杜梅終究沒有幫上什麼忙，隻坐在一旁，陪着田氏說些閑話，田氏問她平日裡在家都做些什麼，當她知道杜梅在鎮上做買賣的時候，露出一臉的羨慕。

　　雨一直下個不停，許氏在家中心神不甯，方氏和張嬸她們，俱不敢在她面前露半點風聲。
這日恰巧杜樹來借蓑衣去田裡放水，她便請他去看看杜梅。
杜樹雖心知杜梅受傷，在尹家休養，可他一個字都不敢說出來，隻得一口答應。

　　晌午飯後，杜樹打着赤腳冒着暴雨到了尹村長家，杜桃在屋裡和小虎子玩，廚房裡，杜梅正歪頭指點田氏繡花，一見他來了，異常高興。

　　雨下的太大了，杜樹雖穿着蓑衣帶着鬥笠，全身還是濕透了，田氏趕忙找了家裡的舊衣服給他換上，将他的濕衣洗了，放在烘籠上烘，而後又轉身到竈間切了些生姜，生火熬姜茶。

　　“樹哥，是我娘讓你來的？
”杜梅将烘籠上的衣物逐一翻了個個。

　　“嬸子擔心你，再說我…我們也不放心，所以來看看你。
”杜樹有點局促地拽拽衣服，屋子裡彌漫着一股子熱烘烘，濕漉漉的氣息。

　　“你沒跟我娘說這裡的事吧？
”杜梅探頭小心地問。

　　“沒有，我哪裡敢呢。
”杜樹吐吐舌頭，若是許氏知道杜梅傷了，隻怕是天上下刀子，她也要親自來了。

　　“你看，我都沒事了。
你回去告訴我娘，隻說雨太大了，尹村長怕我們和鴨子着涼，遂留我們住幾日。
”杜梅在杜樹眼前轉了轉身，她想，尹村長是族長的内侄，她娘定會放心的。

　　“嗯，我知道怎麼說的，你可有吃藥？
”杜樹仔細打量杜梅，見她果然沒什麼事，心裡的石頭也放下了。

　　“吃了，嬸子當真把我當病人，什麼都不讓我做，每日隻是吃飯吃藥地照顧我。
”杜梅笑這看向在竈間添柴的田氏。

　　“這說的什麼話，若從小處說，咱們是親戚，若是往大了說，你幫了尹家村多大的忙啊，看護你幾日還不是應該的！
”田氏笑着扭頭看看他倆，竈膛裡的火光映着她的臉，紅撲撲的。

　　“嬸子，謝謝你這般照顧梅子。
”杜樹很認真地站起來鞠了一躬。

　　“這是做什麼！
梅子，你們……”田氏慌忙站起來，她看看杜梅，又看看杜樹，這兩人年紀相仿，莫不是……

　　“嬸子，您别介意，樹哥隻是想感謝你。
他就跟我親哥似的，打小我們一起喝我娘奶長大的。
”杜梅拉拉杜樹的衣袖，他行如此大禮，可不是要把田氏吓着了。

　　“對，對，都是我嘴笨，不太會說話。
”杜樹窘迫地低頭，看着腳尖。

　　他聽見杜梅說，他是她的親哥，心中不免怅然若失，如同吃了一捧蓮心般苦澀。

　　“你們啊，這不都是舉手之勞嘛，有什麼謝不謝的。
”田氏不以為然地揮揮手，重新去燒火。

　　小虎子玩累了，杜桃将他抱到床上去睡。
而後，她到廚房來找杜梅，看見杜樹，立時變成了歡快的小雀兒，叽叽喳喳說個不停，這多多少少驅散了杜樹的心裡

　　的一些陰霾。

　　喝了姜茶，杜梅又陪着說了會兒話，烘籠上的衣服已經幹了，杜樹見外面雨勢轉小，怕耽擱了杜梅休息，便趕忙回去了。

　　清河縣旱了一個多月了，田地裡都幹出了半尺深的裂縫，這一場酣暢淋漓的大雨，一直不停歇地下了三天三夜。
外頭的溝溝壩壩全蓄滿了水，水草又活了過來，蕩漾着如同美人滿頭的青絲。

　　到了第四天，一輪紅日早早挂上了樹梢。
村人們臉上都浮現出久違的笑容，尹村長一早就笑眯眯地扛着鐵鍬，赤腳下田去了。

　　杜梅身上的傷已然大好了，隻額頭上的青紫還沒完全褪下去。
她将鴨子從下房趕到了院子裡，這幾日暴雨，可把鴨子們困壞了，甫一出來，圈在院子裡叫個不停。

　　此時正是仲夏時節，雨過天晴，過了辰時，太陽仿佛是一個燒着的大火爐，散發着灼灼熱浪，很快就将鄉間土路上的泥濘水汽全帶走了。

　　韓六提前到尹家村前面的下湯村知會了一聲，這幾日，田氏得了杜梅的指點，繡活技藝有了很大的長進，她執意留杜梅等人吃了午飯。

　　飯後，下湯村的湯村長就來接了，杜梅和杜桃帶着鴨子，告别尹村長一家人，轉到下湯村去了，韓六幾人随行。

　　杜梅直接趕着鴨子去了稻田，鴨子已經三日沒有開葷，這會子下了田，吃得異常兇猛。
而那些蝗蟲在三天暴雨中無處躲藏，死傷多半，縱使僥幸活着，因翅膀濕重，飛不起來，都入了鴨腹。

