“梅子，我們回來了。
”二愣子在院外老老實實地喊，他學乖了，不敢貿然進來，怕被黑妞咬。

　　“說曹操曹操到，去帶他進來。
”黑蛟龍歪頭對金剛說。

　　“兩位大哥都在呢？
”二愣子搓搓手，一臉媚笑。

　　原來，老頭傷沒好利索，杜梅采藥去了，他遂拜托二愣子送錢茂福一行人回去。
他這會兒正是坐着馬車直接回來的，二蛋和狗剩跟在他身後，一起進了廚房。

　　“嗯，我看你不錯，願意跟着她幹不？
”黑蛟龍擡頭，玩味地問。

　　“願意，願意。
”二愣子點頭如搗蒜。

　　“你不要随口亂答應，到時可不要指望不上！
”杜梅瞪着他，這家夥什麼熱鬧都敢蹭！

　　“嗳，梅子，你咋老愛門縫裡看人，把我看扁了。
我答應你的事什麼時候沒做到過？
你上次讓我侍弄菜苗，我不是做的很好嗎？
”二愣子滿肚子不服氣地說。

　　“好，當着他們的面，你可是答應了的，要是到時做不到，耽誤了他們的生意，惱了，揍你，你可别叫屈!”杜梅拿牛二和黑蛟龍威懾二愣子。

　　“瞧好吧，我二愣子這回肯定好好幹！
”二愣子有意把胸脯挺了挺，他知道杜梅，不過是刀子嘴豆腐心。

　　“喝茶吧，别到時候耍賴就成！
”杜梅拿他也是沒辦法，既然黑蛟龍看好他，且将就用着吧。

　　“妹子，生意說妥了，咱再說下你要的石灰吧。
”牛二敲敲桌子。

　　“牛哥，你幫我打聽的怎麼樣了？
”杜梅忙問。

　　“白石鎮有你要的生石灰，那東西價格是便宜，但要自己熬煮，這可是個體力活，你一個姑娘，哪能做這些？
”牛二有點擔心地說。

　　“隻要有的賣就成，我們村有石灰池子，可以自己熬煮。
便宜是一方面，用着不也爽手方便嘛。
”杜梅想着，如果買熟石灰，總要摳斤摳兩的，用着不爽快，造房子是大事，總不能算得太緊。

　　“那行，你造房子，牛哥也沒啥送你的，就送你三車石灰吧，到時讓狗剩和八斤來幫忙熬。
”牛二想了想說。

　　“那怎麼行呢，你幫我到處打聽就很費時費事了，哪能還讓你花錢呢。
”杜梅說什麼也不答應。

　　“嗳，姑奶奶，你就别和他争了，白石鎮咱也有熟人，花不了幾個錢，若是你去，反而不好弄。
”黑蛟龍擺擺手，阻止了他們再說下去。

　　“石灰有了，木材呢？
”牛二接着問。

　　“我已經和隔壁家鎖叔說好了，他是木匠，他會幫我準備的。
”杜梅對這個倒不擔心。

　　“你是打算用黃土夯牆還是用磚坯砌？
”黑蛟龍終于逮着機會問了一句。

　　“我打算用磚坯，又快又好。
”這點，杜梅早就想好了的。

　　“啊呀，磚坯比較貴呢。
”黑蛟龍皺眉道。

　　“你舅舅不是開着磚坯作坊嗎？
”牛二看向他。

　　“我哪裡能做他的主！
他那麼摳門！
”黑蛟龍兩手一攤，無奈地說。

　　“沒事，沒事，我本也沒想讨什麼便宜，再說磚坯我已聯系好了，若是我們自己出人工，還可以便宜三成呢。
”杜梅笑着說，仿佛撿着寶。

　　“有這種事，人手我多啊，黑泥鳅，你的人也借我用用。
”牛二高興起來。

　　“不不，牛哥你們鑿冰人手緊張，我和大丫每日下午去，手腳快點，怎麼說也能做三百多塊，連做一個月也差不多了。
”杜梅扳着手指算了算。

　　“我也可以去的！
”二愣子突然舉起胳膊插話。

　　“這樣吧，你們三個再加上八斤狗剩，用不了半個月差不多就能把磚搞定！
”牛二不容杜梅置疑，拍闆定下了。

　　盛情難卻，杜梅也不再說什麼，人情總歸是有機會還的。
事情議定，牛二拿上豆芽，一行人也沒留下吃午飯，坐上馬車直接回射山鎮去了。

　　杜梅看着家裡腌的桂花糖并不多，若是帶去鎮上，一兩天就會用光，鎮上紅糖白糖都是稀缺品，價格貴，還時常斷貨，她便着手準備熬麥芽糖，她家的麥子是最好的，自然要比大丫家的出糖多。

