永生商行皮毛鋪的掌櫃，是個三十開外長相很斯文的男子。

　　看到兩人的穿着，掌櫃的心裡就有數了：“二位不知道要賣什麼皮子？
”

　　先是将帶來的六張普通的動物皮子拿出來，請掌櫃的給價。

　　掌櫃仔細查看過，說道：“這六張皮子，我最多給你們二十六兩銀子。
”

　　這個價格，比鎮上多了一倍了。

　　鐵奎見這個掌櫃的給價還是比較公道，壓低聲音道：“我們還有一張白虎虎皮。
”

　　掌櫃一點都不意外，能做到掌櫃的那眼力可不是一般人可比的。
他見鐵奎背着背簍不放下就知道這裡面肯定放了好東西：“裡面請。
”這虎皮很好賣但不好弄，所以一直都是有價無市。

　　進了小房間，鐵虎就将背簍取下将裡面包得嚴嚴實實的虎皮拿了出來。

　　等虎皮攤開以後，掌櫃暗暗點頭。
虎皮本就難尋，白虎的虎皮更是千裡難尋其一。
而這張虎皮保存得很完整，處理的也非常好，幾乎沒什麼瑕疵了。

　　鐵奎問道：“掌櫃的，出個價吧！
”

　　掌櫃的沉吟片刻後說道：“兩百六十兩。
”兩百六十兩對普通人來說，那是一筆巨款。

　　鐵奎聞言笑了起來：“掌櫃的，你莫非欺負我沒見過世面。
這樣一張完好的白虎虎皮，在京城絕最少也值一千三四百兩銀子。
”他有個同窗的哥哥就有一張虎皮做的衣裳，那虎皮比這張差遠了，都要八百兩銀子。

　　掌櫃的有些詫異，看了一眼鐵奎笑道：“京城多少錢我不知道，但在盛京肯定沒比我們出價更高的了。
”

　　鐵奎說的：“這可是我們父子拿命換來的，低于六百兩不賣。
”

　　掌櫃也不生氣，漫天要價坐地還錢：“從這裡到京城，運費跟人工費以及鋪面費我就不說了。
隻說這一路上匪盜橫起，你敢将虎皮拿去京城賣？
就算拿到京城賣了個高價，你們未必能平安到家。
”

　　“兩百六十兩肯定不賣，太低了。
我們也是真心想賣，你就給個實價。
”

　　兩人一番讨價還價，最後掌櫃的說道：“最多三百六十兩，這是我能出的最高價。
小兄弟，要是再多我們就沒什麼賺頭了。
”賺是肯定有的賺了，不過就是賺得會比預期的少了。

　　鐵奎還是覺得低了，不過他也知道買家對這個都壓價很厲害。
去别家，未必能比這裡多。

　　想了下，鐵奎問道：“阿爹，他說最多出三百六十兩銀子。
阿爹，你覺得怎麼樣?”

　　這虎皮要在鎮上最多也就一百三四十兩銀子。
如今能賣到三百六十兩，比鎮上多了差不多的三倍，鐵虎哪有不答應的道理：“可以可以。
”

　　正在此時，外面有人說道：“掌櫃的，貨已經裝好了。
”

　　聽到這話，鐵奎突然插了一句嘴：“掌櫃的，不知道你們這批貨送哪去？
”

　　“京城。
”

　　聞言，鐵奎眼睛瞬間就亮了：“掌櫃的，我們正巧要回家，能不能搭我們一程。
”

　　“租輛馬車，從這裡到鞍山也不過五天就到了。
我們的商隊走得慢，得要十來天才能到。
”鐵奎說的一口純正的官話，掌櫃的也摸不透他是哪的。
可鐵虎一開口，他就知道這父子兩人是鞍山人了。

　　鐵奎笑道：“租輛馬車，從這裡到鞍山得要二十兩銀子。
我們全家一年的嚼用，也不過四五兩銀子了。
”

　　掌櫃輕笑道：“我還以為你是怕匪盜呢！
”不否認父子兩人是為省錢，但更多的是覺得跟着他們商隊安全。

　　“掌櫃的，你們做生意的人不是一向奉行與人方便與己方便。
再者我給你們送了這麼好的一張皮子，能賺不老少了。
”

　　掌櫃覺得鐵奎很有意思，一點都不像個小孩，當下笑着問道：“他們馬上就要出發，你們不要趕得上。
”

　　“可以。
”

　　小小年歲不僅聰慧還知進退，眼力也厲害，長大以後肯定是個人物。
所以，掌櫃的也願意賣鐵奎一個好：“這錢，你們準備要銀子還是銀票？
”