　　湯村長特别熱情，來來回回跑了幾趟，兩個籃子裡裝着茶葉熱水、饅頭窩頭、甜瓜桃子，樣樣準備得妥妥當當，弄得杜梅有點不好意思了。

　　“湯村長，大家日子都不寬裕，您别這樣。
”當湯村長又來的時候，杜梅忙拉住他說道。

　　“這都是大家夥兒的心意，自家田間地頭的，你可别推辭。
”湯村長笑眯眯地說。

　　“那隻今天吧，明兒可不要這樣了。
”東西已經送來了，若是堅持不要，難免大家難堪。

　　“那好那好，你若想要什麼，盡管告訴我。
”湯村長連連應下。

　　“我沒别的要，隻要有熱水就行了。
”杜梅擺擺手說。
湯村長點了點頭。

　　“梅子！
”二愣子興奮地站在田埂上搖手。

　　“你們也來了？
”杜梅笑着回應。

　　“茂達叔讓我來問問，衙役護衛的事還算不算數。
”二愣子見到地上的吃的，吞了口口水，嘴饞地走不動道。

　　“自然算數的，我這就和韓捕頭說去，讓他撥兩個人給你們。
”杜梅說着就朝樹蔭下的韓六走去。

　　二愣子從陳錢村一路趕來，肚子早餓了，他抓起饅頭狼吞虎咽吃起來，一隻手還拿過一個桃子啃着，直把兩腮撐得鼓了起來。

　　“你這是餓死鬼投胎啊！
”杜梅看他的吃相，蹙眉說，

　　“你就不能巴我點好麼！
嗝！
”二愣子也不惱，自顧吃着，突然被噎住了。

　　“快把吃的擱下，喝點水！
”杜梅看着二愣子臉憋得通

　　紅，忙幫他順氣。

　　二愣子猛灌了兩杯涼茶水，才終于緩了過來，一下癱在草地上。

　　“你這個明顯是嘴大喉嚨小！
”杜梅朝他翻了個白眼。

　　“那我回去了。
”二愣子摸摸嘴巴，有點尴尬地說。

　　“把這些拿去吃吧，也給茂達叔帶點。
”杜梅将饅頭窩頭，甜瓜裝在一個籃子裡，交給二愣子。

　　“這……我就不客氣啦。
”二愣子喜笑顔開地一把接過，帶着兩個衙役走了。

　　自老王莊那夜之後，各村的村長族長都付出了十二分的小心，加之暴雨中蝗蟲自身的死傷，杜梅滅蝗異常順利，山塘村、小王莊已經相繼滅過了。

　　杜梅滅蝗的路線是慢慢回轉，眼看着隻要滅掉最後一個村子七道溝的蝗蟲，她就可以回家了！

　　而錢茂達他們進展也不錯，老王莊、梁家灣、周家棚一路做下來，順風順水，錢茂達每日都要記賬，記着他做了多少事，能得多少錢或糧。

　　這日，鴨群關在七道溝吳村長家的院子裡，夜裡鴨群躁動不安，杜梅起來看了兩次，都沒有發現什麼異常。
在韓六一再擔保下，杜梅方才安心回屋睡下。

　　第二日一早，杜桃放鴨子出門，杜梅突然發現鴨子睡卧的草墊子上，留下了幾十個圓溜溜的大鴨蛋！

　　“桃子！
”杜梅伸手撿起一個鴨蛋，激動地喊道。

　　“姐、姐！
”杜桃轉頭一看，飛奔過來，看着草墊子上的鴨蛋，眼淚汪汪的。

　　大白搖搖擺擺地走到杜梅的身旁，用扁嘴巴啄她的裙擺，似在表功。
杜梅笑吟吟地蹲下，将它摟在懷裡，撫摸它光滑的白羽，盯着它圓溜溜的小眼睛看。

　　杜梅向吳村長借了籃子，裝得滿滿的，還剩下幾個，杜梅慷慨地送給了吳村長的老婆，讓她晚上加菜。

　　“桃子，你和韓捕頭在這守着，我先把鴨蛋送回家去。
”杜梅拎着籃子，将一件衣服蓋在蛋上。

　　“嗯，姐，你快去吧，娘要知道了，定然會很高興的。
”杜桃笑着露出雪白的小虎牙。

　　杜梅出門好些日子了，她十分惦記家裡。
這些日子，她們姐妹在旁的村裡滅蝗，要看着鴨子走不開，路上又隔着遠，她臉上還有傷，所以一次也沒有回過家。

　　今天收獲了第一窩鴨蛋，她怎麼樣都得回去，和母親妹妹們分享這份期待已久的喜悅。
杜梅心裡揣着滿滿地歡喜，挎着籃子，腳下不知不覺走得飛快。

　　“娘！
”杜梅顧不得擦頭上的汗水，沖着院裡激動地喊。

　　“梅子？
”許氏手上還沾着面粉，當她看見院外的杜梅，趕忙小跑着來開門。

　　“姐！
”杜桃大概在燒火，臉上蹭了一處黑灰。

　　“怎麼這會兒回來了？
桃子呢？
”許氏仔細打量杜梅，小心翼翼地問。

　　“桃子還在七道溝呢，我是回來送好東西的！
”杜梅拎着籃子進了門。

　　“是啥呢？
”杜桂是個小饞貓，她嗅嗅鼻子，似乎聞着什麼味似的。
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