盧氏感慨道：“如今，咱們慕家，長輩隻剩我們這些女人在跟前，大事做不了，總要多想些法子幫襯他們小輩才好。
”

　　羅霜降雙手疊在桌上，附和道：“對呀，錦成和他媳婦，年紀輕輕的，肩上就要擔這麼重的擔子，能撐着不放棄，實屬不易。
”

　　兩人說了會兒話，吃飯歇晌，下午，兩妯娌結伴去了松芝院，與寇氏說了兩人的打算，寇氏默了許久，将一杯茶端起又放下，終究忍痛答應。

　　晚間，慕錦成和顧青竹過來問安，盧氏留他們吃飯。

　　席間，盧氏問：“今兒外頭什麼行情？
你舅舅籌到二十萬兩，過幾日送到就近的錢莊，你别怨他湊得少。
”

　　慕錦成連連搖頭：“二十萬兩，真是太好了，我怎麼會怨呢，感謝還來不及呢，有了這個，總可以緩口氣，現下錢莊的錢差不多耗盡了，我們正打算明日和掌櫃們再說說賣鋪子的事。
”

　　畢竟賣鋪子不是小事，他做這個敗家子不打緊，但還是要征得大家的同意。

　　盧氏給他舀了一碗火腿筍幹湯：“鋪子是慕家的，你自然做得了主，想賣就賣，掌櫃的再有意見，也阻礙不了東家的決斷，我今兒和你羅姨說通了你祖母，慕家的鋪子，除了你爹要留的，剩下的，你全權處置。
”

　　慕錦成訝然道：“娘？
”

　　他的語氣裡滿是不确定，他娘的态度怎麼這麼快就轉變了？

　　盧氏拍拍他的手臂：“傻兒子，咱慕家最重要的是什麼，是你們，是三生的招牌，是祖上留下的茶，其他的都可以重來。
”

　　一旁的羅霜降接口道：“你娘說的對，酒樓也歸你們做主！
”

　　坐在她一側的顧青竹，眸光閃爍：“這怎麼使得？
”

　　羅霜降含笑道：“有何不可，别忘了，我也是慕家人啊！
”

　　慕錦成激動地站起來道：“娘，羅姨，你們放心，慕家今日失去的，他年，我定會一樣樣拿回來！
”

　　次日午後，顧青竹和慕錦成在茶行和掌櫃們再次商議賣鋪子的事，反對的人仍然占大多數。

　　顧青竹坐在桌邊靜靜聽着，待他們說累了，才緩緩站起來道：“各位掌櫃與三生的感情，我能理解，可如今錢莊遭人惡意擠兌，别的鋪子又完全賣不出貨，錢财接續不上。

　　這事顯然是有人借機故意為之，想是毀三生的招牌，慕家走到今日，已是生死關頭，與其一起拖死耗死，不如斷尾求存，方能有一線生機。
”

　　慕錦成站在她身旁，身量挺拔如松：“青竹說得不錯，我已得到家裡長輩的許可，賣掉一些鋪子才是眼下解決危機的唯一法子。
”

　　一個年長的掌櫃有些惶惶道：“鋪子是慕家的，你們是少東家，自然是想賣就賣，但你們可曾想過我們這些人，在三生做了一二十年，拖家帶口，年歲又大了，若丢了這份工，我們下半輩子靠什麼過活？
”

　　“想當初我們都是念老爺的好，才一直在三生死心塌地的做，哪曾想，到了你們小輩手裡，鋪子說賣就賣，根本不管我們這些人的死活！
”另一個掌櫃用力捶了下桌子。

　　旁邊一個胖掌櫃連連點頭贊同：“對對對，我們做過慕家掌櫃，若是之前，有這份資曆，别家恨不能高價挖了我們去管鋪子，可如今，說句誅心的話，慕家接連倒黴，二爺被抓，老爺暴亡，連帶着我們也不招待見，試想，哪個東家肯沾晦氣要我們！
”

　　顧青竹目光平和，掃視面前神色各異的掌櫃，而後開口道：“大家若是顧忌這個，我在這裡倒是可以給諸位吃個定心丸，老爺說過，沒有各位叔伯，就沒有三生，将來鋪子不管賣給誰，我都會跟買家談妥，留用所有的掌櫃和夥計，畢竟你們對鋪子非常熟悉，又有老客的關系。

　　若是對方堅持不同意，慕家也會發放足夠的安家費，掌櫃的每人二百兩銀子，在燕安城開個小鋪子或者回鄉下買幾塊地都是足夠的，夥計則多發半年月例，讓他們有充足的時間另外找個事做，你們看這樣安排可好？
”

　　衆人俱都沒料到顧青竹會做這樣周密的安排，慕家缺錢，連老夫人夫人飯桌上的菜都減到了三菜一湯，她居然還給每個離開的人發放安家費，這些加起來，怎麼也得有幾千兩銀子。

　　細想之下，慕家對掌櫃和夥計在南蒼縣是極好的，從來不曾拖欠月例，逢年過節都有額外的紅包，就是到了如今這般境地，也沒有少過工錢，這幾千兩若是擱在别家，就是打破頭也不會拿出來的。