　　鐵奎說道：“給我們三十五兩金子，三十兩銀子，六兩碎銀吧！
”雖然跟着商隊回去，但帶這麼多銀子太打眼了。

　　掌櫃的很周全，給了三十五個一兩重的金錠子三個十兩重的銀錠子，碎銀子就一個藍色的荷包裝着。

　　“以後有好的皮子，還希望你們能送來我們這，保證價格公道。
”

　　鐵奎雙手抱拳道：“一定。
”

　　随後，掌櫃的就帶着父子兩人與商隊零頭的說了下。
領隊掃了他們一眼，說道：“這路上必須聽從我們的吩咐，若不然我随時将你們趕出去。
”

　　鐵奎忙道：“這個自然。
”

　　永生商行名氣很大，每次他們的商隊送貨都有護衛護送。
别說普通的匪盜，就算是名氣頗大的土匪都不敢動它們。

　　幸運的是商隊路過他們縣城，父子兩人當日就在縣城過夜。

　　第二日，天蒙蒙亮父子兩人就往家趕。
在路上碰到一個賣肉攤子，想着春妮喜歡油渣跟豬油拌飯，鐵奎一口氣将攤子上的闆油包圓了。

　　到家的時候，已經是傍晚時分了。
看見家裡上空燃起的炊煙，鐵虎笑着說道：“正好趕上晚飯。
”

　　門是反鎖了，鐵虎一邊敲着大門一邊叫道：“春香、春妮，快開門。
”

　　春妮從廚房裡飛奔出來，看到兩人高興不已：“阿爹，阿弟，你們終于回來了。
”她是知道兩人去了盛京，從出發這日起她就一直懸着心。
好在，兩人平安歸來。

　　父子兩人進了屋，春妮又将大門關好反鎖起來。
二水回家到太婆過來這段時間，她們在家都會鎖了門。
除非是特别熟的人，其他來敲門的姐妹都不給開。

　　看着父子兩人背簍都放得滿當當的，春妮問道：“買了什麼呀？
”

　　鐵奎将一大包用油紙包着的東西遞給春妮：“這是你一直心心念念的。
”

　　打開見是闆油，春妮高興得不行：“我現在就跟大姐将它榨了。
”說完，就抱着這二十來斤的闆油疾步走了出去。

　　鐵奎不由莞爾。

　　吃過晚飯，鐵奎遞給姐妹兩人每人一個拇指大的小木盒子：“大姐、二姐，你們看看喜不喜歡。
”

　　春香的是一對丁香耳環，春妮的是一對葫蘆耳環。

　　春妮掌家，接觸過銀子。
一看這兩對耳環，春妮就問道：“阿弟，這是銀的嗎？
”

　　見鐵奎點頭，春妮忍不住埋怨道：“阿弟，你也真是的，浪費這個錢做什麼。
”話是這麼說，眉眼卻笑得彎彎的。

　　春香也高興得不行：“謝謝阿弟。
”長這麼大，還是第一次看到這麼漂亮的首飾。

　　除了首飾，鐵奎還給姐妹兩人買了一匹水紅色的細布做衣裳。
再過一個多月就要過年，也該準備新衣裳了。

　　将東西都歸置妥當，天已經晚了。
到第二天，父子兩人才去了村長家。

　　先是跟村長與童氏鄭重道謝，然後送上了一匹紫檀色的細布。

　　童氏一見這料子，就喜歡上了：“這料子多少錢？
”

　　“一兩銀子。
”怕兩人不相信，鐵奎說道：“我們跟着商隊回來的。
他們經常給布店帶貨，所以拿的價格就很便宜。
”拿的優惠價格是沒錯，但打完折後這匹布也是二兩銀子。

　　童氏看村長想說話，笑眯眯地說道：“我給你拿錢去。
”這料子，鎮上壓根買不到。

　　村長知道童氏是真喜歡這料子，抽了一口旱煙問道：“虎子，你能不能拿出七十兩銀子出來？
”

