曾晨芙看到甯湛，非常歡喜。
吩咐廚房，讓做了一桌子他喜歡的菜。

　　吃飯的時候，甯湛看着鐵虎笑着道：“祖父，一個月沒見，你氣色好了很多。
”

　　摸了下自己的臉，鐵虎樂呵呵地說道：“是胖了許多吧？
這段時間，你娘領着我們三人吃了很多好吃的，總讓我吃撐了。
”京城彙集了大江南北各地的小吃，鐵虎不僅飽了口福，還開了眼界。

　　甯湛笑道：“祖父你喜歡就好。
”

　　春妮服侍鐵虎睡下，就回了屋。
她一邊泡腳，一邊跟段冬子說道：“早知道就帶了小寶來的，讓這孩子也見見世面了。
”鴻博的大兒子跟次子都入了學堂念書，隻有幼子才四歲。
不過因為當初他們是打算回去，怕路上冷凍着孩子，就沒帶了。

　　段冬子笑道：“孩子還小，以後來京城有的是機會。
”

　　夫妻兩人說了一會話，春妮突然道：“也不知道鴻郎他們怎麼樣了？
有沒有置辦年貨。
”哪怕段鴻郎再不争氣，到底是她身上掉下來的肉。
每次想到他在鄉下種田種地吃苦受罪，心裡就難受。

　　以前一直在農村種田沒覺得，可出來以後才發現，種田種地是太苦了。

　　段冬子憋着氣道：“有田有地還凍死餓死，也是他窩囊無能。
還有，你别在爹面前提他。
爹難得如此高興，别惹他生氣。
”别說鐵虎，就是他聽到段鴻郎就煩躁。

　　做父母的，都希望子女過得好了。
可段鴻郎，實在是個不孝子。
所以哪怕在老家，也不願見到段鴻郎。

　　還真如春妮所擔心的那般，段鴻郎跟韋氏沒有置辦年貨。
他們夫妻兩人以為春妮會回來，就想着從她那弄些錢過個肥年。
結果等到臘月中旬，才知道春妮他們在京城過年不回縣裡了。

　　到了臘月二十八，段鴻郎一家連肉都沒有買。
而這個時候，肉價比之前貴了不少。

　　當然，買兩斤肉的錢是有。
但購置年貨的錢，卻沒有了。

　　夫妻兩人不想着大年三十還吃洋芋粗糧，就打發長子阿旺來找鴻博借錢。

　　不得不說，夫妻兩人算計得很好。
若是他們兩人去借錢，鴻博一個子都不會給他們。
可看着穿着單薄臉色凍得鐵青的侄子，他還是心軟了。

　　鴻博看着阿旺問道：“過完年你也十四歲了，對将來可有什麼打算？
總不能一輩子呆在鄉下種田吧？
”在鄉下種田，一年到頭累死累活也隻能解決溫飽。

　　阿旺垂下頭，過了半響後鼓足勇氣道：“大伯，我想來縣城做工。
隻是，我怕沒鋪子願意要我。
”段鴻郎将家産輸光之前，阿旺一直在學堂念書，沒吃過一點苦。
可到了鄉下，段鴻郎以傷了胳膊為由什麼活都不幹。
田地裡的重活累活就攤到他們兄弟兩人身上。
這兩年，阿旺是吃足了苦頭。

　　鴻博沉吟片刻後道：“我可以給你安排份差事，不過剛進去工錢會很低。
”

　　阿旺忙道：“大伯，隻要能學到本事，沒工錢也行。
”

　　聽到這話，鴻博很欣慰：“這事不能告訴你爹娘，到時候就說是你自己找的。
”

　　“大伯，我知道的。
”最先開始段鴻郎跟韋氏日日咒罵鐵虎跟鴻博，阿旺也覺得他們鐵石心腸。
可等他漸漸懂事就發現有問題的是他爹娘，而不是鐵虎跟鴻博等人。

　　鴻博沒拿錢給阿旺，而是從家裡給他拿了十斤肉二十斤白面，還有臘肉香腸以及一些蜜餞糖果等年貨。

　　鴻博如今也學聰明了，給一堆東西鄰裡都看得見。
段鴻郎就算說他這個大哥不管，别人也不會信。
而借錢，既收不回來，别人也看不見。

　　看着這麼多東西，阿旺紅着臉道：“大伯母，太多了，不用給這麼多。
”

　　傅氏有些愛憐地說道：“過年了，多吃幾頓好的。
”段鴻郎跟韋氏是活該，可幾個孩子卻是無辜的。

　　找了幾身舊棉襖給阿旺，說道：“這些衣裳你帶回去吧！
這麼冷的天，别凍着了。
”

　　阿旺眼眶有些紅，垂下頭将眼眶中的眼淚逼回去：“謝謝大伯母。
”家裡的驟變，讓這孩子早早地成熟了起來。

　　鴻博将他要給阿旺找份差事的事，跟傅氏說了：“你留意下，看看哪個鋪子招人。
工錢少些沒關系，但一定要學到東西。
”肯定不能讓阿旺到他們鋪子裡去的。
不然，段鴻郎夫妻以後會以此為借口找他們要錢了。

　　傅氏道：“我會留意的。
”