　　二愣子出了杜梅家，心裡别提多興奮了，甩開膀子，一路哼着走了調的小調，喜滋滋地回家，隻等着明天和杜梅一起到鎮上去。

　　“楞子哥，你回來啦。
”二愣子快到家時，看見老頭站在路邊，明顯是在等他。

　　“啊，我早回來了，到梅子家去了，對不住啊，忘記告訴你了。
”二愣子不好意思地撓撓頭。

　　“沒事，送回去就好了。
”老頭等得焦心，見到他的人，心下安定了。

　　“梅子要造房子了，你知道不？
”二愣子心裡哪裡藏得住話，他一興奮，立馬告訴了老頭。

　　“她在哪裡造？
”老頭剛才聽了句石灰，原還沒在意，這會兒聽二愣子說了，便知是真的了。

　　“還能在哪裡，不就是把小院拆了重造呗。
”二愣子沒想到這些，信口說道。

　　“哦，知道了。
”老頭含糊答應，轉身走了。

　　“咦，你這人，真是個呆瓜，也不說給她幫幫忙，虧她幫你那麼多！
”二愣子朝老頭的

　　背影扮了個鬼臉。

　　傍晚，太陽下山了，天幕藍瑩瑩的，暑氣下去了些，杜梅一家搬了桌子在院裡吃晚飯。

　　“哥，你怎麼來了？
”杜梅正對着院門，她擡頭見老頭來了。

　　“我有些事找你。
”老頭有些拘謹地說。

　　“誤會都說清楚了，我想錢叔若真為了春芽姐好，定不會再阻撓的。
”杜梅以為老頭是為親事來的。

　　“這事不急，陳嬸子傷了，一時半會理不到這上頭來。
”老頭擺擺手。

　　“嗯，你請郝婆常跑跑，你們年紀也不小了，等收了稻谷剛好忙你們的喜事。
”杜梅一邊收拾碗筷，一邊開玩笑說。

　　“梅子，我找你，是為了另外一件事。
”老頭一臉嚴肅，神情不同平時。

　　“那屋裡坐吧。
”杜梅一見他這樣，以為出了什麼大事，碗筷也不收了，領着他到廚房坐下。

　　“梅子，你是要造房子嗎？
”老頭一瞬不瞬地盯着她看。

　　“是啊。
你咋知道的？
”杜梅被他看的，莫名有點緊張。

　　“那你怎麼沒告訴我！
”老頭一副你不把我當朋友的傷心表情。

　　“我除了請家鎖叔買木材，村裡，我誰也沒說啊。
”杜梅無辜地眨眨眼睛。

　　“二愣子都知道了！
”老頭低頭說道。

　　“，我不是故意說給他聽，牛哥幫我找到石灰，他剛好聽到罷了，這二愣子，真是什麼話都往外說啊。
”杜梅哭笑不得地直搖頭。

　　“你準備造幾間屋子？
”老頭擡頭問。

　　“本打算造五間，但想着地方可能小了，在想要不要改成造四間。
”杜梅心裡也很矛盾，五間大屋一直是她的夢想。

　　“你就造五間吧，我把這個送給你。
”老頭從懷裡掏出一張發黃的地契，攤在桌上。

　　“哥，你這是做什麼，這可是你家的祖宅！
”杜梅驚呼，她不用看就知道。

　　“你比我更需要它！
”老頭将地契往她面前推了推。

　　“不，不……”說實話，杜梅想要，一直想要。
但老頭這樣白送，她不敢要。

　　“這兩間祖宅，我娘對它怨念頗深，覺得我爹出事都是房塌了害的，所以大半輩子也不踏進半步。

　　等到了我手上，這房塌的已經跟塊摔在地上的豆腐似的，撿都撿不起來了，我也沒精力管它，再說兩間屋實在太小了點。
而你剛好需要，推倒重建不是正好嗎？
”老頭真誠地說。

　　“可……可這是你的祖宅，我萬不能白要！
”杜梅倔強地說。

　　“梅子，你替我做的太多了，你賣菜總照顧我豆腐生意。
我傷了，是你請的鐘大夫，你幫我要到了賠償，你幫我認清了對春芽的真心，還救治了嬸子。
你說，這樁樁件件，哪樣不比這張薄紙值錢！
”老頭心裡一直記得杜梅的恩情。

