()“我今兒在菜市看見我大伯家的杜栓了。
”杜梅意識到自個過于心急了，緩了緩，拎起桌上的茶壺倒了兩杯茶。
“他欺負你了？
”慕容熙身體前傾，臉色陡變。
“沒有，他當時隻顧着收刮小商販，沒注意我，可我聽見他口口聲聲說，他這樣做，是為七王爺效力。
”杜梅搖搖頭，仍然有些不敢相信地說。
“不過是句沒憑據的話，那些個欺行霸市的惡人若不假冒個名頭，怎麼能吓唬住百姓？
我當你遇見了什麼了不得的事，他的話，你大可不信。
”慕容熙聽杜梅這樣說，原本懸着的心又穩穩當當放回肚子裡。
“凡事不會空穴來風，我不過求他那一件事，也給了銀子，算是兩清了，隻你與他有許多交集，若他是個僞善險惡的人，你與他共事，無異于與虎謀皮，還是及早抽身為好。
”杜梅一瞬不瞬地看着慕容熙，仿佛要在他臉上看出一星半點的疑點來。
“我們認識這麼久了，阿梅還是第一次這樣關心我呢。
”慕容熙嬉皮笑臉地伏在桌上，目光灼灼地看着她。
“我與你說正經的事，你這是做什麼！
”杜梅後仰蹙眉，一臉嫌棄道。
“好啦，不與你說笑了。
說正經的，一個人有很多面，這個世上從來沒有十十美的人，自然也沒有十惡不赦的人，你花錢求到人家門下，他為你做事，自有他想達到的目的，他日後，若再以此事要你做什麼，那又是另一件事了，答應還是不答應，由你的本心，不必為此顧忌，你知道嗎？
”慕容熙挺直了腰，正色道。
“這……”杜梅一時被他說糊塗了。
“總之，在這裡，但凡用錢解決過的事，那都是交易，是一錘子買賣，不用講究什麼滴水之恩湧泉相報！
”慕容熙說得更透徹一點，雖然話不好聽，理卻是不差的。
“可是，你與他……”杜梅眨了下眼睛，一時找不到一個确切的詞來形容他們的關系。
“我是與他有些瓜葛，日後自然見分曉，你莫要多思多慮，隻管把你的生意做好，至于杜栓這種鼠輩，不消我動手，自有大貓和他慢慢玩。
”慕容熙嘴角微揚，笑得邪魅。
“既然如此，時辰不早了，你回去吧。
”杜梅站起來送客。
“你這丫頭，心怎這麼狠，話說完了，就攆人，總得容我喝一杯水吧。
”慕容熙仰頭将茶喝盡，起身出門離開。
“姐，你真見着杜栓了？
”杜櫻待杜梅鎖了門回來，一臉不可置信地問道。
“是啊，他上次從祠堂逃走，原來一頭紮在這裡做了惡人，真是給咱杜家溝丢臉！
”杜梅想起族長杜懷炳說，日後誰見了杜栓，都可以代為執行族規，依他今日的所作所為，打他一頓鞭子都是少的。
倏忽，杜梅轉念一想，她阿爺杜世城臨終前，曾托付她找尋杜家散落的三個子孫，杜栓近在眼前，可他哪裡會聽杜梅的話，乖乖回杜家溝領罰呢。
杜杏和杜棗，這兩個連面都沒見過的姐妹，更是了無音信，又讓她上哪裡去找
杜梅想想這些，隻覺一陣陣頭疼。
“姐，他不會為難我們吧。
”杜櫻從小被大房欺負，心裡自然對他心有畏懼。
“誰啊，誰要為難我們？
先問問我的長槍彎刀答不答應！
”小七安頓了馬，從外面回來，聽了這半句話，立時撸袖子不幹了。
“櫻子别擔心，在江陵城，咱也不是沒有說理的地方，哪裡就要動武了，這會兒晚了，都洗洗睡吧。
”杜梅安慰妹妹，又拉住小七。
第二日，杜梅帶了十來隻鹽水鴨和大部分小食，到禦街上的小門面去賣，果不其然，場面十分火熱，饒是杜梅眼明手快，櫃台外還是排起了長隊。
這引得路過的人紛紛駐足觀望，他們聽說是十分好吃的鴨鹵味，又都抱着嘗鮮的心态，加入到排隊購買的行列。
隻大半個早上，杜梅的的鹵味便賣光了，還有來遲沒買着的，隻得到碼頭上的熟食店去碰碰運氣。
杜梅收拾了攤子，就到各處菜市、調料鋪子轉轉，酸、麻、辣在鴨肴的制作上起着至關重要的作用，杜梅想要找到純正的滋味和穩定的供貨源。
至于牛、羊、豬、雞、鵝、魚、蝦，這些都是飯館消耗量大的家常菜品，杜梅揀品質好的定了幾家，準備開業先試用着，看後面的情形再定。
山珍之類，除了在菜市上零買外，杜梅已經讓林勇給董昌帶過話，讓他在清河縣的飯館放開收購訂購，到時成批送到江陵城來。
