餘小草滿頭黑線，警告地瞪了大灰一眼，又給小家夥弄了幾個餃子過來。
小黑感激地舔着小主人的手：小主人，你最好了！
小黑最愛你了！
！
然後狼吞虎咽地把自己的餃子吃完，生怕無良老爹又跟它搶。

　　大灰又想故技重施，去搶小白的餃子。
小白可沒小黑這麼好說話，餃子沒搶到，還被小白在臉上咬了個牙印。
大灰威脅地看着“不孝子”：要不是主人在旁邊看着，老子一巴掌能把你呼牆上去！
敢跟老子龇毛，等着！
！

　　小白不緊不慢地把餃子吃完，瞟都不瞟老爹一眼：欺負偶，主銀不給你好喝的水水，哼！
！

　　見餘小草出了西間的門，小白邁着傲嬌的小步子，跟在後面走了出去，無視了用爪子撓地的大灰。
大灰扭過頭去看小黑的飯盆，小家夥立刻把最後兩個餃子含在嘴裡，用最快的速度沖出門去。
大灰心中怨念無比：主人，為什麼好吃的沒有我的，還老是差使我幹活？

　　正屋裡，趙氏母子和黑子已經吃完餃子。
老餘頭逗弄着萌萌的小豆豆，讓他磕頭拜年：“豆豆，給爺爺拜年有紅包拿哦！
”

　　豆豆在哥哥姐姐們的指點下，小短腿艱難地跪着，腦袋在炕上碰了幾下，口中說着吉祥話：“祝爺爺新年快樂，健康長壽！
”

　　以前沒分家的時候，小字輩給老餘頭夫婦拜年，都是要磕頭的。
餘海分家出去後，就隻讓孩子們鞠躬作揖就行。
拜年的形式無所謂，隻要心意到了就成。

　　小豆豆收到了爺爺的紅包，被哥哥姐姐們慫恿着拆開了。
小石頭笑眯眯地道：“豆豆，數數你拿到幾文錢的壓歲錢？
”

　　小豆豆學過數數，根本難不倒他：“一、二、三……十個銅闆，一共十文錢！
”

　　趙氏從兒子手中接過紅包，準備還給老爺子：“爹，太多了，給一兩文讓孩子樂呵樂呵就行。
”

　　在她看來，老爺子的衣食住行全都指着二哥二嫂一家，孩子們那麼多，一人十個銅闆就要八九十文，這些不都得是二哥給準備？
她今天帶着孩子是來拜年的，不是存着賺壓歲錢的心。
她不像大嫂李氏眼皮子淺，為了一點小便宜把親戚之間的情分都消磨光了。

　　老餘頭看了她一眼，接過紅包又重新塞回一臉委屈的小孫子的手中，道：“拿着吧，大家都有！
放心吧，我有錢。
你二哥每個月都會給我些零用錢，平時也花不着。
”說完，他又給了黑子一個紅包。

　　小豆豆喜笑顔開，二伯、二伯娘、大姑、大姑父都給了紅包，他的小手塞得滿滿的。
趙氏有些不太好意思，坐着聊了幾句，就打算回去了。
老餘頭想了想，對柳氏道：“老二媳婦，廚房裡還有餃子嗎？
讓老三媳婦給她男人帶一碗回去。
”和離了，可老三畢竟是他餘家的骨血啊！

　　柳氏沒說什麼，去廚房取了一碗餃子，放在一個小竹籃裡，上面用棉布一層層蓋起來，遞到趙氏的手中。
黑子見了，欲言又止，最後還是沒好意思開口。

　　送走了趙氏母子和黑子，餘家很快迎來了一群拜年的隊伍。
打頭的是跟餘小草關系不錯的周珊瑚，後面跟着她哥哥周少華，還有錢家的錢文、錢武和錢雅芳。
三家離得近，而且又經常走動，孩子們之間的關系挺好。

　　錢文過了年就十四歲了，已經長成一個翩翩的美少年了。
他也在備戰二月的童子試，平日裡很是用功，書院沒停課的時候，即使休沐他也很少回來，留在書院用功。
書院受災年的影響停了課，他就在家中閉門苦讀。
因而小草很久沒見過這個小少年了。

　　餘小草拿出零食來款待小夥伴們。
周珊瑚眼睛睜得老大，驚呼道：“炒南瓜子、炒花生、麥芽糖、芝麻糖、花生糖……小草，你們家零食也太豐盛了吧。
還有這個，這個就是你們家在後院種的葵花籽吧？
”

　　餘小草笑着點點頭，道：“是啊！
我炒的椒鹽味的，嘗嘗好不好吃！
”

　　周珊瑚不客氣地抓了一把，學着小草的樣子，拈了一個葵花籽放在嘴邊磕了磕，笨拙地把裡面的瓜子仁剝出來，放在嘴裡仔細品了品，點頭道：“挺香的！
從西洋帶回來的玩意兒，味道還挺不錯的！
你們都快嘗嘗！
”

　　幾個孩子熱熱鬧鬧地吃着糖和瓜子花生，說說笑笑的，好不開心。
沒過多久，家中又迎來一批拜年的，其中有栓柱叔家的大女兒劉.慧.芳小女兒劉英子，還有栓柱叔家的二小子鐵蛋兒。
那個總想着往小郡王身邊湊的鄭小翠也來了。

