聽到鐵虎要去鎮上，鐵奎有些奇怪地問道：“阿爹，去鎮上做什麼？
”若不是有事，鐵虎是不會去鎮上的

　　“将虎皮賣掉。
”

　　鐵奎搖頭說道：“阿爹，虎皮要賣也不能去鎮上賣，太虧了。
”

　　鐵虎聽到這話，看向鐵奎。

　　“阿爹，雖然陳記鋪子給我們的價格比較公道，但也是相對鎮上其他人。
可實際上我們的皮子賣得很便宜。
”說完，鐵奎舉了一個例子：“就上次那張完整的羊皮，若是在京城至少得是七八兩，可我們卻隻能了一兩二錢銀子。
”對普通百姓來說一兩二錢銀子已經很多偶，但鐵奎卻覺得他們的皮子被賤賣了。

　　聽到京城兩個字，鐵虎心裡一個咯噔。
兒子見識多廣頭腦聰慧，而且說起京城也一副很平淡的口吻，很可能他就是京城人。

　　壓制住心頭的驚駭，鐵虎說道：“奎子，你也說了那是京城。
從這裡到京城，怕得走一兩個月呢！
而且路上，還很不太平。
”

　　鐵奎嗯了一聲說道：“阿爹，京城離我們這裡是遠，可盛京離這不遠。
就是走路去盛京，來回也不過半個多月。
”

　　鐵虎問道：“你的意思帶了虎皮去盛京賣？
可這路上不太平，我們兩人去不安全。
再者，帶去盛京未必就能賣到好價錢。
”

　　鐵奎笑着說道：“肯定不是現在去，等到十月底我們再去。
那會天冷，皮子好賣。
”價格，自然也不會低了。

　　猶豫了下，鐵奎說道：“我若是拿去鎮上，這虎皮能賣個一百三十四兩銀子。
若是拿去盛京，你覺得能賣多少銀子？
”

　　“這張虎皮很完整，最少能賣三百兩銀子。
”若是在京城，一千兩銀子都未必買得到。
可惜，遼東這邊的皮子價錢都不高。

　　若是怕死，也不敢做獵戶。
鐵虎一聽能賣到翻倍的價錢，不假思索地說道：“好，那我們去盛京。
”一百七十多兩銀子，他十年都未必贊得到。
而且這錢，還是用命去換的。
去盛京一趟，還能比打老虎更危險。

　　接下來的時間，鐵虎就安心在家裡養傷。
倒是鐵奎聽說山上有野豬，跑山上挖了一些陷阱，可惜連頭小野豬都沒打到。
倒是李老爹，獵到了頭一百七八十斤的野豬。
也沒拿去鎮上賣，而是直接賣給了村裡人。

　　鐵奎不甘心，每日早出晚歸，可惜也就打到了兩隻野雞逮到一隻山鼠。
野物都沒賣，直接自己吃了。

　　鐵虎跟鐵奎在家，姐妹兩人就不用那麼累，可春香跟春妮不喜反憂。
鐵虎不能打獵，就沒收入。
現在家裡糧食所剩不多，這個冬天可怎麼過。

　　雖然家裡儲存了大量的南瓜冬瓜還有各種菜幹，以及花生以及各色的豆子等東西。
可這些東西抵不了餓，家裡不多存些糧食她不安心。

　　這日晚上，春香鼓足勇氣問道：“阿爹，家裡還有多少錢呀？
我們是不是該存些糧食過冬呀？
”

　　鐵虎笑着道：“難不成還怕阿爹餓着你們？
”

　　見春妮一臉的糾結，鐵奎莞爾：“放心，已經買了六百斤糧食，等入冬後就将糧食擡回來。
”因為十月底他們要出遠門，家裡就春香跟春妮兩人，放這麼多糧食在家裡不穩妥。
所以就跟賣家說好了，等十一月底去拿糧食。

　　聽到這話，春妮就放心了。

　　鐵虎看着消瘦了不少的春妮說道：“你跟春香也别太累了，阿爹養得起你們。
”這段時間，姐妹兩人忙裡忙外片刻都不停歇。
他總讓兩孩子多休息下，可就不聽。

　　春妮笑着說道：“阿爹，我跟大姐不累的。
”雖然做的事很多，但她們能吃飽穿暖，且鐵虎從沒打罵過他們。
跟村裡很多姑娘比，他們姐妹已經很幸運了。

　　這段時間，是春妮懂事以來過得最自在。
哪怕日日勞累，這段時間姐妹兩人還是胖了一些。

　　鐵虎也不是擅言語的人，沉默了下說道：“你們放心，阿爹會給你們攢一筆豐厚的嫁妝的。
”

