“哈，說曹操，曹操到！
”宋玖聽出是葉丹的聲音，眉開眼笑地跑去開門。

　　“宋公子怎地在這裡？
”葉丹沒想到來開門的是宋玖，一時愣了。

　　“你别管我是為啥來的，你隻管說，你是做什麼來的。
”宋玖一臉興奮，面色紅紅地說。

　　葉丹不明所以，疑疑惑惑地跨進院子，也不知該和宋玖從何說起，隻得求助地看杜梅。

　　“且容葉掌櫃喝口茶再說話吧。
”杜梅拍拍手中的玉米碎屑，起身淨手沏茶。

　　“你是不是給杜梅在江陵城找到房子了？
”見杜梅進屋去了，宋玖拉着葉丹坐在小杌子上，小聲問。

　　“你怎麼知道？
”葉丹一怔。

　　“哎呀，我如何知道，你就不要管了，你隻說一件事，這房子能不能做酒樓？
”宋玖眼睛瞥着廚房，嘴上催促道。

　　“那是個在禦街上的三層小樓，市口好，做酒樓自然可以，不過還需改造修繕。
”葉丹似乎明白了他的意思，知他是同路人，也就實話實說。

　　“可談妥價錢了？
”宋玖心裡高興，有了房子，這是就**不離十了，于是他迫不及待地繼續問。

　　“牙行已初步報了個價錢，說主家要價一萬兩銀子，不過，應該還可以商榷。
”葉丹想了想，謹慎地說。

　　“杜梅最近不知忙什麼事，把錢都花了，這房子若是價格再低點，五千兩左右，我考慮把它盤下了。
”宋玖咬咬牙道。

　　宋玖的阿爺雖下大力氣清理了生意上虎視眈眈的族人，可也付出了相當大的代價，之前的賬簿不是被老鼠啃，就是被火燒水浸，都沒法看了，故而每個收回來的店鋪，半點盈利都沒有，幾乎是個空架子。
現如今，不僅要出錢周轉，甚至還要償還之前不知道是真是假的欠賬。

　　如此一來，他家裡雖看着家産龐大，私底下也是拆東牆補西牆，真金白銀并不多，現下要調動上萬兩銀子買一處房子，對剛剛站住腳的他來說，實在有些吃力。

　　“宋公子說笑了，江陵城是什麼地方，大順朝的皇城，五千兩在徽州能買一個幾進的大宅子了，可在寸土寸金的江陵城隻怕連這小樓的地皮都買不起。

　　再說，我千挑萬選的房子，隻要梅子滿意，錢不是問題，她若付不上賬，自有我墊着，哪裡還敢讓宋公子勞心？
”葉丹淺淺地笑。

　　“你就這麼着急想替你主子挽回她？
可我瞧着，杜梅巴不得和他撇的清清楚楚，隻怕不是錢和房子這麼簡單吧。
”宋玖被葉丹說得也不惱，反而托着下巴，調侃道。

　　“你倆說啥呢？
笑成這樣。
”杜梅端了茶和蒸糕出來，隻見兩人笑得假模假式，不知在搞什麼鬼。

　　“我給你尋着房子了，來瞧瞧吧。
”葉丹不理宋玖，自從袖子裡抽出一卷紙，鋪在小幾上。

　　杜梅和宋玖湊近了看，隻見是兩張臨摹的圖，一張畫的是小樓的位置，旁邊有哪些商鋪都标注的清清楚楚，杜梅看着，模模糊糊有些印象，似乎是在禦街上的一處。

　　另一張則是小樓詳

　　細的結構圖，主樓上下三層，一層三間，帶天井大堂，另又有數間廂房，後面還有一個小院子内宅。

　　“這房子真是好得無可挑剔，葉掌櫃有心了，隻是……”杜梅看了圖，心下喜歡，可是如今自個嚴重缺錢，隻能是空歡喜一場了。

　　“梅子，我知你最近手頭緊，可這房子确實好，不買下可惜了，以後恐怕再難遇見。
這不，你兩季的分紅我幫你另存在萬隆錢莊了，雖沒有多的，四五千兩總是有的。
”葉丹見她猶豫，生怕她不肯買，趕忙說道。

　　“這樣的小樓，在江陵城地界上，沒有萬兒八千現銀，主家怎麼可能賣？
隻這四五千也不頂用啊。
”杜梅無奈地搖搖頭。

　　“葉青早就想投你，清河縣的飯館沒趕上，他都急得直埋怨我，如今剛好有這個機會，我們兄弟出五千兩，這事不就兩全其美了嘛。
”葉丹面上淡如春風，微笑着說。

　　他和葉青加起來，家底也隻要一千兩左右，但他笃定有一個人肯定會無條件補齊這筆款子的，所以他說起話來，自有十足的底氣。

　　“哈，五千兩，葉掌櫃好大的口氣！
”宋玖吃驚地瞪大了眼睛，他可不信一個掌櫃的能有這麼多錢。

　　“落梅軒在江陵城經營得還算不錯，燕王待我們兄弟不薄，酬勞傭金不少，逢年過節更有不菲的賞賜，我們平日裡又沒什麼花銷，自然能攢下些。
”葉丹端了茶喝了一口，橫了他一眼，慢條斯理地說。

