護衛首領林闊就帶回來一個中年婦女跟五個孩子，六個五花大綁的男子。

　　中年婦女鼻青臉腫眼睛衣衫不整非常狼狽，那五個孩子臉上跟手上都帶着傷。

　　啟佑掃了一眼，面色有些冷，問道：“怎麼回事？
”青天白日之下行兇，都沒王法了。

　　林闊指着被捆成粽子的幾人說道：“他們說是找這些人要債的。
”

　　啟佑有些好笑道：“爛賭欠下巨額賭債，無錢償還牽連了妻兒。
”多少人因為爛賭，害得家破人亡。

　　那中年女子卻是大聲叫道：“不是的，我當家的不賭錢。
是他們設局害了我當家的，讓他欠下巨款。
”

　　被捆着的幾人之中，那長得瘦削一臉精明叫猴六的男子一臉陰狠地說道：“誰設計他了？
明明是馬老頭自己貪心想要赢我的錢，結果輸紅了眼不罷手。
”

　　也不知道哪裡來的煞神，一個人就将他們六人全都撂倒還綁起來。
哪怕他們亮出身份威脅，對方也充耳不聞。

　　在道上混了這麼多年，猴六哪能不知道他們這次遇上了的人身份不簡單。
就是不知道老大，這次能不能救他們了。

　　中年女子恨聲道：“我當家的最多就在街上與人下棋，可彩頭從沒超過五文錢。
”下棋也會設置彩頭，不過街道旁邊一般都是幾文錢。
這隻能算是消遣，不算賭博。

　　啟佑倒沒想到自己猜錯了，不過還是問了一句：“設局害你丈夫？
目的是什麼？
”肯定是有所圖，才會設局害人的。
瞧這一大家子人的穿着，也不是什麼富裕人家。

　　中年女子有些猶豫。

　　啟佑嗤笑一聲道：“不說就算了，我還懶得管這閑事呢！
”

　　這個時候穿着一身灰色衣裳臉黑乎乎的姑娘朝着啟佑說道：“他們的目的是我。
”

　　這姑娘一說話，啟佑有些詫異。
這姑娘的聲音非常好聽，跟夜莺鳥似的。

　　啟佑打量了下這姑娘，見她臉跟花貓似的黑一塊白一塊的。
當下吩咐道：“來人，拿水給她。
”剛才沒在意，如今認真一瞧就知道這姑娘是塗了什麼髒東西。

　　女護衛很快端了水過去。

　　這姑娘洗幹淨了臉，露出了真容。
鵝蛋臉，柳眉杏眼，皮膚雪白，身形也很苗條。
長得不錯，再有這悅耳動聽的聲音，莫怪會被人看上。

　　啟佑笑着道：“姑娘，若是你願意跟了我，我可以幫你還清了欠債。
”

　　啟軒聽到這話，很是納悶地看向啟佑，也不知道又抽什麼風了。
這姑娘雖然長得不錯，可他們家随便就能抓出一大把。

　　這姑娘聽到啟佑身邊的随從翻譯後，她瞬間就白了臉。

　　倒是這中年婦女聽了這話，卻是死死地抱着她說道：“不能答應，娘就是死也不能讓你去做妾。
”

　　那幾個孩子之中最小的，直接朝着啟佑說道：“壞人，大壞人。
”原本這人救了他們，他還感激不盡。
沒想到，這些人一樣是包藏壞心。

　　啟佑問了随從：“他說什麼？
”

　　随從翻譯道：“他說主子你是大壞蛋，趁人之危。
”

　　啟佑啞然失笑。

　　這姑娘抱着婦人痛哭，一邊哭一邊說道：“娘，女兒跟了這位老爺，我們全家能尋到一條活路。
可若是落到戴閻王的手中，我們全家都得死。
我死不足惜，可是不能牽連阿弟他們。
”這場災禍是她為家裡帶來的，就讓她解決了。

　　也是看啟佑出手救了她們一行人，這姑娘覺得啟佑起碼心地不壞。
再如何，也比給戴閻王做妾的強。

　　中年婦女放聲大哭：“我的兒，我的兒子呀！
”這簡直是在挖她的心了。

　　玉熙聽到這撕心裂肺的哭聲，忍不住掀開簾子走了下來。

　　啟佑走過去扶她，說道：“娘，你怎麼下來了？
這裡風大，你還是回馬車裡吧！
”

　　玉熙嗔怪道：“我要不下來，你還不得将人吓死？
我說你平日貧嘴逗趣也就算了，人家現在正落難，你還好意思逗弄人家。
”

　　啟佑其實是為了試探下這家人，看看值不值得他們相幫。

　　就在這個時候，幾個孩子裡面長得最高的少年跪在玉熙面前：“太太，求你買了我吧！
我力氣大，能幹很多活。
隻求你别讓我大姐去給他做妾了。
”這妾可是能随意買賣打罵的，大姐去做妾哪還有命在。