　　想什麼，就來什麼。

　　第二天傍晚時分，鐵虎家來了一個客人。
春妮看到來人，笑着說道：“桂花嬸子，你怎麼來了？
”這婦人姓李，叫桂花，她丈夫跟鐵虎是平輩。
不過鐵虎沒跟她打過交道，對她隻是有些面熟。

　　在春妮的介紹下，鐵虎才知道對方的身份：“桂花嫂，你請坐。
”對方既上門，肯定是有事了。

　　春香端了杯熱水過來，放下就出去了。

　　李桂花也沒拐彎抹角，直接将來意說清楚。
她這次來，是為他娘家侄子說親的：“我那侄子今年十五歲，比春香大一歲。
不是我誇，我那侄子長得端正做農活也是一把好受。
也是我真喜歡春香那孩子，特意跟我嫂子說的。
若是大兄弟你覺得好，過兩天我帶了侄子過來給你掌掌眼。
”

　　坐一旁的鐵奎聽到這話，臉色有些不大好看地說道：“嬸子，我大姐年歲還小，我爹準備再留大姐兩年。
”

　　李桂花心頭一滞，不過很快笑着跟鐵虎說道：“大兄弟，春香今年都十四了，再留兩年就十六歲了。
十六歲的姑娘還沒說人家，可就成老姑娘了。
大兄弟，你可不能耽擱孩子呀！
”

　　鐵虎搖頭說道：“嫂子的好意我心領了，不過春香我是準備再留兩年的。
”雖然不知道鐵奎為什麼那般說，不過兒子既開口，肯定是有緣由的。

　　李桂花臉色有些不好看。
她可是跟娘家嫂子誇下海口保證一定能說成這門親事。
結果，鐵家的人竟然被拒絕了。

　　等李桂花出去以後，鐵虎問了鐵奎：“這桂花嫂子的娘家侄子，可有什麼不妥當？
”

　　鐵虎搖頭說道：“人家上門說親，都是先探探口風。
她倒好，急哄哄地就說要領了人來給我們看，一聽就不大對味了。
”這要靈敏了人上門，不知底細的還以為他們已經看中了準備定親了。

　　鐵虎說道：“你兩個姐姐的婚事，到時候你給把把關。
”很多事情，他都沒鐵奎想得周全。

　　親事沒說成，李桂花挨了娘家嫂子埋怨，回家過越想越不甘心。
然後，将鐵虎準備将春香再留幾年這事說了出去。

　　李大娘得了這個消息，去找了鐵虎說道：“聽說你暫時不給春香說親，要再留她幾年在家？
虎子，這可不行。
這姑娘家要錯過花杏，以後很難說到一門好親。
”

　　鐵虎有些納悶地說道：“就算春香十六說親，也不算晚呀！
”二八，正是豆蔻年華哪就過了花杏。

　　弄清楚這事的緣由，李大娘說道：“幸虧你沒應下，要不然可就害了春香這孩子。
”

　　“怎麼？
那李嫂的娘家侄子可是有什麼不妥當？
”

　　李大娘搖頭說道：“那倒沒有。
李家三小子還是很不錯的，長得不錯人也勤快。
隻是李家有三個兒子，家裡就隻三畝良田五畝旱地。
前面兩個兒子娶妻欠下一屁股的債，到現在還有大半沒還。
還有，李家那兩個媳婦都非常潑辣。
春香那性子軟綿，嫁到李家哪能有好日子過。
”

　　李家不僅窮，還人多是非多。
但凡疼女兒的，都不會将閨女嫁到這樣的人家。

　　鐵虎有些煩悶地說道：“嫂子，春香這年歲是該說人家。
可我又不認識幾個人。
家裡也沒個主事的女人，我也是發愁。
”

　　李大娘笑道：“你别擔心，春香長得好又勤快，不愁找不到好人家。
”

　　有李大娘幫着辟謠，很快又有幫着說親的。
可這說親的對象不是家裡窮得很就是男方身有殘疾，或者男方母親特别刻薄的。
反正，沒一個讓鐵虎滿意的。

　　知道是因為金氏被休，所以才沒好人家上門提親，鐵虎後悔自己不該休妻。
可事已至此，後悔也沒用了。

　　鐵奎的想法卻不一樣：“阿爹，等我們将虎皮賣了，多買兩畝地。
到時候跟人說我們會大姐陪嫁兩畝地，不愁沒好人家上門提親的。
”在利益面前，又有誰會在意這姑娘的母親是不是被休了。

