方府書房裡的氣氛并沒有先前在城外碼頭時那麼的和睦親善，相反有些難得的凝重低沉。

　　方昌蘊神色冷厲地盯着坐在一邊的曹冕，好一會兒才咬牙道：“曹冕，你這是什麼意思！
”

　　曹冕微微蹙眉，似乎對方昌蘊如此失态的行為有些不滿，面上卻依然淡然自若。

　　“這麼着急上火做什麼？
”曹冕喝了一口茶，淡淡道。

　　方昌蘊何止是着急上火，他簡直想要拍案而起了。

　　隻是看着眼前冷靜從容的曹冕，他終究還是忍不住怒火，道：“我難道不該着急？
這段時間我方家損失了多少曹大人難道不知道？
那個姓東方的小子到底是從哪兒冒出來的？
曹兄不該給個解釋麼？
”

　　曹冕微微揚眉道：“解釋？
”

　　方昌蘊冷笑道：“那小子早不出現，晚不出現，你兒子剛到上雍他就出現了，你敢說跟你曹家無關？
”

　　曹冕道：“方兄，如果節兒的信上寫的沒錯的話，令郎去年就死于那少年之手了。
到底是你方家惹上的還是我曹家？
那少年口口聲聲都是要瀛洲島易主啊。
”

　　方昌蘊冷笑一聲道：“方家派去的人全軍覆沒，到底怎麼回事自然是令郎說了算。
”

　　曹冕也不生氣，站起身來淡淡道：“看來方兄隻是想跟我發脾氣，既然如此等你冷靜了我們再談。
”

　　見他當真要走，方昌蘊倒是有些急了，沒好氣地道：“你曹家現在勢大，我惹不起你，大不了咱們一拍兩散！
”

　　曹冕劍眉微皺，回頭看着滿臉怒色的方昌蘊。

　　說實話方昌蘊從來都不是一個好的合作對象，奈何當初他沒得選。

　　上一任方家家主沒什麼野心，隻想守着方家在瀛洲當土皇帝。

　　方家原本的下一任繼承人是個精明強悍難以控制的，唯有這個方昌蘊既有野心，也算不上多精明，曹冕這才選擇了跟他合作。
然而這些年下來，方昌蘊的脾氣暴躁多疑，若不是曹冕給他兜着，指不定早就被朝廷發現不對勁了。

　　若不是不想鬧出太大的動靜又确實沒有可靠的人選，曹冕實在是很想換個方家家主了。

　　曹冕歎了口氣，重新坐了回去。

　　“方兄，你也知道如今的行事不大妙，咱們自己就不要再鬧了。
”

　　方昌蘊這才收斂了幾分怒氣，輕哼一聲道：“若不是你們曹家出了纰漏，何至于被一個來曆不明的小子拿住把柄？
”

　　曹冕揉了揉眉心，有些疲憊地道：“那個來曆不明的少年不是重點，西北的戰事比我們預料的更早結束，攝政王還朝這大半年發生的事情你還看不明白麼？
他這是要整肅朝綱了。
我們都小瞧這位王爺了，他不隻是會打仗。
無論是謝章還是阮廷，都不是他的一合之敵。
一旦上雍整頓完畢了，你說他下一步手要往哪兒伸？
”

　　方昌蘊沉默不語，他自然明白曹冕的意思。

　　朝堂整頓完畢了，下一步自然是地方。

　　比如沿海的海寇，比如這些年一直無視朝廷的瀛洲。

　　方昌蘊深吸了一口氣，道：“謝衍骁勇善戰，麾下鎮國軍戰無不勝。
還有駱雲麾下的定國軍，同樣也是久經沙場的鐵騎，和他們硬碰硬，你确定能有勝算？
”

　　曹冕淡笑道：“方兄，鎮國軍和定國軍确實令人忌憚，但問題是……他們能抽調多少人出來？
南疆需要人，西北需要人，高虞人也不是省油的燈。
他們能動用的人，最多也不過就是目前駐紮上雍休整的不到十萬兵馬。
”

　　方昌蘊想說，那也很多了。

　　但是對上曹冕帶着幾分笑意的眼神，他卻不由自主将那些話吞了回去。

　　“如今倉促起事，曹家真的準備好了嗎？
”方昌蘊問道。
造反可是要掉腦袋的事情，不是說着玩兒的。

　　曹冕悠悠道：“即便沒準備好，現在也必須動手了。
太皇太後薨逝，攝政王突然下令讓我回去奔喪，我總覺得有些不安。
”

　　方昌蘊心裡懷疑曹冕是做賊心虛，不過自覺也能理解。

　　他要是謀劃了十多年想要造反，也不敢自己跑回上雍去。

　　方昌蘊輕哼了一聲，道：“也罷，準備了這麼多年不就是等着這一天麼。
如今島上有六萬兵馬，還有不少這一年招募的江湖中人，這次你都可以帶走。
”

　　“多謝。
”曹冕點點頭道，“這些年散出去的人有多少？
”

