“怕是分散着飛到其他村莊去了。
”杜梅歪着頭想了想說道。

　　“咱杜家溝是水源地，首當其沖是必然的，但蝗蟲不僅要喝還要吃，它們大概被我們前兩天撲怕了，紛紛逃到其他村子去，也是可能的。
”杜家鎖吐了口煙，悶悶地說。

　　“嗳，這十裡八鄉又得遭殃了。
今年沒春，年景真是不行啊。
”方氏捶着腿，歎了口氣。

　　杜梅目光幽深地看着稻田裡的鴨子，它們吃得歡實，可蝗蟲啃得也快呀。
杜梅的七十隻鴨子，足足用了近兩個時辰，才把方氏家五畝田的蝗蟲滅幹淨。
因為太多的蝗蟲超過了鴨子的食量，大白帶着鴨群在田埂上打了個小盹，二次下田才完工。

　　杜梅怕鴨子被撐壞了，不敢接着趕到張嬸家去，隻放到田邊的小溪裡給它們玩耍。
約莫過了一炷香的時間，大白帶着鴨群遊暢快了，又餓了，紛紛上了岸。

　　這時太陽已經西移，碩大地如同一個黃澄澄的玉米餅子挂在天邊。
張嬸還在田裡眼巴巴地等着，杜梅将鴨子趕下了田，她家有三畝，吃完她家的，天就要完全黑了。

　　杜櫻已經将她那群鴨子趕回家了，見杜梅還沒回來，便一路尋了來。
見杜梅還在幫張嬸滅蝗，她心裡實在很心疼大姐，隻得幫忙看着鴨子，天晚了不要跑出了界。

　　東邊升起了月亮，繁星綻放在深藍色的夜幕上。
晚風習習，有早來的鄉人已經将田邊的篝火點着了，杜櫻領着吃飽的鴨子往回走，杜梅跟在後頭，以防天黑鴨子走丢了。

　　杜梅一連兩日用鴨子滅蝗蟲，眼尖心細的鄉人們，很快就看出用人力捉蟲和鴨子滅蝗的區别來。

　　用鴨子滅蝗蟲快多了，人也輕省，稻穗和稻葉損傷還少。
另外，鴨糞還可以留在田裡做肥料。

　　而人力就不一樣了，人累得慌不說，還捉得慢，三五個成年人在田裡來來回回地走動，把田裡的泥都踩闆結了，不利于稻子的生長。

　　這樣一比較，鄉人們不約而同地和杜梅熱絡地攀起交情來。

　　這天晚上，杜梅一家正圍坐着吃晚飯，院門外傳來了敲門聲。

　　“誰呀?”這些日子家家都忙得雞飛狗跳，誰還有閑工夫串門唠嗑呢。

　　“梅子，你在家不？
”胖嬸在黑暗處咧着嘴笑。

　　“這麼晚，有事？
”杜梅有點蒙，但還是提着燈，打開了院門。

　　好家夥，從暗影裡走進來了四個婦人，每人都提着個布口袋。
杜梅不由得往旁邊讓了幾步。

　　“嬸子…你們這是做什麼？
”杜梅訝然地問。

　　“我們這是送工錢來的，明兒想請你家的鴨子給我們田裡治治。
”胖嬸是領頭人，率先發話。

　　“不，不是，那是二愣子和張嬸鬧着玩的，當不得真。
”杜梅連連擺手，張嬸允諾的三升稻谷到今兒也沒拿來，可不是當玩笑話聽聽罷了。

　　“我們可不比某些人，說出去的話，撥出去的水，哪能随便收回來的。
再說你要得也不多，我們拿得出來！
對吧。
”旁生胖嬸拿眼看旁邊的人

　　示意她們說話。

　　“對的，對的。
”另外三個婦人連連點頭，一味附和着說。

　　“梅子，咱鄉裡鄉親住着，你也知道，這蝗蟲再不滅，稻子就要被啃完了。
若是這樣，秋糧就沒了指望，今冬明春的日子可就難捱了！
”胖嬸苦着臉可憐兮兮地偷瞄杜梅。
無奈燈火昏暗明滅，看得并不真切。

　　“罷了，明兒我趕着鴨子上你們田裡去就是了。
糧食我卻是不能要，你們拿回去吧。
”杜梅隻得硬着頭皮答應，一會兒她娘出來，也定是被她們癡纏，還不如趁早答應打發了。

　　“梅子，誰來了？
”許氏在家裡吃飯，見杜梅在院裡說話，久不回來，忙出來瞧瞧。

　　“沒事，沒事，二金家的，忙了一天了，早些歇着吧。
”這些個婦人得了杜梅的允諾，滿心期待着明天，也就不多說廢話，一個個走了。

　　“娘，回去吃飯。
”杜梅伸手挽住許氏。

　　“是你胖嬸吧，她來做什麼，怎麼不進來說話就走了？
”許氏一臉納悶。

　　“她們想讓我明天幫着滅蝗。
”杜梅也不隐瞞。

　　“你答應了？
”許氏試探地問。

　　“不答應，又能怎麼辦？
”杜梅笑。
她娘就是個菩薩心腸，見不得旁人求上門來。
她若不答應，隻會讓她娘兩難。

　　“嗳，隻是又要辛苦你了。
”許氏偏頭看看杜梅，前些日子小臉上剛養起的一點肉，現下又沒了。

　　杜梅第二日果然守信，将鴨子趕到了昨天那四戶人家的田裡，所幸他們幾家都是前後左右連着的，所以省了趕着鴨子奔波的辛勞。

　　至了晚上，又有一些人來尋求幫助，杜梅隻得答應。
杜櫻的鴨群經過訓練，已經完全适應了，河灘上的田塊自然近水樓台先得月，杜櫻都幫着一一治過了。

　　眼見着被鴨子滅蟲的田塊越來越多，看着人家田裡稻谷長勢喜人，周氏心如貓抓。
她有十二畝田，在杜家溝算是富戶，這要是到了秋收，累死累活收不上糧食來，搞不好，又要被一些好事佬擠兌，她想想都覺得窩火。

