當韓守義見到顧青竹送來的茶餅，條索清晰，表面深紫泛光，不由得驚訝，他做了多年掌櫃，見過的好茶，品過的好茶，不計其數，這般完美的，卻不多見。

　　尤其是這樣的茶餅是一個十幾歲女孩子初次制出來的，更是稀罕，韓守義老成持重，面上雖是不顯，心中卻暗暗贊許，這姑娘不僅聰明靈透，一點就通，還很能吃苦，有不服輸的勁兒。

　　她的茶葉好，茶餅又制的無可挑剔，韓守義給的價格自然高，随後，顧青竹接連又做了夏茶和秋茶，收購價格雖不及春茶，但勝在量大，故而有不錯的收益。

　　村人很快發現，顧青竹背出去茶餅，背回來糧食，還送青松讀書，眼見着她的法子行得通，有大膽的，也跟着學，但到底晚了一步，錯過了最後一季茶市，寒露後的茶樹不宜過多采撷，故而，這一年，誰家都沒顧青竹掙得多。

　　今年，顧青竹一早就盤算過，想要掙出阿弟的學塾束脩，大半還得靠春茶，因着夏茶秋茶雖采得多，但價錢不及春茶，她一直記得慕明成一句話，那就是早，早采茶，早制茶，早賣茶。

　　滿懷希望的顧青竹，得空就在茶園旁的山泉小溪邊清洗了制茶工具，放在陽光下晾着，又把窩棚裡裡外外打掃幹淨，将冬天修剪下的茶枝桑條搬出來曬。

　　顧青竹每日忙忙碌碌為春茶上市做各種準備，不經意間，柳條染上了嬌柔的嫩綠，野桃花打起了一溜明豔的花苞，地裡的青菜一夜竄出了薹，某一天，青英挖到了肥美的荠菜，顧家坳人的晚飯桌上漸漸有了一鍋野菜糊糊，或一屜野菜包子。

　　春天悄然來臨，在無聲無息中，一點點将單調的灰白色更疊成她獨有的新生色彩。

　　忽一日半夜響了一聲炸雷，瞬間下起了瓢潑大雨，顧青竹被風雨之聲驚醒，一骨碌坐起來，數數日子，突然發現，再過兩日就是驚蟄了。

　　夜雨來得急，去得也快，第二日太陽很早就躍上了山坳，陽光普照，顧青竹熬了苞谷粥，将昨晚剩下的面餅熱了熱，就着鹹蘿蔔幹吃了一碗後，扛着鋤頭，背上竹簍出門了。

　　地面依然潮濕，而茶樹上的雨水，已被暖融融的日光悉數收了去，那些被滋潤了一夜的芽苞終于破壁而出，顫巍巍探出一點點嫩尖兒來。

　　顧青竹家的茶園位于南邊向陽的高坡上，早上太陽剛出，整片茶園都沐浴在金色的晨光中，除了老天爺賞的雨露霜雪，顧世同當年還特意從山中引了一路泉水繞茶園而過。

　　顧青竹這些年一心撲在茶園上，不僅茶樹伺候的好，連淌山泉水的水溝，每到冬日農閑時，她都要清理，這有兩個好處，一來保持了水的潔淨，二來水底腐爛的枝葉泥土可以做茶樹的肥料。

　　陽光充裕，雨水豐沛，人勤肥足，顧青竹家的茶樹占盡天時地利人和，曆來比旁人家的早三五日出芽，若照今日情形，天氣持續晴好，要不了幾日，就該準備采茶制茶了。

　　桑園裡的芽苞鼓脹脹的，看着喜人，顧青竹又去竹園轉轉，自打上次逮着顧二妮教訓了一頓，二嬸家似乎消停了許多，竹園裡再沒有少過筍。

　　顧青竹哪裡知道，朱氏是被他們那日挖筍閃爍飄渺的光亮吓破了膽，後來窩在竈間睡了一宿，着了寒涼，大病一場，整日神叨叨說是王氏要來索命，害的吳氏問顧青竹要二月口糧時，都沒敢鬧，她自個病愈後，更不敢一個人半夜進陰翳的竹園。

　　昨夜雷雨催發，急不可耐的春筍，已經探出了黑茸茸的腦袋，這些正當時的筍都是要長成大竹子的，顧青竹按着竹林生長密度，砍伐成竹的先後秩序，去弱留強，着手挖弱筍、病筍、小筍、歪頭筍，這些筍成不了材，還會傳染病蟲害，倒不如趁鮮嫩腌制成酸筍，這是一道一年四季可食，百搭不厭的食材。

　　竹園裡最後一批筍要等過了清明，那時發的筍長不大，統統不能留，鮮食口感比較老，隻能曬筍幹，留着年節燒肉增鮮。

　　昨夜下了雨，土地黏~濕，泥塊總是粘在鋤頭上，顧青竹挖着很費勁，可冒頭的筍等不得，最是會見風長，隔一夜就能竄高一截，大是大的，卻遠沒有剛冒頭時鮮嫩。

　　顧青竹挖了半簍春筍，送去給鄭招娣，她家裡沒有山林田地，隻在房前屋後種些蔬菜，大多時候還要靠挖野菜貼補度日，為此，顧青竹每每有多的菜，總是惦記着送給她一些。

　　鄭招娣收了筍子，心裡感激，執意跟着來幫忙，看着滿園毛茸茸的筍尖，她一時下不去手，隻覺個個都好，顧青竹知她心善，隻叫她撿筍，兩人足幹了一個多時辰，才把顧青竹認為不好的筍都挖了，堆了滿滿一簍。

