進山谷不遠，右邊山腳下有一條掩映在樹木雜草間的山路直通慈恩寺，這是采買僧人常走的道，顧青竹拾級而上，守山門的小和尚慧覺認得她，笑嘻嘻地合掌道：“顧家阿姐好久不來了，今兒可是來找了然師叔的？
”

　　“隻你最聰明！
”顧青竹笑着贊他，從背簍裡抓了一把小妹喜歡吃的饴糖給他。

　　慧覺是主持了悟大師外出雲遊時，在他鄉收留的孤兒，他雖有十一二歲，但到底是個孩子，難得見回糖，便一屁股坐在山門石階上，捧着大嚼。

　　“留着慢慢吃，仔細吃多了牙疼，到時吃不了飯，又要被大師罰背經書。
”顧青竹見他如此，不禁打趣道。

　　“我再吃一顆。
”慧覺嘴裡還沒吃完，手上卻又剝了一粒，他含混地說，“還跟以前一樣，你自個偷偷到後廚找我師叔去，他這幾天整日把自個關在屋裡，也不知在琢磨什麼呢。
”

　　“好，我去了。
”顧青竹熟門熟路地從偏殿旁的甬道拐到寺裡的廚房。

　　“了然師父……”顧青竹探頭在廚房裡找了幾處，全都沒見着人影。

　　一陣風吹過，有一絲茶味飄來，顧青竹嗅了嗅，這味兒不似茶餅或散茶烹煮的香氣，反而……反而有股燒焦的味道？

　　顧青竹滿心好奇，循着味兒去找，果然在一處屋子外，聞到了更濃的焦葉味。

　　“了然師父！
”顧青竹擔心那焦味是哪裡着了火，她不管不顧地上前敲門。

　　“誰呀？
”門吱呀一聲從裡面打開了，一個身形高大，穿着深藍色納衣，臉上、手上俱都沾着黑灰的中年僧人，探出頭來問。

　　“了然師父，您沒事吧？
”見他如此，顧青竹更加确認，屋裡定是失火了。

　　“沒事，沒事，青竹姑娘，你來得正好！
”了然見是她，一臉驚喜，徑直打開門，立時一股白煙裹着更濃的焦味撲鼻而來。

　　“咳咳咳，您真的沒事？
”顧青竹被嗆得直咳嗽，揮手驅趕煙霧。

　　“我這幾日正想着要不要去找你，可巧你就來了。
”了然沒有回到顧青竹的話，自顧說着，把另兩扇門也打開了。

　　屋裡亮堂了許多，顧青竹往裡一瞧，隻見屋子中間架着一口鍋，底下燃着柴禾，橘黃的火焰燒得正旺，鍋裡不知燒的什麼，但可以肯定的是，已經完全糊了。

　　“哎呀，完了，完了！
”了然順着顧青竹的眼光看過去，大叫着跑進屋，手忙腳亂地把燃着的柴禾撤了出來。

　　顧青竹趕忙把門口一個裝着水的木桶拎進去，将那些燃着火苗的柴禾一股腦兒扔進水桶裡，頓時濃煙四起，屋裡一下子像起了大霧，朦朦胧胧的，顧青竹捂住口鼻，将水桶複又拎了出去，屋裡方才好些。

　　“可惜了我的茶葉！
”了然在鍋裡撈出一團黑乎乎的葉子，燙得他一把扔在旁邊的桌上。

　　“您這是做啥呢？
”顧青竹伸手撥拉了一下，桌上的葉子蜷縮着，除了形狀還能勉強看出像旗槍的一葉一心，顔色已經完全不能辨認。

　　“我今兒在蓮花菁北崖尋了幾棵古茶樹，采了一些鮮葉，這會兒全糟蹋了！
”了然一屁股坐在桌旁，歎了口氣。

　　“蒸青散茶不是您這個做法，您若想要，我可以送您些的，雖然我現下隻有雀舌。
”顧青竹站在旁邊勸道。

　　“不，不，你去年賣給寺裡的蒸青夏茶就很好，主持師兄每日誦經最喜喝它，縣裡富戶捐的春茶茶餅，他反倒不愛喝，說是滋味寡淡。

　　隻是前些日子，主持師兄到南邊法濟寺講經，得了念空大師的一些饋贈，其中有兩小罐茶，這茶在南邊寺廟僧人間十分推崇，常用來招待貴客，師兄在那邊一直喝這種茶，也贊它滋味醇正，就連坊間的名人雅士都慕名上山，為的就是讨一杯茶喝。
”了然說着，起身從旁邊放經書的櫥裡，拿出一個素白描梅花的小罐。

　　“這麼稀罕嗎？
”顧青竹疑惑地問。

　　“可不是嘛，你别小瞧這一丁點，在咱們這裡沒啥，在南邊可是有市無價，多少人花重金都難求呢。
”了然揭開蓋子，遞給顧青竹瞧。

　　顧青竹探頭一看，隻見骨瓷雪白，内裡的茶葉多為芽頭，滿披白毫，茶色内如黛外似雪，熠熠有光，茶形挺拔若針，條索清晰，聞之，有清雅之氣。

　　“這茶比蒸青茶餅還要好？
”一直以來，顧青竹做的都是蒸青茶餅，她忍不住擡頭問道。

　　“此茶名喚綠雪針，不同于我們時下喝的蒸青茶，我給你泡一杯嘗嘗味兒，你就知道好壞了。
”了然找出一個白瓷杯，用小爐子上的沸水燙過，從小罐裡拈出三五根茶葉放在杯中，注滿熱水，白煙袅袅，茶香悠然。

