“老頭都要成親了。
”二愣子嘟囔了一聲，心裡百味雜陳。

　　大家哄鬧着，唯有他低頭擺弄茶碗。
他也有二十多歲了，老婆孩子熱炕頭，哪個男人不想。
可他家裡父兄早亡，家境貧寒，加之母子倆的名聲都不好，十裡八村好人家的姑娘瞧不上他家。

　　杜梅見他一副萎頓的模樣，知他觸景傷情，遂打岔問道：“最近攤子上生意怎麼樣？
”

　　“天熱嘛，大家沒什麼胃口，集市上的生意都不好做。
”老頭擡眼看了看她。

　　“梅子姐，大概是我煮茶的手藝不好，自打不賣冰後，都留不住客人。
”大丫漲紅了臉說。

　　“這也不怪你們，我們原先攤子上兼賣冰，大家圖涼快，進來喝碗茶消消暑。
現下，沒了這個便利，自然要差一些。
”杜梅拍拍大丫，安慰道。

　　“還是賣如意湯的時候生意紅火。
”大丫眼角潤濕地說。

　　“金銀花、荷葉、苦瓜，還有多少？
過了中元節，差不多就立秋了，這茶就不能賣了，喝多了傷脾胃。
”杜梅思索了下說。

　　“我估摸着賣不到那個時日了，我們以後接着賣如意湯嗎？
”大丫每日煮茶，一次耗費多少，她心裡多少有點譜的。

　　“想是這樣想，隻是到時不知是什麼情形。
”杜梅想着秋天鴨子該下蛋了，到時，還不知道有沒有時間騰出手來接着做。

　　“梅子姐，不管你以後做什麼，我都跟着你幹！
”大丫熱烈地抓着杜梅的手說。

　　“我也是，我也是。
”二愣子連連附和，生怕少了他。

　　“梅子姐，這是這些日子賣茶的進項，已經扣過我們兩個的工錢了。
統共一千零七十八文錢。
”大丫拿出一個粗布包，推到杜梅的面前。

　　“不是說好的嘛，賣茶的錢，你們自己留着。
”杜梅看也沒看，原封不動地推回去。

　　“那哪成，攤子是你的，手藝是你的，連苦瓜都是你家地裡的，我怎麼能白拿這麼多錢呢。
”大丫慌亂地擺擺手，她是個實誠人，認死理。

　　“瞧你說的，什麼白拿不白拿的，我最近忙得腳不沾地，幸好有你們，攤子才沒閑放着，而且煮茶，挑茶都是你們做，是你們該得的。
”杜梅笑着說。

　　“可我知道，你等着用錢呢。
”大丫和二愣子天天在集市上，聽的各路傳言太多，也不知該信誰的。
但總歸一條，花錢消災，是亘古不變的道理。

　　“我有的，而且事情也辦妥了。
錢，你自個收着吧。
師父和師娘時常病着，你該多攢些，以防急用。
”杜梅沒料到，大丫這會兒說出牛二的事情來。
她母親和三個妹妹還不知道這些事呢。

　　“我就說梅子不會要的，你偏不信！
”二愣子一副不出所料的笃定表情，他幫着把粗布包放回到大丫身邊。

　　聽了他們的一席話，許氏用探究的目光看着杜梅，這丫頭日日在外頭奔波，為了不讓她擔心，不知有多少事瞞着她。

　　“娘，是這樣的，牛哥前段時間有點事，我幫着跑跑腿，花了些錢，他日後肯定會還

　　給我的。
”杜梅眼見着，紙包不住火，隻得掩飾地說。

　　大丫一聽這話，心裡暗叫不好。
自己給杜梅捅婁子了，忙岔開話題：“我娘在家總念叨你，今兒特意叫我來看看，不然還得下田車水呢。
”

　　“嗳，瞧我最近忙的，都沒去看師父和師娘。
趕明兒得空一定去。
”杜梅懊惱地拍拍額頭。

　　“我明兒也給田裡車水，我幫你啊。
”二愣子往大丫跟前湊了湊。

　　“誰要你幫，你能把自家的活做周全，就不錯了！
”大丫毫不客氣地說。

　　“鐘叔，田裡旱得很嚴重嗎？
”杜梅轉頭問坐在一旁默不作聲的杜鐘。

　　“是啊，春天裡雨下得有點多，這三四十天，沒見一星半點的雨，田地裡都幹得開裂了。
我們杜家溝還算好的，靠着射山湖，隻要肯出力氣踩水車，水總是有的。
”杜鐘見天地在田地見奔忙，日頭把他曬得黑皴皴的。