　　下面的三個孩子見狀，跟着一溜地跪下，争搶着希望玉熙能買下他們放過他們大姐。

　　玉熙微微點頭，這家子都不錯。

　　走到母女兩人面前，玉熙朝着那婦人說道：“他剛才的話你們别當真，我們不會讓你姑娘為妾的。
”

　　這中年婦女面露狂喜，然後又有些不相信地問道：“真的嗎？
”

　　玉熙笑着點頭道：“我是他娘，我的話他不敢不聽。
”

　　啟佑忍不住摸了下鼻子，然後說道：“我剛才就是開玩笑的，誰知道你們竟然當真。
”由此可見，這當娘的确實心疼孩子。
當然，這幾個孩子品性也很不錯。
什麼樣的人，養出什麼樣的孩子。
若這家男主人真是爛賭鬼，幾個孩子性子不會這般單純乖巧。

　　玉熙笑了下說道：“他平日就沒個正行，嘴巴也沒把門，你們别介意。
這荒郊野外的不是說話的地，我們先去找個地方落腳。
”

　　見幾人遲疑，玉熙說道：“不用擔心，有我們在，沒人敢對你們怎麼樣的。
”

　　想着剛才那人一挑六，将六個成年男子打得沒回手之力，婦人最終點了下頭。
其實除了跟着玉熙一行人，她也沒的選。

　　玉熙讓婦人帶着孩子跟她上馬車，可婦人死活不願隻說他們能自己能走。
見狀，玉熙也沒勉強。

　　走了不到一刻鐘，就看見了一個村莊。
啟佑與護衛首領進了村莊，沒一會就回來了：“娘，村裡前不久有戶人家搬到縣城去了，房子正好空着。
”搬走的那戶人家，是裡長的弟弟。
啟佑以一個讓裡長拒絕不了的價格，租下了這房子。

　　房子是青磚大瓦房，一共有六間。
二十來個人擠一擠，也能住得下。

　　玉熙坐在炕上，問了這婦人：“你叫什麼名字？
家裡是做什麼的？
”

　　也是随身帶着翻譯，要不然言語不通溝通起來都有些難度。

　　一番交談以後玉熙知道這婦人姓簡，與丈夫馬柱成親十八年。
生有三女五子，夭折了兩女一子，如今剩下一女四子。

　　馬柱在鄉下老家有二十畝良田，他自己又在縣城的酒樓做賬房先生。
而簡氏繡功不錯，平日裡就做些繡活貼補家用。
所以雖然孩子多，日子過得還可以。

　　大女兒曼娘今年十六歲，去年年初已經定了親。
說起來也奇怪，馬家兩口子長相很普通，但曼娘卻出落的亭亭玉立。
夫妻兩都是疼愛孩子的人，并沒想過要拿女兒去換富貴，一番精挑細選，就将女兒許給了私塾先生劉秀才的次子。

　　因為曼娘長得好，簡氏平日不敢讓她出門。
不過一個月前簡氏身體不舒服，曼娘就替她将繡品交到鋪子裡去。
就那麼一次，碰見了戴閻王。

　　看到曼娘，戴閻王兩眼放光。
也是得了掌櫃的提醒，曼娘從後門跑了。
若不然，當時就被戴閻王搶回府裡去了。
不過，戴閻王還是打聽到她的身份，然後派人上馬家說要納曼娘為妾。
夫妻兩人哪會願意，隻說曼娘已經定親了。
卻沒想到，第二日劉家就上門退親了。

　　馬家哪舍得讓女兒為妾，更何況是給戴閻王這樣的惡人為妾。
女兒真給他做了妾，哪還有活路。
結果，誰也沒料到這黑心肝竟然給馬柱設局，讓馬柱欠下五百兩銀子的巨款。
就是砸鍋賣鐵，他們都還不起。

　　玉熙聽到這裡，問道：“戴閻王？
為什麼會取這麼一個綽号？
”

　　簡氏抹了一把眼淚說道：“因為這人心狠手辣六親不認。
就他開的那家賭坊，這些年不知道害了多少人家破人亡。
所以，大家背地裡都叫他閻王。
”要人命的閻王。

　　啟佑不屑。
就這樣一個地痞流氓，也配叫閻王。
還真是降低了人家閻王爺的檔次。

　　玉熙卻是冷着臉道：“你們谷城縣的縣令跟縣丞呢？
難道都是擺設？
”

