簡氏醒過來以後，就要回縣城。
丈夫被打死如今無人管，他們不能丢下不管。

　　玉熙就問了一句話：“你現在回去，你幾個孩子怎麼辦？
”要知道，最小的孩子今年才五歲。
失去了父親，若是再失去母親能不能長大都是個未知數。

　　曼娘看着哭得死去活來的母親，一臉恨意地說道：“我們也回去。
大不了，跟他同歸于盡。
”

　　玉熙微微搖頭說道：“就你們幾個，給他塞牙縫都不夠。
馬柱犧牲自己讓你們逃出來，你們若回去落入戴閻王的手裡，馬柱就等于是白死了。
”

　　簡氏聽了這話，摟着小兒子哭着道：“孩子他爹、孩子他爹，我該怎麼辦？
”回去，不妥。
不回去，她這心仿若被千萬根針紮着似的疼。

　　曼娘幾人，也跟着一起哭。

　　玉熙歎了一口氣說道：“你們暫且忍耐下，等過兩日我帶你們進城。
”

　　馬家大郎有些不安地問道：“老夫人，這樣會不會牽連你們？
”那戴閻王殺人不眨眼，他怕自己一家牽連這位好心的老人。

　　玉熙搖搖頭道：“不用擔心，他奈何不了我的。
你爹已經沒了，以後你們家就靠你支撐了，你得擔起自己的責任。
”

　　馬大郎點頭道：“我知道。
老夫人，謝謝你救了我們一家。
”昨日驚魂未定，都忘記感謝恩人了。
若不是這位老夫人，他們一家可能已經遭了毒手。

　　回屋後，啟佑有些憂心地問道：“娘，我們後日就進城嗎？
”

　　見他這個樣子，玉熙問道：“怎麼了？
”

　　“如今縣令不管事，谷城縣的衙門由縣丞說了算。
若是這個戴閻王狗急跳牆攻擊我們，他們人多勢衆，我怕會吃虧。
”雖然林闊他們身手好能以一擋十，可要戴閻王豁出命跟他們鬥，也是很危險的事。

　　啟佑自己是不怕，可玉熙年歲大了受不得驚吓，所以他不敢冒險。

　　玉熙笑着說道：“娘什麼大風大浪沒見過，不過一個地痞流氓還能吓住我。
”她等餘志回來再進城，不是怕了這戴閻王，隻是不想造成不必要的傷亡。

　　啟佑說道：“娘，要不我們去江城調一些人馬過來？
”襄陽的知府知州已經靠不住了，所以他就想去江城調人來。

　　玉熙搖頭說道：“一旦從江城調兵，襄陽的官員很快就會知道。
若襄陽的官員真得了戴閻王的好處，得了這個消息肯定就會做出應對。
到時候，我們可能治不了他們的罪。
”

　　曹仁的事玉熙當時沒管，是因為納妾不算違法違紀。
可這次的事件性質卻不同，谷城縣出了這麼一個十惡不赦的東西，不說襄陽知府，就是湖北巡撫以及布政使這些人都有不可推卸的責任。
所以，為了自身的利益他們也會給襄陽官員通風報信。
這樣，到時候能推脫責任。

　　啟佑有些懊惱：“早知道，當時就該多帶些人手了。
”這次，包括女護衛在内才十六個人。
看着不少，可真對上心懷不軌的人還是不夠呀！

　　玉熙笑着道：“别愁眉苦臉了，天塌不下來。
好了，我等會要做月餅，你要不要來幫忙？
”材料都買了，等會就動手。

　　啟佑從來都是動口不動手的。

　　八月十五是全家團圓的節日，馬家出了這樣的事，玉熙也沒叫他們出來吃飯。
就跟前兩日一樣，讓廚子送了飯菜進去。

　　禦廚做的飯菜，味道那不是一般的好。
可惜馬家母子六人，如今半點胃口都沒有。
再美味的食物，也味同嚼蠟。

　　八月十五的晚上，玉熙帶着啟軒兩兄弟在院子裡望月。

　　玉熙坐在一條凳子上，與啟軒兄弟兩人說道：“記得你們小的時候有一次中秋問我，為什麼爹不陪着一起過中秋。
”

