白卿言一躍翻身下馬，回頭看着被騎兵一并帶回來已經下馬的兩個孩子和兩個婦人，他們滿目的不确定和驚慌。

　　她出言安撫道：“放心，有我在……沒有人能從春暮城帶走一個孩童！
回去吧！
”

　　那年輕婦人聞言，頓時熱淚盈眶，忙拉着兩個孩子跪下給白卿言叩首：“鎮國公主的大恩大德，民婦一定謹記！
絕不敢忘！
虎蛋兒、妞妞，快……快給鎮國公主叩首！
”

　　老婦人也跟着一起哭着叩首：“多謝鎮國公主！
”

　　“鎮國公主！
”劉宏不贊同白卿言将這孩子放走，既然聖旨要這些孩子，那就必須将這些孩子送到九重台去，他相信皇帝用皇位和梁王做交換，卻不相信皇帝會用一千個幼童的性命去煉那虛無缥缈的長生丹藥。

　　白卿言對劉宏的聲音充耳不聞，将婦人和孩子都扶了起來：“起來吧！
不必如此！
快回去吧！
”

　　眼見更多的衙役聞訊趕來，各個拔刀長刀要往府衙内沖，白卿言眸色冷沉，下令：“楊武策圍住府衙，不許那些衙役靠近百姓半步！
”

　　“是！
”楊武策應聲，帶一半騎兵下馬，圍在府衙前。

　　那些聞訊趕來的衙役，見五十将士将府衙門前圍住，竟然拔刀向着他們，阻止他們進府衙内，衙役們你們我我看你，不明情況。

　　府衙内，那些已經找到自家孩子的百姓，見自家孩子都被關在木籠裡，哭罵着砸了鎖頭将孩子救出來，抱在懷中又是親又是摸。

　　還是那瘸腿的退伍士兵高喊讓大家夥趕緊撤，百姓們這才忙拉着自家的孩子往外跑。

　　誰知他們剛要沖出府衙，就見府衙門口被當兵的圍了，可奇怪的是那些當兵的沒有拔刀對他們，反而是拔刀将衙役攔在了府衙外。

　　瘸腿的退伍男子将百姓和自家兒子護在身後，戒備看向門外的晉軍。

　　“這位将軍，您……是不是搞反了？
”來捉拿那些生亂百姓的衙役不解，“那些搶孩子的百姓在裡面！
”

　　“爺爺我知道！
”楊武策立在最前，手握腰間佩劍，“鎮國公主有令，不許你們這些衙役靠近百姓半步！
”

　　衙役知道硬拼拼不過這些當兵的，隻好轉頭低聲對下屬道：“快去！
通知縣令……鎮國公主來了！
”

　　白卿言和劉宏帶着餘下的五十騎兵，朝府衙門前走來。

　　她朝着那些衙役看了眼，徑直朝府衙内走去。

　　府衙内的百姓紛紛将孩童藏在身後，咬牙切齒看向白卿言一行人，大有誰敢搶孩子他們就死拼的架勢。

　　“讓諸位受驚了！
”劉宏一進門，生怕白卿言先行答應讓百姓們将孩子帶回去，違抗聖旨，疾步上前朝着百姓們拱手，“諸位……諸位！
我是晉國将軍劉宏，今日我劉宏以性命做保，陛下絕非要用孩童性命煉就長生不老丹藥，而是要挑選品行純潔的孩童，同陛下一同登九重台求仙藥的！
”

　　“呸！
你這話是糊弄鬼呢！
”有潑辣的婦人紅着眼啐了劉宏一口，咬牙切齒道，“真要是這麼好，怎麼縣太爺都不敢讓自己的小兒子去，還有那些富貴人家……都是從人牙子那裡買了孩子送過來的！
”

　　就因此事鬧得，如今人牙子手中五歲到十歲的童男童女都成了緊俏貨，要價極高。

　　“可不是！
要是真的隻是讓孩子們去求仙藥，為何要用連坐這種酷法！
誰家有孩子不上交……便要連着鄰裡一起殺頭，你當我們都是傻子嗎？
！
”

　　“鎮國公主！
”那瘸了腿的退伍男子望着負手而立一身銀甲的白卿言，睜大眼，他認出白卿言來，眼眶陡然一熱。

　　男子瘸着腿上前，拄着拐杖單膝跪地：“鎮國公主，小民乃是宣嘉十六年南疆戰場受傷退下來的晉卒，有幸見過鎮國公主！
這裡……有許多孩子都是死去晉卒留下的一點骨血！
小民曾見過鎮國公主在軍營之中教訓晉兵，稱……将士們是百姓賦稅供養，是百姓的兵！
小民雖然沒有讀過許多書，鎮國公主的話卻一直在小民心中記着！
小民懇請鎮國公主，看在這些孩童的父輩為國捐軀的份兒，饒過這些孩子吧！
”

　　“鎮國公主？
！
”

　　“鎮國公白老将軍的嫡長孫女？
”

　　“真的是鎮國公府白家的人嗎？
”

　　百姓們見帶頭帶着他們搶孩子的男人跪下，七嘴八舌議論着，也都跟着跪下，争先恐後向白卿言表述……稱自家孩子或叔伯或父親或祖父為國死戰之事。

　　“鎮國公主！
求您和已故的鎮國公白老将軍一般，護住我們這些百姓的孩子吧吧！
”有受過白威霆恩惠的老人家重重叩首，哭喊道。

　　白卿言握着馬鞭的手，幾乎要将馬鞭捏碎，心中情緒翻湧。

　　她沉聲，高聲開口：“有我在，沒人能從你們身邊帶走你們的孩子！
都帶着孩子回家去吧！
”

　　不等百姓們叩謝白卿言，劉宏再也忍不住高聲道：“鎮國公主！
你要抗旨不遵嗎？
這些孩子……不論如何都是陛下聖旨要要的！
我們身為臣子，怎麼罔顧皇權君威？
！
這是對陛下大不敬！
”

　　“這樣的皇帝，讓我敬……他配嗎？
！
”白卿言咬緊了牙，轉頭看向劉宏拔高音量，“不論是春暮城外的兩個孩子，還是這裡的這些孩子，他們的祖父、父親、叔伯戰死沙場！
為保境安民抛頭顱灑熱血！
皇帝要用他們在這世間僅留的骨血去煉仙丹，求什麼長生不老！
劉将軍……這樣的皇帝值得人敬重嗎？
！
”

　　劉宏拳頭緊握：“陛下是君，我等是臣……君王有錯，我等可以勸谏！
但不能不敬！
”

　　“勸谏？
！
呂相沒有勸谏嗎？
皇帝聽嗎！
以大不敬之罪下獄，下旨廢除丞相之位建立内閣，這是因為什麼？
！
難道不是因為呂相的勸谏！
”白卿言高聲質問劉宏，“這還隻是春暮城！
晉國上下不知道還有多少個春暮城正在征召孩童，不知道又多少城池都是這如同人間地獄的凄慘之象！
”