轉眼，又過去了三年。

　　桐城傳來消息，說湯氏生了個兒子。
肖氏聞言笑了下道：“又生了個兒子，這湯氏倒是個能生的。
”湯氏嫁給方輝五年多，到現在已經生了兩子一女了。
由此可見，方輝有多喜愛她了。

　　曾晨芙聞言笑道：“這也是她的福氣。
”女人能生，就是最大的福氣。
若是不能生，哪怕身份再貴重也還是會被人诟病。

　　說起來曾晨芙也是個能生的，到現在已經生了三子一女。
其實若不是甯海說甯家子嗣單薄要讓他們夫妻多生幾個，生了女兒欣欣後她就不想生了。

　　肖氏嗯了一聲道：“說起來，這個湯氏倒是個會做人的。
這些年，逢年過節的禮都備得厚厚的。
”

　　曾晨芙并不喜歡湯氏，哪怕過去這麼多年也一樣。
這是立場問題，與湯氏好壞無關。
她不欲再說湯氏，當下轉移話題：“娘，壯哥兒去年就跟我說要回桐城看望馬氏。
你看今年要不要讓她去桐城一趟？
”最開始完全就是因為甯海的吩咐她才照料壯哥兒的。
可時間一長，也是真心對待這孩子的。

　　肖氏說道：“這事我得問過你爹。
他同意的話，今年就讓壯哥兒回京了。
”

　　曾晨芙點了下頭。
安陽侯府的事，甯海已經不插手了。
家裡所有的事，都是甯湛做主。
不過壯哥兒是甯海養着的，自然是要問過他了。

　　知道壯哥兒想去桐城看望馬氏跟妞妞，甯海這次很爽快地應了。

　　叫來壯哥兒，甯海與他說道：“等九月，你就去桐城吧！
不過明年開春，你得回京。
”

　　壯哥兒歡喜不已：“好。
”自來京，他就一直惦記着馬氏跟妞妞。
甚至來京的第二年，他還提出接了馬氏跟妞妞回京住。
可惜，被甯海給拒絕了。

　　肖氏笑着道：“你就不怕壯哥兒一去不回了。
”甯海最疼壯哥兒跟航哥兒了。
若是壯哥兒不回來，甯海肯定會傷心的。

　　甯海冷哼一聲道：“若因為馬氏三言兩語就留在桐城不願回來，那這些年算是白教了。
”怎麼做對自己好，這麼簡單的判斷力都沒有可不白費了他一番心血。

　　“你倒是自信。
”話是這麼說，肖氏也希望壯哥兒能回來。
這孩子太實誠，留在桐城她可不放心。
萬一湯氏虧待了他，這麼遠也照料不得。

　　哪怕湯氏這幾年表現得再好，肖氏也不放心她。
這女人沒幾個，能對丈夫的其他孩子心無芥蒂。
更不要說，壯哥兒還是嫡長子，畢湯氏的孩子身份要高。

　　至于馬氏，肖氏完全将她給忽略了。
就那德性不拖後腿就阿彌陀佛了，怎麼可能護得着壯哥兒。

　　甯海說道：“有些虧，吃一次就足夠了。
”以前他從早忙到晚，就算花在方輝身上的時間跟精力也有限。
所以，他并沒發現方輝的缺點。
等到發現，想要糾正已經晚了。

　　肖氏聽到這話不由地想起了方嘉。
一直以來肖氏就不喜歡方嘉，小時候就無法無天，後來更變得陰陽怪氣的。
最後，竟然起了歹心害她的阿湛。
不過，這些都已經過去了。
肖氏與甯海說道：“他已經走了這麼多年。
再不好，也煙消雲散了，你就别再懊惱了。
”人死如燈滅，沒必要再想了。

　　甯海點了下頭說道：“鴻博寫信過來說爹前段時間又生病了，今年我們回去過中秋吧！
”這幾年，他每年都會回去一次的。
不過，都是一個人。
這次，他想讓肖氏跟着一起去。
會太長。

　　肖氏說道：“若是過完中秋就回來，那我陪你去。
”呆個十天半月可以，可若留在那過年她就不願去了。

　　“嗯，過完中秋就回來。
”

　　甯湛知道他們要去鞍山過中秋，說道：“爹，我沒時間陪你回老家，讓航哥兒跟壯哥兒陪着你們去吧！
”

　　“他們要上學呢！
去了鞍山，可不得耽擱他們的功課。
”

　　甯湛笑道：“落下的功課，到時候再補上就行了。
說起來，壯哥兒跟航哥兒這麼大還沒去過鐵家村呢！
”他們家的孩子又不用去考狀元，沒必要拘得那般緊。
适當放松，對孩子更好。

　　其實主要是甯湛想讓兩個孩子多出去外面走走，看看外面的世界，這樣對孩子的成長更有好處。

　　想着鐵虎的身體越來越差，甯海點頭道：“好，那我将他們帶上。
”

　　到七月底，甯海與肖氏就帶着兩個孫子去了鞍山。
一行人，在中秋節前兩日抵達了鐵家村。

　　一進門，甯海就聞到了一股濃濃的藥味。
再看着春妮紅腫的眼眶，甯海心頭浮現不好的預感。
都沒問春妮，甯海大跨步就朝着鐵虎的房間走去。

　　看着昏迷着的鐵虎，甯海赤紅着眼問着跟進來的春妮：“爹怎麼了？
”

