()“阿梅做菜，向來出神入化，醉仙樓雖有百年基業，這會兒也怕了？
”慕容熙調侃道，他十分喜歡酸辣味的燴鴨四寶，這會兒正不顧形象地啃鴨舌。

　　“這不過是我偶然想到的，尚還沒有名字，沈知州，你若有雅興，不妨給它取個名吧？
”杜梅偏頭看沈章華，若論文章詩書，他們幾個肯定是沈章華最強了。

　　“我瞧着，鴨肚裡的食材沒有十來樣，也有七八種，不如叫八寶鴨，或者福鴨？
”沈章華倒也不推遲，思索着說。

　　“福太過，就叫八寶鴨吧。
”杜梅想了想道。

　　“一道成功的美食，最講究色香味型四樣，這八寶鴨，形态豐腴飽滿，色澤油亮紅潤，鴨肉配上其他的輔材，蒸至酥爛，各種肉香濃郁，再加上原汁勾芡，湯稠味鮮，已至無可挑剔，自古鴨肉腥臭不能食，你這一道菜，可算是開了鴨肴美食先河了。
”宋少淮到底是醉仙樓的少東家，更兼是吃喝玩樂的行家裡手，故而，他的評價顯得更真實。

　　“這還消你說！
”慕容睨了他一眼，搖搖手裡的鴨舌問，“這個叫什麼名兒呢？
”

　　“燴鴨四寶。
”杜梅直截了當地說。

　　“這個不好，太直白。
”慕容嘟囔，仿佛自個喜歡的，就該有個文雅脫俗的名兒才對。

　　“直白有直白的好處，梅記終究還是要以鴨肴為主，若是名字太過花哨，食客們倒不知道該怎麼點了。
”杜梅耐心解釋道。

　　“那這個就叫麻辣鴨脯？
”葉丹挑了兩三根挂着紅油鹵汁的鴨脯條問。

　　“叫麻辣鴨脯絲，會不會更妥帖？
我吃着麻辣的滋味沁進去了，是因為鴨脯是手撕而不是刀切的嗎？
”文瀾平素要唱曲跳舞，斷不敢吃重口味食物的，今兒菜肴太過誘人，不免放肆嘗了點。

　　“正是呢，鴨脯經腌制白鹵後，肉質嫩~滑，手撕的邊緣毛糙，先吸附了冬筍和蘑菇的鮮味，而後經椒麻辣油霸道入侵，才成就這樣的滋味。

　　若是用刀切開，邊緣光滑，滋味一時難以浸入，因鴨脯已是熟的，把握火候很重要，若為了嫩而多~汁的口感，滋味必然寡淡，若為了麻辣厚重的滋味，口感恐要柴幹，如此一來，兩者實難兩。
”杜梅自己也嘗了嘗，麻辣之氣濃郁霸道，咀嚼咬合間，鮮香之氣遍布唇齒各處。

　　幾人品菜喝酒，不知不覺，月上中天，沈章華不勝酒力，隻飲了一杯淡酒，就滿面赤紅，眼神迷離了。

　　文瀾平日裡慣要應酬，是有些酒量的，加之她喝的是紫薇露，故而除了愈發的粉面桃腮，美豔得不可方物外，眼眸清亮，半點也沒有醉意。

　　葉丹酒量淺，又要照顧客人，自然是不敢喝的，他偶然瞥見臉如敷粉，面若含春的文瀾，一時晃了眼,兩人視線相交，他倏忽如受驚的兔子般，目光一閃，避讓開來。

　　慕容自然還是和宋少淮針鋒相對，一碗接一碗，兩人足足喝了一壇，直喝得兩人面如重棗，腳下踉跄虛浮方才作罷。

　　杜梅見此，隻得将熬得粘~稠絲滑的香菇鴨肉粥用大海碗盛了來，給每人分了一點吃了。

　　衆人

　　皆吃得酒酣飯飽，桃紅柳綠撤了席面，上了君山銀針，幾人喝茶，絮絮地說話，連慕容熙和宋少淮都摒棄前嫌，攬着肩膀咬耳朵，可見醉得不輕。

　　“你……若不是喜歡我兄弟的女人，今兒，我就和你結拜了！
”宋少淮吧唧了下嘴說道。

　　“胡說，胡說！
阿梅……阿梅分明已經不和他好了！
”慕容熙強撐着醉眼瞪他，他那一雙飛揚的狐狸眼，暈着點點酒暈，仿若一瓣翻飛的桃花。

　　“兄弟，我和你打賭，小梅子是面冷心軟，一時過不了這個坎，我那兄弟情深意長，他們呀……”宋少淮打了個酒嗝，話沒說完，卻是一副很笃定的樣子。

　　“我長這麼大，可就隻對阿梅一個人動心過！
”慕容熙将腦袋擱在宋少淮的肩上，不知想些什麼，無聲地笑，頰邊梨渦潋滟。

　　杜梅見他們倆越說越沒了顧及，顯然已經醉到忘記了他們口中說的人還坐在當場，她的臉色越發冷沉，顯然要忍不住了。

　　“天色不早了，咱們都散了吧，大家酒喝了不少，梅子也累了一天，該早些回去歇着了。
”沈章華搶在杜梅前面，站了起來，笑着開口道。

　　“好好，走了，走了。
”宋少淮依舊緊緊攬着慕容熙，往門口走去，仿佛他今日來，就是為了困住他似的。

　　沈章華做了知州，自有衙役擡了轎子來接他。
文瀾是葉丹下帖子請來的，當然還由他送回去。

　　杜梅将他們送到門口，忍不住叫了一聲：“慕容熙！
”