　　啟佑已經沒了印象了，畢竟過去五十來年了：“爹那時候肯定是出征了吧？
”除非是帶兵打仗，否則雲擎都是留在家裡的。

　　他自問自己是好男人了，可跟他爹比還是有差距的，因為他是不可能什麼都順着妻子來的。
不過也是如此，才能讓他娘死心塌地了。

　　玉熙颔首：“是啊！
你們小的時候，他經常在外打仗。
”那時候他們夫妻真是聚少離多，還是進了京城夫妻才沒怎麼分開過。

　　說到這裡，玉熙歎了一聲道：“你爹一個人在下面，不知道多孤單呢！
”也是兒女不讓，若不然她早就下去陪老頭子了。

　　啟佑心頭一跳，忙道：“娘，爹怎麼會孤單呢！
你看封伯伯跟崔叔叔都在下面，有他們陪着，爹肯定過得很樂呵的。
”

　　玉熙看了他一眼，這兄弟跟妻兒怎麼能比。
不過見啟佑眼中流露出憂色，她也沒再繼續這個話題了。

　　第二日，玉熙找了村長聊天。
這一聊天玉熙赫然發現此地的賦稅跟徭役竟然特别重。
特别是徭役，老百姓一年要出兩次。

　　村長以前念過書會說官話，所以也不用翻譯了：“就算身體強壯的青壯年，每次服了徭役回來都要好好休養一陣。
身體稍弱的，得病上一場。
”也是被逼無奈，若不然老百姓哪會願意去服徭役。

　　老百姓是要服徭役，不過朝廷有規定一年一次。
輕省的活，保證一日三餐吃飽。
而繁重耗體力的活，不僅夥食好，每人每天還有十文工錢可領。
在谷城縣，這些百姓不僅多服一次徭役，還吃不飽飯。
至于工錢，更是沒有了。

　　啟佑的臉，直接黑了。

　　至于賦稅，除了朝廷規定之外每畝地還要征收四厘銀子。
另外，官府不收糧要百姓拿銀子去交稅。
可一到豐收的時候，糧食又被壓價。
以緻老百姓，苦不堪言。

　　玉熙詢問了許多的問題，而裡長是知無不言言無不盡。

　　一直說到中午，玉熙跟啟佑才回去。

　　裡長的媳婦有些抱怨道：“老頭子，你跟個外鄉人說那麼多做什麼？
萬一被衙門的人知道，你這裡長不能幹了是小事。
萬一這些人打擊報複，到時候怎麼辦？
”外鄉人拍拍屁股走了，留下他們倒黴了。

　　“你懂什麼？
這些人不是普通人，我們谷城縣的百姓說不準能重見天日了。
”若隻是救了馬氏一家人，隻能說他們善心。
可這些人然問起了賦稅徭役，普通人怎麼會關心這些。

　　裡長媳婦愣了下，然後問道：“你是說，這些貴人會管我們谷城縣的事？
”想前些年賦稅徭役都隻現在一半，日子過得别提多好了。
卻沒想到，自這縣丞上台後，他們的日子越來越難了。

　　“這隻是我的猜測，你别出去瞎囔囔。
若不然，真就為家裡遭禍了。
”他之所以敢說那些話，是料定玉熙等人不會說出去。
到時候，衙門的人真追究咬死了不認就是了。

　　裡長媳婦道：“我是那麼不知道輕重的人嗎？
”就為兒孫，她也不敢胡說八道。

　　啟佑沉着臉道：“娘，谷城縣的情況比我想得還要嚴重。
”他原本以為戴閻王就是個地痞流氓，這樣的人渣他随手就能撚死。
可現在才發現，谷城縣的官府都爛透了。

　　玉熙淡淡地說道：“我大明朝立朝不過六十年，竟然就有如此駭人聽聞之事。
再這樣下去，不用百年江山就得易主了。
”玉熙很清楚，這天下不可能永遠是雲家的。
可卻沒想到，在她有生之年官府就腐化到這地步了。

　　啟佑怕玉熙上火，寬慰道：“娘，也就谷城縣特殊，其他地方都挺好的。
”他們也走過很多地方，吏治都還算清明。

　　“别覺得谷城縣的事是特殊，千裡之提潰于蟻穴。
這次再不引起重視，不用二十年老百姓就得揭竿而起了。
”老百姓活不下去，自然就造反了。

　　啟佑忙說道：“娘，我等會就給大哥寫信。
讓他派欽差，巡視天下。
”

　　“大張旗鼓去巡視能查出什麼？
要查，就得暗中查探。
”一旦消息洩露出去，那些官員有了準備。
最終查出來的，都是粉碎太平的東西。

　　啟佑點了下頭。

　　回到住的地方，就看見簡氏母子六人正在院子裡焦灼地打轉轉。

　　見到玉熙，簡氏走上前問道：“老夫人，我們什麼時候進城？
”她是恨不能現在就進城，可因為玉熙的話到底有顧忌。

　　玉熙給了一個确切的時間：“後日應該可以進城。
”後日，餘志也該回來了。

　　簡氏忍不住落了淚：“老夫人，能不能現在就入城？
我當家的已經沒了，不能連個披麻戴孝的都沒有。
”