　　“那，我們也求求杜梅去？
”晚飯桌上，周氏絮絮唠叨了半天，大金試探着問。

　　“這死丫頭，天生就是我的克星！
”周氏恨恨地說。
她咬了口醬黃瓜，咯嘣咯嘣嚼得脆響。

　　“話也不能這麼說，她何時招惹過你，都是你自取其辱！
”大金也很煩，不禁埋怨道。

　　“我為了誰？
還不是為了這個家！
”聞言，周氏宛如點着的炮仗，噼裡啪啦地一通炸。

　　“你要為了這個家好，當初就不會鬧分家！
若是沒分家，鴨子還不是随便用！
”大金氣憤地吼了一聲，自打分家後，他家裡一直不順，他自然把火氣全撒在周氏頭上。

　　“爹娘，你們就别吵了。
做了一天活，不嫌累啊。
”杜柱滿眼怨念地說

　　“對，有這吵鬧的工夫，還不如多抓些蟲子！
”大金仰頭将最後一口粥倒在嘴裡，抹了下嘴巴，站起來出去了，他懶得和她争吵不休。

　　大金挑起院裡

　　的柴禾擔子，準備到田頭去燒篝火。
恰好遇見杜梅姐妹趕着鴨子，去給自家田裡補捉一遍。

　　“大伯。
”杜梅姐妹齊齊低聲喚了一聲。
她們并沒有什麼話要和他說，徑直趕着鴨子走了。

　　“梅子！
”大金舔了舔幹裂的嘴唇，有點無措地叫了一聲。

　　“啊？
”杜梅沒想到大金會叫她，有點驚疑地應了一聲。
三個小的聞聲也停下站住了。

　　“你家的鴨子……鴨子……”大金把話說得磕磕絆絆，臉漲得通紅。

　　“大伯，你想說什麼？
”杜梅在心裡猜了**不離十，但卻是不好明說的。

　　“嗳，按說大伯也是沒臉說的，你大伯母對你們娘幾個多有虧欠，但看在我的面上，你就幫幫我們吧。
”大金又舔了下嘴唇，仿佛下了很大的決心。

　　“大伯，你可知道我家的鴨子滅蝗，可是收工錢的，一畝兩升稻谷。
”杜梅雖不讨厭大金，但他的老婆孩子實在可惡，所以她報了二愣子當初定的價，意在逼他自己放棄。

　　“我聽說，不是一畝一升嘛。
”大金眨眨眼，有點納悶。

　　“現下正排着隊，忙不過來，我看您還是另外想轍吧。
”杜梅不想和他讨價還價，直接拒絕。

　　“梅子，咱好歹是至親，總要比外面的旁系親近些才是啊。
”大金臉色變了變，近乎哀求地說。

　　“嗤……”杜梅冷冷地嗤笑了一聲，趕着鴨子走了。

　　“好，兩升就兩升。
”大金咬牙答應，十二畝就是二十四升稻谷，一次拿出來确實比較肉疼，但想到可以減少損失，心裡也隻好認了。

　　“大伯不用和大伯母商量嗎？
”杜梅回眸道，她本是拿這個搪塞大金，沒想到他居然一口答應了。

　　“問她一個娘們作甚？
我家裡自是我做主！
”大金見杜梅這樣問，仿佛是在質疑他的當家的權威，有點惱火地說。

　　“好啊，明天我收到稻谷就到你家田裡去。
”杜梅話說得輕飄飄的，但她知道周氏斷不會這麼輕易答應的。
若是沒有稻谷，她自然不需要去幫他們家了。

　　“好，我明天一早就送到。
”大金見杜梅答應了，不自覺地松了口氣。

　　杜梅笑了笑，走開，趕着鴨子去自家田裡了。

　　忙活到了半夜，杜梅難免睡得沉了些，她迷迷瞪瞪地隻覺外面嘈雜一片。
隔着窗一看，就見有人在她家院外跳腳罵人。
她忙穿了衣服，簡單梳洗了出來。

　　“死丫頭片子，黑了心腸，連自己大伯家都敢訛詐！
”周氏站在院外，唾沫星子亂飛地叫罵。

　　“梅子訛詐你啥了？
”許氏原本待在家裡，不想搭理她，但她罵到女兒，她就忍不下去，氣得顫着聲問。

　　“兩升稻谷一畝田，你家的鴨子是金子做的啊！
”大金一早在谷倉裡量稻谷，被周氏逮了個正着。
她哪裡能忍下這口氣，遂跑來大罵。

　　“是大伯要請我去滅蝗，又不是我上趕着要去的。
”杜梅扶住許氏，冷聲道。
她把重音咬在了“請”字上。
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