　　“這說的什麼話，我幫你，是因為咱是本家，鄉裡鄉親的，都是我該做的，并不是圖你什麼。
”杜梅搖頭說道。

　　“那你給我一百文，我就算賣給你了。
”老頭沒轍，隻好退一步說。

　　“怎麼說，也得一吊錢，少了，我甯願不要！
”杜梅犟起來。

　　“那這樣吧，咱們到族長家去，請他做個見證，我把宅地轉讓給你，他說補貼多少就補貼多少，這樣你總可以接受吧。
”老頭隻好又讓一步。

　　“好。
”杜梅想了想，答應了。
她回屋取了些錢揣在兜裡。

　　兩人踩着夜色去族長家裡，杜懷炳正躺在竹椅上搖着蒲扇納涼，見他倆一起來，有點吃驚地将他們迎進屋裡。

　　聽了他倆的來意，杜懷炳目光深深地看着杜梅：“你可是想好了，造房子可不是過家家，千頭萬緒，都得靠你張羅！
”

　　“族長，我想好了，錢也準備的差不多了，石灰也找好了。
”杜梅對杜懷炳頗為尊敬，見他這樣問，也不隐瞞，把事情都對他說了。

　　“梅子，可真是了不起的姑娘！
”尹氏進來倒茶，誇獎道。
自這女孩上次在她家為母告狀，她就看出她是個有膽色的。

　　“老頭，這可是你家的祖宅，你有千萬條理由轉讓給杜梅，但也要做好被人唾罵的準備啊。
”杜懷炳的年紀不是白活的，他不得不提前說好厲害關系。

　　“我知道，我已經禀告過爺奶和父母了，他們知道梅子幫我這麼多，也希望我能幫到她的。
”老頭已經在家焚香禱告過了。

　　“那既然如此，我就給你們做個見證，重新做份地契。
”杜懷炳低頭寫寫畫畫。

　　“族長，我該付他多少？
”杜梅低聲問。

　　“你們沒商量這事嗎？
”杜懷炳停下了手中的筆，疑惑地問。

　　“我就說不要，她非要給。
”老頭無奈地說。

　　“你不要，我也沒法要！
”杜梅急了。

　　“行了，這也不是什麼大事，當初老頭家的祖宅是村裡分的，地契上寫得清清楚楚。
若是真要折出錢的話，破牆爛瓦一文不值，也就是那兩棵大槐樹有點用了。
”杜懷炳埋頭繼續寫。

　　老頭和杜梅，兩人面面相觑，他們也不知道，樹值多少錢。

　　“也就是心意，五六百文，七八百文，都行。
”杜懷炳擡頭看看他們一派懵懂，搖搖頭說。

　　“哦，那就一吊錢吧。
”杜梅趕忙說道。

　　“五百文就行。
”老頭搶着說。

　　“到我家來的人多了去了，還真沒見過你這樣的，不壓價，反而還怕給少了。
”尹氏過來添茶，笑着說。

　　“我看給個八百文吧，圖個吉利，一路發！
”杜懷炳見他倆争執不下，隻好替他們做主。

　　“那，聽族長的。
”杜梅和老頭同聲說道。

　　“行了。
”杜懷炳将新地契放在燈前看看，沒有發現錯漏，遂交給了杜梅。

　　杜梅當着杜懷炳的面，數出了八百文，老頭見事已至此，推辭難免顯得矯情，隻好勉為其難地收下。

　　夜深了，月光皎皎，兩人告辭了杜懷炳，各自回家。
杜梅走到院外，隻覺老榆樹背陰處似有人影閃動，她再看，卻什麼都沒有了。
她急着回家告訴母親和妹妹，隻覺是風吹樹影動，自己眼花了，也就不理會，兀自回家。