　　吃着餘家豐富的零食，鄭小翠心裡又羨慕又嫉妒：要不是扒上了郡王爺，餘家的日子怎麼可能過得如此滋潤？
要是她成了郡王爺的小妾，她家肯定比餘家過得還要好！

　　唉！
人哪，不能沒有自知之明。
就她那又黑又瘦的鬼模樣，五官還算清秀，在東山村或許能被贊個長得不錯。
可别說是京城了，就是鎮上街上随便一個小姑娘，也比她耐看。
陽郡王又不是急色鬼，能看上你才怪！

　　不管這群孩子們懷着什麼樣的心情，既然來拜年了，有能力的都會給孩子們抓把幹果零食什麼的。
柳氏給這群孩子抓了葵花籽花生和各種糖，孩子們心滿意足地去下一家拜年了。
餘家的幾個孩子，也被要好的小夥伴拉着，去給别家拜年。

　　不是所有人家都像餘家這樣，準備了不少好吃的。
往年山上有各種堅果棗子什麼的，秋季的時候家家戶戶都會采些回來給孩子們當零嘴兒。
可今年山上都被蝗蟲啃得光秃秃的，過年時候能夠招待小客人的人家就少了很多。
像村長家、錢家和周家這樣手頭寬裕的，會做些麥芽糖或者炸些果子，很多人家連飯都吃不飽呢，哪來的零嘴兒招待拜年的小家夥們？

　　不過，單純的鄉村孩子們，無論能不能得到零嘴兒，都會高高興興地給人拜年。
這些可愛的小家夥們，給沉悶的災年春節增添了幾分年味……

　　吃過香香甜甜的元宵，賞過色彩斑斓的燈會，春節就接近了尾聲。
為了迎接二月的縣試，榮軒書院剛過元宵節就恢複了上課。
不過，吃飯成了一大問題。
米糧好買，蔬菜難尋。
食堂裡的大師傅，每天為了孩子們的飯食，操碎了心。
開始的一段日子，除了鹹菜就是幹菜，還貴得要死。
好在有家住南方的富商子弟，從南邊運來一些蘿蔔白菜和肉類，才緩解了吃菜的問題。

　　小石頭也報名參加了二月的縣試。
為了能讓小弟在考前吃飽吃好，餘小草搬到了鎮上的宅子裡，還把家中一箱箱的蔬菜，也搬了好些到鎮上。
運輸的時候，用厚厚的棉被蓋着，免得被凍壞了。

　　餘家鎮上的宅子，特地選離榮軒書院近的地方，方便給小石頭開小竈。
小石頭向書院申請了走讀，這樣一日三餐就能在家中吃了。
書院的菜色太單一，廚師的手藝也一般，哪有二姐燒的菜好吃？

　　每天早上，餘小草給小弟熬濃香的玉米粥，一個或煮或煎的雞蛋，攤個雞蛋餅，或者韭菜盒子，或者蒸肉包子。
中午的時候，姐弟倆一葷一素兩個菜，再加一個湯，主食或是大米飯或是白饅頭。
晚上要麼餃子，要麼各種面條，一個星期都不帶重樣的。
小石頭每天都捧着小肚子，到書院跟同窗炫耀一番。

　　不久以後的一天，小石頭一副犯了錯的表情進來，餘小草剛想問是不是在書院跟人鬧矛盾了，一擡頭看到小弟身後的兩個小尾巴——小石頭的室友劉金晔和小胖子孫潤澤。
另一個室友年紀比較小，不參加今年的童子試，也就沒來書院溫書。

　　小胖子孫潤澤熱情地道：“二姐，我們來搭夥了。
我爹一個月給我十兩銀子的夥食費，都放你這兒。
不夠的話，我再捎信讓我爹給我送！
”

　　劉金晔過了年已經十三了，他略帶不好意思地解釋道：“書院的夥食太差，吃不飽肚子集中不了注意力讀書。
我們知道小草姑娘手藝好，想來搭個火……”

　　一隻羊也要趕，一群羊也是放。
餘小草沒有說出拒絕的話，隻說了句：“現在是災年，又剛開春，食材比較單一，如果你們不嫌棄的話，就一起吃吧。
不過，晚飯後你們要回書院的！
”

　　“那是自然！
”劉金晔和孫潤澤忙不疊地點頭。

　　小胖子更是興奮不已地問道：“二姐，今天晚上吃什麼？
我不挑的，隻要能吃飽就成！
”

　　餘小草在心裡翻了個大大的白眼，心道：不挑？
不挑你怎麼不在書院吃，還搭什麼火？

　　“晚上吃豬肉豆芽炖粉條。
你們來了，就再加個酸辣土豆絲！
”餘小草不準備慣着這倆，家裡有什麼就做什麼，做什麼他們就吃什麼。

　　小胖子孫潤澤睜大了眼睛，驚喜異常地問了句：“酸辣土豆絲？
是珍馐樓裡五兩銀子一盤的‘酸辣土豆絲’嗎？
從西洋新引進來的蔬菜？
”

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