婦人一把抓住了沈玉宜的胳膊，哀求道：“姑娘，姑娘救救我的栀兒，求求你了。
”

　　沈玉宜将她扶起來，溫聲說道：“那可否先帶我們過去看看？
”

　　婦人連忙點頭：“好好好！
”

　　看她身上的粗布麻衣，應該是燕州城中的尋常人家，甚至比尋常人家還要窮上一些。

　　她的住處倒是離雀河不算遠，就在雀河以西的民巷中。

　　三間舊屋子，一個打理得很幹淨的小院子就是她的家。

　　婦人一臉迫切地将沈玉宜帶到了西邊稍小一些的屋子裡。

　　屋内隻有一張土炕，一張破方木桌子，桌子上放了一個豁了口的碗和被磨掉了漆的水壺。

　　土炕上躺了一個女子，沈玉宜走近看了看。

　　那女子生得十分漂亮，柳葉眉丹鳳眼，嘴唇又薄又小，是一個典型的古典美人。

　　但是她的雪白的肌膚之下卻不是透着紅，而是死氣沉沉的黑。

　　整個人透出一股灰敗之感，顯然命不久矣。

　　一看到女兒，婦人便忍不住開始抹眼淚：“我就說那些個大戶人家，淨是些吃人的地方，當初我就不同意她爹将女兒賣進去，可是！
”

　　“你又在胡嚷嚷什麼！
”門口進來一個拿着旱煙的中年男人，他有些不滿地瞪着婦人說道：“那時候兒子等着看病救命，不将這丫頭賣進去，哪來錢救你兒子的命！
”

　　“再說了，她進去以後穿金戴銀，不比跟着我們過這窮日強！
”

　　說着，男人又看了一眼床上的年輕女子，臉上露出一個恨鐵不成鋼的表情：“本指望她能在任家混上個姨奶奶，這可好，高枝兒沒攀上，命馬上就要搭進去了！
”

　　一聽這話，婦人登時就急了，忍不住指着男人的鼻子罵道：“她是你的女兒，你的骨肉！
不是青樓裡的妓子！
”

　　一頓争吵過後，男人氣哼哼摔了旱煙走了，在女人哭着的訴說聲中，沈玉宜有些明白事情的原委了。

　　床上躺着的女子叫安栀，是這家的大女兒，她下面還有一個妹妹一個弟弟。

　　安栀從小就生得漂亮，是附近出了名的小美人兒，人又機靈，周圍的街坊鄰居都喜歡她。

　　在她十二歲那一年，任府不知怎的相中了她，非要花重金買她去做丫鬟。

　　安栀娘哪裡願意，可是那年年景不好，小兒子又生了重病，沒錢醫治，為了救弟弟，安栀便主動賣給了任家。

　　好在她漂亮又聰明，一進任府，就去給和她一般大小的任三小姐當了貼身侍女。

　　接下來的生活确實如她父親所說，在大戶人家當貼身侍女，吃穿用度都要比尋常人家的女兒好上許多。

　　可是在安栀十八歲的這一年，她卻突然被任府攆了出來。

　　說她狐媚惑主，這樣的罪名在這個時代對一個女子來說簡直就是滅頂之災。

　　安栀從此一病不起，直到現在。

　　沈玉宜看着床上呼吸微弱的安栀，輕輕皺了皺眉。

　　這任府好生奇怪，無緣無故地非要上趕着買人家的女兒做什麼？

　　她又細細看了看安栀，她的面相已經有油盡燈枯之相，這副模樣不像是突然生了病，反倒像久病不愈的症狀。

　　思及此處，沈玉宜問安栀的母親：“她從前回來探過親嗎？
”

　　“逢年過節偶爾也會回來。
”

　　“一切可正常？
”

　　安栀娘仔細回憶了一下，點點頭：“都好，沒什麼奇怪的地方。
”

　　突然，外面傳來了一個十分尖銳的女聲。

　　“安栀娘在不在？
任府給你送錢來了！
”

　　一聽到這個聲音，方才還十分安靜的安栀娘突然站了起來。

　　她拿了放在院子裡t的掃帚就沖了出去。

　　沈玉宜三人見狀連忙跟了上去。

　　出去的時候，安栀娘正用掃帚指着一個穿着綢子的瘦高女人罵道：“少在這裡貓哭耗子假慈悲，我們安栀不要你們的臭錢。
”

　　瘦高女人穿着不差，卻也沒有特别好，看那模樣應該是任府的管事媽媽。

　　她被安栀娘掃地出門，登時就氣急了：“好你個不知好歹的東西，任府施舍的錢不要，假清高什麼呢？
”

　　“瞅瞅你這樣兒，連個完整衣服都沒有，窮得都要當褲子了，我家夫人菩薩心腸，才給你們錢，否則就那個狐媚子，不打死都說不過去！
”

　　她一連串的話又尖銳又難聽，讓安栀娘一口氣差點沒上來。

　　她像是瘋了一樣，用掃帚不斷去拍那管事媽媽。

　　管事媽媽連忙後退，吩咐身後兩個五大三粗的家丁：“你們愣着幹什麼，還不給我按住了這個瘋女人，狠狠打一頓！
”

　　兩個家丁剛要上前，卻被人牢牢鉗住了。

　　李舟和陸承景一人按住了一個，沈玉宜緩緩從門内走了出來：“讓我看看是誰枉顧人命，口口聲聲要打死人？
”

　　管事媽媽先是沈玉宜的架勢被唬住了，接着看清了她的穿着打扮。

　　為了掩人耳目，沈玉宜特意選了一件尋常的布衣，頭發隻用了幾根銀簪點綴了一下。

　　就連李舟和陸承景也穿着十分便利的短打。

　　那管事媽媽打量了她一下，見她穿着普通，忍不住哼笑：“哪裡冒出來的黃毛丫頭？
任家的事你也敢管？
”

　　沈玉宜挑眉：“什麼任家不任家的我不知道，我倒是看到了一隻仗勢欺人的狗。
”

　　管家媽媽頓時漲紅了臉，指着沈玉宜跳腳：“一個不知好歹的外鄉人！
來了燕州也不打聽打聽任家是什麼人！
”

　　她咬牙切齒地說道：“我告訴你，你要是在燕州得罪了任家，就别想好過！
”

　　好嚣張的氣焰，沈玉宜冷笑了一聲，這個任家她倒是越來越好奇了。

　　這時，安栀家所在的巷口忽然緩緩駛進來一輛高大的馬車。

　　那拉車的馬又高又壯，車簾都是上好的布料，一看就是富貴人家的車。

　　旁邊的侍女将車簾掀開，一雙白如羊脂的手扶住了旁邊那掀簾的侍女的胳膊。