兩人午後回了山莊，顧青竹拿了幾件小衣服和小鞋子，送到羅霜降的住處，這是她坐船回來那七八天裡做的。

　　羅霜降十分喜歡顧青竹繡的虎頭鞋，拿在手上左看右看，愛不釋手。

　　顧青竹笑道：“羅姨，你若喜歡，我再做幾雙大的，等小弟會走的時候穿。
”

　　羅霜降拍拍她的手：“罷了，你那麼忙，怎還能分神再讓你做這些，我閑時，自個做了一些，秋雁和右玉幾個大丫頭也幫着做了幾套，足夠穿了。
”

　　兩人又說了幾句旁的話，顧青竹就回了茶香院。

　　“你與羅姨說了？
”慕錦成正坐在桌邊喝茶，擡頭問。

　　“我剛将錢數報給羅姨，她便說，既将錢交給我們，就不過問用途，由着我們自個做主，她隻專心等小弟到來。
”顧青竹無奈道。

　　“這麼豁達的女子，當真是活過兩世的，将一切看得這般透徹，曉得什麼才是她最想要的。
”慕錦成傾身給她倒了一杯茶。

　　“如羅姨一般睿智内斂的女子還有肖夫人，咱們明日去看看她吧。
”顧青竹啜了口茶道。

　　“好，我答應肖駿去看他母親的。
”慕錦成點點頭。

　　這日夜裡下了雨，及到天明才放了晴，山路泥濘，馬車不好走，兩人便騎馬去了，所幸肖家住的小村子離着不遠，出了山，騎馬一個多時辰便到了。

　　因着是第一次來，進了村，兩人牽馬前行，這裡不同旁處鄉村，有一條新鋪成的青石闆路，延伸到各家各戶，雖然剛下了雨，腳上卻半點不沾泥。

　　兩人正準備找人問路，迎面跑來兩個嬉戲打鬧的四五歲小孩兒，顧青竹笑眯眯地彎腰問：“你們知道肖奶奶住在哪裡嗎？
”

　　“是給我們村捐學塾鋪路的肖奶奶嗎？
我知道！
”一個小男孩自告奮勇地高高舉起小胳膊。

　　“你帶我們去，這些糖就歸你了！
”慕錦成探手從馬袋裡摸出一把饴糖。

　　“我也知道！
”另一個年紀小的，看見糖就移不開目光，也跟着說。

　　“好，一人一把。
”慕錦成又掏出一把，分給兩個小孩。

　　得了糖的孩子像兩隻歡喜的雀兒似的，一路飛跑着嚷嚷：“肖奶奶，你家裡來客人了！
”

　　在一處不起眼的院落前，兩個小孩站住了，擡手一指，異口同聲道：“就是這裡！
”

　　慕錦成将馬拴在門前的大榆樹上，提上茶簍，和顧青竹一起上前叩門。

　　來開門的人，竟然是金福，他見着他倆十分驚喜：“三爺，少夫人，你們回來了？
”

　　“金伯，你今日怎麼在家？
”慕錦成疑惑地問。

　　“三生酒樓的菜色向來公認得好，如今錢家倒台了，老客回來不少，董旭經管有方，又謹慎又細緻，處處照顧妥當，故而并不需要我日日在那裡。
”金福笑着将他們讓進來。

　　顧青竹環顧四周，隻見院落整潔幹淨，昨夜剛下了雨，卻不見半點殘花落葉，她輕聲問：“肖夫人可好？
”

　　“我家夫人……好着呢。
”金福一直将他們往正堂讓，“你們先坐，我去請夫人。
”

　　金福吩咐門口的小丫頭上茶，自個轉身走了。

　　隔了會兒，金玉藻一身煙色素衣走了進來，她臉上未施脂粉，頭發也隻用一根桃木簪着。

　　當顧青竹看見她滿頭銀絲，不由得驚地低呼：“夫人，你的頭發！
”

　　不過幾月不見，金玉藻滿頭青絲竟然全變成了白發！

　　面對顧青竹的驚詫，金玉藻倒是極為淡定，微微一笑道：“老了，哪有不白頭的？
”

　　“可……”慕錦成頓了頓，展顔道，“我在燕安城中遇見肖駿，他說，再有個一年半載就能回來陪您了，到時等他娶了媳婦，再給您生幾個孫兒，紅火的日子還在後頭呢，您可不能老呢！
”

　　金玉藻輕輕颔首：“這些時日，我兒長進不少，這其中少不了三爺的幫助，叫我拿什麼做感謝都不為過，若他日後回來了，我希望你們仍然能相處地像兄弟一樣，他是老肖家的獨苗，沒有兄弟姊妹，我隻怕他将來孤單。
”

　　她的話讓慕錦成有些許不安，他趕忙說：“夫人放心，我與肖駿情同手足，互相幫襯是一定的。
”

　　“那便好，我就放心了。
”金玉藻别有深意地說。

　　三人又說了會兒村裡有趣的人和事，中午，金玉藻留他們吃飯，都是地裡采摘的新鮮蔬菜，吃着十分鮮嫩~爽口。

　　午後，金玉藻小憩，顧青竹夫妻告辭。

　　“金伯，夫人身體還好吧？
”慕錦成終于忍不住開口問送他們離開的金福。

　　金福面色戚戚，哀歎道：“唉，我家夫人自接到少爺的信，又哭又笑熬了一夜，第二日就滿頭白霜了，我也曾請章大夫來看過，可除了舊疾，并未新添病症，可她卻一日日越來越衰老。

