“他爹，你挺住啊，梅子幫你籌到錢了。
”龐氏見黑蛟龍栽倒，忙大叫起來。

　　“沒出息的東西！
聽聽，有梅子幫咱了，别慫了！
”牛二死命掐他的人中，黑蛟龍這才悠悠醒轉，牛二重新把他扶跪着。

　　“希望父老鄉親們以此為戒。
寒凍山自今日起封山，無令者不得入内。
擅闖者，不問緣由，一律杖斃！
”縣丞說最後這段話時，神情異常嚴肅，尾音拔得老高。

　　場外的人鴉雀無聲，被他那一聲一律杖斃，吓得心肝兒打顫。

　　縣令沈章華等縣丞念完了文書，面無表情地抽出一根紅簽，“哐當”朝堂下一扔。

　　“威武！
”兩廂衙役一聲大喊，氣勢逼人。

　　也不看後面的打闆子，沈章華拂了下官服上的微塵，轉身負手回後堂去了。
杜梅盯着韓六看，見他對她微不可見的點了下頭，心裡方才定了定。

　　兩個衙役擡出來兩條長凳，胖瘦兩個衙役招呼了另外兩個人，把牛二和黑蛟龍兩人擡上了凳子趴着。

　　“啪！
”一聲脆響，殺威棍高高舉起，打在他們的屁股上。
空氣中仿佛爆了個火星，接着兩聲慘叫沖破了這個沉悶的早上。
樹上的知了都被這恐怖的一嗓子吓啞了，一個個都不敢呱噪。

　　夏日裡穿得單薄，三兩下，兩人身上的衣服就已經被打得稀爛，血肉模糊，有血滴一顆顆沒入泥土裡。

　　圍觀的人群中，有膽小的不敢看，聽着他倆的慘叫聲，吓得瑟瑟發抖。

　　縣丞監看着三十大闆結結實實打在了兩個人身上，轉頭說：“誰是他們家裡人？
趕快辦了手續，把人領回去。
”

　　“我們跟你去辦。
”杜梅從人群中走了出來。

　　龐氏把小寶交給金剛帶着，她和牛三跟在杜梅身後。

　　“你？
這裡面有你什麼事？
”顯然，縣丞認出了杜梅。

　　朝廷對盜冰案，諱莫如深。
在牛二和黑蛟龍收押期間，上頭責令縣衙把他們兩人家裡祖宗八代，旁系血親都被查了個底掉。

　　現在的審判結果也是上頭定下的，還十萬火急要今天結案。
縱使縣丞在官場摸爬滾打多年，也還是看不透，隻能說一句聖心難猜。

　　“她是來幫我忙的。
”龐氏不知哪來的勇氣，沒等杜梅開口，就搶着說。

　　“行吧，那來吧。
”縣丞懶得深究，揮揮手，朝後堂去了。

　　兩人一共八百兩，除了杜梅帶來的五百兩銀票，牛二和龐氏用碎銀子和銅錢，好歹湊出了三百兩。
縣丞眯着眼睛看了看銀票，又擡頭看了看杜梅。

　　反正是來交罰沒銀錢，杜梅不想撓出其他什麼事，對他探究的目光，隻裝聾作啞。
縣丞驗了錢票真假，拿出筆墨，開具了文書。

　　此時前頭，八斤和狗剩将兩個人擡在棉被上趴着，血濡濕了被面。
看了文書，韓六揮揮手，看着他們的兩個衙役轉身走了。

　　這就算是交割清楚了，八斤和金剛将兩人擡進了黑蛟龍的馬車，讓兩人并排趴着。
狗剩趕車最穩當，便由他趕車。
其他男人都上了牛三家的牛車，杜梅載着龐

　　氏和小寶。

　　害怕颠簸震動傷口，狗剩趕着馬車走得不快，兩輛牛車跟在後面，倒也沒落下多遠。

　　狗剩直接将馬車拉到了餘濟堂，鐘毓出診回來了，已淨手換了衣服，準備吃飯。
見他倆突然鮮血淋漓的被送了來，飯也顧不上吃，拿出藥箱開始忙活起來。

　　約莫一炷香的時間，牛二和黑蛟龍屁股上的傷口就被處理好了。
牛二留黑蛟龍在他家裡養傷，寒山鎮離射山鎮有80裡地，買藥換藥，皆不方便。

　　龐氏倒是十分樂意，若是回寒山鎮去，家裡連個和她搭把手的人都找不到。
金剛和二蛋雖忠心，卻也要各自過活，總不能時刻待在身邊。

　　如此說定了，兩人還一起被擡上馬車，往牛二家去。

　　“梅子，你留一下，我有話和你說。
”鐘毓見杜梅也要走，忙叫住她。

　　杜梅本想跟去看看，叮囑牛二嫂子一些飲食禁忌。
聽鐘毓叫她，便停住了腳步。
疑惑地問：“鐘毓舅舅，怎麼了？
”

