鳳仙肚子大了，總是莫名想小解，她午睡不過半個時辰就被憋醒了。
小蓮扶着她方便回來時，正看見坐在院中的鐘毓和抱着杜松的許氏閑話家常。

　　“鐘大夫。
”鳳仙走上前屈身行禮，她好不容易有了孩子，可是多虧了鐘毓和杜梅。

　　“少夫人身子重，不可行禮，不可行禮。
”鐘毓忙站起來伸手将她扶住了。

　　“你這肚子約莫快七八個月了？
”有風吹過，許氏看了眼鳳仙被衣裳裹住的碩大肚子問。

　　“我不過才五個多月。
”鳳仙雙手撫在肚子上，有些心慌地說。

　　她初次有孕，之前也沒見過身邊人大肚子過，聽了許氏的話，隻覺自個的肚子似乎不對勁。

　　“我給你把下脈吧。
”鐘毓聽了鳳仙的話，眉頭不禁皺了下，她的肚子看着實在有些大。

　　“好呀。
求之不得呢。
”聞言，鳳仙轉憂為喜，遂在院裡坐下。

　　“平日裡可有人替你診脈？
飲食可有調理？
”鐘毓細細診脈問道。

　　“家裡有個積年的嬷嬷，她會診脈，我這胎有啥不妥？
”鳳仙見鐘毓診脈時間長，心中難免更加緊張。

　　“脈象正常，沒啥大事，隻是你自個吃食上要注意些，不可吃的太多太油膩，不然，少夫人生産時可是要吃苦頭的。
”鐘毓皺眉說道。

　　他不想管什麼豪門恩怨，但看在她與杜梅交好的份上，他還是忍不住淡淡地提了一句，至于其他的，他也無能為力。

　　“梅子和我說，要少食多餐。
”鳳仙嗫喃，她盯着鐘毓看，似乎想在他臉上看出他話裡隐含的意義。

　　“她說的沒錯。
當下的季節最是養人，五谷和幹果大抵都收了，葡萄、蘋果、紅棗這些鮮果也陸續可以買到，還有其他南邊的水果，宋公子也肯定有法子弄來，吃吃這些也不錯。
”鐘毓笑了一下，她既然提了梅子，他自然不吝再多講一句半句。

　　“我記下了，謝謝鐘大夫。
”鳳仙點點頭。

　　她是風塵中打滾過的人，心思靈透，她已經隐隐察覺出些許不妙來。
她的孩子來之不易，自個性命更要保住，後面的好日子可不能便宜了旁人。

　　自古女人生孩子都是閻王殿上走一遭，她絕不允許保子還是保母這種事情在她身上發生！
若當真到了生死一線間，莫說宋少淮，就是大羅神仙也救不了她！
而那府裡的選擇，她用腳趾頭都能想得出來，或者說，此時他們就已經在布局了？
鳳仙想到這裡，周身瞬間出了一層冷汗。

　　“鳳仙，難得鐘大夫在這裡，你可請他瞧瞧了？
”宋少淮跨進院門，看見他們坐着說話，笑着問道。

　　“瞧過了，沒啥事，好着呢。
”鳳仙堆起笑容，起身迎上去。

　　“那可就放心了。
”宋少淮摟住她，伸手滿懷愛意地撫上她的肚子。

　　杜梅和牛二、黑蛟龍、宋玖以及林家人浩浩蕩蕩的随後進來，牛二和黑蛟龍自是和鐘毓打招呼。
林家的女人們則自來熟地圍着許氏說話，一時間，杜梅家裡人聲吵雜，十分熱鬧。

　　鐘毓好靜，他和杜梅說了一聲，就去看杜世城，他今兒在打谷場上看見他和家人一起吃飯，身形寡瘦，精神卻十分亢奮，這可不是什麼好兆頭啊。

　　杜梅為了招待這幫朋友，在廚房裡炒新收的花生，宋玖不愛多話，也不和他們在堂屋聒噪，隻坐在餐桌旁看着杜梅忙活。

　　“宋玖，你們這次運了多少糧食來？
”杜梅怕他拘謹，不适應鄉下環境，遂主動與他說話。

　　“梅子，咱們的契約依然有效吧？
”宋玖不答反問道。

　　“那是當然，怎麼會這麼問？
”杜梅笑道，她趁着翻炒花生的間隙給他倒了一杯茶。

　　“我運了二千石糧食，從徽州一路過來，半刻都不敢停，路上一粒糧食都沒賣，隻怕你的鋪子因我爽約而……。
”宋玖沒有說下去，他揉了揉眉心，連日心急如焚地趕路實在太辛苦了。

　　“因着爆發蝗災，我每日限賣，倒是苦撐了些日子，後來差點被鬧事的人哄搶，多虧沈縣令将借給他赈災的糧食及時還給了我，這才沒有關門倒閉。
”杜梅笑得風輕雲淡，仿佛說的都是陳年舊事。

　　“我昨兒後半夜到了清河縣的碼頭，今兒一早就打發何掌櫃到射山鎮去尋你們，牛哥和黑哥甫一見他也是吓着了，趕忙到碼頭上來見我，鋪子裡的事，他們都和我說了，可他們說的可比你說的兇險多了。
”宋玖雙手攥着茶水杯子，許是過于用力，指尖泛白也不自知。

