此番南巡提前，一切安排都不免倉促。

　　各宮今日免了請安，各自收拾着起了行李。

　　長樂宮上下也是忙成一片。

　　宮裡頭有‘掃瓦’的舊俗，指在主子們出遠門前，要讓宮人們将屋頂打掃得一塵不染，寓意将所有的晦氣全都掃落，保出門在外一切平安順遂，也叫作‘除晦’。

　　彼時，宋昭正在屋内和雲杉她們一起收拾行李，聽雲杉交代道：

　　“此去江南入了夏，那地方比京都還要潮濕，給娘娘帶的衣衫都注意着，要挑清爽薄透些的，仔細别悶着娘娘。
”

　　又聽小福子在外頭沖屋頂高呼着：“哎哎哎！
小卓子你往左邊一點兒，瓦片縫隙和屋頂角落是最容易藏污納垢的，一點都不能馬虎，你們......喲？
”

　　正說着話，聽他語氣突然溫和起來，畢恭畢敬地說：

　　“惠嫔娘娘？
這個時候您怎麼來了？
”

　　宋昭原本是在暖座上疊着承煜的肚兜，聞聽此話，她下意識擡眸向窗外掃了一眼，

　　見小福子在外頭招呼着的除了惠嫔外，還有容悅和李常在。

　　隻不過她們三人的神色都不大對。

　　惠嫔不知因着何事哭得傷心，李常在和容悅的臉色也略有發白，看着像是受驚了的樣子。

　　人進來後，宋昭忙迎了上去，“怎麼了這是？
”

　　“宋姐姐！
”惠嫔一見到她就往她懷裡鑽，哭得愈發傷心，“宋姐姐，嗚嗚嗚~我害怕......”

　　宋昭一邊輕掃着惠嫔的後背，一邊取了絹子來替她擦拭淚花，“妹妹怎麼了？
明兒個就要出宮往江南去，皇上還說要先去蘇州，成全了你思鄉之情。
都是大喜的事兒，妹妹怎麼好端端的哭得這般傷心？
”

　　“宋姐姐......嗚嗚嗚......”

　　惠嫔擡起淚眼，可憐巴巴地看着宋昭，

　　剛想說什麼，又止不住哭得更兇了，隻得将頭埋在宋昭懷裡，身子不住地打顫。

　　宋昭滿心的厭惡，也不知這髒東西是又要在自己面前演什麼戲。

　　饒是如此，她還是表現出十分關懷的模樣，焦急地問容悅和李常在，

　　“怎麼回事？
惠嫔怎麼哭成了這樣？
”

　　“不怪惠嫔娘娘害怕，咱們見着那事也都吓得丢了魂。
”李常在捂着胸口，心有餘悸地說：“咱們方才正在庭院裡說事，誰知道惠嫔娘娘宮裡頭的織花不慎從屋頂跌落下來。
頭朝地正正摔在咱們面前，漿汁子都淌了出來，當場就沒救了......”

　　“啊！
”

　　雲杉捂嘴低呼了一聲，霎時紅了眼。

　　也不怪她，下人們日常相處得親近，更是如同姐妹一般互相照應。

　　這消息連宋昭聽了心裡頭都不舒坦，又何況是從前和織花同住一間庑房，朝夕相處的雲杉？

　　宋昭強壓着心底的不适，問道：“好端端的，怎麼會從屋頂上摔下來？
”

　　容悅從旁解釋道：“織花也是好心。
明日成行，今日各宮都要‘掃瓦’，原本昭純宮也是安排着内監上去清掃的，但織花卻說内監辦事總有馬虎，她放心不下，搶着便要上去替惠嫔娘娘除晦。
那丫頭是好心思，隻是沒想到......”

　　後來從她們的隻字片語中，宋昭大抵拼湊出了整件‘意外’的全貌。

　　織花是自己搶着要上屋頂‘掃瓦’的，且她摔下來的時候正趕上收尾的工作，那時候隻有她一個人在屋頂上，是她自己踩梯子的時候踩空掉了下來，整件事除了惠嫔外，李常在和容悅也全程目睹，隻能算作是意外。

　　惠嫔哭得嗓子都啞了，這會兒喝了牛乳茶，才勉強止住抽泣，哽咽地說：

　　“嗚嗚嗚，織花是宋姐姐送給我的婢子，她辦事向來勤謹從不馬虎，私下裡又總是陪我玩耍，還由着我反悔耍賴......滿宮裡頭的奴婢，除了婵兒我最喜歡的就是她了。
嗚嗚嗚......”

