顧大丫聞言垮了臉：“不行，不行，我沒你不行，心裡慌！
”

　　“俗話說，天下沒有不散的筵席，你要對自個的手藝有信心，何況我隻是回顧家坳，又不是遠遊他鄉，真要有什麼事，你送了信，我還會來的，又不是全不管的。
”顧青竹站起來抱抱她。

　　“可……可……總之不行呀。
”顧大丫滿面通紅，急得跺腳。

　　顧青山緊握着拳又松開，打斷妹妹的話：“大丫，你别為難青竹了，她為了我們家做了太多事，要不是為了多掙錢，她不會到東市賣包子饅頭，青英也不會被人擄了受驚。

　　出了這檔子事，她心裡必定油煎似的，可她還能忍着把面館的生意理出頭緒，讓我們日後能順風順水地做下去，光就這份情誼，我們一家都感激不盡，更不知怎樣報答。
”

　　聞言，顧青竹急忙擺手：“青山哥，你别這樣說，老話講，人心換人心，好，總是相互的，再說，村長帶着村裡勞力外出打零工，也不全是為他自個。

　　咱村裡誰家有病有災，遇着過不去的坎，不都是拿打零工共中的錢接濟的，誰心裡不明白這個理呢。

　　如今，昌隆的窟窿雖大，卻也是個死數，咱做生意腦子活絡點，再肯起早帶晚多辛苦些，到年底必是能還上的，再往後就好了。
”

　　鄭招娣握着顧青竹的手道：“不如，我和你們一起回去吧，多少有個照應，再說，我不在家，我爹沒人管，不定怎麼喝酒呢。
”

　　“我走是迫不得已，你再走，大丫更要傷心，況且，你家裡沒有山林田地，你在這裡既可幫襯青山哥，也多少掙點錢，豈不是好？
至于祿叔，我幫你管着。
”顧青竹說着，聲音小下去，手上着意捏捏她的指節。

　　孫氏一直對鄭家祿家裡沒有根基耿耿于懷，招娣春上雖一直幫她家裡做活，可也沒得一句松口話，如今村長出了事，孫氏愈發想要一個能幹強悍的媳婦，幫着撐起這個家，若是招娣能在生意上和顧青山相互扶持，将來總是能講得起嘴的。

　　鄭招娣望望她，心裡自然曉得顧青竹的意思，顧大丫更是一把拉住她，用乞求的小眼神可憐兮兮地挽留，她微微轉眸，就見青山的眼光迅速别了過去，隻那眼底濃濃的不舍被她看得分明。

　　“那……那我就暫且留在面館，隻是你這次回去，好生照看青英，她這麼小，今年可是遭了不少罪，還有，你家去少不得又要為青松來年的束脩奔波，我怕你太苦自個。
”鄭招娣咬住嘴角，有些不忍道。

　　“他們是我最親的人，做什麼都是應該的，我這次回去，還做茶，咱山裡人，歸根到底，根還在山裡，總是要與它讨生活的。
”顧青竹揚眉淺笑。

　　她心裡有個念想，一日日惦記着，這會兒更加清晰地敲擊她的心房，砰砰作響。

　　方奎含着一根牙簽道：“青竹，你也别太拼命，面館總是你領頭幹的，若是到了年底有餘錢，大頭總是歸你。
”

　　提到錢，顧青竹恍然想起來，這面館的賃金還是旁人付的呢，她趕忙說：“分錢什麼的，現在說着太遙遠，隻是這會兒說起這個，我倒是有件緊要的事告訴你們，這面館當初是丁嬸子收了旁人的賃金，因着沒處交割，才暫借我們用的。

　　若是哪日那位正主兒來了，是付賃金還是交還面館，咱們還得另說，到時，你們一定要給我送信。
”

　　顧青山深以為然地點點頭：“你得了丁嬸子的面食傳承，自然就得扛起丁家面館的招牌，到時必須由你來談判做主。
”

　　“青竹，咱們打小就沒分開過，我會想你的！
”顧大丫雖明了道理，卻一時舍不得，撇嘴道。

　　顧青竹笑着說：“你可盼着吧，沒多少日子就是白露了，秋茶該上了，我總會再來的，到時，我要你給我做一碗八寶面吃吃。
”

　　“嗯嗯，我等你。
”顧大丫眼圈紅紅地說。

　　幾人聽着十分惆怅，卻又都強打起精神，各自想了幾句話，無外乎是些報喜不報憂的，讓顧青竹捎回去告訴家人。

　　是夜，秋風飒飒，樹枝擺動搖曳，枯黃的落葉宛如蝴蝶翩跹飛舞，更添分别的傷感。

　　第二日一早，滿院飄零，方奎刷刷地掃地，顧青山掄斧子劈柴，大丫和招娣趕早市采買還沒回來。

　　因着青松要趕着回翠屏鎮的學塾，故而，三姐弟起得很早，紮着小揪揪的青英更是滿屋子跑，高興得像隻撒歡的小奶狗。

　　顧青竹收拾了簡單的行李，便去廚房做面，準備吃了早飯就走。

　　梁滿倉騎馬來了，他跨進飯廳，就把撲到他腿邊的青英抱起來，逗她道：“你今兒為啥這麼樂呵？
”