　　“……”宋玖張張嘴，終究沒說話，他心裡是想做成這件事的，所以也就不戳破了。

　　“可……你們掙錢也不容易，若是這樣，都被我一下子掏空了。
”杜梅有些不忍。

　　“我們又不是白給的，自然要圖以後賺錢的嘛。
”葉丹見杜梅似乎動了心，趕忙又說，“你若是覺得好，我這就去和牙行裡詳談，若是遲了，隻怕要被旁人搶了先。
”

　　“我瞧着這房子是真的好，現在不買，以後怕是要後悔的。
”宋玖也在一旁幫着慫恿。

　　“這樣吧，鳳仙姐有五千兩在我這呢，我也不能把你的錢全押在酒樓上，不如你們對半分吧，你投一半在熟食店，我再撥一半鳳仙姐的投在酒樓裡，這樣一來，哪怕以有生意上有了什麼變數，也不緻全陷在裡面，回不了本。
”杜梅想了想，改了原來的設想的思路。

　　“兩樣全占了，這當然更好，葉青該高興壞了。
”葉丹毫不猶豫，滿口答應了。

　　“熟食店，我也要投點。
”宋玖見杜梅分了給葉丹，他自然不肯落空。

　　“你這次就算了，等以後做的好，開了分店，你再投不遲。
”杜梅搖搖頭。

　　“那好吧，你以後開分店可别忘了我！
”宋玖猶不放心地追了一句。

　　“如此說定，我便走了。
”葉丹一心想辦成此事，不免着急回去。

　　杜梅将葉丹送走了，宋玖待了幾日，将各種魚做的吃食又嘗了一遍，方才滿意地回徽州去了。
杜梅恢複了忙碌，糧鋪、飯館、山莊，常要照應，她還要四處去找夢裡提到的鹵制香料，

　　周圍的鎮子她跑了遍，又到射烏山上去采，好在有小七陪着，許氏倒也放心。

　　縣衙裡不斷有好消息傳來，大理寺少卿蘇默天和刑部侍郎袁弘在杜梅回到杜家溝三天後，奉旨前來查辦清河縣科舉作弊案，五天後，案情水落石出，科舉案的始作俑者居然是甯州知州莊棟！

　　他多年來一直收受生員的好處，提前洩題，因他要的價錢高，有些生員家境拮據，遂幾人湊錢合夥買題目，被他發現的那個生員就是其中之一，隻是他不是出面買題目的人，莊棟見他面生，所以拿住他立威，哪成想，倒敗露了自個。

　　林岱筆管裡的小抄也是莊棟指使心腹衙役偷偷塞進去的，他這麼做的目的，無外乎想讓杜梅來求他，卻不料沈章華據理力争，他一時氣昏了頭，将他也押入了大牢。

　　涉事的生員都被收了監，此事越鬧越大，甚嚣塵上，直到杜梅把狀告到蜀王楚那裡，莊棟還夢想着杜梅會羊入虎口地來求他。
卻不料，等來的是鐵面無私的蘇默天和老奸巨猾的袁弘，在一衆生員異口同聲地指認下，他哪裡還有狡辯的，大刑都還沒動，早吓得腿抖如篩糠，跪地求饒了。

　　就在莊棟下獄當晚，他突然被自個的腰帶吊死在大牢裡，袁弘大筆一揮，在案卷上寫着，莊棟營私舞弊，洩露考題，被查實後，自覺愧對皇上，後悔莫及，自戕謝罪。

　　蘇默天在審案過程中，早發現莊棟是個膽小怕死之徒，他堅持認為這人不會自殺，可現場十分幹淨，什麼痕迹也沒留下，他也隻好作罷，一個貪官昏官死便死了，他也不屑為此追查，遂由着袁弘三言兩語将這事掩過去了，一了百了。

　　又過了兩日，塵埃落定，沈章華和林岱終于洗清冤屈，從大牢裡放了出來。

　　杜梅提前得了消息，專門在飯館裡設宴為他們慶賀，林家人也全都來了，提前候在大牢門前，他們接了林岱，個個喜極而泣。

　　縣丞和韓六等人，還有牛二、葉青他們都買了鞭炮來放，硬将梅記飯館前炸出了一條“紅毯”路，讓他們走在上面，去去晦氣。

　　“林岱，來給梅子磕個頭！
”尤氏一見等在外面的杜梅，抹了眼角的淚珠，拉着林岱說。

　　“嬸子，這可使不得，使不得！
”杜梅一把抓住彎腰準備下跪的林岱。

　　“該的，要不是你千方百計去求人，他不知還要受多少苦。
”尤氏抓着杜梅的手，眼淚又流了下來。

　　“嬸子，你莫哭了，林岱平安歸來，你該高興才是。
”杜梅好言寬慰。

　　“瞧你沒出息的，還不快去幫着招待客人。
”林勇鼻子紅紅的，拉拉她的衣角，向她使個眼色。

　　“林岱，你别怕，這次就是個意外，你若還想考，咱明年再來。
”杜梅拉着林岱，溫和地說。

　　“我不想考秀才了，我見林英姐在這裡做得開心，我能學這個嗎？
”林岱低頭絞着手指，有點難為情地說。

　　“你想學做掌櫃的？
”杜梅沒想到他這樣說，一時愣住了。