他就是馬榮，為了躲避我們的抓捕和蜀王的滅口，居然混在南院裡做小倌兒，幾次三番都讓他逃脫了，前幾日落梅軒張榜招會哄孩子的婆子，這厮趁機女扮男裝來應招。
小娃娃病了幾日，十分嬌氣，來了十幾個婆子都哄不好，偏他來了，一抱就不哭，這麼個五大三粗的啞婆子竟有這種本事，豈不是奇事嗎？
而後晚間着意去跟蹤，才發現他的藏身之所，如此，投毒案時隔多時，今日終将投毒人一舉抓獲。
”趙吉安拱手，說了抓獲馬榮的經過。
話說，馬榮也是有幾分聰明的，當他意識到事情不妙的時候，借機離開了白雲山莊，他的家鄉離這裡有幾百裡路，這會兒，恐怕等不到他回家，就會命喪黃泉，他隻來得及想三五息的工夫，便一頭紮進了江陵城。
乞丐是做不成了，可租房要花錢，又容易暴露，故而，他隻好暫避在北市的南院，他騙南院老爹說，自個在家鄉殺了惡霸，逃難出來的，現下沒有活路，隻能賣身在這裡。
馬榮面相生得好，又孔武有力，老爹樂得花最少的錢，買最掙錢的人，遂毫不猶豫地留下了他，馬榮确實很賣力，恩客不斷，忙着數錢的老爹，自然暗暗歡喜。
南院不止一次被搜查過，可兵士們大多隻關注來喝花酒的客人，很少正眼看扮女裝的卑賤小倌兒，後來盤查的越發嚴了，馬榮實在害怕，就想離開。
老爹哪裡舍得人壯活好的搖錢樹倒了，就另租了處民房安置他，讓他在家裡接客，吃食用品都由南院提供，如此一來，馬榮真的如魚入深海，潛藏了起來。
他若再狠心一點，不去管杜棗，或許他還能隐藏得更久，但他夜夜喬裝去落梅軒外，每每都能聽見杜棗整夜整夜的啼哭，這孩子從小是他帶大的，她每哭一聲，他都心疼一分，故而，當他看見落梅軒找婆子的布告，幾乎是不假思索地報了名。
杜棗尚不會說話，可他的懷抱和他的味道，對杜棗來說是最熟悉親切的，她這種本能的依賴，卻完全暴露了他的身份。
“我知道你是被利用的，他們還想卸磨殺驢，這會兒當着皇上的面，你從實說來！
”楚霖威嚴地說道。
“那是梅記被大火燒毀的第二天，杜栓，就是杜梅大伯家的大堂哥……”馬榮跪在地上，偷看了眼杜梅，旋即低下頭接着說，“他和另一個男人來找我，讓我過些日子，把一瓶黏糊糊的藥膏倒到鹵水了，說那樣會讓鹽水鴨的味道變臭，梅記的生意做不下去，他們自顧不暇，我就能帶着杜棗離開，過自個的生活，他們為了讓我相信，還給了我十兩銀子。
”
“杜梅在你們最困難，杜棗差點就要病死的時候，幫了你，你怎麼可以這樣恩将仇報！
你這樣做，不僅害死了上百條無辜百姓的性命，還讓梅記背了黑鍋！
”楚霖怒目而視。
“我真不知道會死人的，真不知道，若我知道是這樣的結果，就是借我一百個膽子也不能啊！
”馬榮連連搖手，跪在地上瑟瑟發抖。
“除了杜栓，另一個男人，你認得出來嗎？
你好好瞧瞧，他在這大殿中嗎？
”楚霖長身玉立，面色冷沉道。
“我認得，認得，化成灰，我也能認得。
”馬榮忙不疊磕頭，這恐怕是他最後一次洗清自個的機會了。
他直起腰，慢慢将殿中諸人都看了一遍，當他看見柏生時，眼中燃起熾熱的求生火苗：“就……就是他！
”
“你這腌臜貨，休要血口噴人，不要以為虎落平川，癞皮狗也能欺我！
”柏生脖頸處青筋暴起，怒吼道。
“分明就是你！
那日你穿着煙色織錦袍，騎着青色大馬，比杜栓威風多了，一看就是個管事的，再說，若不是你們害我，我至于活得男不男女不女的嗎？
你倒是褲裆夾棒槌的主，今兒怎不敢承認！
”馬榮膝行到他面前，指着柏生破口大罵。
柏生被他罵得臉色青白交加，想着自個和楚霑不清不楚的關系中，又哪還算是個男人！
他心中暗忖，今兒不論認多少事，單憑謀逆造反一條，就足以千刀萬剮，又何必這般窩囊，被這鄉野村夫指着罵！
“是，梅記暗殺案，梅記投毒案，乃至其他大大小小的事情，都是我一人所為！
”柏生猛然站立起來，狂傲地說。
“哼，你想獨攬罪責救你的主子，可惜晚了！
屍蟲從哪裡來？
狼毒花之毒從哪裡來？
煙膏又從哪兒來的？
你倒是說呀！
”楚霈猛然拍打桌案，厲聲喝道。
“我無話可說！
”柏生瞥了眼殿中四方銅鼎，毅然決然地一頭撞了上去。
馬榮被當場吓昏，兩個兵士嫌惡地将他拖了出去。
事發突然，楚霑來不及拉住柏生，隻能眼睜睜看着他血濺當場，他連走帶爬抱住血流不止的他，顫聲道：“柏生，你又何苦如此！