　　五人齊齊回頭看她，神色各異，杜梅一時有些懊惱，她今兒将杜栓的事憋了一天，可看眼下情形，似乎并不适合說。

　　“咳，沒事，你們回去吧，路上各自小心些。
”杜梅掩唇輕咳，壓下了本意。

　　“知道啦，走啦。
”慕容熙咧嘴笑了下，拉住宋少淮，兩人相互攙扶着，歪歪斜斜地離開。

　　“你也早些回去，路上莫要耽擱。
”沈章華向杜梅走了兩步，在不遠處站定，想了下說，“我帶來的臘梅種活了，今年冬天記得來看啊。
”

　　“好啊。
”杜梅随口答應。
她的心思還在杜栓和七王爺的事情上打轉，沒看出沈章華眼裡灼灼的期待。

　　“那我便走了。
”沈章華深深看了眼她，轉身上了轎子，四個衙役擡起轎子，吱吱呀呀地走遠。

　　杜梅關了前廳的大門，折回廚房，夏婆子和桃紅柳綠已經将竈台爐膛都收拾幹淨了，鍋碗瓢盆整整齊齊碼在案闆上。

　　“今兒可把你們累着了，又沒正經吃什麼東西。
”杜梅有些抱歉地說。

　　“你做的那些菜，幾乎每樣都留了點，我們都吃得又飽又好，還包裡些給小林峰嘗嘗。
”夏婆子指着桌上一個油紙包，笑着說。

　　“今兒隻是試吃，等酒樓開張那日，你們一定要一起來，正經地坐一次席。
”杜梅一手一個拉着桃紅柳綠說。

　　“到那日，肯定賓客盈門，我現在光想想，就激動的不得了。
”桃紅興奮地說。

　　“可不是，我前兒新做了條襦裙，剛好可以穿！
”柳綠搖着杜梅的手，兩眼亮晶晶地說。

　　“哎呀，我現在讓鄧嬸子幫我趕工，也不知道還來不來得及？
”柳綠有些懊惱地說。

　　“好啦，到那天，我們還來幫忙，這會兒時候不早了，咱們該回去了，況且梅子要回碼頭上，比咱還遠呢。
”夏婆子不得不打斷三人說話，催促道。

　　“回了，回了。
”夏婆子領着桃紅柳綠走了。

　　杜梅舉着燈将四處走走照照，見一切穩妥了，才鎖上門，騎着胭脂馬往回走。
不過走出一小段路，就見小七騎着棗紅馬匆匆迎面趕來。

　　“我和櫻子姐見你久不回來，心裡都不放心，就出來尋你了。
”小七勒住缰繩，掉轉馬頭和杜梅并排走。

　　“瞧這街面上人來人往的，又有兵士巡邏，能有什麼事？
櫻子剛來江陵城，她不知道晚間街市比白日裡還熱鬧，難道你也不曉得？
兩人平白自個吓自個。
”杜梅指了指各家鋪面熱鬧的人群，笑着嗔怪道。

　　“我們呆在鋪子裡，隻覺時辰難捱，我竟一時忘了！
”小七摸摸後脖頸，有些不好意思地說。

　　“好了，咱們回去吧，今天的鹽水鴨煮了嗎？
”杜梅偏頭看看小七，關心地問。

　　“我來的時候，櫻子姐正煮呢。
”小七夾了下馬腹，悄悄走在杜梅的外側。

　　兩姐妹一路說話，卻不知兩旁屋脊上有黑色和绯色兩道身影跟着她們。

　　小半個時辰後，杜梅和小七回到碼頭的熟食店，兩人下馬，小七舉手敲門。

　　“阿梅。
”月光下，一道绯色衣袂翩跹，慕容熙笑意盈盈地從後面走來。

　　“你……你不是喝醉走了嗎？
”杜梅轉頭突然見到他，一時愣住了。

　　“你适才叫我，我哪裡能走！
”慕容熙在杜梅面前站定。

　　他衣袍上有濃郁的酒香，可在皎皎月光下，他面如冠玉，眼神清明，哪裡有半點醉酒的樣子。

　　“你沒醉？
”杜梅猶不相信地在他面前搖搖手。

　　“我可是從小喝玉林泉酒長大的，慢不說與宋少淮分一壇酒，就是我一人喝一壇，也未必能醉。
”慕容熙負手而立，“我這會兒清醒得很，說吧，你今兒遇見什麼事了？
”

　　“你怎知我遇見事？
”杜梅蹙眉道。
難道自己把疑惑都寫在臉上了，這麼容易讓人看出來？

　　“你不僅遇見事，而且這事還跟我有關，是不是？
”慕容熙不答反問。

　　杜梅看着他狡猾若狐的眼睛，敗下陣來：“進去說吧。
”

　　杜櫻來開了門，小七牽了兩匹馬去喂，杜梅進屋走到桌邊坐下，慕容熙在門口回望對面枝繁葉茂的大榆樹，淺笑無聲，轉身撩袍進去了。

　　“七王爺到底是什麼樣的人？
”杜梅不想兜圈子，待慕容熙坐下，直截了當地問。

　　“怎麼這麼問？
”慕容熙擰眉道，心中不由得一驚。

　　“你隻消說他是好還是壞便可！
”杜梅有些焦躁地說。

　　“一個活生生的人，哪裡是單純一個好或壞來評判的？
”慕容熙面上紋絲不動，心裡卻翻江倒海，他不知道杜梅知道了什麼，亦或知道了多少。