一蓋之隔的地下。

　　太後舉着斷了的手指，仰着頭，怔怔看着頭頂，看着那一線希望的天光如白駒過隙，眨眼不見。

　　她身後兩個宮女發出一聲絕望的哀啼。

　　太後忽然發狠地再次撲過去，近乎瘋狂地用頭撞，用肘頂，用護甲劃，她的手肘早已撞裂，染着斑斑血迹，這一撞，咔擦一聲脆響，她發出一聲撕心裂肺的慘叫。

　　頭頂鐵蓋，沉沉地壓在那裡，是噩夢裡掙紮不出的黑暗。

　　她知道，再也出不去了。

　　鐵慈親自守在這裡，親自鎮壓在她的頭頂。

　　這惡毒的女人，故意給她希望，再将她一腳踹入絕望，要她在焦煙和冰水中受盡折磨才死。

　　力氣已經用盡。

　　頭頂卻再推不開絲毫的縫隙。

　　她發出今生最後一聲慘痛的呻吟，低沉不甘，是胸腔裡擠出來的最後的郁氣和恨意。

　　一雙細長蒼白的，指甲尖尖的手，在水面上無力地垂了垂，便無聲無息地沉入了水中。

　　一點氣泡咕嘟嘟地泛上來，在焦煙中靜靜消弭。

　　……

　　金殿覆雪，一色皚皚，因此夜色中那一片的沖天的火紅和焦煙，整座盛都都看得見。

　　百姓拎起了心，不知道宮中發生了什麼，一場大火，至夜至明。

　　無數人聚在廣場前不肯離去，默默祈禱。

　　重明宮前，忙碌的大臣們同時停住了腳步，望着慈仁宮的方向，神情複雜。

　　陛下，解除危機的第一時間，便燒了祖母的慈仁宮。

　　直到此刻，所有人才清晰地認知到，看似沉穩平靜的鐵慈内心裡，藏着無窮無盡的滔天的恨。

　　從此以後，她不會再心軟，不會再憐憫，她不再是當初那個謙沖慈和、宇量弘深的皇太女，她是大乾萬裡江山唯一的、最冷靜而堅執的主人。

　　慈仁宮内，鐵慈終于緩緩離開了那片平地。

　　仿佛是從随便哪塊地面上走開一般，她走過護衛們清出的通道，走過跪滿一地的瑟瑟發抖的人群，走過等她走後繼續往宮牆上潑油的宮人身邊，一直到坐上暖轎，始終沒有回頭。

　　慈仁宮在她身後靜默燃燒，她身後是雪中宮阙，紅蓮萬朵。

　　重明宮前，群臣等到了披着一身煙火氣息歸來的新帝。

　　夏侯淳在她身後對大臣們道：“太後心傷蕭家之亂，為求贖罪，燒宮自焚，援救不及。
她本就是逆臣親眷，焚宮亦是大罪，看在其對先帝撫育之恩份上，免罪，改賜太皇貴太妃封号，不入昭陵不享太廟供奉。
因自焚屍骨難尋，慈仁宮就此封宮。
”

　　衆人沉默聆聽，心内寒浸浸的。

　　這是連屍骨都不許入葬，要讓太後永遠淪為孤魂野鬼啊。

　　死一般的寂靜。

　　人們默默看着那個背影。

　　哪怕最為端方守正的文臣，也無人發聲。

　　良久，賀梓領頭躬身，“臣等，領旨。
”

　　不等鐵慈回應，他又道：“陛下，按照皇律，先大行皇帝應奉梓停靈于重明宮，隻是重明宮毀損……”

　　“奉于承乾殿。
”

　　賀梓立即道：“是。
現今外敵未靖，京城未穩，盛都百姓與士子正齊聚正陽門外，等待宮中消息。
為安定民心，請陛下于承乾殿柩前繼位。
主持其後的喪儀及登基大典。
”

　　“……準。
”