　　“我們馬上要回家了！
”顧青英挺挺小胸脯，歡喜地說。

　　顧青竹端了兩碗面出來，從梁滿倉手裡接過青英，拍拍她的小屁股，“快去，叫哥哥們來吃飯。
”

　　青英脆脆地應了一聲，颠颠地跑到後院去了。

　　梁滿倉雖早已知道，卻還是有些驚訝地問：“怎麼這麼快？
”

　　顧青竹平靜地将面端了一碗給他，低聲說：“總是要走的，也不在乎早還是晚，這兩日有青松陪着，她膽子大些，若還讓她一個人，隻怕往後很難調理過來，我不想我妹妹将來是個膽小懦弱的人，這樣的男人沒出息，這樣的女人更遭罪。
”

　　說完，顧青竹又去廚房端面，顧青山和方奎走進來，他們依舊穿着短打小褂，肌骨堅實，顧青山身上那件被彭珍珠扯壞的，已經添了塊相似的布，縫補好了。

　　他們邊擦汗邊和梁滿倉熟稔地打招呼：“早呀，滿倉哥。
”

　　“你們早，我昨兒路過德興，想着福叔的藥大概快吃完了，我就又買了些，今兒縣老爺給我們這些值守了很多日子的人放了假，我剛好和青竹一起回去一趟。
”梁滿倉吸溜了一口面條道。

　　顧青山從壇子裡扒拉了一碟辣蘿蔔條，放在桌上：“那真太好了，我适才還和方奎說，讓她們姐妹獨自回去，我們還有些不放心。
”

　　“不放心啥？
顧世貴？
我今兒去瞅瞅他家門修好沒有。
”梁滿倉頭都不擡，漫不經心地說了一句。

　　自打梁滿倉上次回去把顧世貴的門劈了，早放過狠話，若是還敢找麻煩，就人當此門，故而他說要去看門，其實是給他一個警醒。

　　顧青山和方奎互看了一眼，笑笑不再說什麼，顧青竹又端了面來，三人狼吞虎咽地埋頭吃。

　　“阿哥，你快點！
”顧青英拽着顧青松出來。

　　顧青竹正了下顧青松的衣襟，看見他手指上的墨迹問道：“昨兒的文章還沒寫好呀？
”

　　顧青松目光坦然，微笑着說：“那個早寫好了，我今兒早起忽然想試着作一篇七言歌行，已經有幾句了，等路上再想想，到學塾一定能作出來。
”

　　方奎并不懂他說的什麼，隻管豎着拇指贊：“青松就是了不得，明年咱們隻等着你考上童生慶賀。
”

　　顧青山和梁滿倉也跟着連連點頭，倒把青松弄得不好意思地紅了臉。

　　幾人吃了面，大丫和招娣急匆匆回來了，其實并沒有什麼事，隻是想趕得上給他們送行。

　　顧青山等人一直将顧青竹姐弟和梁滿倉送出梨花巷方才回面館，梁滿倉在腳力行雇了一輛牛車，姐弟三人坐着，他騎馬在後面跟。

　　清晨出城的人少，秋風已涼，一路走得順暢，半個時辰不到，牛車便到了翠屏鎮，顧青竹将弟弟送到學塾，柳先生見着她，少不得與她多說幾句話。

　　家裡的米面油，上次都被阿奶和二叔洗劫一空，顧青竹隻得又買了一些。

　　走上崎岖的山路，竹簍由追雲馱着，顧青竹背着青英，與梁滿倉一起經老君山回顧家坳。

　　當他們回到村裡，驚喜的鄉人們都圍上來噓寒問暖，最高興的當數秦氏，急急地将他們領回家，在廚房燒了三碗糖水蛋給他們吃，大黃見着顧青竹簡直就是人來瘋，恨不能在她跟前将尾巴搖出一朵花來。

　　顧青竹見着方奎父母，轉告了他們兄妹的口信，徐氏跟着打聽小花的消息，知她在織坊學了雙繳絲的手藝，十分歡喜，這讓她在人前一下子有了臉面。

　　顧青英早被鐵蛋拉去看小烏龜，兩人頭挨頭，嘀嘀咕咕不知說什麼。

　　衆人說了會兒話，便散了，秦氏盯着顧青竹的眼睛問：“你是暫時回來，還是不走了？
”

　　顧青竹眉眼彎彎地說：“秦嬸，我以後都不走了，這裡是我們姐弟的家呀。
”

　　“嗯。
”秦氏一時激動，撩了衣角擦眼睛，“不走好，人在外頭，時間長了，總是不行的，還是在家裡安生，窮就窮點，田地不騙人，你勤勞了，它自有回報。
”

　　顧青竹開了家門，因着好久不住人，一股子潮濕的味道，她将被褥全搬到院子裡曬，又忙着裡裡外外打掃整理。

　　梁滿倉将被子随意搭在曬衣繩上，就開始細細清點之前為造房子準備的磚頭木材，盤算着還需要買點什麼，眼見過了白露就是中秋，到時臨時現買隻怕又慌亂。

　　他将差的東西一一報給顧青竹寫在一張紙上，想了想，還是覺得要給顧世福看一下，以免有什麼遺漏，剛好還要送藥材，兩人便結伴去顧世福家裡。

　　還沒進院子，就聞見屋裡燒飯菜的香氣，紅燒肉的醬香味兒十分誘人，顧青竹看了眼梁滿倉，村長家裡來了什麼重要的客人？