葉棗把玩着手裡的穗子：“那可真是……喜事啊。
”

　　“姑娘要送禮麼？
”阿玲問。

　　“傻姑娘，你家姑娘我哪裡知道去呢？
不知道。
送什麼禮呢？
”葉棗笑道。

　　宋大娘也笑了：“可不是？
侍妾，是不好和家裡通消息的。
”

　　阿玲撓頭，哦了一聲，心說這不是知道了？
怎麼還說不知道？

　　逗得衆人都笑了。

　　見大家笑了，煤球汪汪叫着要往葉棗身上爬，葉棗抱起它：“你個臭小狗，你要做什麼呀？
”

　　煤球聽不懂，但是很興奮的搖尾巴，哈哈的張嘴看着葉棗。
就想要來舔一下。

　　葉棗一把攔住：“不許！
”

　　“嗚嗚……”煤球叫的好委屈。

　　“不……許。
”葉棗慢吞吞的，看着煤球。

　　煤球又嗷嗚了一聲，然後蹲在她懷裡，用濕漉漉的大眼睛委屈巴巴看着葉棗。

　　葉棗也回看它：“别以為你裝可憐我就能答應。
”

　　說着，就想到，四爺看她的時候……她也跟這小狗似得，可憐巴巴的？

　　想着，就是一陣惡寒：“去去去，找你阿玲姐姐去吧。
”

　　遠在通州的四爺，心情很不好。

　　通州這邊雪倒是不嚴重，但是，通州去年上交的稅銀少的多，隻說是天災。

　　但凡天災，總是少一些，這也是沒法子的事。

　　問題是，雖然去年天災導緻糧食減收，但是，這稅銀少的部分，還是有些惹人懷疑。

　　四爺不太清楚，但是，太子爺是清楚的。

　　皇阿瑪之所以叫他來這一遭，不過是給他找個差事做罷了。

　　今年，皇阿瑪沒去蒙古，沒去南巡，太子也就一直擱置着，年底了，總要做點什麼吧……

　　通州知府趙文瑄素來忠心，就算是稅銀出了問題，也覺不是皇阿瑪想要拿下的人。

　　隻怕是，戶部毛文忠那裡，出了問題了。

　　太子爺坐在自己屋裡，喝着茶琢磨。

　　表情還是溫文爾雅，但是内心，卻已經是波濤洶湧了。

　　皇阿瑪知道了多少呢？
直隸的稅收，其實并不算多，通州能做手腳，是因為通州的确天災。
不過，這一點銀子，皇阿瑪怎麼會盯着呢？

　　所以，這又是什麼意思呢？

　　作為太子，他是應該身先士卒麼？
可是，剛好是這件事上身先士卒？
這麼巧？

　　或者，這一次……又是赫舍裡氏呢，還是哪家門下的問題，連帶了他？

　　太子有些疲倦，撐着頭，揉着自己的腦袋。

　　“主子，四爺過來了。
”太監宋保輕聲道。

　　“請四弟進來吧。
”太子爺擡頭，就又是那個雲淡風輕的太子爺了。

　　“給太子爺請安。
”四爺進來拱手。

　　“老四坐吧。
”太子爺擺手。

　　四爺坐在一邊：“太子爺可有頭緒了？
直接查賬不成吧？
”

　　四爺如今還年輕，可是也知道，直接查賬是看不出什麼的。

　　太子爺笑着點頭：“這裡隻是個過場，是想驚動一下京城裡的鬼怪。
四弟看的是今年的稅收有問題，其實，單為了今年，你我都不必來。
隻怕是，過去幾年也不幹淨。
”

　　一個通州府，一年的稅收能有多少？
就算是少了一半，又能有多少？

　　隻能說，這裡頭動手的人，招了皇阿瑪的眼了。
太子爺掩住眼裡的精光。

　　“臣弟想的簡單了，到底不及太子爺的眼光。
”四爺醍醐灌頂，倒是也感激太子爺的指點。

　　等四爺回了自己屋裡，就躊躇了半晌：“蘇培盛，派人回京去查。
别叫人知道了。
”既然這件事水深，就不能淹死。

　　總要知道個大概吧。

　　“主子，四爺果然叫人回京了。
”宋保又來與太子爺道。

　　太子爺一笑：“四弟上進，這是好事。
”

　　既然老四如今，是跟他的……那麼，這件事，也不好瞞着了，老四你是幫忙呢？
還是看着呢？
或者，落井下石呢？

　　二哥看着你。
早點看清楚，也省的以後麻煩。

　　橫豎……這麼一件事上，太子栽不了。

　　四爺到底還經曆少了些。

　　完全不知自己踏進了一個進退兩難的境地。
隻是想着，能早日得了消息，為皇阿瑪，為太子爺分憂罷了。

　　通州的調查，毫無結果，通州知府趙文瑄果然幹淨。
最起碼，面上是幹淨。

　　趙文瑄招待的很是周到，但是四爺卻歸心似箭，既然這裡沒問題，隻能往戶部查了。

　　十日過去，太子爺和四爺五爺，也沒有留下的意義了。

　　回京這一日，趙文瑄相送，好一副不舍的樣子。
叫太子爺幾個，也着實開眼。

　　“次人非久居此地之人啊。
”太子爺說了一句，就笑着上了馬車。

　　四爺回頭。
又看了一眼還站在城外的趙文瑄。

　　許是見他回頭，又拱手作揖。

　　四爺回頭，輕聲哼了一下。
趨炎附勢之輩罷了。

　　回京之前，四爺還未得到消息。
這件事，最後落到了戶部。
經手通州稅收的，是戶部侍郎毛文忠。

　　此人，正是太子的門下。

　　查到了這裡的時候，四爺就覺得不妙了。

　　捏着信件坐在馬車裡，四爺表情很是凝重。
他後悔了。
不該查。

　　如今，是裝不知道，還是繼續查呢？

　　可惜，四爺的門下，辦事也不是混的，不僅查到了毛文忠，還查到了通州稅收的賬目，進了京城之後，就是毛文忠經手的。
太子爺早在幾日之前，就與毛文忠通過信了。

　　雖然不知内容，但是無非就是要保住毛文忠的意思。

　　四爺如今知道的消息，就有些紮手了。

　　毛文忠是漢人，一貫是兩袖清風的。
又如何會在通州稅銀上貪污？
要想貪污，多得是機會。

　　那麼……他是給太子爺貪？

　　太子爺又要銀子做什麼呢？
四爺緊緊攥着那張信紙，覺得輕飄飄的信紙，有千斤重。

　　往下挖，就是懸崖。

　　四爺不敢想，這件事要真是太子爺的手筆……那麼……皇阿瑪真的不知道麼？

　　皇阿瑪叫他和五弟來，是不是就為了這個？

　　如今真的知道了眉目，卻不能繼續挖了。
四爺心堵得慌。

　　“主子，太子爺說傍晚就到京城了。
”蘇培盛過來道。

　　四爺将信紙捏成團兒抓在手裡：“好。
”

　　不管怎麼說，眼下他隻能裝不知道了。