白晃晃的日頭直照着，一直等在門房的忍冬，後背已經洇濕了一片，在她不時張望下，騎着高頭大馬的馬三寶姗姗來遲，他面色清冷，薄唇緊呡，刀削斧琢的五官自帶寒氣，更顯高位者不怒自威的淩厲之色。

　　忍冬見他臉色似有不愉，趕忙屈身行禮：“奴婢忍冬見過老爺。
”

　　馬三寶翻身下馬，将缰繩扔給跟在後面的雲初，朝忍冬一擺手：“起來吧，你家小姐呢？
”

　　“在前廳待客呢。
”忍冬小跑着跟在後面。

　　聞言，他不再說什麼，大步跨進大門，路邊的仆人俱都站立行禮，而他連看也不看一眼，徑直進了前廳。

　　“義父！
”謝瑩歡喜地叫。

　　“你傷着呢，别起來了，快坐着吧。
”此時的馬三寶一掃之前的陰翳，微笑着說。

　　謝瑩趕忙給他介紹：“義父，這是慕家三爺和慕少夫人，就是他們給了女兒治腿的藥方。
”

　　“見過守備大人！
”慕錦成和顧青竹趕忙起身行禮。

　　馬三寶微微點頭，撩起黑色暗紋長衫坐下：“瑩兒說你們想見我，看在你們幫過她的份上，有什麼事就直說吧。
”

　　慕錦成單膝跪下，誠懇道：“在下二叔慕紹台行伍一生，為國征戰百戰不殆，我姐夫蘇瑾雖為小小的縣令，卻倍受百姓愛戴。

　　他二人因受貢茶案牽連，被懷疑通敵叛國，現被抓進大理寺數月，如今貢茶案已查明真兇，慕家是被冤枉的，還請守備大人能為他們說一句公道話，早日放他們回來和家人團聚。
”

　　馬三寶呡了一口茶，慢悠悠道：“大理寺卿張為赫為官清廉，辦事謹慎公正，若他們當真是冤枉的，他定不會誤判錯判。
”

　　慕錦成繼續懇求：“我二叔征戰安南五年，身上傷痕累累，我姐夫又是文弱書生，他們早就不是年輕之輩，且牢獄之中暗無天日，潮濕陰冷，導緻他們舊疾頻發，我相信張大人不會冤枉好人，但我擔心他們身體扛不住，熬不到沉冤昭雪的那一天，還請守備大人為他們做主！
”

　　馬三寶用力放下茶盞，擰眉道：“你這是什麼話！
朝廷自有法度，豈容你想怎樣就怎樣的！
”

　　見他語氣不善，顧青竹趕忙屈膝行禮：“守備大人息怒，我家夫君救人心切，口不擇言，并不是有意诋毀朝廷法制，還請多多諒解。
”

　　馬三寶擡眼看了看顧青竹，瘦瘦高高一個女子，他沒料到有人敢在他生氣的時候說話。

　　謝瑩也忙着幫忙打圓場：“義父莫惱，慕家茶在南蒼縣可是最好的呢，前兒，你不是還誇***茶香的嘛。
”

　　她邊說，邊給顧青竹遞眼色。

　　顧青竹趕忙送上兩罐夏茶和***茶，他們沒帶茯茶，一則是因為茯茶是異變偶然所得，不論是來路和外觀，都讓人生疑，再則最好的茯茶，他們都賣給了燕鐵衣，這會兒總不好将次茶送人。

　　慕錦成又打開帶來的兩個精美的盒子，将一對玉如意和一套玉碗呈了上來。

　　馬三寶一瞥，眸色微沉：“這可是燕安城金家的稀罕物，世間隻此一件，就連雕他們的大師，都不能完全複原得絲毫不差，一晃十多年不見蹤迹，卻不料在你手上。
”

　　物以稀為貴，慕錦成見他說得如此詳實，想來是喜歡的，遂笑着說：“這原是朋友贈與我們的，今兒就轉送守備大人了。
”

　　“慕瘋子脾氣耿直，說話辦事向來直來直往，蘇瑾也是甯折不彎的性子，不然，就不會降職去做一個縣令，我倒沒想到，他們有你這麼一個趨炎附勢，阿谀奉承的親戚！
”馬三寶一臉愠色，騰得站起來道。

　　“我……”第一次被人這樣評判，慕錦成一時沒反應過來。

　　在燕安城，他與郭嶽徐政打過交道，他們哪個不是見着好東西，眼睛都挪不開的，隻差開口直接要了。

　　而面前的人，說這話是什麼意思？

　　欲擒故縱？
還是故作清高？

　　慕錦成一臉茫然。

　　顧青竹腳步輕移，上前行禮說：“大人誤會了，這兩件玉器确實是朋友相贈，代表着滿滿的情義，按理原不該拿出來轉送他人，但正如大人所言，這兩件玉器太過貴重，我等小民終歸守不住，與其讓珍物在庫房蒙塵，不如寶馬贈英雄，送與大人，各得其所。
”

　　見她還敢面不改色地辯解，馬三寶再次盯着她看了又看，面前的人柳眉星目，有女子少有的飒爽英氣。

　　要知道，在燕安城，敢在他盛怒下辯駁的，寥寥無幾，這丫頭竟然連着頂撞了他兩次。

　　“哼！
好一張利嘴！
”馬三寶一拂袖，大步出門。

　　“大人！
”

　　“義父……”