　　鐵虎搖頭說道：“能為了兩畝地上門提親的，可見也不是什麼好人家。
”

　　這想法也沒錯，鐵奎道：“阿爹，您别擔心，大姐那麼好肯定能找到好人家的。
”

　　鐵虎歎了一口氣，都怪他思慮不周。

　　到了十月底，鐵虎跟村長與童氏跟說了父子兩人要出一趟遠門，然後表示想請童氏在他們家住一個月。

　　童氏問道：“你們要去哪裡？
”

　　“我們要去一趟盛京辦些事，往返可能要一個月左右。
”至于具體辦什麼事，這個就沒說了。

　　童氏也沒問多問，隻是說道：“春香跟春妮都是大姑娘了，這段時間白天我讓二水哥陪着她們。
”晚上有她過去陪着，倒不怕有什麼事。

　　二水是童氏的第三個孫子，今年十二歲。
有個小子跟着，就不怕什麼不幹不淨的人欺負姐妹兩人了。

　　林子大了什麼鳥都有，鐵家村也少不了一些偷雞摸狗總想占女人便宜的敗類。
雖然鐵虎跟鐵奎名聲在外，但兩人外出這些事還是防範一下好。

　　鐵虎一臉感覺地說道：“多謝九奶奶。
”所以說，男人考慮事情總是不周全。
就連鐵奎，也沒想到這一層。

　　父子兩人第二天就上路了。
出門的時候天氣已經冷了，晚上露宿在外若是不起火堆根本睡不着。
不過鐵虎已經習慣野外的生活，倒是鐵奎有些不适應。
好在，晚上都不用他守夜，都能睡安穩覺。

　　走了八天，兩人才到了盛京。
交了入城費，兩人就進了盛京城。

　　别看鐵虎三十多歲的人，可他最遠就去過縣城。
所以一進盛京城，看着人來人往的人群以及琳琅滿目的鋪子跟貨攤，他就懵圈了。

　　走了小半天，鐵虎說道：“奎子，我們去哪賣皮子呀？
”這裡人說的話他聽不懂，又不認字，又怎麼知道去哪賣皮子。

　　鐵奎笑着說道：“阿爹，我們先找一家客棧住下，然後跟掌櫃的打聽下收皮毛的鋪子在哪裡。
”

　　父子兩人找了一小會，找到一家小客棧。
進去以後，鐵奎與小二說道：“我們要住店。
”用的，自然是官話了。

　　聽着這一口純正的官話，哪怕鐵奎穿得比較寒酸，但小二也不敢輕視他：“客官，上等房二兩銀子一間，中等房一兩銀子一間，下等房四百文一間。
大通鋪，一人八十文錢。
”這還是客棧比較小位置又比較偏，若是大的位置處于繁華地段的客棧，哪怕下等房都要二三兩銀子了。

　　“要一間中等房吧！
”下等房什麼都沒有，就隻有一張床。
還不如多花六百文錢，至少有熱水洗澡呢！

　　父子兩人洗了個熱水澡，祛了一身的疲乏。
鐵奎說道：“阿爹，我去買些吃的，順便打聽了下盛京哪家鋪子收購皮毛的。
”隻有上等房間才會供飯菜，他們得自己出去找吃的。
雖然虎皮被裹得嚴嚴實實的，但帶着東西出出進進總是不妥。

　　鐵虎點頭道：“好。
”

　　過了大概一個時辰左右鐵奎才回來，帶回來六個大肉包子跟四個蔥油餅。

　　鐵虎有些擔心地問道：“怎麼去了那麼久呢？
是不是那些人不好說話。
”鄉下地方來到城裡，總有些怯意。

　　鐵奎搖頭說道：“沒有，隻是保險起見我問了不少的人。
阿爹，我已經打聽好了，永生商行名下有收購皮毛的鋪子。
他們這家店信譽很好，我們明日就去他們家賣了皮子。
”大部分人都這麼說，那這家店價格應該比較公道。

　　因為鐵奎昨日已經去找了這家，知道怎麼去了。
一大早，父子兩人退了房間早飯都沒吃就過去了。

　　到門口，看見有人正往馬車上搬貨。
這架勢，分明是要往外面運貨了。

　　進了鋪子，小二就迎了上來。
态度非常好，沒有半點倨傲。

　　鐵奎說道：“我們是來賣皮子的，不知道你們掌櫃的在哪裡？
”

　　小二有些詫異，明明看起來是個獵戶家的孩子，可卻說的一口正宗的京話。
而且，進他們鋪子半點怯意都沒有。
心裡有些納悶，面上卻半分不顯：“你二位稍等，我這就去請掌櫃的來。
”

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