　　“這就能喝了，不用煮的嗎？
”三五息後，顧青竹驚訝地看着那幾根幹癟的茶葉一遇到水，如同活了一般，芽頭逐漸舒展，一根根立在杯底。

　　“就是這樣喝的，你嘗嘗。
”了然點點頭，将茶杯推到她面前。

　　杯中茶色清亮透徹，微泛杏黃，顧青竹小心地抿了一口，茶香濃郁，入口微苦，而後迅速回甘，瞬間口舌生香。

　　“瞧着像是蓮心芽茶做的，隻是滋味更鮮濃，且這喝茶的法子也簡便。
”看着杯中如筍挺立的茶頭，顧青竹忍不住又嘗了一口。

　　“這茶不僅有你說的這些好處，還有一點，就是它的制茶技藝，完全是不同于蒸青茶餅。
”了然将茶罐放回櫥中說道。

　　“新的制茶技藝？
！
”顧青竹心裡怦怦跳，她在韓守義那裡沒有解開的謎團，馬上就要有答案了。

　　“對呀，主持師兄喜歡這茶，慢不說，價錢高下，隻千裡迢迢去南方采買這一條上，就是行不通的，他給了我這罐茶，可不是讓我喝的，隻盼着我能試着制出來。

　　可是念空大師隻請他遠遠看過一次法濟寺僧人炒茶，在一些細節上，他也說不清，隻知是用鐵鍋炒的，分殺青、揉撚、複炒、烘焙幾道工序，可火候怎樣，手法如何，卻全然不知道。
”了然撓撓頭，沒頭緒地說。

　　“所以，今兒就試出這個來？
”顧青竹拈起一根焦黑的茶梗看了看。

　　“凡事說起來容易，做起來難，失敗也是常有的，我知道你對制茶極有天賦，正想着去找你，你就來了。
”了然嘿嘿地笑道。

　　“我來，本是因為雀舌茶餅賣不上價，想着寺裡會不會買一些，今兒看來是不能夠了。
”顧青竹有些沮喪地低下頭。

　　“主持師兄雖喜歡南邊的茶，但我一時半會兒也仿制不出來，寺裡總不能斷了供給，總歸還是要買些春茶備着的，隻是價錢高的，可能不太行。
”了然安慰道。

　　“今年茶市不景氣，這還沒到谷雨，雀舌已經降到五十文一斤，往後硬片恐怕更不值錢了。
”顧青竹微微歎了口氣。

　　“這價錢果然跌得厲害，過幾日，慈恩寺要做法會，鎮上和縣裡有捐助的富商都要來，你先送五斤雀舌，硬片咱後面再說。
”了然想起來說道。

　　“了然！
”前頭廚房傳來尋人的聲音。

　　“師兄，我在這裡！
”了然合掌迎了出去。

　　“我聞着焦糊味，你那茶制得如何了？
”來人年逾六旬，一身暗黃色的海青衣，寬袍大袖罩住了他清矍的身形。

　　“還是不成。
”了然跟在他後頭，小聲說。

　　“早知如此，我該多向念空大師請教的。
”了悟并沒有責備他，反而自責起來。

　　兩人說着話，跨進了屋子，顧青竹趕忙起身福了福。

　　“這位姑娘是哪裡的，怎麼到你後院來了？
”了悟擰眉。

　　要知道佛門清淨之地，容不得半分亵渎。

　　“她是山下顧家坳的茶農，來問要不要春茶的，去年我們喝的夏茶就是她家的。
”了然趕忙在一旁介紹道。

　　“不管是做什麼的，有事要經山門通報，不好這般偷溜進來私下見面，她賣茶心切，了然，你心中可還有規矩二字！
”了悟威嚴地說。

　　“不關了然師父的事，都是我不好，下次不敢了。
”慌亂的顧青竹低眉順眼地躬身行禮。

　　“師兄，她是……”了然急了，附在了悟耳邊說了句什麼。

　　顧青竹隐約聽見她父親的名字。

　　“這次罷了，下不為例，你的茶是好茶，隻是春茶價高，寺裡善款都派了用場，隻怕買不了了。
”聞言，了悟頓了下，面色緩和了些，卻還是想要拒絕。

　　“師兄，今年的差價低，這會兒的雀舌隻要五十文一斤，我訂了五斤，過幾日法會上總要用的。
”了然忍不住幫顧青竹争取。

　　“既訂了，那便買下吧。
”了悟看了眼這個不靠譜的小師弟，微歎一聲。

　　“師兄，這姑娘頗擅制茶，你不如再同她講講，咱們一起想法子，總好過我一個人瞎搗鼓，不知哪日才能有你想要的茶。
”了然指着桌上黑炭似的茶葉道。

　　“我看到的都與你說了，你慢慢琢磨，專注做一件事，也是佛法修行的一種。
”了悟拍拍他的肩膀，轉身走了。

　　“師兄！
”了然有些羞愧地低喚了一聲，顯然，了悟比他更了解他。

　　在他的記憶裡，他的師兄天生沉穩内斂，喜怒不形于色，而他本就是跳脫的性子，哪怕日日面對青燈古佛，也是達不到師兄心如止水的至高境界的。