　　她扯着宋昭的衣袖，愧疚地垂着眸子，淚水大顆大顆砸在宋昭寶石藍色的氅衣上，氤出一片水漬，

　　“宋姐姐，對不住......是我沒有保護好她......”

　　宋昭牽起惠嫔的手，歎道：“織花是個好丫頭，隻是人死不能複生，這件事又是意外，誰也不想見到這種情況發生。
妹妹也别太自責了。
”

　　可無論宋昭怎麼勸說，惠嫔的眼淚還是像斷線珠子一樣淌個不停，

　　知道的是她宮裡死了個婢子，不知道的還以為是她死了親娘。

　　她越是裝着天真心善，宋昭就越恨不得當即撕破她的僞裝，

　　眼見是勸不下惠嫔了，宋昭便對雲杉說：

　　“惠嫔到底是一宮主位，她身邊沒有體己的人伺候像什麼話？
咱們宮裡的巧珍辦事也算利落，年方十六也隻比惠嫔長一歲，是能陪她私下玩耍的。
你去交代一聲，等下讓她跟着惠嫔回去伺候吧。
”

　　聞聽此言，惠嫔的哭聲忙弱了半拍，

　　“這......宋姐姐，我沒護好織花，怎麼還敢再要姐姐宮裡的人，還是......”

　　“無妨。
”宋昭在惠嫔的手背上輕輕拍了拍，笑意嫣然道：“你是本宮的好妹妹，一家人不說兩家話。
隻是别再哭了，平白叫姐姐看着心疼，知道嗎？
”

　　如此，惠嫔才終于‘勉強’忍住了哭啼。

　　後來宋昭又幾近關切地勸慰了惠嫔兩句，直到講了個笑話将惠嫔逗笑後，才說明日成行諸多事情都得準備着，讓惠嫔早些回宮去打點。

　　等惠嫔帶着容悅她們離去後，雲杉入内向宋昭回話，

　　“回娘娘，巧珍已經跟惠嫔回去了。
”

　　宋昭眉宇含殇，淡然颔首道：“小福子，你去取五百兩銀子，托人送給織花的母家。
她和我到底是主仆一場，如今她死于非命，我心裡也不是滋味。
”

　　小福子恭聲諾下，雲杉終是忍不住，低聲哽咽道：

　　“娘娘......織花辦事向來當心，她不是那麼馬虎的人。
難不成是她跟着惠嫔發現了什麼，所以惠嫔要急于将她滅口？
”

　　宋昭聞言，隻得無奈搖頭，“這件事容悅也親眼瞧見了，惠嫔做的滴水不漏一點錯處也挑不出來。
且死了個奴婢，本宮總不能去昭純宮興師問罪，讓大理寺的人來徹查此事？
無論咱們再怎麼疑心，這件事，也隻能就這麼算了。
”

　　雲杉道：“可娘娘為何要将巧珍送去她宮中？
巧珍是娘娘封嫔的時候，皇後娘娘指給您的。
您一向懷疑她或是皇後娘娘的眼線，從不與她親近。
她在惠嫔身邊，是探不出什麼消息來的。
”

　　“本宮讓她跟着惠嫔，壓根就沒指望她能探聽到什麼消息。
本宮隻是單純想要惡心惠嫔。
”

　　宋昭面色嫌惡至極，語氣也冷到了骨子裡，

　　“畢竟織花已經死了，若是巧珍再有個什麼三長兩短的，那豈不是要滿宮都得懷疑惠嫔這個天真爛漫的嬌俏少女有問題？
她動不了巧珍，隻能日夜提防着她，日日見巧珍杵在她面前，她就日日都得被惡心着。
”

　　雲杉若有所思地點着頭，順着宋昭的話繼續道：“且惠嫔也沒辦法讓巧珍誣陷娘娘什麼，左右巧珍是皇後派來的婢女，說什麼做什麼都得将皇後牽扯進來，惠嫔總有顧慮。
”

　　宋昭略略颔首，眉宇間不覺又漫上了幾分迷思，

　　“隻是本宮有一點想不明白。
織花跟了她這麼久都能相安無事，為何偏偏要南巡之際，織花卻出了意外？
惠嫔這是要回自個兒的母家......難不成，她在母家還能有什麼見不得人的事，需得比在宮裡還要謹慎提防着？
”