　　“這兩個男人，向來婆婆媽媽，慣會把芝麻說成西瓜大，你莫信他們，你這次将糧食運來了，我便有了膽氣。
”杜梅瞧着宋玖有深深的懊惱，有些不忍地安慰道。

　　“牛哥說你新得了處山莊？
”宋玖喝口茶，長出了口氣，轉換了話題。

　　“可不是，因禍得福的，不過現在還是座荒園子，春上你若來，該有好景緻可看。
”杜梅一邊說着，一邊剝了粒花生嘗嘗，嚼着還有生味，尚欠些火候。

　　“日後，你怕是少要我的糧了。
”宋玖垂頭摩挲粗瓷上的花紋，有點喪氣地說。

　　“你怎麼會這樣想？
我的山莊不過百畝田地，一季收成滿打滿算也不過三四百石，我明年還想多養些鴨子，射山鎮又隻有我一家糧鋪，你可得按契約送糧食來啊，不然，我的鋪子可周轉不開呢。
”杜梅搖搖頭，這少年年紀不大，心思倒是挺多，想來大宅院裡的日子不好過，硬生生把個少年磋磨地精于算計。

　　“馬上就秋收了，鎮上隻你一家糧鋪，農戶自然都要賣新糧給你的。
”宋玖聽了她的話，擡頭看杜梅，他的目光閃爍。
于他而言，得到杜梅的一句承諾才是至關重要的。

　　“今年不同往時，頭茬稻都被蝗蟲禍禍了，二茬稻咱們沒收過，總是心裡沒底，一是不知收成怎樣，二是不知出米率如何，再說口感上也不知有沒有差别。

　　再說，就算樣樣都好，各家各戶總得先繳納賦稅，再留下口糧，其次才能談賣糧的事，哪如你這個過了秤就入庫的好。
”杜梅笑，給了他一顆定心丸。

　　在杜梅的認識裡，新糧固然好，但在這特殊的年景裡，能收購多少，尚不好說，而宋玖的糧食已經拉到了家門口，沒有拒絕不要的道理。

　　“我知道你是心善，咱契約上原定我八月初送一千石稻谷來，可我足足晚了一個月，現下新稻即将上市，按往年的行情，稻米的價格必然回落，況且我這上年的陳稻，更是賣不上價，如今田間雖未開鐮，我這價錢上自要先打個折，就按九百文一石算吧。
”宋玖聽了她的話，心下稍安，瞧這架勢是要長久合作的。
杜梅并沒有因他來遲而壓價，他也不好厚着臉皮按市價欺她，總要為自己違約，拿出些誠意來。

　　“現下，新糧還沒有開秤，價格上還是按市價吧，你既然運來二千石，我自然也是全要的。
”杜梅并沒有那麼多算計，買糧吃的老百姓日子不好過，種糧的也多看老天爺賞臉給收成，她開糧鋪不過圖個薄利多銷，額外給一群朋友們一個掙錢養活家人的生計。

　　“價錢你就不要和我争了，這次我們多帶一千石出來，卻不是給你的，不瞞你說，也是有旁的打算，何掌櫃聽說南邊糧食吃緊，他想去探探路，若是傳言不虛，陳稻谷也能賣上好價錢，肯定比給你的高，一來二去，總之我們不會吃虧。
若是南邊有了穩定的合作商鋪，往後水路順道運過來也方便。
”宋玖見杜梅坦誠，倒也不好隐瞞，免得顯得太過小家子氣。

　　“南邊什麼情形我不太清楚，但多開辟些市場總不錯。
我給你兜個底吧，倘若何掌櫃無功而返，你也不必擔心，不管剩下多少我都要了。
”杜梅心中暗想，若是楚霖來了，倒是可以向他打聽打聽南邊的情形。

　　“有你這話做擔保，何掌櫃該高興壞了。
”宋玖終于笑了，他蒼白的臉上因着廚房的熱氣，竟染了一層薄薄的紅暈。

　　“快嘗嘗花生，可香了。
”杜梅抓了一把給他，這會兒滿屋都彌漫着花生的酥香。

　　“我早聞着味兒了，可能吃了？
”牛二從門外探進腦袋來問。

　　“好了，好了。
”杜梅将花生盛在小竹籮裡，堆得尖尖的，遞給他。

　　“宋玖，哪天不能談生意，走走走，跟我們去那屋裡坐坐，難得來湊這麼大熱鬧。
”牛二剝了一顆花生抛到嘴裡大嚼，拉起少年，連拖帶拽地将他帶走了。

　　杜梅笑着搖搖頭，由着他們哄鬧，她轉身去洗鍋。

　　“梅子，梅子。
”杜懷炳跨進了院門，一疊聲地呼喚。

　　“太爺，怎地了？
”杜梅手裡拿着抹布，聞聲出來問道。

　　“我剛和縣老爺閑聊，說起你山莊上收了二十幾麻包棉花，縣老爺正有意收購呢。
”杜懷炳眉飛色舞地說。

　　“是這樣的，清河縣自古是産糧大區，棉花種植的不多。
我朝定北軍的棉衣原本采用南疆棉花，這本與我們無涉，可因着遭災，南疆産量銳減，為此今年上頭額外派了采買棉花的活。
我适才和杜族長說起這事，他便說你剛收了不少。
”沈章華簡單地說了緣由，心裡卻實在不信那十畝棉田能出二十多石棉花，若果真如此，他也不用為棉花采買的事日夜操心了。

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