顧青山聞言，神色微動，他們四人煮面食唯有他煮的最像顧青竹做的，然而，這個像說到底，并非是，雖然過路客吃個新奇，好吃不好吃的，不過嘗個鮮而已，可經年的老客還是能品出馄饨細枝末節的差别的，可肯當面拉下臉說不好吃的其實很少，大多下次直接不來罷了。

　　他想到這裡，正色抱拳：“公子有什麼話，還請明言。
”

　　“我隻會吃，至于怎麼做，我全然不知道。
”慕錦成舀起一顆馄饨細細端詳，搖搖頭說，“所謂美食，哪怕一碗粥，一碟鹹菜，也要講究個色香味形俱全，你瞧你這個，面皮爛，鮮味洩，入口如渣，除了一個色字尚可，其他的都不行。
”

　　顧青山面色一下子變得很難看，他說的雖是問題所在，卻未免有些過了，他煮的馄饨哪有他說的那麼糟！

　　“我啥也沒吃出來呀。
”寶應狼吞虎咽，一下子就把自個那份都吃了。

　　可憐他一路跑來的，剛才又虛張聲勢一場，的确餓了，一碗下肚，還來不及辨别滋味，就沒了。

　　“你這純屬孫猴子進蟠桃園，豬八戒吃人生果，哪裡是嘗滋味，分明是白糟蹋東西！
”慕錦成彈了他腦袋一下，笑罵道。

　　寶應揉額頭，盯着他面前那半碗：“爺快吃呀。
”

　　“賞你了。
”慕錦成揚了揚下巴。

　　這馄饨在旁人眼裡已是了不起的美味，可對萬分挑剔的慕錦成而言，吃過顧青竹親手做的飯食，其他的真還入不了他的眼。

　　寶應呼啦啦一氣吃了，連湯都喝得幹幹淨淨，他打了一個滿足的飽嗝，笑眯了眼。

　　慕錦成站起來，拍拍顧青山的肩膀：“我今兒隻吃了兩顆，明日我再來，希望你能讓我吃上半碗。

　　至于做生意，可不是靠一時的新奇，店鋪是我出錢賃下的，你們想掙錢，我也不想空置着，由此可見，咱們如今是一根繩上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損。

　　若是等這股子新奇勁兒過了，你還拿不出更好的吃食，面食生意定然一落千丈，若是如此，我大不了雇人改行做其他的，比如胭脂水粉之類，可你們離了面館，恐怕再無路可走了吧。

　　要想日後生意紅火，打明兒起，馄饨每日限量二百碗，其他面食售完為止，剩下的工夫多琢磨琢磨，而不是為眼巴前一點半點小利損了長遠的好處。
”

　　聽完他絮絮叨叨一堆話，顧青山和方奎面面相觑，他是個膏粱子弟，沒想到，說出的話倒有那麼幾分道理。

　　“還傻愣着幹啥呀，你們要麼照我說的做，要麼趕快叫顧青竹來把這些個破爛都搬走，小爺我好歹也是南蒼縣纨绔界的杠把子，到時你們關門倒閉是小，若被人知道，我是東家，豈不是丢人丢到姥姥家去了！
”瞪起鳳眼的慕錦成見他們不為所動，遂狠踢了一腳桌腿，桌子連同桌上的碗一陣晃動。

　　人在屋檐下不得不低頭，何況他說的也是問題症結所在，這會兒且忍着他，反正離白露也沒幾日了，等青竹來了，再做計較。

　　想到這裡，顧青山皺眉道：“我們聽你的就是了。
”

　　“你們今兒好好琢磨，我明兒再來！
”慕錦成揮揮手，一臉不耐煩地走了。

　　看來，他不适合講道理，果然還是耍橫好使。

　　“吃了三碗馄饨，不給錢的啊。
”顧大丫收拾碗筷，一陣肉疼，小聲嘀咕。

　　鄭招娣捏捏大丫的臉：“你個财迷，他是東家嗳，你還敢問他要錢？
”

　　大丫無比哀怨地看着招娣：“他不會打着這個由頭，每天來蹭吃蹭喝吧。
”

　　方奎摸着下巴，搖頭道：“瞧他那一身衣裳料子，水膩光滑，在陽光底下直閃光，這麼個有錢人，應該沒時間和我們玩吧。
”

　　“算了，别琢磨他了，咱還是好好想想，馄饨到底哪裡不行。
”顧青山深呼了一口氣，似把胸腔裡的怨氣都放空。

　　其他三人無言地點點頭，跟着顧青山走進廚房。

　　慕錦成自此天天來，說完了馄饨，說包子，就連面湯上的蔥花香菜碎沒有整齊劃一地切成一般大小，都被他挑刺。

　　顧青山等人苦不堪言，卻不敢開腔，隻日日盼着顧青竹趕快來，對付這尊白吃白喝，還雞蛋裡挑骨頭的魔頭。

　　慕錦成每日樂此不彼，仿佛是得了靈泉澆灌的枯木，忽然又活了過來，老太太喜不自禁，隻當是菩薩顯靈保佑，直叫熊管家派人到慈恩寺點了個大海燈，盧氏得了消息，也不要人接，辭了了悟大師，便匆匆回來了。

