“三爺說話可當真？
三年，我隻要三年！
”趙虎霍得從地上站起來，一臉期待地問。

　　慕錦成看向嬌羞低頭的慕婉成：“三年之期，我自做得了主，可若是過了時日，可别怨我沒給你機會。
”

　　趙虎鄭重行禮：“多謝三爺成全，三年後的今日，我必會回來的。
”

　　說完，他頭也不回地走了。

　　慕婉成也想走，卻被慕錦成一聲喝住：“你在山莊上野就算了，今兒，二哥大婚，你就不能安生點，剛才若被人看見，傳了瞎話，大喜的日子給二哥添堵，你像話麼！
”

　　“我……我就是想聽他想說什麼。
”慕婉成低頭擰帕子，聲若蚊吟。

　　顧青竹歎了口氣：“當初都是我不好，原不該答應四小姐教山莊上孩子認字的，若是沒有這個事，今兒就什麼都不會發生。
”

　　“青竹，這事與你沒有分毫關系，别往自個身上攬責任，好不好？
”慕錦成轉身溫言細語勸。

　　慕婉成見慕錦成隻顧着哄媳婦，立時轉身偷偷溜走。

　　顧青竹見她跑出了紫藤架，轉而笑對慕錦成說：“你怎麼知道趙虎三年後，能成三品大員？
答應得這麼幹脆。
”

　　慕錦成拉着顧青竹的手離開：“他當然成不了三品大員，但隻要他覺得自個配得上，敢走大門提親，我和二哥都會答應的，喜歡一個人，就要放在陽光下，光明正大地說。

　　不是我這個來自現代的人迂腐，而是這個時代就是這樣的習俗，沒有過硬的本事和傲人的成就，萬不要試圖挑戰原有的規矩，否則，害人害己。
”

　　顧青竹挑了下眉，卻沒有說什麼。

　　當初，慕錦成頂着南蒼縣纨绔榜榜首之名，婚前幾番交集，對她還算有分寸，如今成親幾年了，拉手親吻反倒成了他最愛做的事。

　　走出小徑，還能隐隐聽見前廳哄鬧的聲音，顧青竹推推慕錦成：“你快去前面看看吧，二爺今日大喜，可别被灌醉了。
”

　　“你也去吧，祖母年紀大，晚上回去小心些。
”慕錦成不舍地松開手，叮囑道。

　　“知道了。
”顧青竹揮揮手，轉身進了後院側門。

　　慕錦成看見有人來接她，方才撩袍疾走，返回前廳。

　　幾大茶業世家的少東家，正圍着慕明成敬酒，慕錦成擠進去，搶過慕明成手裡的酒杯：“各位哥哥，錦成陪你們喝。
”

　　說着，他仰頭幹了，而後，接過其他幾位的酒，一并喝了。

　　“三爺海量，非得三杯不可。
”衆人哄鬧了起來。

　　“好好好，今兒二哥大婚，我高興，定将諸位陪好。
”慕錦成說着，拎起酒壺倒酒。

　　長甯趁機将慕明成扶到一旁坐下，招呼仆人泡一杯酽酽的茶來解酒。

　　喜宴足鬧到一更天方才散了，幾乎喝了半壇酒的慕錦成，禮數周全地站在門口送客，二月裡的晚上仍然很冷，顧青竹讓春莺送了棉鬥篷。

　　因回去不便，一些親戚朋友留下暫住，顧世同帶在老鴉嶺和顧家坳人住在風園廂房内，馬三寶隻與慕紹台單獨見了一面，說了幾句話，就坐謝瑩的馬車回去了。

　　玉蘭院中，紅燭燒了一夜，恩愛纏綿自不消說。

　　第二日，一家子聚在松芝院，見證新人敬茶。

　　喝了茶，寇氏和盧氏，以及羅霜降都賞了物件，平輩之間也互贈了禮物，顧青竹夫婦送他們一對精緻的瓷娃娃，這得了寇氏一番誇贊，直說得譚子衿紅了臉。

　　吃了早飯，慕明成繼續招待留下的客人，慕錦成和顧青竹趕往南蒼縣謝府。

　　謝府明面是謝瑩的，但主院一直是空着的，就是留給馬三寶偶爾來住，昨夜他喝了不少酒，但今兒還是一早就起了，打了一套拳，才洗漱吃飯。

　　謝瑩在一旁伺候，布菜盛湯，照顧得十分周到。

　　馬三寶喝了一口血糯粥：“瑩兒，你和門房說了麼，一會兒，錦成和青竹要來。
”

　　謝瑩搛了一個水晶蝦餃，放在他面前的碟子上：“義父放心，忍冬已經去候着了。
”

　　“你也坐下吃吧，我在京中也不曾要人這般伺候。
”馬三寶三口兩口吃完，接過雲初遞過來的帕子擦手，又說，“我一會兒要和青竹他們說事，若是官署來人，你應付一二。
”

　　“是！
”謝瑩點頭出去，吩咐外頭婆子撤了早飯，她到底沒能坐下來吃。

　　馬三寶剛沏了一杯茶，慕錦成和顧青竹就到了。

　　三人分坐，寒暄了句，顧青竹問：“義父此次回來，可是有公務在身？
”

　　馬三寶啜了口茶：“是也不是，現下是二月裡了，差不多還有一個月就是清明，去年，慕二爺放棄了南蒼縣鬥茶大會的名額，今年，你們怎麼想？
”