　　“我聽說老王莊的旱谷都絕了收，玉米杆子都曬成了燒火柴了。
”杜樹接口道。

　　“我記得，他們村上不是也有小河下壩麼。
”杜梅側頭問。

　　“這日頭多毒，小河小壩的水，哪夠澆莊稼，早就斷流幹涸了。
”杜樹最喜歡到處摸魚捉蝦，自然了解周圍村莊的情況。

　　“你這小子，把主家的活做好才是正經，别每日淨整這些沒用的。
”杜鐘輕輕拍了下兒子的腦袋，覺得他是不務正業。

　　“梅子，你隻管放心，你家五畝田裡的水足足的，已經追了一次肥，隻等抽穗揚花了。
”杜樹撫着腦袋，有點不好意思地對杜梅說。

　　“我自是相信你的，樹哥。
”杜梅笑眯眯地說。

　　眼見着太陽沉進了西山，一群人玩鬧夠了，不顧杜梅的挽留，各自回家了。

　　“梅子，牛二到底怎麼回事？
”晚飯桌上，許氏嚴肅地問道。

　　“也沒啥事，他前段時間不是和黑蛟龍一起賣冰嘛，結果朝廷說這個不能賣，所以今兒打了他們幾闆子，現下已經放回來了。
”杜梅簡明扼要地說，許多重要的話都被她掐掉了。

　　“哪有這般簡單，連大丫都看出來你缺錢！
”許氏不想聽敷衍，她要知道真相，她想和女兒分擔。

　　“這……錢是花得比較多，但我掙得也不少。
娘您放心，以後我還能再掙回來的。
”杜梅安慰許氏。

　　“你這丫頭，娘擔心的不是錢多錢少，隻要咱們一家人每日像這樣，好端端的在一起，我就心滿意足了。
”許氏撩起圍裙，擦了下眼角。

　　“娘，我們不僅要一家子團圓，還要過上好日子。
”杜梅站起來，走到許氏跟前說。

　　“對的。
”三個小的，也離了飯桌，團團圍着許氏，杜桂撒嬌摟着她，要抱。

　　許氏眼中淚光閃閃，一把摟住杜桂，杜梅姐妹則摟着許氏。
一家人頭挨着頭，臉挨着臉，杜桂耐不住癢癢，咯咯地笑，引得大家都笑了起來。

　　吃了晚飯，杜梅開始裁那塊雨過天青色的素緞，鐘毓身材欣長，杜梅早已有心将他的尺寸記下來了。

　　許氏也來搭手幫忙，兩人手腳麻利，飛針走線地各自縫好了半幅。
此時夜已深了，三個小的也已經睡下了。

　　“梅子，你得空請你廢稿叔算個日子，咱們熱熱鬧鬧把家搬了吧。
”許氏收拾針線籮，把散落的絲線繞在一起。

　　“嗯，這次咱辦場大的，但凡是幫過我們的，都要請來喝酒。
”杜梅點點頭說。

　　“好，你操辦吧，隻不要太過，村裡不知道有多少雙眼睛盯着咱們家。
”許氏垂下眼睑，她雖弱不禁風，心裡卻亮堂得很。

　　翌日，杜梅和杜櫻拿了家裡兩瓶辣椒醬，到廢稿家裡去，請他看日子。

　　廢稿正在家裡凝神寫字，聽了杜梅來意，忙拿出黃曆，看了幾個日子都不甚滿意，一推再推，隻有一個五天後的日子，大吉大利。

　　杜梅欣然同意，并邀請他五天後來杜家吃飯。

　　“廢稿叔，你家裡可有本朝律法的書？
”杜梅環顧他家裡，到處是書，簡直是汗牛塞棟。

　　“你怎麼對艱澀難懂的律法有了興趣？
”廢稿嘴上這麼問，眼睛卻在書架上掃視尋找。

　　“我這不是做些小買賣嘛，懂些法則，不容易被人訛詐。
”杜梅在牛二和黑蛟龍盜冰的事情上，得出了一個教訓，那就是要懂律法，知道哪些能做，哪些不能盲目瞎幹。

　　廢稿架起了梯子，爬到書架頂上，找出兩本厚厚的書，遞給了杜梅。

　　及到下午，杜梅趕着馬車出門了，這要辦酒席，就得先把酒菜先預定上。
燒酒怎麼的也得要打上七八斤，水酒也要備些，豬肉牛肉起碼得要十幾二十斤，雞兩隻，魚兩條，豆腐半屜。

　　杜梅在集市上跑了一圈，把五天後要用的東西訂好了，又買了些調料和佐料。
她走到雲裳繡莊，見隻有石大娘在櫃台裡坐着。

　　“大娘，葉掌櫃還沒回來？
”杜梅試探地問道。

　　“沒呢，主子這次叫得急，他們着急忙慌地趕去了，也沒留下什麼話，不知道幾時才能回轉。
”石大娘見是杜梅，忙笑眯眯地說。

　　“那五日後，我家裡搬家辦酒，石大娘一定要來，你還代表他們來一下。
”杜梅這算是口頭上邀請了。

　　“房子這麼快建好了？
那真是恭喜恭喜，到時，老婆子一定要讨杯水酒喝喝。
”石大娘喜笑顔開地說。

　　“那肯定管夠的。
”杜梅調皮地眨了下眼睛。

　　“哦，對了，葉青走的時候，說你若是來了，就把前面的賬結清。
”石大娘拍了下額頭，她差點把這事忘記了。

　　“哦，好呀。
”杜梅伏在櫃台上。

　　“我來找找。
”石大娘拿出賬本子，攤在櫃台上給杜梅看。

　　“火狸的份例是八百兩，扣掉上次借的五百兩，加上福豬的份例四十兩，你之前攢的做生意的散碎銀錢八十五兩，一共還剩四百二十五兩。
”石大娘按賬本上的計錄，熟練地撥弄算盤珠子，一口就報了出來。

　　“這好像不對吧？
”杜梅蹙眉道。
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