“如此便不要拘謹。
”三人圍坐，閑坐喝了一回茶，又少食了些點心。

　　“鳳仙姐，葉掌櫃得知我給你繡了個豬寶，他很好奇，想看看。
”杜梅對鳳仙說。

　　“原來是為這個而來。
”鳳仙垂下眼眸。

　　“少夫人，莫要誤會，鄙人隻看看而已。
”葉丹見鳳仙似不情願，忙解釋道。

　　“當真？
你不會為難梅子？
”鳳仙記得當初杜梅繡豬寶，很怕逾矩。

　　“不會，怎麼能呢。
”葉丹輕笑，轉頭看看杜梅。
杜梅也跟着揚起了嘴角。

　　“那倒是我以小人之心度君子之腹了。
”鳳仙垂首，眉眼彎彎，拈起絲帕掩住嘴角。

　　小蓮轉身去了，不大會兒工夫，就把福豬三口帶了來。

　　葉丹細細端詳，豬寶憨态可掬，秉持了一貫的富貴福相。
若不是提前知道豬寶是後繡的，還以為本就是一套呢。

　　杜梅與鳳仙又說了些調養的方子，小蓮一一記在心裡，鳳仙萬般舍不得杜梅離開，但也不好強求，隻得留着吃了午飯才依依惜别。

　　宋府在清河縣因着醉仙樓也是有名的，葉青一打聽便找到了，他在杜梅引薦下見了柳更生，兩下有了交接，牛二和黑蛟龍的事有了着落，杜梅心裡也放下一塊。

　　葉青接上杜梅和葉丹，打道回府。
葉丹還要細細盤算下杜梅的提議，便直接回雲裳繡莊去了，葉青則把杜梅送回了杜家溝。

　　杜梅日日忙得腳不沾地，許氏見她時常到外頭走動，夏日裡隻有兩件換洗衣裳，也不是事，難免被人嫌棄寒酸，瞧不上。
她前幾日托到鎮上去的方氏帶了些細布，今兒再趕趕，就能把衣裳做完工了。

　　“娘，您這給誰做的？
”杜梅跨進屋裡，見方氏埋頭針線，好奇地問。

　　“自是你的，你馬上要出遠門，首飾啥的，咱沒有就算了。
縫衣裳不過是手頭活，我再不給你做得體面點，該被人罵了。
”許氏低頭咬斷了線頭。

　　“娘，這衣服怎麼穿呀？
”杜梅拈起一塊盯着看。
瞧着像袖子，可比她身上穿的袖子大了許多。

　　“你這丫頭，整日隻知做活，你這次去參加唱賣會，見到的都是大家閨秀，豪門貴婦，咱也不能不講究，丢了葉掌櫃的氣派，自然要做套廣袖的禮服。
”許氏将衣服展開來給杜梅看。

　　“娘，你這花了多少心思？
”杜梅驚呼。
隻見蓮青色裙擺上繡着鮮活的白玉蘭，仿佛随着裙子的擺動，能聞到幽香。
她每日在外面東奔西走，哪曾看見許氏在這件衣服上下的工夫。

　　“我的女兒本該值得這些。
”許氏笑，她飛針走線，在袖口和衣襟上用亮晶晶的絲線繡上象牙白的纏枝蘭花。

　　“娘，我本就是鄉下姑娘，又何必穿成這樣？
”杜梅伏在許氏膝上，她不舍母親這般辛苦。

　　“傻丫頭，娘願意你體面光鮮地站到旁人面前。
”許氏騰出手，撫摸杜梅滑如綢緞的烏發。
這些年，她的心沉寂如死水，如今是不是重新泛起些許微瀾？

　　晚間，杜梅試

　　了試這件斜襟廣袖曳地襦裙，她穿箭袖幹活慣的，甫一穿這件，自是百般不自在，連站和坐都嫌累贅了。

　　“娘，我能不穿這件嗎？
”杜梅苦着臉說。

　　“不行，你照我教你的，多練練就好了。
”許氏教規矩從來都是不打折扣的。

　　“姐，你又錯啦。
”三個小的，倚在門框上看杜梅，一邊笑，一邊幫着糾錯。

　　“好啊，看姐笑話！
”杜梅作勢要打，步子邁大了，沒注意到腳下被曳地的裙擺絆住。

　　“小心！
”許氏一把扶住幾乎要栽倒的杜梅。

　　“娘，你這些，都是咋知道的嘛。
”杜梅站穩，轉轉眼珠，嬉笑着與許氏打岔。

　　“我……我逃難的時候在人家做過丫鬟，大家小姐都是這般坐立行走的。
”許氏虎着臉說。

　　“娘，我好累哦。
你教我的，我都記下啦。
”練了半晌，杜梅垮着臉，扮可憐兮兮狀。

　　“好啦，洗澡去吧。
”許氏自然知道她心裡不樂意，牛不喝水強按頭，也沒什麼效果，也就随她了。

　　翌日一早，杜梅依舊穿着月白色纏枝海棠的襦裙，杜梅昨夜已經将衣裙一應用品收拾好了，可許氏不放心，今兒又檢查了一番，方才用塊花布包了起來。

　　今天來接杜梅的是輛兩匹馬拉的馬車，比原來的那輛更高更大。
而趕車的人，是杜梅從來沒見過的一個健壯青年。

　　許氏和杜櫻三個小的，将杜梅送上馬車。
葉丹和石大娘和許氏略略寒暄了幾句，便走了。
杜梅家來來往往馬車不斷，在杜家溝已不是稀罕事，所以，杜梅一早被接着出門了，鄉人們已然是見怪不怪了。