　　方昌蘊想了想道：“有兩萬左右，怎麼？
要将他們全部召回來？
”

　　曹冕搖頭道：“不，讓他們全力攻擊沿海各地。
”

　　方昌蘊點了點頭，正要再問什麼門外傳來了一陣急促的腳步聲，兩人立刻都住了口。

　　門外的人根本等不及禀告，站在門口就急匆匆地道：“啟禀家主，方統領被人殺了。
”

　　書房裡一片寂靜，好一會兒才聽到方昌蘊的聲音響起，“進來。
”

　　站在門外的人這才推門進去，毫不意外地看到了自家家主陰沉的臉色。

　　那人恭敬地朝兩人行了禮，站在書房中央不敢說話。

　　方昌蘊不耐煩地道：“這才一會兒功夫怎麼就死了？
怎麼死的？
”

　　那管事道：“死在紅绡館旁邊的小巷子裡，被一個醉鬼發現的。
心口和喉嚨各中了一刀，幹淨利落沒有其他傷痕。
屍體已經帶回來了。
”

　　方昌蘊不悅地輕哼了一聲，有些不耐煩地道：“讓霍山去看看，他們不是關系好麼？
”他明天過壽，今天卻死了人，這不是觸他黴頭麼？

　　方昌蘊心中一凜，方源不是普通人，這個時候殺了他這是有人故意挑釁？
！

　　想到此，方昌蘊心中怒火更甚，厲聲道：“告訴霍山，務必将兇手給我找出來！
”

　　管事連忙點頭應是，匆匆退了出去。

　　房間裡隻剩下兩人了，曹冕才問道：“方源霍山，是當年投靠你的那兩個鎮國軍的人？
”

　　方昌蘊點了點頭，沒好氣地道：“真是廢物！
”

　　曹冕微微眯眼，道：“他能做到統領的位置，恐怕也不全是廢物。
在如今這個時候突然被人殺了，你難道就沒想到什麼？
”

　　方昌蘊一怔，臉色突然微變，“你是說…鎮國軍發現他們背叛了？
”

　　曹冕道：“不無可能。
鎮國軍這麼多年都沒有發現，才是奇事。
”

　　方昌蘊立刻有些緊張起來，道：“若是如此，朝廷……”

　　曹冕歎了口氣道：“不管是不是朝廷發現了什麼，夜長夢多。
原本我想朝廷至少三五年内不會有空管到我們頭上，我們至少還有一年時間從容準備，到時候打他個措手不及。
但是現在雲海書院的事情一直讓我心裡不安，如今又憑空冒出個前朝後裔，我怕再拖下去恐怕我們這些年的準備都要付諸流水了。
”

　　方昌蘊點了點頭，站起身來冷聲道：“不管到底是誰殺了方源，人現在總還在島上！
我就不信，将他揪不出來！
”

　　方府另一邊有些偏僻的院子裡，方硯揮揮手示意進來禀告的人退下。

　　房間裡隻有他一個人的時候，那張沉着冷靜的臉上才露出了一抹複雜的神色。

　　他擡手從袖中取出了一張紙箋展開，紙箋上是一個拓印的圖樣。

　　兩寸見方，上面有繁複的花紋和一個篆體的方字。

　　方硯身為方家子，自然知道那是什麼東西。

　　他垂眸思索了一會兒，站起身來将紙箋投入了書房一角的香爐裡，一直看着那紙箋在香爐裡燃燒殆盡方才轉身。

　　“來人。
”片刻後兩個侍衛模樣的男子推門進來，躬身聽令。

　　方硯側首看向兩人，平靜地道：“去給三叔公帶句話，今晚接風宴後我去給他老人家請安。
”

　　“是，公子。
”

　　另一邊霍山接到方源的死訊，心情也是十分複雜。

　　他幾乎第一時間就猜到了殺方源的人是誰，又忍不住在心中暗想，如果自己那天的應對稍有不對，是不是現在躺在這裡的就是自己了？

　　房源的屍體被安放在西北角一個偏僻無人的小院，這裡遠離前面的主院，也不至于妨礙到府這幾天的喜事。
雖然壽宴前一天義子被人殺了，對方家家主來說已經足夠晦氣了。

　　霍山站在方源的屍體前，他的眼睛還大大地睜着，俨然一副死不瞑目的模樣。

　　霍山上前擡手覆住他的眼睛，好一會兒才将那雙眼睛合上。

　　再看看屍體心口的血洞和喉嚨上那一刀，霍山側首問旁邊的人，道：“可有什麼目擊者？
”

　　站在旁邊的人搖頭道：“大白天紅绡館那樣的地方本來就沒什麼人，倒是有人看到方統領往那邊走了，卻沒人看到他是怎麼死的，也沒人看到兇手是誰。
”

　　霍山道：“方源是臨時起意去紅绡館的，顯然是被人跟蹤了。
讓人再去查查，當時那附近有沒有什麼形迹可疑的人。
”