　　其實傅氏也沒求他回報，隻是看到孩子知道感恩，幫他一把心裡也樂意。
像段鴻郎跟韋氏這樣的白眼狼，看都不願意多看一眼。

　　鴻博點了下說道：“這也算是，歹竹出好筍吧！
”希望另外的侄子，也能跟他一樣懂事了。

　　過完年，甯湛去找了啟佑。
沒辦法，年前啟佑忙得腳不沾地，他根本找不着人。
總不能去衙門找啟佑，耽擱他的正事。

　　啟佑有些詫異地問道：“你說鐵方嘉還活着？
這家夥竟然還活着？
”六年多了，他也以為鐵方嘉死了。

　　甯湛點頭道：“他逃走以後，被個牧場主給抓了。
這些年，一直在草原放牧。
”他以為方嘉會投靠土匪，卻沒想到這家夥被抓去做苦力。

　　啟佑哈哈直笑，邊笑邊道：“竟然成了奴隸？
看來老天爺還是長眼的。
”從高官之子淪落為奴隸，這落差可不是一般的大。

　　甯湛說道：“殿下，我不想他回來。
”

　　止了笑，啟佑說道：“這事不好辦。
方輝肯定會将這事告訴舅公的，你要出手弄死他。
舅公知道不會說什麼，可若是讓方輝知道他十有八九會為方嘉報仇。
到時候你們兄弟相殘，最難過的還是舅公。
”若是六年前，他毫不猶豫贊成甯湛弄死鐵方嘉。
可随着年歲大的增長，想事就周全了許多。

　　甯湛嗯了一聲道：“所以，我想讓爹跟大哥以為鐵方嘉是意外死去。
”

　　這事說起來容易，做起來卻難。

　　“殿下，你說餘姐姐那裡有沒有無色無味的毒藥？
對了，還得讓人查不出來是中毒而亡？
”他也是考慮良久，才想到這個法子。

　　啟佑輕笑道：“這個我不清楚。
不過就算有，若男姐也不會給你的。
”餘若男制毒很厲害，但她制的毒藥隻提供給暗衛，不會賣。
她偶爾賣的，都是一些跌打損傷或者治病的藥。

　　甯湛道：“出高價也不行嗎？
”

　　“出再多的錢，她也不會賣的。
”若是高價就能打動若男姐，他娘就得擔心了。
畢竟一個制毒高手若是沒了底線原則，會造成很可怕的後果。

　　甯湛有些失望。

　　啟佑問道：“其實要弄死一個人，下毒是最蠢的法子。
”

　　“殿下，你可有什麼好主意？
”

　　啟佑看了一眼甯湛，好笑道：“人家伴讀總是為主子排憂解難。
你倒好，總是讓我給你解決各種麻煩事。
”

　　甯湛也有些不好意思，可除了啟佑，其他人他都信不過。

　　啟佑道：“你知不知道他的弱點，可以利用他的弱點下手。
”

　　甯湛想了許久道：“我就知道他脾氣暴躁，沉不住氣。
”其他的，還真不清楚。

　　啟佑并沒出主意，緻死道：“那你自己想個好辦法吧！
對了，若是不能做得天衣無縫，就等方輝将他救回來。
到時候你可以将其告到官府，他是朝廷要犯，私逃罪加一等。
就算不死，我也發配他去鐵礦挖礦。
”

　　甯湛有些失望。

　　啟佑看了他一眼，好笑道：“我現在是刑部官員，可不能執法辦法。
若是我給你出主意讓我娘知道，我得吃不了兜着走。
還有，這次就算了，以後再有類似的事就私底下解決不要跟我說。
若不然，小心我抓你。
”

　　知道啟佑在說笑，但甯湛還是說道；“我不會濫殺無辜的。
”

　　啟佑笑了下：“知道。
若不然，我可不會縱着你。
”

　　曾晨芙看到甯湛從佑王府回來，就一副心事重重的。

　　猶豫了許久，曾晨芙問道：“世子，是不是調回禦林軍這事出了差池？
這次不能調回來也沒關系，再找機會就是。
”

　　甯湛聞言笑道：“皇後娘娘既答應，這事就是闆上釘釘。
是外面的一些事，碰到麻煩不好解決。
”

　　曾晨芙想問是什麼事，不過話到嘴邊最終還是咽回去：“總能想道辦法解決的。
”

　　甯湛嗯了一聲道：“你說得很對，總要解決的。
”這事最大的麻煩是不能讓甯海知道，所以他不能動用安陽伯府裡的人。

　　也是這個時候，甯湛才意識到沒有自己的人手，做起事來束手束腳。

　　莫怪皇後娘娘早早就讓太子培養自己的人手，如今甯湛才懂得其深意。

　　雙壽看甯湛糾結不已的模樣，最終還是給了個建議：“世子，我認識一個人。
隻要給的錢高，他就能将事情辦得妥妥當當。
”

　　“殺手？
”

　　雙壽忙搖頭說道：“不是，這人以前是個镖師。
後來日子過不下去，就自己接了一些私活幹。
不過傷天害理的活不接，也不能牽連無辜。
還有，此人嘴巴很緊，不會出賣雇主。
”

　　甯湛是信得過雙壽的，若沒把握不會跟他推薦此人：“那你接觸下此人，看看是否如傳聞之中靠譜？
”

　　沒幾天，雙壽就回複道：“世子，他說這活可以接，不過得要兩千兩銀子。
”

　　甯湛說道：“必須讓衆人以為是意外身亡，若不然就不要動手，盯着他就行。
”他不能暴露了自己，若不然甯願交給官府。
至少這樣，還占了大義。
就算鐵方輝知道，也無話可說。

　　雙壽遲疑了下問道：“那錢怎麼算？
”

　　甯湛點頭道：“錢照給。
另外去西海的一應開銷，都由我出。
他若不放心，可以先給一千兩定金。
”

　　對方拿了定金，就出發去了西海。

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