　　……

　　重明宮裡，群臣俯伏在階下。

　　内侍已經小殓完畢，魚貫退下。

　　鐵慈親手将父皇抱入棺椁。

　　抱起的那一刻心中一恸。

　　都說新逝的人軀體沉重，因為滿載留戀和不舍。

　　她懷裡的身體卻那麼輕，竟已經在她不曾察覺時如此枯瘦憔悴。

　　她捧着他像捧着一陣風，那風拂過她無憂童年，落英缤紛裡一張笑臉。

　　掠過她日夜苦修的少年，是那一雙總是輕輕撫摸她發的手。

　　經過她漸漸長成的青年，是那看見她時總飛快揚起的袍角，是總是壓下滿腹心事迎上來的暢快笑意。

　　她的父皇，一生是那金絲籠中的囚鳥，雙翅承載不了高天的風，卻一直用盡全力地展開，隻求能庇護她多一點，再多一點。

　　她為了生存遠走天涯，他便在深宮之内為她努力掙紮。

　　隻有一生裡最後一年，他才是自由的，才做回了自己，然而這最後一年，自己沒有伴在他身邊。

　　她攜着風煙和血歸來，他以信任和愛回報，她是這世上最幸運的皇儲，從未嘗過猜忌打壓的苦楚。

　　大抵世事便是如此，永不能予圓滿的圓，這裡得了一處，那裡便要缺上一處。

　　到了最後，天意要讓她以最大的苦楚來償。

　　鐵慈的手，緩緩拂過皇帝的衣領，将衣領攏好，遮住了脖子上色呈紫黑的瘡疣。

　　什麼東西迎風一閃，晶瑩落下，她一擡手接住。

　　眼淚不能落在新逝者的身上，不然便不能放心地走了。

　　她怔怔看着指尖那一點冰涼，龍燭的明光映射其晶瑩若鑽。

　　父皇，對不起。

　　我拼盡全力，想要顧好你的餘生，到頭來，卻依舊是我害了你。

　　一切的苦心經營，終抵不過天意無情。

　　父皇，且好好地走吧。

　　勿需牽記，勿需挂念。

　　這巍巍盛都，這大乾江山，你且放心，我已接下。

　　來生，但望你托生尋常家，生于山清水秀煙柳江南，一生無須建功立業，隻求和樂安甯，一世無憂。

　　她緩緩起身，走入側殿，那裡停着靜妃的靈柩。

　　窗戶都開着，桌上被鎮紙壓着的紙張簌簌作響。

　　鐵慈停在桌邊，低頭看着那一張血迹淋漓的字。

　　側殿因為停着妃嫔的屍首，群臣并沒有進入，隻有她靠近這張桌子。

　　她低頭看着那張紙，看了良久。

　　桌案下火盆裡銀絲炭微微閃耀着紅光。

　　良久。

　　鎮紙被輕輕挪動到一邊。

　　一陣風過。

　　血色殷殷的紙被刮入炭盆中，迅速打卷，發黑，變灰。

　　最後散在風中。

　　雪色的袍角無聲移過桌案，停在了靜妃屍身前。

　　鐵慈沒有坐下，沒有靠近，目光在母妃分外細膩蒼白的肌膚，和打磨得光滑圓潤的指甲上緩緩掠過。

　　母妃。

　　作為你的親生女兒，在你死後，我竟然不知道該和你說什麼。

　　應該是悲傷的，但是我的眼淚，在心裡已經流盡了。

　　或許也還有恨，你是如此愚蠢和軟弱，以至于我用盡全力，都不能阻止你往深淵滑落，還帶落了父皇。

　　但追究你又有什麼用呢，你隻是個出身尋常的小吏之女，你的見識和眼界注定了你永遠不能适應宮廷，如果你在正常宮廷裡生存，早就應該魂歸離恨天，那也就沒有我和後續的故事了。

　　歸根結底，錯處在我。

　　沒有更多的時間和準備，來讓你适應多年傀儡一朝自由的身份和心态轉變。

　　沒有更多的警告和戒備，來讓你懂得這宮廷險惡，人心如淵。
懂得即使我已掌權，危機和敵人依舊無處不在。

　　隻選擇了一味保護你，阻隔你，覺得你是扶不起的阿鬥，那就安分呆在原地好了。

　　卻忘記了，毫無分寸和警惕的愛，會将所有人都打入地獄。

　　母妃。

　　父皇的景陵還沒建造完畢，他會停靈在景山昭元殿三年。

　　三年後，我會送他入景陵。

　　至于你，入妃陵吧。

　　我想他不會想要你陪伴，正如你定也無顔見他。

　　下輩子，但望你也不要入皇家，不要再遇見，不要再癡戀。

　　希望終有一日，你能懂得，如何為自己活。

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　　兩具棺椁，緩緩被擡起。

　　鐵慈立在殿中，身後，賀梓親自為她換上素冠，赤雪跪在她腳下整理麻衣。

　　鐵慈一動不動，看着那巨大而沉重的兩方，沒入前方的素白深紅中去。

　　喪鐘響起。

　　她微微仰起下巴，凝視前方淡白的天光。

　　從今天開始。

　　我。

　　便沒有爹娘了。

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　　天色微明之時，沉厚雄渾的鐘聲，響徹盛都。

　　所有人都擡起頭，凝視皇宮的角樓和角樓之巅不散的霾雲，默默數着鐘聲。

　　四十五聲。

　　陛下駕崩，國喪。

　　哀聲如潮水滾滾自宮門前蔓延向盛都的阡陌街巷之中，無數人走出家門，俯伏于地。

　　樹上新雪未化，滿城便又戴白。

　　無數的百姓和士子湧上廣場，默默等待。

　　重明宮殿門緩緩開啟。

　　一大一小兩座棺椁迤逦而出，雪地中延伸出長長的隊伍。

　　麻衣素冠的鐵慈走在最前方。

　　承乾殿前，大行皇帝龍棺之前，賀梓跪奉玉玺遺旨。

　　“請皇太女殿下柩前即皇帝位。
”

　　群臣三跪九叩。

　　“請皇太女殿下柩前即皇帝位！
”

　　鐵慈立在父皇金棺之側，手扶着冰冷的棺蓋，沒有看那皇朝至高無上的代表，手指輕輕在光滑的棺蓋之上摩挲。

　　像撫着父皇最後毫無溫度的臉。

　　這一霎，她一直堅剛的心，忽然出現了一絲迷茫。

　　眼前的這兩樣東西，真的是她想要的嗎？

　　如果她不是她。

　　如果她不是大乾的皇儲。

　　如果她隻是鐵慈。

　　她願抛棄一切，一無所有，窮困潦倒，一生苦難。

　　隻求時光能倒流，隻求父母能安在，隻求離人有歸期。

　　隻求這無情天地，還她一個自由。

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