　　馬三寶不顧他們的呼喊，疾行而去，雲初彎腰朝謝瑩草草行了禮，緊追着出去了。

　　慕錦成一時傻了眼，僵在當場。

　　“謝小姐，這……”顧青竹訝然低呼。

　　“你們……”謝瑩頓了頓，緩了口氣，改口道，“都是我不好，我該早些告訴你們的，我義父最不喜人送高昂物品，恨其有收買助虐之嫌，若你們今兒隻送茶，或許還有的談。
”

　　顧青竹咬唇，這樣的結果，太出乎意料，眼看着白白錯失了大好的機會。

　　“那……我們還能再見他一面嗎？
好歹讓我們解釋一下。
”慕錦成追問道。

　　今日之約，本就是謝瑩見縫插針的安排，堂堂留都守備，豈是一個平民想見就見的。

　　謝瑩雖不忍拒絕，但還是悠悠地搖了搖頭：“因着這兩個物件，隻怕我義父今兒連我也怨怪上了。
”

　　“這……，當真沒有回旋餘地？
”顧青竹不死心地問。

　　“我義父唯一的私人喜好就是喝茶，他那日也是被***茶驚豔到，才同意今日來見一面，卻沒料到是這樣的結果。
”謝瑩遺憾地搖頭。

　　“謝謝謝小姐鼎力幫忙，既然如此，我們便先告辭了。
”顧青竹矮身福了福。

　　“少夫人，不必多禮，事情沒有談妥，我心裡也不安。
”謝瑩連連擺手。

　　馬三寶已經走了，再留在這裡也不會有轉機，兩人隻得匆匆離開了謝府。

　　慕錦成仍将兩件玉器放回珍寶行，溫如禮聽他說，世上還有拒絕收禮的官員時，驚得下巴都要掉下來了。

　　兩人早上出門，本抱着極大的信心，而今卻铩羽而歸，兩人回到山莊，幾乎連說話的力氣都沒有了。

　　右玉從沒見他們這麼沮喪過，哪怕之前困難重重，也都在努力去做，而且，縱使慕錦成有片刻的懈怠，顧青竹卻一直鬥志昂揚，而今，這兩人是怎麼了？

　　她悄悄退出屋子，輕聲叮囑春莺小心伺候，她轉身出去找人幫忙。

　　站在偌大的山莊中，右玉一時不知該找誰，寇氏年邁，盧氏多病，羅霜降又懷有身孕，幾位小姐也不是有主意的人，至于現在的二爺更不能指望了，莫村長又重傷未愈。

　　右玉思來想去，隻能去找薛甯，他是管家，又曾是慕家軍的謀士，應該會有辦法。

　　正當她準備去找監督砌房子的薛甯時，隻聽身後有人問：“右玉姑娘，青竹回來了嗎？
”

　　“親家老爺！
”右玉回身，一見背着藥箱的顧世同，大喜過望，趕忙屈膝行禮，“爺和少夫人剛回來，您快來瞧瞧他們吧。
”

　　顧世同見她一臉急切，還當出了什麼了不得的事，立時跟着她走了。

　　“青竹！
你怎地了？
”顧世同一進屋，就急急地問。

　　“爹！
”顧青竹強打精神，和慕錦成一起從裡間出來。

　　見兩人一副萎頓的模樣，顧世同心疼道：“你倆咋跟霜打了似的，我聽二夫人說，你們今兒去見守備大人了，怎麼，沒談成？
”

　　“不僅沒談成，還惹惱了守備大人。
”顧青竹有氣無力地說。

　　“這是怎麼說的，俗話說，擡手不打笑臉人，你們去，必定不會空着手，難道看不上你們送的禮？
”顧世同疑惑地問。

　　“問題就是出在送禮上，誰知道那馬三寶竟然不收禮？
”慕錦成沒好氣地嘟囔。

　　“馬三寶？
主管海上貿易的大總管馬三寶馬爺？
”顧世同瞪着眼睛問。

　　“對呀，爹，你認識他？
”顧青竹一下又有了精神。

　　“不認識，隻是聽說他是藍将軍的師父。
”顧世同搖搖頭。

　　“唉。
”顧青竹撇撇嘴，歎了口氣。

　　“這樣吧，你們再見他，帶我同去，我有辦法說通他幫忙。
”顧世同舍不得女兒，拍拍她垮下的瘦削肩膀。

　　“第一次見面，就把他惹毛了，哪還有下次哦！
”慕錦成有些絕望道。

　　“他就沒點特别的喜好？
但凡是人，所有在乎的，喜愛的，都是軟肋和弱點，隻要找着了，沒有攻不破的。
”顧世同給他們打氣。

　　“他一個内侍大總管，沒妻沒子的，隻有謝瑩一個義女，還動用軍中兵士保護着，我難道要将她綁架來要挾他談？
”慕錦成煩躁地撓頭。

　　“茶！
對，謝瑩說他最喜歡喝茶！
”顧青竹腦中突然靈光一閃。

　　“可我們連他的面都見不到，如何給他送茶？
”慕錦成萬分苦惱，隻覺此事再無辦法。

　　“這次，我們不找他了，讓他自己來！
”顧青竹目光灼灼。

　　“青竹，你是不是急病了？
讓堂堂留都守備大人主動找我們，這怎麼可能！
”慕錦成說着，探手摸摸顧青竹的額頭，隻怕她起熱說胡話。

　　畢竟是親生的女兒，顧世同更了解更信任她：“青竹，你是不是想到什麼法子了？
”