　　不等鐵虎開口詢問，村長就解釋道：“隔壁陳老漢家要賣田，十畝的上等田。
不過他們賣得比較貴，十畝田要賣六十五兩銀子。
”加上過戶的費用，差不多就要七十兩銀子。

　　鐵虎驚喜不已，說道：“九爺爺，你能不能現在帶我去看看這十畝田。
”真是上等的田，哪怕貴了一些也買。

　　一聽這話，村長就知道鐵虎拿得出這麼大筆的錢來了。

　　這十畝田是連在一塊的，是上等的好田，且離鐵家村小半可刻鐘的路程。

　　看完以後，鐵虎就說要買。

　　陳老漢正等着錢用，聽到鐵虎要買立即跟他去衙門過戶。

　　交了錢過了戶，這十畝田就成了鐵虎的了。
握着這十畝的田锲，鐵虎眼眶都有些熱。
哪怕他打獵再厲害，可到底是朝不保夕。
有了房子田産，就等于有了保障。

　　一口氣買了十畝上等的良田，這事一傳出去整個鐵家村頓時就轟動了。
都說鐵虎這次出遠門，肯定是發大财了。
要不然，哪能一口氣拿出這麼大一筆錢。

　　也有人背地裡傳壞話，說父子兩人出去是做了什麼見不得人的勾當。

　　李大娘聽到傳聞趕緊問了春妮：“你阿爹跟阿弟這次出遠門到底幹什麼去了？
”知道父子兩人去做什麼，也好辟謠。

　　春妮說道：“我阿爹去年獵到了一隻豹子，我阿弟說去鎮上賣太虧，拿去盛京賣能賣到高價。
這次他們去盛京，就是去賣的這豹皮的。
”

　　李大娘心頭一跳，忍不住問道：“賣了多少銀子？
”

　　“加上另外幾張皮子一共賣了一百兩銀子。
”說完，春妮一臉苦悶地說道：“我阿爹跟阿弟花錢太厲害了，不過是賣了點錢又買布料又買首飾花了十好幾兩銀子。
”

　　李大娘想着自家之前獵的那張豹皮才賣二十六兩銀子，頓時啥心情都沒有了。
随口敷衍了春妮兩句，就回去了。

　　到家後，跟李老爹說了這事：“早知道我們也去盛京賣了那豹皮了。
”

　　李老爹呵斥道：“現在外面亂糟糟的，到處都是盜匪，虎子他們是運氣好正好碰到鋪子送貨去京城，他們跟着人家商隊回來。
要不然，誰知道會怎樣？
”

　　李大娘聽了這話，心頭這才舒服一些。

　　鐵家買了田以後，再有上門給春香說親的，那條件就比之前好了很多。
對此鐵虎不由感慨到，還是鐵奎看得通透了。

　　這日用過晚膳，一家四口坐在堂屋。
鐵虎問了春香：“過完年你就十五歲了，也确實是該說人家了。
春香，你跟我說說想嫁個什麼樣的人？
”

　　春香聽到這話，羞得低下頭。
半響後，才開口道：“我聽阿爹的。
”

　　不管鐵虎怎麼問，春香都是這麼一句話。
無奈之下，鐵虎隻能讓她回屋去。

　　鐵奎說道：“阿爹，大姐性子有些綿，得給他找個婆母慈善家庭和睦的人家。
”要不然就春香這性子，定要被欺負的。

　　父子兩人一番交流以後，鐵虎就找了李大娘說道：“春香性子和軟，我想給他找個婆母慈善一家和睦的人家。
”當然，這未來女婿肯定是要踏實能幹人也本分的。
這個條件不滿足，其他都免談。

　　李大娘覺得這個想得周全，笑着說道：“好，我明日就将這些話跟陳媒婆說下。
”陳媒婆，是這一帶名聲最好的媒婆。

　　鐵奎與鐵虎将六百斤糧食運回家以後，春妮特别的高興。
當日，做了一頓油渣餃子。

　　吃完後，鐵奎誇贊道：“二姐，你廚藝比以前好了很多。
”

　　春妮得意地說道：“這段時間我一直跟大姐學做飯。
”等春香出嫁後，可就輪到她做飯了。
總不能到時候做的飯大家都不吃，那都沒面子。

　　晚上睡覺的時候，鐵奎與鐵虎說道：“阿爹，我想明年開春去尋念書。
”

　　鐵虎愣了下點頭就答應了：“好。
”也是家裡窮将這孩子給耽擱了，若不然當初一來他家就送去念書，說不定将來還能考中秀才當個秀才老爺呢！

　　聽到鐵奎說要去鎮上念書，鐵虎不同意了：“鎮上學堂不好，要念書咱就去縣裡。
”

　　鐵奎搖頭道：“阿爹，我想去念書隻是不想當個睜眼瞎。
”

　　“隻要你能念，爹賣房賣田都供。
”

　　鐵奎笑了下說道：“阿爹，我就想認幾個字，沒想過去考取功名。
”他沒想過科舉入仕，如今皇帝昏庸官員腐敗。
科考，已經成了那些官員撈錢的工具。
那些考中的秀才舉人，大部分都是花錢買的。
如今世道亂，參軍入伍才是寒門子弟出人頭地的機會。
當然，伴随的風險也很大。
而他不可能永遠待在這個小山村，所以隻能走這條路。

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