　　簡氏苦笑道：“戴閻王的妹妹，就是縣丞的太太。
”有縣丞護着，沒誰敢動他。

　　“縣令呢？
他怎麼就不管？
”縣丞一般都是當地人擔任，所以也就有縣丞典史是地頭蛇一說。
可縣令不是，因為朝廷有規定，七品以上官員不能在自個老家任職。

　　這個簡氏就不清楚了，畢竟她隻是一個普通的農家婦人，對這些事沒太關注。
也是因為戴閻王名聲顯赫，大家私底下會議論兩句，所以才知道一些。

　　其實不用問，玉熙也知道這個縣令定是跟縣丞互相勾結狼狽為奸了：“你丈夫呢？
”

　　說起丈夫馬柱，簡氏又忍不住哭了起來：“我當家讓我們從後門逃出來，他去前面擋着，現在生死不知。
”

　　看她快要崩潰的樣子，玉熙忙讓冰梅帶她下去休息。

　　啟佑朝着玉熙說道：“娘，我們先派人去縣城打聽下，看看縣城到底是什麼情況。
”不過是個地痞頭子，他輕輕用手一撚就能将其撚死。
所以，啟佑壓根沒将對方放在眼裡。

　　玉熙沒反對。

　　等啟佑出去以後，玉熙朝着冰雪說道：“研磨。
”

　　将寫好的信交給餘志，玉熙說道：“速去速回。
”

　　傍晚的時候，啟佑沒見到餘志。
不用問，也知道他娘必定派了餘志去縣城了：“娘，這事你别操心，我能處理好的。
”

　　玉熙沒接這話，隻是說道：“後日就是中秋了，明日做月餅。
”中秋佳節，哪能少了月餅呢！

　　“娘，你會做月餅？
”自小到大，他從沒見玉熙做過月餅。

　　玉熙笑着說道：“不會。
不過，可以跟俞師傅學呀！
”俞師傅，就是跟着他們出來的禦廚。

　　啟佑笑着道：“娘高興就好。
”哪怕再難吃，他後日也得給面子吃一個。

　　當天夜裡，去谷城縣打探消息的護衛回來了。

　　林闊說道：“太後娘娘、王爺，這馬柱被戴閻王的手下打死了。
鄰居都怕得罪戴閻王，都沒人敢給他收屍。
”

　　頓了下，林闊說道：“太後娘娘，這戴閻王納了十八房的妾。
這些妾室，大半都是他搶來的。
這些還是活下來的，不願給他做妾尋了死打聽到的就有三人。
”這戴閻王犯下的罪，罄竹難書。

　　玉熙面若寒霜，說道：“谷城縣的縣令呢？
就由着這麼一個強搶民女草菅人命的東西橫行縣城禍害百姓？
”

　　林闊輕聲說道：“這縣令姓林，自覺懷才不遇，整日地吟詩作畫不管事。
谷城縣的公務，都是交給縣丞。
而縣丞特怕老婆，所以這戴閻王在谷城縣為所欲為無人敢管。
”

　　玉熙好久沒動怒了，這次卻是破了例：“襄陽的知府知州呢？
他們難道也都是死人不成？
”谷城縣離州府又不遠，三天的路程。
她就不相信，州府那邊半點風聲聽不到。

　　林闊搖頭道：“這個屬下就不知道了。
”

　　啟佑說道：“娘，這樣看來，襄陽知府不是得了好處同流合污，就是跟着谷城縣的縣令一樣屍位素餐。
”前者概率更大一些，畢竟不是哪個當官的都能像谷城縣的縣令。

　　玉熙冷着臉說道：“就這樣的人，是怎麼當上官的？
”縣令官雖然不大，卻也是一方父母官。
縣令不作為，一個縣的百姓都跟着遭殃。
如今谷城縣，就是最好的例子。

　　這問題，沒人能給出答案。

　　啟佑也很氣憤，這個戴閻王實在是膽大妄為：“娘，我們明日就去縣城，将這個混賬繩之以法。
”

　　玉熙卻是搖搖頭。
有句話叫做強龍壓不住地頭蛇，什麼都沒準備貿然進縣城，說不準要吃虧。
她這把老骨頭可經不起折騰：“趕這麼遠的路大家也累了，休息兩日養足了精神再進縣城不遲。
”

　　啟佑也沒反對。
反正這群人逃不掉，晚兩天再收拾不遲。

　　第二日玉熙起來打拳。

　　簡氏想上前，不過被護衛攔住了：“有什麼話，等我家老夫人打完拳再說。
”

　　趁着玉熙擦汗的空檔，簡氏說道：“老夫人，我想回縣城找我當家的。
”

　　玉熙看了雙眼全是血絲，就知道她一晚上沒睡了：“馬柱已經沒了。
我的護衛給他買了一口薄棺材将屍體收斂了，又請了你鄰居幫忙找個地方安置。
”當然，對方不白幫忙，護衛給了五兩銀子。

　　簡氏聽了這話，暈了過去。

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