“你說的一點也不假！
”杜梅從自己身上摸出一個镏金的菡萏簪子，哐當一聲扔在地上。

　　許氏看着地上的簪子，一時傻了眼：“這不是我的！
”

　　“我當然知道，這不是您的。
這麼多年，我從來沒見過娘有首飾，更不要說什麼簪子了。
”杜梅扶許氏坐下。

　　“你是怎麼發現的？
”心顫的許氏握着杜梅的手。

　　這次的險算是僥幸躲過了，可俗話說，不怕賊偷就怕賊惦記，若是找不出始作俑者來，保不齊還有下次和下下次。

　　“我今兒早上掃地，發現床底下磚縫有個亮亮的東西，就把它掃出來了，本想等給老頭燒了飯回來再說，沒想到，卻出了這等事。
”杜梅輕輕拍拍許氏。

　　“這都是你爹在天有靈保佑。
”許氏的眼淚又下來了。

　　“娘，這幾日我一直在家裡，并沒有見有人來過啊。
”杜梅疑惑地問。

　　“嗳，那日，你跟杜櫻去看豆渣，你大伯母好巧不巧地來家裡，想叫我幫杜栓繡衣裳。
”許氏想來想去，這些日子也就周氏來過，二房的院子每日都是闩着的，一般人進不了屋。

　　“您怎麼能幫她繡？
她害我們還少嗎？
”杜櫻氣急。

　　“杜櫻！
”杜梅聲音嚴厲。

　　“對不起，娘。
”杜櫻知道自己嘴快了，立刻道歉。

　　“都是娘不好，娘拉不下面子，又攆不走她。
”許氏總是心太軟，時常被大房和三房欺負。

　　“那她後來怎麼又走了？
”杜櫻聲音軟下來。

　　“她碰翻了我的針線籮，絲線都散了一地，她不好意思，連衣服也不繡，就走了。
”許氏心裡已經明白，周氏肯定是趁撿絲線團的機會，把簪子藏在她的床下。

　　“大伯母從來不是精明的人，她是個巷子裡趕豬，直來直往的性子。
這事若是三嬸做，倒還有點道理，可她……”杜梅沉吟。

　　“肯定是那個臭男人叫他她的呗，他們不是表親嗎？
”杜櫻嗤之以鼻。

　　“我們與他遠日無怨，近日無仇，他為什麼害我娘？
”杜桃憤憤地說。

　　“大伯母這麼陷害娘，這男人到底給她多大的好處啊？
”杜桂也皺着臉，苦思冥想。

　　“娘，你說，你撞見的會不會是他們兩個？
”杜梅靈光一閃，她雖不知道是啥事，但可以肯定是不光彩的事。

　　“小姑娘家家的，别胡說！
”許氏這兩日正為這個感到晦氣，周氏畢竟是二金的大嫂，她内心是不想這樣想她的。

　　“什麼他們兩個？
”三個小的，一派懵懂，不停追問。

　　“行了，别說了，以後，我們都小心點吧。
”許氏打斷了她們的話。

　　潘又安的事情雖然因為沒有實證，不了了之了。
但他說過的話卻像瘟疫一樣，在杜家溝悄然傳播，并通過私下的口口相傳，變幻出不同版本，詭秘地蔓延到外村去了。

　　這一日，杜梅和杜櫻照常去給老頭做飯，沒想到，老頭居然沒有出門去賣豆腐，反而像是專門在家等她們。

　　“梅子，你以後别來給我

　　做飯了，我的豆渣訂給别人了。
”老頭一臉糾結，皺眉把話挑明了。

　　“這是怎麼了？
我們飯做的不好吃？
”杜梅疑惑地問。

　　“不是，哎呦，你别問了，都是我不好，貪錢。
”老頭連連擺手。

　　杜梅見老頭似有難言之隐，便不再追問，兩姐妹轉頭回家了。

　　鴨子斷了一個重要的食物來源，家裡的糧食又重新緊張起來。

　　過了幾天，杜梅忍不下心裡的疑問，這日她起了個大早，偷摸跟着老頭到了鎮上，她想看看到底是誰搶了豆渣。

　　杜梅藏在角落裡，悄悄觀察，卻見别人家的豆腐一早便賣光了，偏老頭的豆腐攤子無人問津。

　　一個婦人來遲了，見隻有老頭一個人在賣，居然豆腐都不買，轉身走了。

　　“大嬸，我是剛搬來的，請問，這裡哪家豆腐好吃些？
”杜梅攔住了那個婦人。

　　“你是新來的，難怪。
豆腐其實都是一樣的，隻這個人家裡請個娼婦的女兒幫工，我們這些正經人家怎麼會買呢，太惡心！
”婦人低聲說着，仿佛提到這件事，都很丢人。

　　“你！
……”杜梅剛想發作，轉念一想，這些人并不知道内情，不過是以訛傳訛，她也不能一個個解釋，便壓下了火氣。

　　連老頭的豆腐都賣不掉，那麼雲裳繡莊收的那些繡品是不是也賣不掉？
杜梅既然到了鎮上，便一并打聽打聽。

　　雲裳繡莊是射山鎮唯一一家賣繡品的店鋪，門口甚是熱鬧，葉青在十裡八鄉收貨，價格公道，已經有了名氣，心靈手巧的大姑娘小媳婦都願意将繡品賣給他。
也有等不及他的，就自己送到鋪子裡來。