　　慕紹堂見老娘和妻子和樂，後院安穩，他懸着的心落了下來，之前他痛打慕錦成，事後不是不悔，又見他整日病怏怏不出門，更把那一星半點的火氣早早涼透了。

　　如今他也死了巴望他成人成材的心，隻當養個阿貓阿狗哄老娘高興，遂不再計較慕錦成，對他每日不知所蹤，睜隻眼閉隻眼，隻要不鬧得太離譜，他全當不知道，圖個眼前清靜。

　　遠在顧家坳的顧青竹哪裡知道這些事，伺候了菜地和桑園，處暑将了未了之時，她已經開始忙着采茶制茶，秦氏最近沒什麼事，常來幫她采茶，如此，她便不用熬夜做茶餅。

　　顧青山和顧大丫都不在家，孫氏一個人又要采茶又要照顧家裡，整日從雞叫忙到狗叫，而顧世福的傷，一晃已經過去了一個月，外傷已然痊愈，他看着孫氏早出晚歸，心裡急，卻是半點忙也幫不上。

　　幸好顧小花她娘徐氏偶爾得了一刻半會兒的工夫，會來給她搭把手，顧世根出山賣鮮葉，也順便帶上她家的，這才省了不少事。

　　翠屏鎮秋茶鮮葉價格依舊很低，價錢徘徊在十文左右，好在秋茶勝在葉大量多，茶園大的人家，趁着最後一波收茶的機會，男女老幼齊上陣，多多少少有點賺頭。

　　及到白露，顧青竹攢下了一百張茶餅，她做的茶餅都是很規整的二兩左右一個，如此便有二十餘斤，她一早将青英托付給秦氏，自個背着出山往南蒼縣去了。

　　秋茶是一年裡茶市的最末了，它的價錢不僅反映了這一年茶市的走向，還預示來年的價錢高低，各家茶行在東市都紮了帳篷，與外地茶商一起緊張着茶價起伏。

　　三生茶行由慕明成帶人親自坐鎮東市，而韓守義依舊守在西市的店鋪中，顧青竹到的時候，已近中午，韓守義正指揮着夥計們，将新收的鮮葉送到後堂茶場去趕制。

　　“韓掌櫃，你忙着呢。
”顧青竹跨進鋪子，笑着說。

　　韓守義回頭：“咦，顧姑娘，是你呀，有好些日子沒見你了。
”

　　“嗯，夏茶賣了鮮葉，今兒，還勞煩你看看秋茶茶餅吧。
”顧青竹卸下肩上的竹簍。

　　韓守義拍拍手上的灰塵，有些為難地說：“你大概還不知道，今年的茶市一季不如一季，三生已經很少收外頭制好的茶了。
”

　　顧青竹心頭一窒，勉強笑了笑：“我前些日子遇着二爺，聽他說茶市不景氣，卻不知到了這般田地。
”

　　韓守義歎口氣道：“嗳，我知你的茶餅必是好的，春上還獨獨收過你的，可如今我也沒法子，今年的茶市不知着了什麼邪，價錢崩得見底，三生茶行現下幾乎是靠東家貼錢運轉，至于縣裡其他小茶行，關門倒閉的不知有多少家呢。
”

　　顧青竹手心微涼，背起竹簍告辭：“既然如此，我到東市走走吧。
”

　　心裡沒着落，顧青竹一路上疾行，隻來得及在路上，啃了從她家裡帶出來的兩個雜糧饅頭，入眼，東市一如以往，搭起的帳篷連綿不絕，隻留小徑通行。

　　隻是不同往常的是，賣茶的人大多愁眉苦臉，而收茶的也好不到哪去，一個個都派出夥計到大商戶棚前轉悠，緊盯着，隻要價錢稍有波動，立馬風聲鶴唳，以緻于茶價一直處于步步下滑的狀态。

　　顧青竹連問了數家，收茶人看過她的茶餅，都贊一聲好，但買者寥寥，他們更願意買鮮茶葉，回自個的工坊去趕制。

　　連遭幾次拒絕，顧青竹心中不免沮喪，她背着竹簍在帳篷間一直向前走，左右都是商戶，她卻不知該向哪一家問價了。

　　“顧姑娘，你怎麼到這裡來了？
”一個溫潤的男聲，就像此時秋天的日頭，讓人心頭莫名一暖。

　　顧青竹站定，四下張望，方才發現身後隔着兩個攤子，站出一個眉目深邃的男人，正笑着向她招手。

　　“先生。
”顧青竹走到他跟前，報以微笑。

　　她更願意稱呼他為先生，而不是慕二爺，在她眼裡，他是溫和儒雅的謙謙君子，更像個傳道授業的夫子，而不似滿身銅臭的商人。

　　“你不是去開面館的，怎又賣茶了？
”慕明成已經聞到日光下茶餅悠然的香氣，還有面前女孩子身上清冽的草木氣息。

　　顧青竹實不好與他細說種種，隻輕輕淺淺地說：“我到底是山裡人，賣茶才是我的本分，隻不知才過了一季，價錢竟低賤如此，如今連茶餅也無人收了。
”

　　“旁人再怎樣，你的茶，三生總是收的，你沒去韓掌櫃那裡嗎？
”慕明成将她讓進帳篷，給她倒了杯茶。

　　顧青竹抿了一口，潤潤幹燥的嘴唇，低頭黯然道：“韓掌櫃都和我講了，再說，我也在東市問了幾家，現下大都不收茶餅了。
”

　　“這話倒也不假，如今茶市不景氣，隻怕外頭的茶餅制得不好，大商戶都甯願自己做，隻是旁人不曉得你的手藝，大可這般說，可韓掌櫃不是不知道，他今兒怎地也犯糊塗了？
”慕明成擰眉，有些意外地說。