林坤心裡雖恨馬三寶大題小做，但卻不敢再派身邊的人來，隻得在茶馬司裡挑了個順眼的，反正當下正忙收茶，又苦又累，罪責還大，并不是什麼好差事。

　　如此機緣之下，陸豐銘便順理成章做了副使。

　　一沒有人情，二沒有送錢，莫名一步登天，陸豐銘很清楚，收茶的活兒不好幹，做好了，是給别人仕途添彩，做不好，自個的腦袋要搬家，但他還是極認真細緻地去做了。

　　顧青竹帶人去交茶的時候，正遇見他在收茶場子上，看着差人們過秤記賬，兩人并沒有說話，隻彼此笑了下，算是打過招呼。

　　熊永年上前交割所有事項，多少畝茶山，共交多少茶，交什麼茶，一一說清楚了，差人逐一登記在冊，而後是過秤，顧青竹特意囑咐多放了些，分量是足夠的。

　　熊永年看着過秤，顧青竹則退到旁邊廊房的檐下等待。

　　“慕少夫人。
”身後傳來一個女子的聲音。

　　顧青竹轉身回眸，笑着說：“原來是謝小姐，你也來交茶嗎？
”

　　“是呀，這天氣雖入了秋，可還是有些熱。
”謝瑩走近了幾步，于她站在一起避日頭。

　　之前雲初有意散布顧青竹是馬三寶義女的消息，加之陸新北添油加醋的渲染，市井中人俱都相信了他們的關系，反倒不知道謝瑩的真實身份。

　　此時兩人立于一處，旁人看着隻當是相熟的夫人小姐閑話，打發等待的無聊時間。

　　“義父那邊可有消息？
”顧青竹低聲問。

　　謝瑩望着外頭搬茶的家仆道：“聽說兩天前已經到了安南，約莫正和各路将士會合，安營紮寨，休整布防。
”

　　顧青竹一時不知是該安心，還是該擔心，咬咬嘴角道：“我有好些日子沒收到消息了，沒想到居然已經到了。
”

　　謝瑩望了她一眼說：“兩軍交戰，尋常書信已經不能傳遞了，我得的是守備府親衛的消息，你也不要太過擔心，我若有重大消息，一定會通知你的。
”

　　“那便多謝了。
”顧青竹勉力笑了笑。

　　謝瑩眉眼上揚，彎了嘴角：“與我客氣什麼，不要說，你的藥方救了我的腿，我感激你還來不及，就是義父，他老人家走的時候，還叫我盡力照顧你，若是遇着大事，我府上的親衛全數調給你用。
”

　　“不用，不用，現下的甯江城還算太平，我不過開家小茶館，應該不會有什麼事。
”顧青竹笑着擺擺手。

　　“謝小姐好，少夫人，我們的茶葉交割清楚了。
”熊永年手裡拿着一張憑據，走過來道。

　　“那我先走一步。
”顧青竹與謝瑩告辭。

　　交一趟茶用了半日，這會兒去茶館顯然太遲了，顧青竹決定回山莊，要讓二百多人一起學習炒茶可不是件容易的事，且交過茶後，可供練手的鮮葉就不多了，她得先和老任頭商量下，免得到時忙亂出錯，白浪費了茶葉。

　　主仆幾人趕着馬車走到雞冠子山，停下來，稍作休息，一口水還沒咽下去，卻見一匹馬飛奔而來，熊永年猛地沖到顧青竹前面，一把将她護在身後，擺出迎戰的架勢。

　　馬上之人一見他們，立時勒住缰繩，焦急道：“青竹，你可回來了，快點回山莊，二夫人要生了！
”

　　見來人是莫天林，熊永年收了勢，讓到一邊，有些不喜他的驚慌失措：“緊張什麼，顧先生這幾日一直住在山莊上，且還請了你們寨子裡的穩婆，一切安排得妥妥當當。
”

　　莫天林抹了抹頭上的汗：“不是啊，義父說二夫人胎位不正，孩子生不下來，穩婆已沒轍了，叫我趕快來找你！
”

　　“那還等什麼！
你下來，我騎馬回去！
”顧青竹一把将莫天林拉了下來，自個翻身上馬，調轉馬車，縱馬而去。

　　“哎呀，你小心點！
”莫天林見她猛踢馬腹，擔心得大叫。

　　然而，顧青竹完全聽不見他的聲音，隻管催着馬，一路跑回山莊。

　　顧青竹在山口下了馬，提着裙子一路狂奔，像一陣風似的卷進了羅霜降的屋子。

　　小客廳裡坐着撚佛珠的寇氏和一臉焦急的盧氏，顧青竹忙整理衣裙上前行禮。

　　“免了吧，快去看看你二嬸。
”盧氏看了她一眼，難得對她鬓散花墜沒有多說什麼。

　　顧青竹在外間仔細洗了手，才推門進去。

　　屋裡一股子新鮮血腥氣，顧世同背身站在窗邊，低聲問：“有沒有正過來？
”

　　床邊一個婦人，滿手血污，幾乎要哭了：“沒有，顧先生！
”

　　“嬸子，我來吧。
”顧青竹快步走過去。

　　“青竹！
”聽見女兒的聲音，顧世同欣喜地喚了一聲。

　　“爹，你說我做！
”顧青竹脫掉沾了灰塵的外衫，爬上床，又對羅霜降道，“羅姨，你放心，咱們一定能将小弟平安生下來！
”

　　“我信你！
”羅霜降滿頭滿臉都是汗，連頭發都汗濕了。

　　她面色蒼白，目光卻十分堅定。

　　顧青竹沒做過穩婆，卻常給羊接生，又懂醫術，她在顧世同的指導下，慢慢在羅霜降高聳的腹部按摩，一點點調整方位。

　　足足過去一個時辰，顧青竹半點不敢懈怠，頭上的汗珠順着鬓角滾落。

　　随着又一波陣痛襲來，羅霜降用力抓着身下的被褥痛呼。

　　跪在她身邊的顧青竹驚喜道：“我看見他的頭了，羅姨，再加把勁兒！
”

