“你一個女孩子往後别總孤身到南蒼縣去,外頭人壞得很,你不惹事,卻有人盡想害你,昨兒幸虧沒出啥事,要不然,你爹回來,還不定怎麼自責呢。
”秦氏既氣憤又心疼。
“嬸子,你放心,外頭沒那麼可怕,昨兒隻是意外而已。
”顧青竹溫和地笑了一下。
“人一輩子能有幾次意外,你強叔上山采石頭,一個意外,可不就扔下我們母子,再也回不來了。
”秦氏提及亡夫,幽幽地歎了口氣。
“如今茶餅的價跌得厲害,我盤算着,制茶費時又耗工不合算,從今兒起,我打算改賣鮮葉了,鮮葉價錢雖低,但一天也能采到十來斤,晚上還能騰出時間照顧青英。
”顧青竹拉着秦氏的手,摩挲安撫道。
“你傷成這樣,這幾日肯定是去不了茶園了,你若不嫌棄,我替你采幾日,我在娘家時,也是采茶的能手,這樣也免得茶芽竄得太快,白白長老了。
”秦氏猶豫了下說道。
在采茶上,鄉下多會讓未出閣的姑娘去做,而後才是小媳婦和老婦,至于寡婦,尤其是像秦氏這樣年紀輕輕就守寡的婦人,鄉人們十分忌諱,生怕她們刑克的命格,污了茶的清潔,毀了茶的靈秀,以緻于影響次年茶樹萌芽和生長,故而秦氏自打顧世強去世,家裡便不種茶了。
“我謝嬸子還來不及,又怎會嫌棄!
”顧青竹向來是不信這些的。
所謂人勤地不懶,隻要适時施肥、除草、修枝,茶樹是不會因為被誰采過,就無故減産的。
“那就這麼說定了,我過會兒和滿倉打聲招呼,讓他給村長家賣茶的時候,順帶把你的也帶去賣了。
”秦氏見她答應地如此爽快,心下高興道。
“那會不會太麻煩了?
”顧青竹蹙眉。
“這有啥的,我腳程快點,一個時辰就能來回,秦嬸子,你盡管采,我過了晌午就幫着去賣,現下我都是賣給三生,那幾個夥計,跟我都熟呢。
”梁滿倉從外間走進來,接口道。
“那太謝謝你了,滿倉哥。
”顧青竹沖他笑了笑。
“昨兒你身體不好,我沒敢問,你在南蒼縣到底出啥事了?
”梁滿倉倚靠在門框上,掃了一眼顧青竹蒼白的臉色問。
“這都是些什麼虎狼之人,瞧把她打的,差點丢了性命,八成是旁人見她一人好欺負,貪圖她剛賣的茶餅錢。
”顧青竹尚未開口,秦氏便抑制不住氣憤,滔滔不絕道。
“平白無故的,誰會為幾百文錢害人,是不是上次那些人?
真是不要臉,打不過我,便來欺負你,等我下次去,定給你出氣!
”梁滿倉咬牙,捏着拳頭恨聲道。
“算了,我這不是還好嘛,多一事不如少一事,我現下暫時不到南蒼縣賣茶了,強龍不壓地頭蛇,你也别去平白招惹風波了。
”顧青竹擺擺手,勸道。
“往後這筆賬總要一起算的。
”梁滿倉面色鐵青。
這事因他而起,卻無辜連累顧青竹吃苦,他心裡不好受,他打定主意,日後定要為她讨回公道。
自此,秦氏每日采茶,梁滿倉則幫着背出去賣,大丫和招娣得了消息,都來看望顧青竹,村裡與她家關系好的,或者得她照應過牲口的人家也來看她,偶爾有一時半刻的閑工夫,亦想着來幫她采茶。
就這樣,得大家幫襯,茶園的茶葉總歸沒有糟蹋,不管市價幾何,總有一些微薄的收入進項。
顧青竹在家裡休息了五六天,身體終于複原了,便迫不及待地開始忙着采茶。
過了谷雨,節氣上已是晚春,茶葉大多長得大葉長梗,這會兒做的是硬片茶,滋味要比頭茬蓮心濃郁一些,也更耐煮,是很多老茶客喜歡的,價錢實惠,還兼有春茶之名,故而,翠屏鎮上幾家茶行都在敞開收購鮮葉,價錢在一斤十文左右。
梁滿倉賣兩家茶,一天起碼在顧家坳和翠屏鎮之間來回跑三趟,顧青竹不忍麻煩他,便決定上午采茶,下午自個背着去賣,回家剛好能趕上做飯。
梁滿倉誤以為她是怕旁人閑話,也就不說什麼,隻是默默地和她結伴而行,多少可以照顧她一些。
這日下午,兩人一起趕到翠屏鎮上,三生門前排着長長的隊,一溜等着過秤的人和茶簍,梁滿倉顧不上擦汗,擠到前面去問價錢,依舊是十文一斤,他高興地朝顧青竹點頭。
顧青竹耐心地排隊,這時節,陽光已經滾熱,她單薄的影子擋不住竹簍。
所幸,很快就輪到他們,梁滿倉先替顧世福賣了茶,而後該顧青竹,她低頭将竹簍提起來,準備将茶葉倒在店裡的籮裡。
“咦,怎麼是你呀。
”一個驚喜的聲音。
顧青竹擡頭,正看見笑嘻嘻的秋生,她遂眉眼揚起道:“你咋到這裡來了?
