“我兒出了啥事？
”魏氏頓覺心驚肉跳，聲音顫抖地問。
“沒見識的東西，慌啥！
”杜世城還算沉得住氣，抽了口煙，罵道。
“二金在河堤上踩空了，滑了一跤……”杜懷炳心裡為難，他看着一家人的臉色，真不知道怎麼說下去。
“怎樣，摔斷胳膊還是摔斷腿了？
”魏氏着急地打斷了杜懷炳的話。
“世城，你要挺住。
二金，他……他沒了！
”杜懷炳心一橫，該說的還是得說。
杜世城一個愣神，手一抖，煙杆哐當一聲掉在了地上。
“不會的，不會的，我兒那麼結實，怎麼可能……”魏氏死命地抓住杜懷炳的胳膊，渾濁的眼睛裡滿是期翼的光。
“侄媳婦，這是天上掉禍的事，我怎麼能糊弄你！
”杜懷炳被魏氏抓的生疼，也隻默默忍着。
受不住這個突如其來的打擊，魏氏隻覺氣血上湧，眼珠往上一翻，直挺挺往後倒去。
“娘！
”杜大金眼疾手快，一把抱住了魏氏。
隻見魏氏面色慘白，牙關緊閉，昏厥過去了。
“還不快掐人中！
”杜懷炳大喝。
醒來的魏氏直接癱坐在地上，嚎哭起來：“我的兒啊，我苦命的兒啊！
……”
“二弟……”杜大金蹲在地上，兩隻手插進頭發裡，抱頭痛哭。
杜三金乍聽這消息，心中驚詫，當即軟在椅子上，嗓子眼裡發堵，一句話也說不出來，隻眼淚止不住地流。
周氏見一屋子人都在哭，心中鄙夷。
在她眼裡，二金就是個沒出息的慫貨，隻知道圍着撿來的老婆和四個丫頭片子轉，這死了便死了，有什麼稀罕。
她側頭看見謝氏用帕子按了按沒有一點眼淚星子的眼角，她的嘴角勾起了嘲諷的弧度。
許氏見杜懷炳來得匆忙，對她母女說的話，明顯是要她們回避。
不知怎的，她右眼皮一陣陣猛跳，心裡莫名慌亂，比早上更甚。
她忐忑地坐在床沿上，心裡七上八下的，手抓着床邊，不自知的用力，指節煞白。
突然，魏氏炸雷般的嚎哭，她心裡咯噔一下，發瘋地往堂屋沖去，杜梅和她三個妹妹也跟着後面跑。
“爹娘，是不是二金出事了？
！
”許氏一見堂屋的情形，心下了然。
她腿上一軟，跪倒在地上痛哭，眼淚像斷了線的珠子嘩嘩地湧出來。
“二嫂，二哥沒了！
”杜三金到底是個文人，哭得涕淚滿面，剛緩過來，正用手帕子擦拭。
“瞎說！
我爹出門的時候好好的。
”杜梅淚雨滂沱，嘴上卻犟着不肯認。
“爹啊，你快回來！
”
“爹，你怎麼能不要我們！
”
…………
杜櫻、杜桃、杜桂齊聲哭喊起來。
四個女孩伏在許氏的懷裡痛哭流涕，杜二金這一去，二房就失了主心骨，一個孕婦帶着四個女孩，在這家裡可怎麼活？
“二金在哪兒？
我要見他！
活要見人，死要見屍！
”許氏哭得眼中通紅，雲鬓散亂，她這時的樣子着實有點吓人。
“二金家的，我接着消息就急急地趕來報信，河堤上的管事要先上報到都水監，晌午才能發還回家。
”杜懷炳心裡難過，擡手擦擦眼睛。
二金是多壯實的漢子啊，說沒了就沒了。
杜世城擡起袖子胡亂地抹抹臉說：“老叔，我心裡亂糟糟的，您見多識廣，家裡就仰仗你主事。
”
“罷了，事已至此，哭也不能把二金喚回來，還是節哀順變吧，先把二金的喪事操辦起來。
”杜懷炳做裡正多年，遇事還是比較冷靜的。
“嗳，都聽您的安排。
”老來喪子，杜世城心裡刀割般疼。
“這在外頭死的人，不能回家設靈堂的，招邪惹禍！
”周氏一下子跳起來。
她有三個兒子呢，将來都要娶媳婦的。
這杜二金短命鬼死在外面也就罷了，要是把屍首弄回家來，那得多大晦氣啊。
杜大金揚手就是一個嘴巴子：“你這個臭婆娘，三天不打上房揭瓦！
我兄弟遭此飛來橫禍，你不讓他回家，你還是不是人！
”
“哇，你打我！
你為個死鬼打我！
”周氏躺在地上撒潑哭鬧。
大房三個半大小子聽到聲音也跑了進來，看見這一幕，不知道拉爹還是勸娘，隻傻愣愣地看着。
“爹啊，你快回來啊！
”杜梅四姐妹聽了周氏無情的話，又放聲大哭。
一時間，杜家哀哭不已，有人哭天搶地，有人低聲抽泣，各人的心思各不相同。
杜家二房出了事的消息像長了翅膀似的，杜家溝的人全都知道了，院裡站着滿滿的人。
杜二金人品好為人和善，村上與他交好的後生不少，許氏又是個賢良謙和的人，小媳婦裡也有同她好的。
聽了這個壞消息，大家都不免掬了一把同情淚。
看着周氏死乞白賴在地上打滾放賴地不松口，杜世城歎了口氣：“罷了，就把靈堂設在村口吧，離家也近。
”
聽了這話，杜懷炳出了堂屋，在院裡挑了幾個能幹的後生，幫忙去村口空地上搭靈棚。
杜世城拿了魏氏的鑰匙開箱子拿出些錢，交給杜懷炳一應花費。
村裡幾個老年婦人，上來七手八腳地把魏氏扶回自己屋裡躺着，畢竟是五十多歲的人了，突然失了兒子，肝腸寸斷，全身酸軟無力。
對門的方氏與許氏素來交好，她眼淚汪汪地把癱軟的許氏抱住，勸道：“二嫂子，二金哥沒了，你得小心身子，你還懷着孕呢。
”
許氏抱着肚子，抽噎着道：“苦命的孩子，你爹見不着你了！
”
方氏對杜梅使眼色，杜梅擦了擦眼淚，趕忙來幫忙，把許氏連抱帶拉地弄回屋裡躺着。
魏氏和許氏婆媳倆都躺倒了，外頭就剩周氏和謝氏被杜懷炳指揮地團團轉。
喪事的一應瑣事千頭萬緒，杜懷炳又請了村裡懂行的老人來幫襯，這才理出個輕重緩急的頭緒，把前期的事料理停當。
“來了，來了。
”一個年輕的後生邊跑邊向杜懷炳喊。