　　說起我家老爺和夫人，在外人眼裡，身份地位懸殊太大，不甚匹配，可隻有我知道，老爺是真心愛護夫人，将她寵成一個人的公主。

　　夏日打扇，冬日暖腳，更因為夫人生少爺時難産，他便不肯再要小孩，夫人還曾想将陪嫁的丫頭給他做姨娘，也被他直接回絕了。

　　老爺走得突然，夫人心裡一直提着一口要報仇的氣，方才撐到現在，如今不僅找到了殺害老爺的兇手，還查實了當年之案，這讓夫人了卻夙願，卻也卸了她強撐的那口氣。

　　夫人給村裡辦了學塾，又修了這條路，還物色了村長家的大姑娘，她所做的這些，都是在給少爺鋪路，讓他能在這個村裡被人尊重地生活下去。

　　如今，夫人的身體每況日下，卻不讓我跟少爺說，生怕他丢下學了一半的經管之道，連夜趕回來，可我心裡日日如火煎似的，唯恐有什麼閃失，你們今日能來陪陪她，對她是很好的安慰，但願能留她一留。
”

　　告别金福，慕錦成牽馬慢行，黯然道：“沒想到，冤案得雪，竟然能銷毀了一個人活下去的勇氣和力量。
”

　　“肖掌櫃和夫人伉俪情深，若不是有一口報仇的氣吊着，肖夫人隻怕那日就随肖掌櫃一同去了，這也是為什麼她明明有兩件稀世珍寶，卻沒有及時自救的原因，她那時一定心如死灰，恨不能同赴黃泉。
”顧青竹挽着他的胳膊道。

　　慕錦成反握顧青竹柔荑，堅定地說：“我一輩子，不，下輩子也不輕易松開你的手！
”

　　兩人回到山莊，剛坐下喝茶，就見薛甯領着忍冬來了。

　　“給慕三爺和少夫人請安。
”忍冬規規矩矩行禮。

　　“忍冬姑娘，快請坐。
”顧青竹指了指下首的椅子。

　　“謝少夫人，忍冬是為小姐送信來的。
”忍冬自有分寸，她沒有坐，而是上前遞了一封信。

　　顧青竹心裡既盼望，又有些擔心，飛速拆開信封，極快地浏覽了一遍。

　　“守備大人肯見我們了！
”顧青竹滿臉驚喜，将信給慕錦成看。

　　“明日？
這可太好了！
”慕錦成也跟着高興起來。

　　“老爺明兒恰巧有事要到南蒼縣縣衙辦，小姐就順勢安排三爺和老爺見一面，三爺和少夫人若是答應明日赴約，我便這樣回去複命。
”忍冬屈膝一禮說。

　　“我們明日定早早去府上，謝謝忍冬姑娘在這麼熱的天氣裡跑一趟。
”顧青竹客氣地說，随即看了眼右玉，“多賞些辛苦錢。
”

　　右玉答應了，送忍冬出去。

　　慕錦成激動地在屋裡轉圈：“這事可真順利！
”

　　顧青竹也很高興，這可是這幾個月來，做的最不費力的一件事了，若是談妥了，慕紹台就能早些放出來，說不定還能趕上羅霜降生産，到時，自然是皆大歡喜。

　　“不行，我得告訴二哥去！
”慕錦成喜滋滋地出門了。

　　顧青竹想要再細細盤算下，明日怎麼和守備大人說話，畢竟高官的時間有限，并沒有多少時間聽無用的廢話。

　　半個時辰後，正當顧青竹理順了思路，就見慕錦成又垂頭喪氣地回來了，他不是第一次碰釘子，卻是越挫越勇，非要死磕慕明成那顆冰涼的心。

　　“你沒事吧？
”顧青竹遞給他一杯茶。

　　“無事！
二哥今日肯和我多說幾句話了。
”慕錦成勉強露出一絲笑容道。

　　“在我面前，有啥裝的，是不是二爺又罵你了？
”顧青竹有些心疼地走到跟前問。

　　“還是我媳婦最好了！
”慕錦成借機抱住她。

　　顧青竹沒有拒絕，而是溫柔地拍拍他的背，她知道他極不容易。

　　雖然不被慕明成看好，慕錦成夫婦第二日還是很早出門，趕往南蒼縣。

　　經過一夜的思考，慕錦成決定送出那兩件玉器，若是一定要選擇，他當然會毫不猶豫地選擇不惜代價地救家人，他想肖夫人和肖駿會理解他的。

　　在三生珍寶行取了玉如意和玉碗，兩人直奔謝家。

　　忍冬早在門房等着，一見着他們就請進前廳，謝瑩已經坐在那裡等候了。

　　主賓寒暄了幾句，顧青竹關切地問：“謝小姐的腿如何？
”

　　謝瑩心情不錯，語氣愉悅道：“我給禦醫看了你給的藥方，他覺得十分對症，還說我再有一個月就恢複行走了，可見你的藥十分管用。
”

　　“謝小姐客氣了，還是你的身體底子好，恢複快。
”顧青竹謙遜道。

　　三人又說了會兒話，不知不覺就到了巳時正刻，謝瑩轉頭對忍冬說：“你去前頭瞧瞧，看老爺的來了沒有。
”

　　忍冬低低應了一聲，匆匆出去了。