李家宗房畢竟管着李家事務，得給全族人做表率。
雖說和李端家分了宗，但這個時候越發不能落井下石惹人非議，知道李端陪着林氏回了鄉，宗主帶着長子親自去了趟李家。

　　因沒了李家衆人幫着照看，李端家的仆婦中别有用心的早就卷着李家的财物跑了，留下來的，都是忠心耿耿的世仆。
可這樣的人畢竟是少數，往日精美華麗的亭台樓閣如今都落滿了灰塵，顯現出一派頹廢景象。

　　李家宗主站在院子裡不由輕輕地歎了一口氣。

　　一個家族要興旺發達需要幾代人的努力，敗落卻隻要眨眼的工夫。

　　他問李端：“可有什麼需要我們幫忙的？
”

　　李端哪還有臉請宗房幫忙，況且當年宗房和他們家分宗分得蹊跷，他一直懷疑這其中有人在挑事，隻是他後來惦記着京城的事，沒有機會去查證。
但這個時候，他就更不好查證了——他們家已經敗落了，若是證實是自己族裡的人，難保不會打草驚蛇，惹得那些原本就對他們家不懷好意的人趁火打劫，讓他們家陷入更困苦的處境。
若是外面的人，猜來猜去，不過是那幾家。
就算是他們家鼎盛的時候對那幾家都避而敬之，何況現在他們家連自保都困難的時候。

　　正如他父親所說的，現在不是清算的時候，隻有他發奮讀書，重振家業了，這些賬才能好好的算一算。

　　李端就恭敬地給宗房大老爺行了個禮，低聲道：“家裡的事我暫時都能應付得了，若是有了難處，再去求您。
您能這個時候來看看我們，我們已經感激不盡了。
”

　　畢竟是舉人老爺，說不定哪天就發了家。

　　宗房大老爺安慰了李端幾句，拿了一封銀子給李端：“是我私人的一點小意思，你且收下，待以後有了，再還我不遲。
”

　　李端的确是囊中羞澀，又認定李家宗房當初肯定做了對不起自家的事，客氣幾句，也就收下了。

　　李家宗房的大老爺就帶着兒子告辭了。

　　林氏由丫鬟扶着從廳堂裡走了出來，道：“家裡值錢的都被人盜了出去，還有些老祖宗留下來救命的，我已經取出來收拾好了。
”

　　黃昏的夕陽照在她的臉上，讓她眼角眉梢的皺紋更明顯了。
與離開臨安時相比，老了不止十歲。
站姿也不再筆挺了。

　　李端就有些心疼地上前扶了林氏，溫聲道：“姆媽，這些都不用你操心，我來就好。
您今天晚上好生歇一晚，明天天一亮我們就走。
”

　　不會讓更多的臨安人知道他們回來過。

　　林氏卻是一刻鐘也不想多待，道：“我們連夜就走，在船上過夜。
家裡的這些都安排好了吧？
該丢的就丢，别舍不得，臨以禍事，錢财都是身外物，有命自然還能賺回來。
”

　　她的神色卻比從前更冷峻。

　　李端點頭，道：“都托付給李四了。
我們家出事，他還讓人帶了二十兩銀子給我們家。
”

　　李四是他們李家的一個族人，庶出的，分出去之後機緣巧合之下做了牙人，李家一些典當買賣都找他。

　　林氏點頭，狠狠地道：“你舅舅也真狠心，當初不知道得了我們家多少好，這次看着我們家倒黴，卻隔岸觀火。
你以後若是發達了，千萬不要和他們來往了。
”

　　李端猶豫了片刻，點頭應“好”，卻引來林氏的不滿：“我說的話你到底聽進去了沒有？
我不是和你說氣話，而是這樣的人家原本就不應該來往，更何況是你舅舅家。
有好處的時候就靠過來了，遇事的時候就跑得遠遠的。
我要是發現你再和他們來往，小心我不認你這個兒子。
”

　　“知道了。
”李端答着，心裡卻有些不安。

　　當初，他可是拿了彭家一大筆銀子，還給彭家辦了些見不得光的事……

　　不過，他們隐居杭州城，杭州又是江南幾大姓世居的地方，姓彭的肯定不敢亂來。

　　李端同意了林氏的決定：“那我們就連夜走。
”

　　林氏點頭。

　　母子倆把該帶的東西都打包搬上了騾車，趁着臨安城還沒有宵禁，悄悄往苕溪碼頭去。

　　不過，去苕溪碼頭的時候會經過青竹巷。

　　靜谧的小巷，家家戶戶粉白色的牆頭都露出青翠的竹子。

　　李端不由多望了兩眼。

　　就看見兩頂青帷轎子停在了青竹巷的後巷，轎簾打開，裴宴和郁棠一前一後地出了轎子。

　　李端手中一緊，趴在了車窗上。

　　隻見裴宴拉了郁棠的手，不知道對郁棠說了幾句什麼話，郁棠已是滿臉的嬌羞，低下了頭。
裴宴猶不滿足似的，還輕輕地順了順郁棠紋絲不亂的鬓角。

　　郁棠不僅沒有惱怒，還擡起頭來似嬌似嗔地瞪了裴宴一眼。

　　李端跌坐在騾車裡。

　　林氏關心地問：“怎麼了？
”