　　杜梅剛準備擡腳進店，就聽見裡面一個熟悉的聲音在與一個老婦人說話。

　　“杜家許娘子的繡品，我都要了。
”她往裡瞥了一眼，竟然是鐘大夫。
他們言談中提到她家的繡品，杜梅便豎着耳朵聽。

　　“嗳，鐘大夫，要說，你的眼光是沒差的。
這許娘子的繡工，就算擱在江陵城中，也是難尋，可這絲帕荷包也不是頂穿頂用的物件，你都買了十來件了。
”老婦人蒼老的聲音，含着質疑。

　　“眼前這些人，聽信以訛傳訛的謠言，不識珍品。
我好歹也算是認識她們一家，能幫襯就幫襯一點，要不然還不把人家孤兒寡母逼死了。
”鐘毓聲音低沉。

　　“她們的事，我也聽說了，也确實不容易。
”老婦人搖了搖頭。

　　杜梅聽了他們的話，心中一熱，也不進店，轉身走了。

　　老頭甯願說自己貪财，也不願把受連累的事說出來。
葉青小掌櫃從來沒有拒絕收她家的繡品，每次給的價格都是高高的，鐘大夫更是直接花錢買下繡品。

　　杜梅一路回轉，心裡想着這些人對她們的善意，更堅定要好好做出一番樣子來，堵住那些背地裡嚼舌根的髒嘴。

　　明日就是清明，許氏心情不好，前些日子所受的折辱和污蔑，讓她愈發想念二金，此時她正在院裡，神思不屬地用黃表紙折元寶，準備祭奠亡夫。

　　杜狗子

　　跛着一條腿，賊眉鼠眼見許氏一個人坐在院子裡，便上前無恥騷擾。

　　“春日裡，貓狗叫得歡，小娘子愁眉坐着，想誰呢？
”杜狗子垂涎許氏很久，以前有二金護着，他沾不着邊。
現在他見外面把許氏的名聲傳得不堪入耳，他便想趁機調戲。

　　許氏一聽這流裡流氣的聲音，便知是杜狗子，她看也不看他一眼，搬着東西回家了。

　　“嗳，你這臭不要臉的，還在老子跟前裝貞潔，也不打聽打聽，你在外面什麼名聲！
”杜狗子碰了一鼻子灰，便變臉罵起來。

　　“你還真是牡丹花下死做鬼也風流，也不怕黑妞生吞了你！
”曹老太挎着籃子走來，嗤笑道。

　　“廢話，我要不睡了她，不是被那惡狗白咬了嘛。
”杜狗子振振有詞。

　　“你可真夠軸的，你還敢沾她？
現在老頭的豆腐都賣不出去了，雲裳繡莊因為收她的繡品就要快關店歇業了，正經人家的姑娘媳婦誰要一個破鞋繡的東西！
”曹老太用力地朝地上吐了口濃痰。

　　路上行人來來往往，就見這兩人在二房門前毫不避諱地，叨叨個沒完，許氏在屋裡聽了個七八成。
那些污言穢語，讓她心如死灰，她想二金了，更怕自己的污名帶累了四個女兒，她突然就想到了一死百了。

　　仿佛是得到了救贖，許氏困頓多時，一個死的念頭瞬間如一縷光照耀着她，她希望所有一切罪惡和醜陋，都随着她離開而消散。

　　這個念頭來得突然，來得強烈。
許氏立刻振奮精神，換了衣服，梳洗了一番。
看杜松睡着正香，低頭在他面頰上印上一個親吻，一滴眼淚控制不住掉下來。

　　可她還是毫不猶豫地挎上裝滿紙元寶的籃子，低頭匆匆往河灘上去了，路上遇見方氏叫她，她卻似沒聽見一樣，腳下一步也不停。

　　這才過了多少日子，山林下，二金的墳上已長滿了青草，整個土包綠意盎然。

　　許氏在墳前跪下了，也不管地上的泥和水，她點燃了帶來的紙元寶。

　　“二金，我就要來陪你，你高興嗎？
”

　　“我早該來陪你，不過是為了杜松耽擱了，現在他們姐弟都好，我也沒啥不放心的。
”

　　“二金，我從來沒有負過你，你一定信我的，對不對？
”

　　“我若跟你走了，隻能苦了梅子，可我也沒法子。
我活着，隻能讓她們更沒活路！
”

　　……

　　風助火勢，紙元寶燃着金色的火焰，映着許氏蒼白的臉和兩行清淚。
她心裡抱着必死的決心，不論是以死證清白，還是母死換兒生，都是這個女人在衆口铄金，積毀銷骨中能做出的唯一反抗。

　　黃表紙元寶燃盡了，還保持着元寶的形狀，一陣風來，打幾個滾，便碎成了淺色的灰燼。

　　許氏的眼淚哭幹了，她鄭重地在地上磕了三個頭。

　　整整衣服，理理鬓角，許氏頭也不回地，一步跨進了魚嘴口。
春日的河水依然很涼，卻沒有她内心冰涼。
她閉眼一步步向前，隻感覺水漸漸漫過了膝蓋，漫過了腰……2k閱讀網