而海鮮則比較好辦，隻消讓桃紅柳綠和小白說一聲，杜梅從小珍珠開始和他合作，他一直比較守信公道，杜梅決定梅記還采買他們漁村的海産。
杜梅連轉了三兩日，東西基本都敲定了，這日早早收了攤子，回到碼頭上，杜櫻和小七還在櫃台上忙着，她鑽在廚房準備炒腌料。
“姐，姐！
”過了會兒，小七一陣風似地跑了進來，驚喜地叫，“宋公子來了！
”
“這還沒到小滿呢，他怎地就來了？
”杜梅放下火折子，急急地走了出來。
宋玖正站在鋪子裡看杜櫻賣鹽水鴨，他身穿青黛色緞面長袍，近來調理得當，亦或諸事順遂，他身子比以往強健多了，身量也拔高不少，在他身後跟着八個男人，從十七八歲到三十幾歲不等，不論生的清秀還是魁梧，身上都是一式的深藍短打，他們雖都換了新衣裳，杜梅依然從他們身上聞到了些許廚房煙熏火燎的味道。
“梅子，我是不是來晚了？
”宋玖聽到腳步聲，轉頭看見杜梅激動地說。
“不晚，不晚，剛剛好。
”杜梅連連擺手道。
“你就是杜梅啊，我日日聽玖兒念叨你。
”一個須發皆白，穿着煙色百蝠長袍瘦高的老者，笑盈盈站在宋玖身旁。
“您是……宋玖的阿爺？
”杜梅看了眼宋玖，見他點頭，趕忙上前屈身行禮。
“果然是個聰慧機敏的女子。
”宋遠山撫着胡須，贊許地颔首。
“老先生坐船勞頓，先在這裡稍事休息，吃了午飯，我帶你們到酒樓後
院安置，宋玖既然來了，咱們的酒樓也該不日開張了。
”杜梅重新泡了一壺茶，一下子來這麼多人，杜梅也沒有那麼多杯子可用，隻得拿出一摞碗來倒了喝。
杜梅讓杜櫻留下一隻鹽水鴨，又裝了一碟小食，碼頭上最容易買的就是魚蝦，杜梅出去轉了一圈，擰着滿滿一籃子菜回來了。
鮮活的蝦子加姜蔥鹽用水一煮便好了，最簡單質樸的烹饪方法迅速鎖住了自然鮮甜的純正滋味。
宋玖喜歡吃魚，一個鍋裡是紅燒胖魚頭，另一個鍋裡是酸湯魚片，這可是正宗的一魚兩吃，做起來又快又好更美味。
杜梅手腳麻利，一會兒就做了一桌子菜，在江上飄了四五天的男人們，終于吃着了一頓熱騰騰的安穩飯，杜梅做的菜十分鮮香可口，那八人雖是廚子和夥計，卻沒一個人顧得上評點，隻埋頭猛吃。
吃了飯，杜梅用馬車拉了衆人的行李，叮囑杜櫻看鋪子，他們一行人往梅記酒樓去。
宋遠山到底上了年紀，一路上舟車勞頓，這會兒吃飽犯困，躺下歇午覺了，其他人都在收拾自個的東西，宋玖将行李交給豐兒打理，他迫不及待地讓杜梅領着他四處轉了轉，将三層小樓看了個遍，杜梅還細說了雅室陳設的精妙之處。
宋玖聽得津津有味，有些等不及地問：“咱酒樓什麼時候開張？
”
“我明日回杜家溝一趟，請廢稿叔相看個黃道吉日，順道把客人也請一請。
”杜梅想了想說。
“你一來一回，總要兩日，我這邊先安排廚子夥計熟悉上手。
”宋玖點點頭。
“我在禦街上還有一個小鋪面，專門買小食的，後日早上，我隻怕趕不回來，還請你叫一個廚子幫着賣一賣。
”杜梅雖半日能回到杜家溝，但還需找廢稿看日子，又要挨個邀請親朋好友，故而，隻得委托宋玖。
“一定要按你今天的刀法嗎？
”宋玖有些不确定地問道。
“我這刀法很簡單，明兒讓一個廚子跟我賣一下就明白了，不過是先将鴨翅鴨腿單獨片下，其他的一斬兩半，骨頭之類墊在底下，再将胸脯和胯骨肉蓋在上面，最後将鴨翅和鴨腿切好擺盤就行。
”杜梅并無保留，與他細細說了。
“曉得了，我告訴天義，讓他跟你半日，你放心吧。
”宋玖點點頭。
第二日，杜梅剛開了禦街小店鋪的門，一個十七八歲的腼腆少年便走了來，杜梅瞧着眼熟，是昨日那八人中一個，想來這就是宋玖說的天義了。
天義姓孫，不愛說話，幹活倒是眼明手快，看杜梅斬了幾隻鴨子，他便直接接替了她這個活，專門埋頭斬鴨子，杜梅轉而負責稱重報賬兼包油紙包，這樣一來，速度比平日裡快了許多。
不大會兒工夫，收了攤子，杜梅交代了天義一些事宜，明天一早，小七會趕着馬車将碼頭上的鹽水鴨和小食送來，他隻負責賣就是了。
杜梅馬不停蹄地回到碼頭上，半刻不敢耽擱，收拾些東西，回杜家溝去了。