　　春妮眼淚刷刷地落：“早上吃飯的時候，爹突然就暈倒了。
我請了鎮上的大夫，大夫說、說爹……”後面的話，她說不出口。

　　想也知道，大夫說的肯定不是好話了。
甯海冷着臉問道：“有沒有去縣城請大夫？
”鎮上的大夫醫術可不怎麼樣，縣城的大夫稍微好些。

　　春妮也是六十多了，可這會哭得跟個孩子似的：“已經去請了，隻是還沒來。
”鐵虎這兩年身體越來越差，大夫早就說了鐵虎的身體挨不過三年了。
隻是她知道甯海身體不好，怕他擔心就一直瞞着沒說。

　　甯海立即叫了阿紹，讓他立即去将縣城最好的大夫找了來。

　　結果阿紹剛出門，就看見鴻博急慌慌地回來了。
身後，還帶着一個胡子發白的老者。

　　這老者是縣城醫術最好的大夫了，他給鐵虎把了脈後，朝着衆人搖頭道：“準備後事吧！
”

　　鴻博拉着大夫的手，紅着眼眶道：“許大夫，就沒有一點辦法了嗎？
”

　　這許大夫搖頭道：“鐵大人，不是老朽不救，而是你們家老太爺大限已至。
哪怕華佗在世，也救不了了。
”

　　春妮的眼淚，撲哧撲哧往下落。

　　生老病死，可不是人能改變的。
兩個大夫都這麼說，甯海也隻能接受這個事實。

　　鐵虎半夜的時候，醒了過來。

　　醒過來的時候，鐵虎臉色很紅潤，人也神采奕奕的。

　　甯海見了，眼眶不僅噙滿了淚水。
他知道，鐵虎這是回光返照了。

　　鐵虎見到甯海并不意外，拉着他的手一臉笑意地說道：“奎子，臨死之前爹能見到你，死而無憾了。
”

　　甯海眼淚再忍不住落了下來：“爹、你别這麼說。
爹，你一定能長命百歲了。
”

　　鐵虎搖搖頭，笑着道：“奎子，爹這輩子最慶幸的是當年救了你。
自你到了我們家，我們家的日子就越來越好。
也是有了你，爹才能安享晚年。
”

　　“爹，這是兒子應該做的。
”

　　鐵虎想伸手幫甯海擦眼淚，不過他的手擡不起來：“别難過，是人總有這麼一遭的。
奎子，活到這把年歲什麼福都享了。
我現在，唯一放心不下的就是鴻博了。
”鴻博升了一級如今是縣丞了，鴻霖也往上升了一級。
不過鐵虎若是走了，作為嫡長孫得守三年的孝。
至于鐵鴻霖，因為是小孫子，則不需要守那麼久了。

　　官場上向來是一個蘿蔔一個坑，若是家裡沒人，守完孝以後很難再謀到實缺了。
不過鐵家有甯海這個靠山在，隻要他不丢開手，倒是不擔心。

　　甯海忙說道：“爹你放心，我會照顧好他們的。
”

　　鴻博跪在床前，一把眼淚一把鼻涕：“祖父……”祖父臨死之前，都放心不下他，讓他既感動又傷心。

　　鐵虎說道：“等我走後，你要聽你舅舅的話。
有什麼不懂不會的，就問你舅舅。
”

　　鴻博哭着應下了。

　　心事了了，鐵虎慢慢地閉上了眼睛。

　　“爹……”雖然有了準備，但真正面對的時候甯海還是難過得不行。

　　哭了一通，起身的時候甯海往前一栽。
若不是肖氏一直密切關注着他，眼見不對趕緊扶住了他，定要摔個大跟頭。

　　肖氏讓甯海去休息，可惜甯海不願。

　　肖氏說道：“你自己的身體自己清楚。
再逞強，不等爹的喪事辦完你就得倒下。
”甯海這幾年保養得不錯，可到底是上了年歲受不得累。
原本就趕了這麼久的路，然後一天一夜沒休息，身體怎麼吃得消。
再逞強，怕是人就得倒下了。

　　鴻博擦了眼淚也跟着勸道：“舅舅，身體要緊，你先去休息下吧！
祖父的後事，我會操辦好的。
”

　　在衆人的勸說下，甯海拗不過到底還是回屋休息了。

　　肖氏端了一碗素面過來給他吃：“你都一天沒吃東西了，好歹吃點。
爹的喪禮得要好幾天，你不吃好睡好怎麼扛得住。
”

　　接過來，味同嚼蠟地吃着面條。
吃完後，甯海說道：“我去看望下爹。
”

　　肖氏攔着他說道：“你若是暈倒在靈前就不是幫忙，而是添亂了。
”

　　甯海反問了一句肖氏：“你覺得，我現在能睡得着？
”要能睡得着，這心得多大。

　　“我已經讓許大夫開了安神的藥，吃完後你就能睡着了。
”若是甯海的身體吃得消，她是絕不會攔着。

　　喝完藥，甯海就睡過去了。

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