　　掌櫃們一時面面相觑，猶豫不決。

　　隔了半晌，楊廣儒擱下茶盞，朗聲道：“我在三生幹了半輩子，眼下已到了花甲之年，今日不知明日事，身邊攢的錢也夠埋這把老骨頭，我願意聽從少夫人安排！
”

　　顧青竹感激地矮身行禮：“謝謝楊大掌櫃，有您的支持，我們一定能保住三生的招牌！
”

　　“那……你們打算賣哪幾家鋪子，咱們也好有個準備。
”一個掌櫃試探着問。

　　顧青竹的眼光掃視一圈，瞧見各家掌櫃或多或少松了口氣，都在等着她的回答，像等着最後的判決。

　　“茶行是慕家的祖業，萬不能丢，珍寶行的貨品這會兒出手，未免會被賤賣，暫時也不考慮，其他的，包括酒樓，都有可能會被賣掉。
”顧青竹吸了口氣，語氣平緩道。

　　掌櫃們聽到茶行和珍寶行不賣，心裡頗有不甘，可聽到酒樓也要被賣，立時又洩了氣。

　　若按賺錢能力來說，哪個掌櫃管的鋪子頂得上羅霜降的酒樓？

　　西府二夫人的聘禮都要被賣掉，遑論其他！

　　衆人都不言語，楊廣儒微咳了一聲：“大家沒事都散了吧，該幹什麼幹什麼，咱們在三生幹一天，就還是三生的掌櫃，不能虧良心。
”

　　掌櫃們不吵不鬧，懷揣着各自的煩心事，慢慢走了。

　　楊廣儒轉頭問慕錦成：“三爺，接下來如何安排？
”

　　慕錦成屈指叩了叩桌子：“讓人寫幾張布告，揀街市上顯眼的地方貼一貼，廣而告之，三日後三生賣鋪子，價高者得！
”

　　“三日？
時間是不是太短了？
”楊廣儒兩道長壽眉擰到一處。

　　慕錦成揚眉：“我們等得，錢莊等不得，三日之期，剛剛好，若是那些人不來，我會和青竹親自上門去請，他們一直在看慕家的獨角戲，如今也該他們粉墨登場，演一出大戲好戲了！
”

　　“三爺既有決斷，我立時便去辦。
”楊廣儒看了看外間漸暗的天色道。

　　“好，勞煩楊大掌櫃了。
”慕錦成拱手。

　　顧青竹交代了鄧寒江一些話，明日或許就要有人來，一應接待不可失了慕家風範。

　　待兩人辦妥事情，暮色已經籠了上來，慶豐的馬車一直等在外頭。

　　“我們快些回去吧，免得娘她們擔心。
”慕錦成扶着顧青竹上車。

　　慶豐是個沉默寡言的男人，自打慕紹堂臨終時，讓他跟了慕錦成，他便将他當慕紹堂一般待，做事盡心盡力，就連趕車都是親力親為，他将所有的遺憾和愧疚都彌補在慕錦成身上。

　　街市上行人匆匆，這會兒街市上車馬稀少，慶豐甩了個響鞭，驽馬輕快地小跑起來。

　　“哎呀，這牛車發什麼瘋！
”初夏的街市，飄來行人突兀的咒罵聲。

　　随風送來的，還有一股子令人作嘔的臭味！

　　慶豐回頭一瞟，趕忙驅馬靠邊，一輛滿載糞桶的牛車好似受了驚，一路飛奔，糞桶左右晃蕩，黃色的污穢随之漫溢，四處飛濺。

　　幸虧慶豐躲避及時，若不然就要被直接撞上了。

　　慕錦成捂住鼻子，撩開車簾看了看：“這拖糞桶的怎麼走到大街上來了？
”

　　南蒼縣縣城裡每天都有人挨家挨戶收污穢，然後拖到外頭田莊村子裡售賣，但這個味道實在太大了，衙役不讓走大路，隻許在小巷裡牽着牛車穿行。

　　顧青竹張望了一眼：“這不是出東門的路。
”

　　東門外是農田山莊，而牛車卻往南邊去，這一路可是往甯江城去的方向。

　　慕錦成沒心思管那輛奇怪的糞車，他退回車裡坐着，慶豐很快将車趕回家。

　　臨到下車，慕錦成擡眼看了看黑皴皴的西院，輕聲道：“慶豐，你讓慶餘注意下門戶，如今府裡人少房子多，夜裡多加幾次巡視，也讓守門人警醒點，免得生出什麼岔子。
”

　　“是。
”慶豐簡單應了一句，立時去了。

　　兩人在朝晖院吃了晚飯，回到蕤華院，顧青竹燒水沏茶。

　　慕錦成坐在桌邊問：“青竹，你說明日會有人來嗎？
”

　　顧青竹用竹夾撥了旗槍幹茶，言簡意赅地回答：“當然會！
”

　　慕錦成托腮望着她：“你如何這般笃定？
”

　　顧青竹淡笑：“你心裡早有答案，何須問我？
”

　　見她如此聰明，一點就透，慕錦成覺得少了些許樂趣：“隻是不知他們會不會上鈎？
”

　　顧青竹将熱水沖入茶杯：“餌做得好，再狡猾的魚也脫不了鈎！
”

　　狡黠的笑容浮上慕錦成的俊臉，他盯着翻騰綻放的茶葉道：“那麼想赢，先過了火與水的淬煉再說！
”