　　站在旁邊的人有些苦惱，忍不住道：“最近這瀛洲城中外來人不少，特别是那些……若說形迹可疑的人恐怕不少，這要怎麼查？
”那些江湖中人還有周邊小國的流浪者，都不是什麼守規矩的人。

　　在瀛洲本地的普通百姓眼裡，他們恐怕都是屬于形迹可疑的人。

　　霍山冷冷地掃了他一眼道：“去查！
”

　　“是。
”

　　“等等！
”那人正要轉身離去，霍山突然叫住了他。

　　霍山定定地盯着屍體看了一會兒，突然身上扯開了方源的衣襟。
在方源鎖骨下方的位置，有一個墨綠色的标記。

　　兩人都是一愣，旁邊人疑惑道：“這是什麼？
方統領還刺了紋身？
”

　　霍山冷聲道：“這是前朝皇室的徽記。
”不是鎮國軍的人動的手？
對方為何留下标記？
故意挑釁？
霍山心中疑惑。

　　“我先去禀告家主。
”霍山轉身往外走去。

　　方家因為方源的死在瀛洲城裡大動幹戈的時候，駱君搖正托腮坐在茶樓裡聽說書。

　　瀛洲畢竟不同于中原，就連茶樓裡說的書都不一樣，駱君搖一邊嗑瓜子一邊聽得津津有味。

　　秦藥兒也聽得興緻勃勃，瓜子嗑得比駱君搖還起勁兒。

　　直到樓下傳來一陣嘈雜聲，接着是一群人咚咚咚上樓的腳步聲，樓上的賓客們這才注意到紛紛看向樓梯口。

　　秦藥兒趴在窗口看了一眼，回頭對駱君搖道：“外面來了好多人。
”

　　駱君搖懶懶地看了一眼，道：“不關咱們的事兒。
”

　　真的嗎？

　　很快就有幾個穿着方家侍衛服飾的人走了上來，為首的人目光狠厲地将樓上的賓客都掃了一眼，問道：“今天這裡可有什麼可疑的人出入？
”

　　跟着上來的茶樓掌櫃苦着臉，道：“大人明鑒，您瞧能進出咱們這店裡的都是正經的客人，小的兩代都在城裡做生意的，如何敢收容匪類？
”

　　雖然掌櫃再三解釋，但那人還是吩咐跟在身邊的人将茶樓的雅間一間間都仔細搜查一遍。

　　他自己就站在二樓的大廳裡，目光淩厲地掃過每一個坐在樓上的客人。
若有覺得可疑的，便上前厲聲盤問。

　　不僅是這間茶樓，此時整條街上都布滿了方家的侍衛，顯然沿街所有的商鋪客棧甚至是民居都要嚴格檢查。

　　客人們雖然不滿，卻也知道瀛洲是方家人說了算的。

　　本地人固然不敢惹方家，外地人就更不敢了。
畢竟是遠在海外孤島上勢單力薄，若是一個不小心被人投海了也隻能認命。

　　“你們是做什麼的？
”那領頭的男子走到駱君搖這一桌，随口問道。

　　他倒并沒有認為兩個十來歲的小姑娘會跟這件事有什麼關系，隻是看到兩個小姑娘沒有父兄長輩陪同才多問了一句。

　　駱君搖笑道：“我跟哥哥一起來這裡玩兒，哥哥今天去談生意了。
大叔，出什麼事了嗎？
”

　　男子沒有回答，隻是道：“兩個小姑娘，别到處亂跑。
”

　　駱君搖道：“我沒有亂跑，我們就住在旁邊的客棧。
”

　　“隊正，裡面沒有可疑的人！
”去搜查雅間的人回來禀告。

　　那男子點了點頭，又掃了一眼樓上的賓客，沉聲道：“收隊！
”

　　看到這群人下樓離去，樓上的衆人才松了口氣，很快又鬧哄哄地議論起來。

　　這麼大的陣仗，顯然是城裡出了什麼事兒啊。

　　駱君搖靠着窗戶望着那些人出了茶樓繼續往前走去，顯然是還要繼續搜查其他的地方。

　　“藥兒，你覺得他們怎麼樣？
”駱君搖輕聲問道。

　　秦藥兒有些茫然地道：“啊？
什麼怎麼樣？
”

　　駱君搖搖搖頭沒有回答她。

　　這些人顯然不是普通的侍衛，已經無限趨近于正規兵馬了，這一點從他們對領頭的稱呼就能聽得出來。

　　若論個體實力他們自然還比不上鎮國軍和定國軍精銳，但若是放到武衛軍裡已經不算差了。

　　還有這些人明顯不是瀛洲本地人，隻能是從别的地方送來瀛洲的。

　　烏合之衆沒什麼用，想要精兵就必須訓練。

　　在中原練兵總有被發現的危險，若是将人送到瀛洲來訓練，到确實不失為一個好辦法。

　　(本章完)