”
“爺，黃泉路上我先行一步，開疆辟土迎你做閻王！
”柏生慘然一笑，隻餘這一句，便氣絕身亡。
“啊！
！
！
”楚霑仰頭咆哮，熱淚滾滾，“柏生，來生，你等着我！
”
“你的奴才已經畏罪自殺，楚霑，你還不認罪嗎？
”楚霈手扶龍椅，冷聲道。
“多麼可笑，我以為我做的圈套天衣無縫，卻不知自個原是被圈套的人，更有一個死丫頭處處和我作對，如此說來，趕太後出宮，拿老九下獄，讓我接管巡京營，都是假象，以任福成為餌，誘我說出全盤部署才是真的，楚霈，你夠狠！
”楚霑放下柏生，含淚大笑，笑得面目猙獰。
“你知道得太晚了！
”楚霈輕蔑地哼了一聲。
“确實太晚，近萬蜀軍潛入，南城門居然沒有異樣，我還以為巡京營在我掌控下，半點風聲不透，卻不料是你故意放他們進來，以備剿殺！
”楚霑痛心疾首，他終究得意的太早。
“這些人都是你十餘年訓練出來的，留在蜀地實在危險，我不放他們進來，如何甕中捉鼈！
”楚霈用力握着龍椅扶手，他忍了太久，今日終于可以除去大順朝最可怕的内患。
“憑什麼！
你一個奴婢生的野種，根本不配做皇帝！
”楚霑一步步向前，咬牙切齒地怒吼。
“住口，憑他是先帝之子！
”殿外突然傳來一道威嚴的女聲。
“太後娘娘！
”李公公忙不疊地迎出去。
隻見太後萬若錦扶着蘇慕雲的手走進來，後面跟着皇後甯婉和太子楚恒，天禅寺智空大師雙手合十走在最後。
杜梅和楚霖将椅子讓給太後皇後她們坐，楚恒站到龍案之下。
“他是先帝之子，難道我不是！
以我的能力，大順朝會比現在好千百倍！
”楚霑面色赤紅，大吼道。
“陳年舊事，哀家不想提，可如今已經到了不說不可的份上，不錯，皇帝确實是哀家陪嫁丫頭薔兒所生，但他确确實實是先帝的孩子，而你，卻是前朝餘孽！
”萬若錦拔高了聲音道。
“胡說，我的生辰帖上寫的日子明明是天啟元年！
”楚霑被這話驚得目瞪口呆，但他絕不會相信。
“你母親阮柔是前朝公主，先帝率兵攻入江陵城皇城的時候，她正在宮中與前朝顧太後說她有喜的事情，顧太後為保住這個女兒，跪地求饒，甘願自缢，求放過阮柔。
那時你母親生得清嘉妩媚，先帝動了恻隐之心，遂留她在宮中，還封為阮妃，寵愛有加，卻不想，七個月後的一天，她生下一個八斤重的你，她雖說是早産，但禦醫院的禦醫一緻認為你是個足月出生的孩子。
先帝大概自那時起，便厭棄了你母親，再不到她的宮裡去，但他到死都沒有對外說破你和你母親的秘密，仍舊給你請太傅和教習，還給了你封地，誰知，你竟然如此狼子野心！
”萬若錦越說越激動，指着楚霑，顫抖不已。
“太後娘娘，也容我說一句吧。
”一個約莫五十多歲，穿黑色僧尼缁衣，頭發用布巾束起的女子，緩緩從殿外走來。
“母妃！
你快說，那老妖婆講的都是假話！
”楚霑宛如苦行者看見沙漠綠洲，一把抓住女子着急道。
“你本該姓阮，我忍辱生下你，就是為了複仇！
”阮柔一把拂掉楚霑的手，冷聲道。
“不，不可能！
”楚霑抓住自個的頭發，蹲下身形，他幾乎要崩潰了。
“當年，我親眼看見我母後自缢身亡，宮中女子悉數被玷污，幾位兄長連同他們的家眷全被斬殺，而我卻夜夜睡在仇人身旁，這叫我怎麼不恨，怎能不報仇！
”阮柔緊緊捏着拳頭，骨節雪白。
“如此說來，十多年前的内亂也是你所為了！
”萬若錦氣憤道。
“毀了你的弟弟，滅門忠義侯府，外加射殺鐵冀，這些哪裡夠彌補我的傷痛！
”阮柔抓住衣襟，瘋狂地說。
“你……”殿中諸人聞聽十多年前的舊案，被她如此輕描淡寫提及，全部愕然，這女人瘋魔久矣。
“所以，你網羅了前朝餘黨集聚蜀地，明是扶持幫襯楚霑，暗地裡卻是百般挑唆，培養他的野心，你為的，不過是光複前朝，做你的春秋大夢！
”楚霈高坐龍位，心中憤恨。
他看了眼底下的許氏，若沒有那場變故，她就算做了他的小舅母，那也是能常常見到的，依舊是父母寵愛，夫婿心疼的女人，何緻于受那些個磋磨和苦難！
“哈哈哈，今時今日，天不佑我母子，今日我以我血起誓，十餘年後，大順朝必然還是要亡在阮姓人手裡！
”說完，阮柔突然自袖中拔出一把匕首，自頸部一劃，鮮血立濺！
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