她迫不及待地小心打開，“哇！
小兔子玩偶！
”她的眼睛瞬間晶亮，喜愛之情溢于言表。

　　“什麼？
給我瞧瞧！
”

　　“天啊，落梅軒的，每場唱賣會我都去看了呀，怎麼沒見過這個？
”

　　“這是絕世不賣的珍品嗎？
”

　　……

　　杜梅讓開半步，剛才還矜持典雅的女孩兒們，這會子見了玩偶，都露出天真愛玩的本性來，争着一睹為快。

　　“謝謝梅姐姐。
”楚青将玩偶給她們傳看，自個走到杜梅跟前，笑盈盈地說。

　　“不謝，郡主喜歡就好。
”杜梅淺笑安然。

　　“你的玩偶，多少人求之不得，你今日送我的，可是無價之寶，這是我今年收到的最喜歡的生辰禮物了。
”楚青嬌俏地挽住杜梅的胳膊，調皮地吐了下舌頭。

　　侍女又來請了一回，衆人方才換了地方用膳，菜肴大多是清淡的蒸煮之類，不要說沒有重口味的麻辣酸鮮，就連爆炒之類都很少，高門大戶裡的女孩子吃飯講究食無聲，若是咀嚼芹菜發出脆響，那是要被嬷嬷們教訓的，故而，為免責罰，索性就不吃那些了。

　　杜梅揀自己面前的菜吃了一點，雖不十分合胃口，但蒸煮的火候拿捏得恰到好處，軟而不爛，糯而不散，哪怕是一碗白菜也是用雞湯煨制的，所謂食不厭精，脍不厭細便是指這個吧。

　　各家小姐吃的極少，略吃了點，便散了，這種聚會，原本也不是以吃喝為目的。
衆人又回到正院，一位綠衣裳的女子在表演烹茶技藝，大家圍着茶桌，喝茶聊天。

　　一個侍女進來附在楚青耳邊說了句什麼，她轉身走到杜梅身邊道，嘟着嘴說：“我爹爹最是掃興，他剛從宮中回來，知你在這兒，非要見你。
”

　　“原是該的，我既然來了，自然應該拜見蜀王的。
”杜梅起身，欠身行禮，随即跟着侍女出去了。