　　馬車裡坐着三個人，仍顯得很寬敞，車内中間有張小桌子，旁邊一個食盒裡有一些蜜餞糕點。
另有一個籮筐裡還有茶壺和茶杯，口渴的話，可以倒來喝。

　　兩匹馬的腳力果然快些，青年趕車也穩當，幾乎沒有大的颠簸，但終使這樣，石大娘年紀大了，坐的時間長，骨頭跟散架一般疼，杜梅見她左右找不到一個舒服的姿勢，便讓她靠在自己身上。

　　“梅子，咱們今天路上不歇了，傍晚能進江陵城，明兒白天歇歇，做做準備，晚上開唱賣會。
”葉丹看看杜梅，又看看倚在杜梅身旁睡着的石大娘。

　　“嗯。
如此甚好，隻大娘身體恐怕吃不消。
”杜梅微微點頭，她自然希望速戰速決，好早日回去。

　　“裡面有間小榻，吃了晌午飯，你們輪着進去躺躺。
”葉丹指了下碎花簾子後面。

　　“我倒沒什麼，讓大娘睡吧。
”杜梅扶了下要歪倒的石大娘。

　　“哎呀，瞧我，老了真沒用，怎麼睡着了，壓壞你了吧。
”石大娘突然醒了，愧疚地摸了摸杜梅壓麻的肩膀。

　　“我沒事的，葉掌櫃說，裡面可以躺的。
”杜梅笑着說。

　　“還是你們養養精神吧，明兒可有場硬仗打呢。
”石大娘撫着杜梅的手說。

　　一路上，除了停下吃飯，一直在緊趕慢趕，終于在最後一絲殘陽沒入西山前

　　馬車進了江陵城。
此時，若是在杜家溝，鄉人們已經荷鋤歸來，炊煙袅袅，飯菜的香味彌漫開來。
就是在射山鎮，小商小販挑早收攤回家了，店鋪此時也要關門打烊了。

　　而在江陵城，此時才是一天裡最熱鬧的時候，酒肆茶館門前，招攬生意的夥計賣力地吆喝，平仄押韻，抑揚頓挫，仿若唱大戲。
青樓楚館更是高高挂起紅燈籠，嬌笑媚眼滿大街亂抛。
滿大街的馬車，四人擡的轎子，與來來往往的行人挨挨擠擠。

　　杜梅掀開馬車上的小簾子靜靜地看，清河縣已讓她覺得熱鬧不已，而這裡的喧嘩更令她目不暇接，馬車走過的街道更寬，兩邊的店鋪更氣派高大，就連酒旗店招都亮閃閃晃着她的眼。

　　“就快到了。
”葉丹一直默默看着朝外張望的杜梅，待馬車放慢了速度，不免提醒了一聲。

　　“是嗎？
”杜梅收回目光，傾身看看裡間，輕聲喚道：“大娘，咱們到了。
”

　　葉丹先下了車，轉身伸手扶着杜梅下車。
眼前的店面，碧瓦紅檐，雕梁畫棟，在殘陽掩映下，直顯得富麗堂皇，氣勢恢宏。

　　葉丹叩門，不一會兒，就見兩個十四五歲穿着丫鬟衣裳的女孩子來開門。

　　“掌櫃你回來啦，大娘好，杜姑娘好。
”這兩女孩極機靈，眼神也毒的很。

　　“這是桃紅。
”葉丹指着一個穿薔薇粉色的高挑女孩說。

　　“那是柳綠。
”他又指了另一個穿青蔥綠色的豐腴姑娘道。

　　“你們怎麼認得我？
”杜梅好奇地問。

　　“我們雖從未見過杜姑娘，但每日聽掌櫃的說起，想不知道也難呢。
”桃紅似乎大些，搶先笑眯眯地說。

　　“對呢。
”柳綠自然地接過杜梅的包袱。

　　一衆人等進了屋裡，入眼并不是昏暗一片，反而亮堂的很。
杜梅舉目四望，隻見這裡是很大很高的一間屋子，屋子中間有一個圓形高台，僅能容納二三個人在上面站立。
東西南北各有樓梯可以上二樓，二樓是圍繞高台的十間雅室，每間雅室都有一扇大窗戶可以看見底下的高台，并能看見底下各處。
穹頂上垂下一盞水晶燈，那上面有一顆夜明珠，照得高台上亮如白晝。

　　“随我來吧。
”葉丹提着盞燈打前頭走，帶着杜梅和石大娘上了二樓，桃紅柳綠則跟在後頭。
在拐角暗處尋到樓梯，移步上了三樓。
三樓居然别有洞天，隔成好幾間，有六間卧房，一間廚房，兩間洗漱間，甚至還有一間投壺射箭的大房間。

　　葉丹推開一間屋子，用火折子點亮了燈：“梅子，你暫且住在這裡，石大娘就住你隔壁，另一邊是洗漱間，前面就是廚房。
”

　　“好。
”杜梅環顧了下，答應道。

　　柳綠将包袱遞給杜梅，躬身退出去了。

　　屋裡簡單，一頂茜紗帳子籠着一張床，床上鋪着幹淨清爽的草席，還有一床繡水草花的薄被和枕頭。
一張雜木黑漆的桌子上放着筆墨紙硯，另有兩把同樣的椅子。
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