　　啟佑心頭正不爽，再看着哭哭啼啼的母子幾人火氣不由上來了：“那戴狗子是什麼人你們不清楚嗎？
什麼準備都沒有帶你們入城，你們自己死不要緊，别連累我娘。
我娘年歲大了，可受不得驚訝。
”

　　簡氏沒被吼得忍不住往後退了兩步。

　　玉熙看了一眼啟佑，然後說道：“你暫且再忍耐一下吧！
若是不能将戴閻王一夥人連根拔起，你們以後還是沒安甯日子過。
”

　　簡氏驚愕得都忘記哭了：“你們想除掉戴閻王？
可是他的手下很多，而且還有縣丞撐腰。
”

　　玉熙說道：“這個你無需擔心。
你也保重好自己，幾個孩子還得靠你呢！
”

　　說完這話，玉熙回了屋子。

　　啟佑問道：“娘，餘志到底幹嘛去了？
”他娘年輕的時候就很謹慎，如今老了更不會冒險了。
所以他現在肯定，餘志肯定是去找幫手了。

　　“如你所想。
”

　　簡氏由着曼娘扶着進了屋，半響後說道：“那位老夫人說她要除掉戴閻王，曼娘，你說這是真的嗎？
”

　　曼娘猶豫了下說道：“娘，我瞧着這位老夫人不像是信口雌黃的人。
”曼娘很清楚，他們報不了仇的。
若是這位老夫人能殺掉戴閻王，那也等于是為他爹報了仇。

　　想着玉熙身邊那麼點人，簡氏一臉喪氣地說道：“雖然那位老夫人身邊的人武功高，可他們幾個外鄉人勢單力薄，怎麼可能扳倒戴閻王呢！
”那縣丞，能看着戴閻王被個外鄉人欺負，肯定不能的。

　　曼娘心裡也沒底，想了下說道：“娘，那位老夫人不是說最遲後日我們就能進城嗎？
等過兩日，我們就知道她說的是真是假了。
”若是老夫人除掉了戴閻王，她也不用擔驚受怕了。
反之，怕是她就沒活路了。

　　到第二日晚上，餘志終于回來了。

　　第二天天一亮，一行人就進城了。
簡氏母子六人也沒留下，而是跟着進城了。

　　裡長帶着一家老小将玉熙他們送到村口。
看着漸漸遠去的馬車，裡長自言自語道：“希望真的能還我們谷城縣一個太平。
。
”

　　到了谷城縣城門口，就見城門口有四個衙差。

　　進城的百姓，每人需要交兩個銅闆的進城費。
這四個衙差三個維持秩序，一個收錢。

　　輪到啟佑他們，衙差瞄了一眼說道：“交一兩銀子的入城費。
”

　　啟佑深呼吸好幾下，這才沒發飙。

　　林闊很識時務地遞過去一兩銀子。
不過，卻是闆着臉沒說話。
這些人狗膽包天，竟然敢讓太後娘娘交入城費。

　　衙差雖然不滿他的态度，但還是接了銀子，放他們進去。

　　誰料到，剛進城就被一個兇神惡煞滿臉橫肉的彪形大漢給攔住了：“我們大當家的有請。
”

　　啟佑正一肚子火，聽到這話眼中閃現過厭惡之色：“滾。
”

　　在這谷城縣，還沒人敢不給他大當家的面子。
不過這大漢也知道玉熙一行人是外鄉的，若不然不會有膽跟他們對着幹。

　　大漢秦五惡聲惡氣地說道：“我們大當家請你們，是給你們面子，别敬酒不吃吃罰酒。
”若不是打探到的消息說這人随身攜帶的護衛都是高手，他哪裡還會廢話，直接将人綁了去。

　　啟佑冷笑道：“我倒要看看，你們怎麼讓我們吃罰酒的。
”

　　秦五大喝一聲：“兄弟們，都出來。
”很快，就從周圍竄出來一大群人。

　　啟佑目測了下，至少有一百人。

　　林闊手一揮，一群護衛立即抽出随身佩戴的刀劍圍在馬車周邊。

　　看着護衛手裡泛着凜冽寒光的刀劍，且這些人面無懼色，不知道為什麼秦五心頭升起一股不安。

　　看着就竟然動起了刀劍，原本圍在一旁看熱鬧的人如驚弓之鳥瞬間就散了。

　　簡氏吓得全身都發抖，緊緊摟着同樣被吓得面色泛青的姐弟五人。

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