　　聽見這話，顧世同方敢撩起袖子擦汗，他從沒這樣緊張過，連腿都站麻了。

　　半盞茶後，随着一聲強有力的哭聲，一個男嬰降臨在青竹山莊。

　　穩婆和秋雁将孩子擦洗幹淨，放在羅霜降的身邊，琳琅趕忙出去報信。

　　最高興的當數寇氏，小兒子終于有後了，她朝着慈恩寺的方向，連念了幾聲，菩薩保佑！

　　顧世同擡腳正要出門，隻聽羅霜降微弱地說：“謝謝先生。
”

　　“都是将軍洪福齊天，我給夫人開幾副藥，好生養着，小公子還需夫人喂養。
”顧世同行了一個禮，便出去了。

　　“我終于有孩子了！
”羅霜降轉頭看顧青竹，歡喜地流淚。

　　“羅姨，月子裡，不可以哭的，你歇會兒吧。
”顧青竹在盆裡洗手，招呼秋雁給羅霜降換被褥。

　　秋雁将所有的都換了，又伺候她換了衣裳，喝了藥後，累極了的羅霜降，沉沉睡去。

　　幾千裡外，慕紹台正在緊鑼密鼓地和謀士們讨論攻城計劃，在大黎軍隊趕來的十多天裡，海寇聯合南蠻幾國，已經連克信安隴素兩縣，與上林形成互為犄角的局勢。

　　大黎軍隊無論攻打哪個縣城，其他兩縣的援兵都能在一個時辰内趕到，如此一來，這場仗比原先設想的要難打得多。

　　裴應都仍然還是這次征南的大統帥，他見慕紹台遲遲沒有動靜，已經派人來催了兩次，且限定他們必須在兩日内攻城。

　　慕紹台一籌莫展，當下盲目攻城，無異于是送上門的肉餡，海寇裡外夾擊，慕家軍的兄弟必然死傷慘重，可不攻城，他就要面臨不執行軍令的指責，他本就是戴罪之身，如何能經得起裴應都避重就輕的告狀！

　　“若想強攻，單靠慕家軍是萬萬不行的。
”薛甯看着桌上簡陋的沙盤道。

　　慕紹台糾結地搖搖頭：“藍将軍手下全是水兵，陸上戰鬥，讨不到便宜，而裴應都怎麼可能讓他的嫡系來做攻城的炮灰！
”

　　“那這麼說，還得要用飛鷹營的人。
”薛甯猛拍了下桌子。

　　“你去把錦成和滿倉找來。
”慕紹台揮揮手。

　　薛甯立時去了。

　　慕紹台捂住胸口起身，走到帳篷外，他剛才心口莫名一痛，不是舊毒複發的哪種疼，而是心疼，他的霜兒現在還好嗎？
他們的小孩是不是已經來到這個世間？

　　羅霜降睡得昏天黑地，直到身旁的孩子哼哼唧唧地哭了，她才睜開眼。

　　秋雁有些愧疚道：“夫人，山莊上找不到奶娘，隻能您自己喂了。
”

　　“把他抱給我吧，我行的。
”羅霜降半倚在床欄上。

　　懷裡初生的小嬰孩，眉眼像極了慕紹台，羅霜降撫摸着他柔軟的頭發，臉上漾着溫柔的光。

　　顧青竹特意送了一碗魚湯來，山裡泉水冷，魚長不大，但熬出的魚湯卻雪白濃稠，鮮香撲鼻。

　　“羅姨，小弟真乖。
”小娃娃吃飽了就睡，顧青竹接過來抱着。

　　“你這麼喜歡小孩，該早要一個的。
”羅霜降喝了口魚湯，又怕這話勾了顧青竹傷心，忙又改口道，“你們年輕，将來要多生幾個才好。
”

　　顧青竹面上一紅，将小娃娃放在床上，有些害羞道：“我還有事呢，先走了。
”

　　羅霜降笑着看她逃似的離開，慢慢将魚湯喝了。

　　慕家添丁，母子平安，這可是天大的喜事，這會兒，雖不能像以往那樣紅包雪片似地撒，但吃一頓管飽的肉菜還是能做到的。

　　寇氏高興，讓熊永年當天下午就去采買糖果喜糕和半邊豬肉。

　　糖果和喜糕是給山莊上的孩子和老人們的，半邊豬肉則交給廚房，張一刀的廚刀十分鋒利，豬肉很快骨肉分離，斬切成各種形狀。

　　炖煮燒炒，竈火歡快地跳躍，廚房彌漫出令人垂涎的香氣，小孩子最開心，跟過年似的到處奔跑。

　　在這一天，衆人不僅慶祝慕家二房後繼有人，還籌劃了炒青技藝第一次大範圍教授的開始。

　　第二天，顧青竹開始正式教炒茶，山莊上本有十五個熟練的炒茶工，經過和老任頭商量，決定每人帶十個新手，餘下的都歸顧青竹教。

　　茶山上送了三千斤鮮葉，顧青竹從最基本的揀茶教起，從去除老葉，蟲葉和茶梗，再到殺青、揉撚、烘幹，她這次将整個制茶工藝全部一次性傳授了。

　　之前三道工序是分開教了，當時是怕茶工被錢家擄了去受苦，而今錢家覆滅了，按照與其他幾家的約定，炒茶技藝遲早要公布與衆，她索性先教會家裡這些茶工。

　　明年三季茶，收益多寡，可就看他們今時學得如何了。