　　李端搖頭，半晌都沒有吭聲。

　　裴宴和郁棠……很多他不解的事突然間都豁然開朗起來。

　　他打了個寒顫。

　　難怪人說青竹蛇兒口，黃蜂尾後針，最毒卻是婦人心。

　　她這是要為衛家的那個小子報仇嗎？

　　李端心裡亂糟糟的，回憶着和郁棠相識之後發生的事，不知道哪件事做錯了，也不知道哪裡出了錯，以至于弄成了今天這樣的場面。

　　他若是後悔，來得及嗎？

　　又應該從什麼時候開始改正呢？

　　李端連這個都不知道。

　　林氏看他突然臉色煞白，壓根就不相信他的話，而是想了想，吩咐趕車的車夫：“回轉頭去，我倒要看看，是什麼事讓你這麼失魂落魄？
”

　　最後一句話，問的是李端。

　　李端忙道：“沒什麼，我隻是想起了一件事。
您别這樣大費周折了，我們還是快點出城，快點回杭州城吧！
我們走了這麼長的時候，杭州城那邊也有一大堆事等着我們呢，我們犯不着在臨安城耽擱時間。
”

　　可趕車的是林氏的心腹，林氏疾言厲色，他怎麼敢不聽。

　　然後林氏看到裴宴送郁棠上了轎子，裴宴還捏了捏郁棠的手，等郁棠的轎子消失在了青竹巷的後巷，裴宴這才坐着轎子離開了青竹巷。

　　“賤，人！
”林氏咬牙切齒地道，“難怪你阿爹會入獄！
我要殺了她！
”

　　李端沒有吱聲。

　　林氏面容猙獰地擰着李端的胳膊，低聲怒吼：“你聽到沒有？
我要那個賤，人死！
你聽到沒有！
”

　　李端吃疼，卻不動聲色，低低地應了聲“好”。

　　李家的騾車悠悠晃晃地到了苕溪碼頭。

　　李端扶着林氏，上了雇來的船。

　　裴宴這邊立刻就得了消息。

　　“還是回了杭州城？
”他放下手中的筆，問裴柒，“不是說杭州城的物業都賣了嗎？
他們住在哪裡？
是誰給他們幫的忙？
”

　　“是沈先生。
”裴柒皺着眉道，“沈先生以自己的名義在小河禦街不遠處給李家租了個兩間的河房。
”

　　裴宴冷笑，接過小厮遞過來的帕子擦了擦手，道：“也就是說，沈善言還指望着李端讀書當官重振家業呢？
他最近是不是有點閑？
你去叫了胡興過來。
”

　　讓胡興找點事給他做，他就沒空管閑事了。

　　裴柒應聲而去，裴宴也沒有了寫計劃書的興趣。

　　這個夏天，他在臨安的時候，除了處理裴家的庶務，就是在郁家的鋪子裡蹲點了，不僅把剔紅漆的工藝弄了個明白，還幫着郁家改善了很多不合适的地方，不僅讓郁家順利地做出了新的模具，還準備把這些寫成一本冊子以供郁家的人參考，郁家有了這本書，就可以吸引一些附近有手藝的人來投靠，這樣，郁家的作坊生産能力會得到大幅度的提高，就能接更多的訂單了。

　　他推開窗戶，靜靜地吸了幾口氣，覺得自己得去郁棠面前邀個功了，不然這小丫頭肯定把他給忘到腦後去了。

　　她都回去兩天了，卻沒給自己帶個信來。

　　看來他們的婚事還是提早點好了。

　　顧昶是九月二十六，他們定在十月初六好了。
祭了祖就出嫁。
他們家還可以過個好年，多好！

　　裴宴越想越覺得不錯，索性自己去翻了黃曆。

　　隻是他黃曆沒看幾頁，胡興來了

　　裴宴把身邊服侍的打發走了，和胡興籌劃着李家的事：“新來的烏知府是四川人，應該和沈大人沒什麼交情，但你也要去查一查。
最近新橋鎮不是出了一起媳婦殺婆母的案子嗎？
沈大人是當世大儒，又是縣學的教谕，也應該擔負起教化百姓的責任才是。
縣學裡的事到可以放一放。
至于李家那邊，街坊鄰居難道不在乎和一個貪官的兒子做鄰裡嗎？
還有李家在臨安的宅子，那麼大，又是落難時分，這風水不怎麼好啊，應該不太好賣吧？
”

　　胡興會意，笑眯眯地應聲而去。

　　裴宴把沒有寫完的冊子拿出來重新看了一遍，沒有發現什麼不對的地方，回房更衣梳洗，去了裴老安人那裡

　　裴老安人剛剛回府，正聽管事禀着中秋節禮的事。

　　裴宴道：“怎麼沒把郁小姐留下來幫您？
”

　　裴老安人就哭笑不得地拿着手中的冊子拍打了兒子幾下，道：“‘見過偏心的，可沒見過你這樣偏心的。
端午節的節禮是我手把手教得她，難道她還不會不成？
”

　　裴宴厚着臉皮：“中秋節不正好給她練練手嗎？
到了春節的時候您就不用管這些事了，隻管和毅嬸嬸她們嗑瓜子，說閑話，多悠閑自在啊！
”