　　“你寫這個做什麼？
”鐘毓将一張紙條拍在桌上。

　　“我早上為了交他們倆的罰沒銀子，沒經過你同意，就拿了錢了。
”杜梅湊近一看，見是她早上寫的五百兩的條~子。

　　“我是你舅舅，再說，我早說過，這錢是為你準備的，你拿就拿了，何必寫這個勞什子！
”鐘毓顯然有點生氣，臉色發青。

　　“一則，您不在，我拿了，怎麼的也該說一下，二則，我總不能白拿您的錢，以後肯定要還的。
”杜梅瞥了眼鐘毓的神色，低聲說到。

　　“你舅舅我無妻無子，孤家寡人一個，日後這些，都是留給你的。
你現在用點花點算什麼，更何況還是做好事。
”鐘毓歎了口氣說。

　　“這……這萬萬不可！
”杜梅急得把腦袋搖成了撥浪鼓。

　　“算了，不說了。
”鐘毓打斷了話頭，現在說這些，實在不是時候。

　　“春芽娘的身體好些了嗎？
”杜梅天天忙得跟個陀螺似的，今兒剛好問問。

　　“她好些了，不大疼了，不過還得将養些時日。
倒是今兒牛二和黑蛟龍的傷，看着血胡刺啦的，實則并不十分嚴重，這是怎麼回事？
”鐘毓擰眉問。

　　“我給衙役們遞了銀子，要不然三十大棍下去，非殘廢了不可。
”杜梅知道瞞不過鐘毓，也沒打算瞞他，遂一五一十地都說了。

　　“難怪，你一會兒到牛二家去，告訴他們，在家裡多挨幾日，别露餡了才好。
”鐘毓叮囑道。

　　“嗳。
”杜梅揚起了笑臉。

　　“你還沒吃飯吧，留下來陪我一起吃點。
”鐘毓亦笑。

　　夥計又将飯菜熱了一回，一碟肉片豆角，一碟蒜泥空心菜，一碗菊花腦鴨蛋湯，兩碗粳米飯。
鐘毓很享受和杜梅一起吃飯，說些閑話，杜梅聊到京城的見聞，鐘毓極認真地聽。

　　杜梅趕着馬車到了牛二家，老遠就聽見牛二發怒的大嗓門。

　　“你這是怎麼了？
傷成這樣，也不消停！
”杜梅走進來，蹙眉道。

　　“梅子，你為了撈咱兩個，搭進去多少，

　　你這叫我拿什麼還呢？
”牛二趴在床上，有點哽咽地說。

　　“你整日裡，妹子妹子的叫我，看來都是假呀。
”杜梅佯怒道。

　　“天地良心，我可這把你當妹子看的。
”牛二急了，扭動了下，拉得傷口生疼。

　　“既然這樣，我也是拿你們當親哥哥看的，拼命救你們有啥錯？
俗話說的好，留得青山在，不怕沒柴燒。
你們好好的，本本分分做人做事，過不了多久，就能還上我了。
”杜梅看着他倆說。

　　“梅子，要不是你打點的好，我隻怕沒命出牢房了，日後，你若有什麼事，隻管招呼一聲，我黑蛟龍保證随叫随到。
”一個屋裡趴着的黑蛟龍，頭頂上還有一塊明顯的疤痕。

　　“千萬别說這些喪氣話了。
這次我們托了人，萬幸你們隻是皮肉傷，用鐘大夫的藥兩天就能結痂。
隻一點，無論如何，你們在家裡多待幾日，免得落旁人口舌，害了幫忙的人。
”杜梅正色說道。

　　“知道，知道。
”他們兄弟方才死裡逃生，這點道理還是懂的。

　　杜梅見事情妥了，也不多做停留，趕上牛車回去了。
小母牛今兒跑了不少路，杜梅舍不得拿鞭子抽打它，隻由着她慢慢走回家。

　　太陽将落未落，西邊的晚霞比綢緞鋪裡的錦緞還要華麗精美。
杜梅回了家，趕忙卸了車，憐惜地摸摸牛頭。
杜桃拿了草料給它吃，杜梅又賞了把炒熟的黃豆。

　　“姐，你快來，一屋子人在等你呢。
”杜桂興奮地朝她搖手。

　　“誰來了？
”杜梅轉頭問杜桃。

　　“春花秋果得了消息，一早就來等你，大丫、二愣子和老頭是午飯後來的，鐘叔和樹哥剛剛進門。
”杜桃笑眯眯地說。

　　“你們都來啦。
”杜梅洗了手，進屋道。

　　“可把你等回來了，快說說，京城裡都有啥？
”春花一把抓住杜梅問道。

　　“京城裡比清河縣都熱鬧，賣什麼的都有，我買了兩件稀罕玩意兒，你們沒玩？
”杜梅笑着說。

　　“玩是玩了，可我們太笨了。
”秋果懊惱道。

　　“桂子，你去拿四瓶手脂來。
”杜梅轉身對杜桂說。

　　“真好聞！
”大丫小心翼翼湊上去嗅了嗅。

　　“太滑溜了！
”春花吝啬地抹了一點在手上，驚歎道。

　　“這個不便宜吧。
”秋果喜歡裝手脂的瓷瓶，每個上面繪的圖案不一樣，梅花，蘭花，兔子，小鹿，惟妙惟肖。

　　“一點心意，喜歡就好。
這瓶送給春芽姐。
”錢春芽是待嫁新娘，總要矜持些，不能總到杜家溝來。

　　“哥，你們的親事定下日子了嗎？
”杜梅轉頭問道。

　　“定下了，八月十八，過了中秋節，就辦喜事。
”老頭有點腼腆，說着說着，臉上泛起了紅暈。

　　“到時，我來幫你掌勺，辦喜宴。
”杜梅嬉笑道。

　　“那倒是求之不得了。
”老頭憨憨地說。

　　一屋子人不禁被他逗笑了，杜桂朝他扮鬼臉，春花和秋果更是嚷嚷着要去告訴春芽。
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