　　“青竹，你這要賣不？
”招娣幫她扛着鋤頭，側頭問道。

　　“這麼點太少了，背出去賣，還不抵腳力錢，我送些給大丫家嘗了鮮，餘下的都腌酸筍。
”顧青竹理了理背帶道。

　　今年頭茬筍被二嬸偷狠了，顧青竹挖的那些順竹鞭長的冬筍，實該是要等到這個時候出的，可那時等錢買糧，搶挖也是沒辦法的事。

　　兩人說話間，走到大丫家籬笆牆外，她家裡似乎來了客人，有吵雜的男女說話聲音，語氣不善，聽着不像顧家坳的人，似乎是鎮上的。

　　顧青竹正猶豫要不要進去，卻見顧大丫出門倒水，趕忙向她招手。

　　顧大丫回望了眼家裡，伸手抹了把臉，慢慢走過來。

　　“我給你送點筍，你怎麼了？
哭什麼？
”顧青竹看向走近的顧大丫，見她眼皮微微紅腫，關切地問。

　　“青竹，我過會兒去你家裡拿，好不好？
”顧大丫一開口，話音裡夾着濃重的鼻音。

　　顧青竹看了眼鄭招娣，後者也在看她，顧大丫向來心直口快，這麼憋屈的時候并不多。

　　“到底出啥事了？
”顧青竹蹙眉，朝虛掩的屋門望了望。

　　“我哥……”顧大丫咬住嘴唇，欲言又止。

　　就在這個時候，門突然開了，領頭出來一個胖乎乎的女人，她穿着一身桃紅繡纏枝團花的綢面襖裙，鬓邊簪着一朵紅豔豔的大絨花，臉上的脂粉塗了好幾層，白面血唇，乍一看，有些瘆人。

　　她身後跟着一個矮個老頭，幹瘦如柴，藏藍的棉袍似是穿了一個冬天，門襟處沾着幾點油漬印記，袖口已經磨得發亮。

　　“這眼瞅着快到飯點，花嬸子不如留在家裡吃飯吧。
”大丫的娘孫氏陪着笑臉，亦步亦趨跟在後頭。

　　“算了，算了，事情也沒成，我還有啥臉留下來吃飯！
”胖女人花氏不耐煩地揮揮手，腳下半點未停。

　　“留步，留步。
”後面的老頭兒回頭躬身作揖，把孫氏堵在了屋門内。

　　花氏走到院門口，看見身姿挺拔的顧青竹，眼光亮了一下，随即眼皮微垂，瞥見她的裙角和鞋尖上粘的泥土和竹葉屑，旋即收回目光，蔑視地仰頭走了。

　　老頭兒走在花氏的身後，見她停下，也茫然地擡起渾濁的目光，在顧青竹臉上掃了一圈，無悲無喜，神色半分未動，直到花氏往前走了，他才低頭慢騰騰跟上花氏的腳步。

　　那胖女人的目光跟把犀利的刀子似的，顧青竹不認得她，但一大把年紀還穿戴成這樣的，在顧青竹的認知裡，除了保媒拉纖的媒婆，似乎再沒其他人了。

　　“我們先走了，你過了晌午來拿筍。
”顧青竹低聲說道。

　　瞧着媒婆連午飯都沒吃，看來說的似乎不是什麼好事，顧世福是村長，孫氏又好面子，自個這會兒進去，他們難免覺得不自在。

　　“好。
”顧大丫應了一聲，匆匆返回家中。

　　屋裡隐約傳來孫氏的哭泣的聲音，還有顧世福悶悶的說話聲。

　　家家有本難念的經，顧青竹歎了口氣，和鄭招娣各自回家了。

　　吃了午飯，顧青竹在院裡枇杷樹下剝筍，幾隻母雞圍着她啄嫩筍衣，顧青松見她做事，推說看多了書，眼睛疼，搶着挑了小桶去擔山泉水。

　　顧青英則颠颠地跑來跑去，忙着把筍殼散攤在院裡曬，曬幹的筍皮會像紙一樣薄，是很好的引火柴。

　　顧青竹見顧大丫久久不來，隻得揀十來個大筍留着，其他的都拿到河邊洗幹淨，縱向破開，切成一指厚的長條，用鹽暴腌大半個時辰，筍極嫰，不一會兒就浸出些許水來。

　　腌菜壇子早就洗好的，顧青竹把微微發軟的筍條整齊地碼在壇子裡，而後将山泉水和鹽充分調和，倒在壇子裡，淹沒筍條，蓋口處淋了一圈水密封。

　　顧青竹把壇子搬到陰涼處，這樣靜靜擱置一個月就可以吃了。

　　“青竹。
”顧大丫在院門口喚了一聲。

　　“來拿筍，晚了就老了。
”顧青竹擦擦手，指着樹下一堆筍道。

　　“我家裡的菜薹吃不完，你和我一起掐些來吃吧。
”紅鼻子紅眼睛的顧大丫站着沒動，反而要把青竹叫出去。