　　翌日一早，杜梅裹紮了兩床舊棉絮，帶着大丫趕着牛車，又在路口帶上了二愣子，直奔射山鎮的集市。
因為隻賣酸梅湯和涼茶，杜梅将小妹杜桂留在家中。

　　杜松長大了，再不滿足在床上睡着，許氏便将他背在背上做家務，倒省得看護了。

　　荷葉和金銀花需要人采，杜桃和杜桂就搶着做這兩件事。
尤其是金銀花，此時正是盛花期，漫山遍野都是，若過了這個時候，一顆也難尋。
杜梅打算将涼茶賣到中元節，所以事前要儲備足量的原料。

　　梅記食鋪開門賣酸梅湯和涼茶，一時間食客如雲，更多精于盤算的婦人們都從家裡帶茶壺來買，杜梅雖按一文一碗賣，但對老客總是多有照顧，若是想續個半碗，杜梅也不會太計較。

　　葉青好些日子沒見到杜梅，一見沒了如意湯，心裡好大不樂意，杜梅隻得到對面包子鋪買了大肉包請他吃，又另買了給了大丫和二愣子。

　　“你為什麼不做肉包，你做的，肯定比這好吃多了。
”葉青一臉嫌棄，卻還是不住地往嘴裡塞。

　　“賣包子大嬸做買賣也不容易，同行是冤家，我又不是主做這個的，何必搶生意，白得罪了人。
”杜梅搖搖頭說。

　　“好似我們到京城開繡莊就是搶生意得罪人！
”葉青因為杜梅不肯去參加落梅軒的開業典禮，被葉丹責罵，心裡正不痛快。
被杜梅這麼一說，就有點對号入座的惱火了。

　　“小鬼頭，包子都塞不住你的嘴！
”杜梅不怒反笑。

　　“你為啥不去參加嘛，我都被我哥罵死了。
”葉青撇嘴。

　　“我要在家造房子，哪裡走得脫嘛！
”杜梅也不瞞他。

　　“真的，你要花光那四十兩了？
”葉青疑惑地問。

　　“對啊，既然有錢了，為什麼不做點自己想做的事呢。
”杜梅笑，明媚如春花。

　　“好吧，反正以後有的是機會，下次再去看。
”心心念念想讓杜梅進江陵城去看看，這差不多成了葉青的執念。

　　“好，等忙過這陣。
”杜梅日日忙得腳不沾地，哪有閑的時候。

　　正在他們說話的時候，狗剩和八斤趕着牛車來了，上面馱着一個大麻包。
兩人合力将麻包擡了下來，又丢下些破冰的工具，略交代了幾句，他們便走了。

　　“這是什麼？
”葉青好奇地上前來看。

　　“冰。
”杜梅怕冰融化地太快，用家裡的舊棉絮将冰包裹得嚴嚴實實。

　　“冬天的那個冰？
”葉青一臉不相信，伸手摸了摸。

　　“對啊。
”杜梅被他的神情逗笑了。

　　“好涼快，真舒服！
這個賣嗎？
”葉青一臉欣喜，這要擺在雲裳繡莊，那得多惬意啊。

　　這麼一大塊冰放在攤子裡，雖被杜梅用棉被裹着，但還在不斷釋放着涼氣，不大會兒工夫，攤子裡就降了溫，人身上也收了汗。

　　衆人見葉青問，都瞪着眼睛看向杜梅，仿佛她決定着什麼重要的事情似的。

　　“今天的這塊，就是給大家感受一下，如果想要的，先在我這登記，滿了十塊，他們一起送！
”杜梅望着那些熱切的眼神說。

　　“我要一塊！
”葉青大叫一聲，接着他又改口：“我每天都要一塊！
”

　　“給我一塊。
”一個大腹便便的男人焦急地說。

　　“我也來一塊，我媳婦剛生了孩子，有了這個，月子也不難捱了。
”一個青年高舉着手，大聲說。

　　一會兒工夫，杜梅已經定出去二十塊冰了，看樣子，明天就得開始送貨。
這冰塊的生意比她預計的好太多。

　　經不住葉青的死纏爛打，杜梅隻好讓二愣子将冰塊敲了一塊下來，給他送到雲裳繡莊去。

　　二愣子剛看見定冰的火爆場景，心裡激動不已，這要每天都這麼多人買，他的工錢應該也不會少吧。
想到這裡，他幹活的勁頭就越發足了。

　　到了收攤的時候，牛二來了，聽了杜梅說，定出去二十塊，他心裡異常開心，決定明天開足馬力幹活，按這個需求，賣兩個月，他們就大發了！
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