　　“我們……”顧青竹望了慕錦成，“我們還沒有和二爺商量，照理，之前慕家茶被褫奪了貢茶的封号，應該再無入選的可能，參不參加鬥茶大會都是一樣的。
”

　　馬三寶叩了叩桌子：“今時不同往日，留都炒茶技藝基本都是源于慕家，按理，應歸于慕家茶一類，若是這樣算起來，在整個炒青茶市上，慕家茶占據了半壁江山，南方茶雖衆，但各家都有藏私，導緻良莠不齊，遠沒有慕家茶受歡迎。
”

　　“這麼說起來，我們還有希望？
”慕錦成露出意外驚喜的表情。

　　貢茶之名，一直是慕紹堂所期待的，甚至還為此搭上了性命，若說慕家不在乎，那幾乎是不可能的。

　　“推舉貢茶有三種方式，一種是茶馬司通過鬥茶大會，擇優選出，還有一種是官員敬獻，最後一種則是内官推薦。

　　你們若還想要這貢茶之名，我可以推薦，不過，可能不能叫慕家茶，改個名，叫顧家茶、南蒼茶都行。
”馬三寶看了眼慕錦成。

　　“這……”慕錦成一愣。

　　顧青竹曲身行禮：“多謝義父美意，若是非要改名的話，這個貢茶之名不要也罷。
”

　　馬三寶沒想到顧青竹會反對，擰眉道：“你執拗什麼，按說，這炒茶技藝是你帶到慕家的，我看叫顧家茶，一點也不過分。
”

　　顧青竹淡然一笑：“我隻不過是剛巧有那麼一點運氣罷了，若沒有慕家百年茶業基石，若不是公爹認可我制的炒青，哪怕我制的再好，又怎會有如今的半壁江山。

　　再說，慕家茶，這個名字已經叫了百年，早已深入人心，就算沒有貢茶之名，也已是茶中的無冕之王，又何須為此改名？
”

　　“無冕之王？
青竹，你太自信了！
”馬三寶說着，将桌上一個青花茶罐推到她面前，“你看看這個吧。
”

　　青花茶罐很普通，普通到和這裡的家具字畫格格不入。

　　顧青竹輕輕揭開蓋子，往裡一看，裡面是數十根幹癟的一紮長的枝條嫩尖，聞着有股蘭花味。

　　馬三寶拈出一根，擺在桌上：“衆人皆知我喜茶，這是今年徽州知府送給我的，說是在一個偏僻的山村發現的，那裡人将這個曬幹壓平，做茶飲。
”

　　“這麼長，豈不是很老？
做黑茶也不過兩葉一芽。
”顧青竹拿在手裡，細細看了看。

　　馬三寶搖了搖手：“我也曾這樣想過，但味道并不苦澀，反而有股蘭花清氣。
”

　　慕錦成看見這個，心裡一跳，在所有的幹茶中，這麼粗長魁實的，隻有太平猴魁。

　　馬三寶見他神思不屬，遂問：“錦成，你怎麼看？
”

　　慕錦成忙坐正了身姿道：“所謂一方水土養一方人，想來茶葉也是如此，土地，天氣，乃至雨水都會影響茶葉品質，再則，或許還有不同的茶樹品種，這也會有不同的差别。
”

　　馬三寶點點頭：“我覺得錦成說的很有道理，外面的天地遠比我們想象的要大，你們若當真要做茶中無冕之王，還需了解外面大千世界，方不被人嘲笑為坐井觀天。
”

　　顧青竹低頭福了福：“義父，我錯了。
”

　　馬三寶擡手續茶：“你隻是想要維護夫家名聲，倒是我性子急了些，這樣吧，離清明尚有些時日，我最近會一直留在甯江城，處理之前積壓的公務，你們若是還想要貢茶之名，就提前告訴我。
”

　　“謝義父。
”顧青竹夫妻二人雙雙行禮。

　　馬三寶擺手：“坐，我還有一事與你們說。
”

　　夫妻兩人對看了一眼，瞧馬三寶的神色，好似這事與他們有莫大的關系。

　　馬三寶肅着臉說：“自打在安南打了勝仗，朝中官員又為開不開海禁吵破了頭，你弟弟顧青松前不久寫了篇論海禁，引經據典，旁征博引，寫得十分精妙。

　　這雖大得主開派人心，可卻得罪了一些反對派，這次庶吉士考散館，就有人借機為難，他的成績不太理想，可能要放到偏遠的地方任小官。
”

　　“這……會去哪裡？
”顧青竹有些擔心地問。

　　馬三寶沉吟片刻道：“南蒼縣剛補了縣令和茶馬司副使，斷是回不來的，最近補缺的位子都不太好。

　　川地茶馬司副使的位子空了許久，就是沒人想去，那裡條件不好，還管着北疆茶馬互市，忙不說，還有各種麻煩。

　　青松才十六七歲，隻怕應付不來那些腌臜事，我隻怕他着了那些偷賣黑茶的道，白毀了一身功名。
”

　　慕錦成摩挲下巴：“除了外派，就沒有别的法子了？
實在不行，我求求暮春外祖去。
”

　　“現在的情形下，能留在京城一個衙門裡做主事，就算是好的出路了，隻是，做了主事，一輩子也就那樣了，根本沒啥前途。
”馬三寶歎息了一聲。

　　顧青竹氣惱道：“這麼說，隻能外派了，可開不開海禁，哪是他一篇文章做得了主的！
”