”
“昨兒,我怎麼沒見你,今兒才來的?
”梁滿倉在一旁,皺眉道。
“這位大哥肯定是常來賣茶的,您說的一點不差,我今兒才和我們爺來的。
”秋生接過竹簍,用力抖了抖,甚至還細心地彎腰将一枚卡在竹篾上的茶葉取了下來。
“三生換老闆了?
”梁滿倉疑惑地問。
“哪能呢,沒有的事,是我們三爺親自下來監督收茶。
”秋生說着話,已經稱好了分量,賬報得清楚明白,“十八斤七兩,一百八十七文。
”
旁邊的賬房先生正在一五一十地數銅錢,顧青竹眼睛盯着看,心裡也在默數,卻不知從裡間走出來一個男人。
隻見他面如滿月,發若潑墨,星眸高鼻,一身雨過天青色的長袍,愈發顯得他高挑挺拔,幹淨清爽。
“三爺!
”秋生眼尖,立時恭敬地叫了一聲。
被他這一聲分了神,顧青竹眼光一瞥,頓時愣住了,南蒼縣這麼大,為啥總會遇見?
“嗯?
”再次見到顧青竹,慕錦成也十分驚訝。
但他見到顧青竹身邊魁梧強健的梁滿倉時,心裡莫名酸不溜丢的,仿佛自己半道揀的貓狗,一直養着,到最後,卻原來是有主的。
顧青竹不想遇見他,更不想和他多說話,準備結算了錢就走,自個每次見到他,都沒啥好事,但她好像忘記了,每次都是慕錦成幫了她的忙,無論是錢漫不給錢,還是黑衣人綁她。
“哎哎哎,我剛才發現這個秤有問題,今兒的茶不收了,不收了,回吧,回吧。
”顧青竹越是不搭理他,慕錦成心裡越是不高興,他胡亂找了個由頭開口道。
“這是搞啥名堂,害我白等這麼久!
”
“可不是,我的茶都被曬癟了,少了分量!
”
外面的賣茶人嘟嘟囔囔,可卻不敢耽擱,此時天色不早了,他們等不及,紛紛轉賣其他人家。
“三爺,這秤是好的呀,我今兒早上還校驗的呢。
”秋生不明就裡,看着外頭離開的人群,着急地說。
“既然如此,便把茶葉還我吧。
”顧青竹對秋生說。
“不是,這秤真是好的。
”秋生撓頭,無奈地轉頭看向慕錦成。
“你給我做頓晚飯,我就把茶錢給你。
”慕錦成狡黠地笑。
“你……”顧青竹哭笑不得。
那日他救了她,顧青竹記得這份人情,想來他這種大富大貴的人,錢财啥的,大概早已不在乎,做一頓飯若能算作報答,她還是樂意為之的。
“我們是賣茶的,可不是你家随意支使的燒火丫頭。
”梁滿倉不滿地說。
“你誰呀,我又沒讓你做飯!
”慕錦成對他有莫名的天生敵意,不禁眉梢微揚,睨視道。
“滿倉哥,算了吧,不過一頓飯,半個時辰就得,何必和他計較。
”顧青竹拉住梁滿倉,低聲道。
“可……”可就是看不慣他那支使人的嘴臉!
梁滿倉忍住話,隻怒瞪回去。
“廚房裡有啥呀?
”顧青竹挽起袖子問。
慕錦成沒想到顧青竹這麼容易就答應了,忙引着她去廚房,梁滿倉則被留在外面,幹着急。
廚房裡米面肉菜調料準備得很充足,品種也齊全,鍋碗也是清潔幹淨的,這些都是慕家兩個女人打發人專門送來的。
“你想吃什麼呀?
”顧青竹環顧了一周,開口問道。
“不知道!
”慕錦成搖搖頭。
上次那個案子像個鬧劇似的,折騰了幾日,便不了了之,這事原本算是風平浪靜地過去了,卻不知被誰捅到慕紹堂那裡,慕家一下子炸了鍋。
慕明成一直幫着勸說,再三聲明慕錦成是為了救人才不得已出手的,但慕紹堂怨他不知輕重,專會惹禍。
慕紹堂明面上不常去鋪子裡管日常事物,好似全盤交給了慕明成,而在私底下,他更觀注南蒼四大家族的發展。
譚家一心求穩,而宋家仍如一潭死水。
最可怕的還是錢家,他們在南蒼縣已如一隻羽翼漸漸豐滿的秃鹫,眼光銳利地盯着慕家,若他們出現半點差池,錢家就會又快又狠,一招将他們置之死地,而後取而代之。
如今,這麼大一個錯漏擺在面前,若不是慕明成想出法子把錢漲攪合進來,隻怕早不是這般簡單。
故而,氣急的慕紹堂不顧老祖宗的反對,和嫡妻盧氏苦苦哀求,仍強硬地将他送到了翠屏鎮。
翠屏鎮相較于南蒼縣,實在太小了,慕錦成第一天來就把整個鎮子逛了三遍,兩家飯館燒的菜實在太難吃了,一家旅店,房裡的蟑螂成群結隊出來看人,另外一家成衣店,面料差也就罷了,做工更是一點不講究,在他眼裡,根本不能穿。